风少爷手中剑一顿，吴戈正要拔刀，他的剑却陡地从下挑来，原来却是诱吴戈拔刀以出现破绽。这样吴戈的刀仍是拔不出来，只有再后退。只听哧地一声，腰间衣服已被长剑挑破。
风少爷出手如风，剑光在灯下如同一条银蛇，闪烁吞吐，招招杀向吴戈的要害。只听砰的一声，吴戈已退到尽头，后心撞上了墙。而风少爷的剑乘势又到，吴戈已退无可退。
只听咔嚓一声巨响，原来是吴戈运气于背部，将小楼的木墙撞了一个大洞，从小楼上倒跃了出去，将将避开这一剑。风少爷应变奇快，只愣了一下，立时纵身跟着从大洞飞出，长剑如蛆附骨地刺来。
吴戈在空中一扭身，躲过了这一剑，顺势飞脚踢对方小腹。而风少爷一剑刺空，早备有下一招，也是一腿踢出。他是正面出脚，居然后发先至，踹中了吴戈的右胯。电光石火之间二人已先后落地。
却听咔嚓一片响，吴戈因为中脚失去平衡，正好跌落在小楼门外架在两张凳子上、晒着中药的一个大簸箕上，凳子和簸箕都被吴戈砸得稀巴烂，那些草根树皮更是四下飞溅。而另边厢风少爷却已稳稳地站立在街中心，白衣飘动，长剑如雪。
跟随吴戈而来的看客在二人破壁而出的刹那发出一片惊呼，散开了一个圈子，这时更一齐爆出了震天价的喝彩声。
风少爷双足甫一立稳，便提气准备乘势再攻。谁知一口气提到胸口，心脉竟猛地一滞，力量就是传不到两臂，然后左胸传来锥刺一般的疼痛。
他一低头，却见雪白的衣衫上，心口的位置渗出一缕红色，而且迅速地扩大。众人的喝彩声也一下子吞了回去，都被这突如其来的变故惊呆了。
吴戈龇牙咧嘴地从地上爬起身，左手拍打着灰尘和沾在身上的草药，边拾起跌在一边的刀鞘，狼狈不堪。
他右手的刀不知什么时候已出了鞘，刀尖上正挂着一滴血珠。
只有小楼上的风神和铁塔穿过那个大洞，清楚地看见吴戈卖个破绽在中脚的刹那出了刀。这一刀因距离已远，入胸不足两寸，但已足够了。
风少爷看着胸前的血迹，渐渐软倒。他忽然有些崩溃了，抚着胸前伤口哭了出来，而且是号啕大哭。二娘、红玉和酒楼里另外两个女子都扑了过去，围着他一起痛哭，抚着他的头发，安慰他。风少爷不断地问：“我会死吗？会吗？”二娘哭着，叫着“可怜的孩子”，说不出别的话来，只是握着他的手不停地摇头。
吴戈看着他们，心里也很不是滋味。夜风吹来，忽然身上觉得一片冰凉——刚才被风少爷一轮急攻，竟已出了一身的汗。
无声无息之间五六个汉子已围住了吴戈，刀剑齐举，封住了他全身各个角度。吴戈将刀一立，准备再战。这时，风神走进了圈子。他手一摆，这些人便退开了两步。
风神弯腰蹲下，手轻轻抚上了风少爷的双眼——这双俊美的眼睛从此便阖上了。他低着头，如同泥塑一般，定定地看着风少爷已没有血色的脸孔，众人却看不出风神的半分喜怒哀乐。他缓缓回过头来，对吴戈道：“这个孩子，我一直把他当成儿子。但他从来就没有把我当成亲人，我知道他一直恨我。我也知道刚才你救了我一命。”风神的眼神这才变得无比萧索。
“他想杀我，这让我很难过。他死了，这让我更难过。他毕竟只是个没长大的孩子。但我不想怪你。我的话仍然算数，如果你还愿意考虑，我会很高兴。”他顿了顿，然后道，“如果不愿意，我们可以再决生死。明天午时，旌善亭，我会给你一个公平的机会。”
铁塔轻声问道：“那个女孩子还在镇上。要不要我把她找来？”
风神叹道：“用不着了。现在小风已死，她杀不了我，而我也不想杀她。”
“她真是你女儿？”
“不知道。”风神摇头，“没哄你。真不知道。”
“她引诱风少背叛了你。如果不是你女儿，我们应该……”
“算了，明天还有一场比武。”
“这个捕快是个劲敌。”铁塔点头道，“你的头疼这两日可有好些？”
“你放心。”风神拍拍铁塔的肩，“他的刀很快，更厉害的是此人极善于应变。不过他应该一直没有得到过什么明师指点，武功的底子还是较差，算不得真正的一流。他与黄宾雁就如同两端，一个是教出来练出来的，一个是杀出来琢磨出来的，但都有漏洞。”
铁塔道：“那你也早点休息吧，别再想小风的事了。”
风神忽然苦笑道：“其实，杀了一辈子的人，我们命中注定是不会善终的。”
铁塔看着风神的背影，脸上浮起一丝悲伤。
吴戈从魏风子的鞋铺出来，已是二更天，魏风子的话却言犹在耳。
“这一次，我不会帮你，虽然咱们都是吃过同一碗饭的人。诚然，依法，风神罪大恶极。但现在不吃这行饭，我终于可以让自己选择了。我的选择只能是以自己的生存和利害为先。至于其他的，没有办法兼顾了。”
“按刑律，世人若非清白，即是有罪。然而说易行难。从来就没有绝对的是非。你想，风神十年前若是接受英国公的招安，现在只怕早已是边塞重臣，手握一方兵权了，你还可能抓他么？所以，帝王之法，本就不是为草民而设的。我早已不再执著了。”
“你杀得了他，我的命只怕也难保；你杀不了他，我倒还继续有棋下。对整个事情，我确实是无能为力。其实，看看这个天下，无论他如何老罴当道或者龙蛇潜行，你我，甚至于风神，也都是无能为力的。”
雨后晴天分外的凉。月光如银，照得青石街似铺了一层冰雪。空气中若有若无地流过一缕清淡的花香。吴戈回到柴房的廊下，正要推门，突然脸庞轻轻感觉到一股气流袭来。
吴戈一侧身，窄窄的一柄短剑堪堪擦着他的喉咙刺空了。若不是他认得那香味，只怕已中了暗算。他心里明白，这一剑，比刚才跟风少爷的剧斗，还更要惊险几分。
几乎同时，他的左手已经牢牢扣住了对方右手脉门，右手叉住了对方咽喉。触手之处皮肤光滑娇嫩，吴戈叹了口气，道：“石姑娘，在下可与你无冤无仇啊。”
月光下，吴戈第一次和这少女距离这么近，她身上那股清香更加闻得亲切。只见那个少女双眉微蹙，面色讶然，而她的脸颊晶莹如玉，看不到一丝瑕疵。
吴戈有些无措，不敢久看，松开手，将她推开两尺，转脸道：“你想为风少爷报仇？”她这次却一改往日那种娇滴滴的羞憨，竟然直勾勾盯着吴戈的双眼：“当然不是。我只是想试试，你的本事到底是怎样的深不可测。”
吴戈一愣，道：“我？深不可测？”
“是风神这样告诉小风的。”
吴戈的面上闪过一丝不快，道：“小风为你而死，你竟一点也不……你被仇恨蒙住了眼，看不见真相也罢了，却要别人接二连三为你送命。”
“仇恨？”女子喃喃道，“我怎么能不只看见仇恨？从我记事起，我活着就是为了报仇。我知道你看不起我，可对我来说，报仇就是一切，其他的，谁会在乎？”
“何况这些人对我就没安好心。”她凄然一笑，又道，“黄宾雁一生视剑道如命，以身殉道，也是死得其所。小风早就恨风神入骨，只是风神不知而已，我甚至什么都没有做。”
“可他还只是个孩子。”吴戈叹道。
“别忘了，不是我害的他，杀人的是你。”少女悠悠地打断他。
“你可知道我从记事起，母亲带着我过着怎样的生活么？我从来没节日，没有礼物，没有糖果和美丽的衣服。母亲只是天天逼着我学武，要我找风神报仇。她今年还不到四十岁，看上去已比风神还老。她告诉我，就是风神，杀死了我的生父，就是因为风神，她和我都被赶出了家门……”
“你母亲可是山东济宁府石宜中石大侠府上的二小姐？”对比这少女的口音姓氏和武功，吴戈早就有这样猜测。
少女吃了一惊，呆呆地看了吴戈半晌，道：“你果然有些神通。”
吴戈苦笑：“我那儿关于风神的卷宗足有三尺厚。”
这女子凝神看向吴戈道：“我这个人其实最不愿意遮遮掩掩。确实，我就是只想找风神报仇。至于黄宾雁和小风，不错我是利用他们，我也没想到他们这样不堪一击。但如果，你愿意与我合作，我们的胜算会大很多。你也不必担心我利用你，你与他们不同。”
“有什么不同？”
“你不贪我的美色，所以不会落到他们的下场；而我也因此更信任你。”少女微微一笑，显得无比自信，和之前那样娇弱的样子简直判若两人。
吴戈摇摇头：“不行。明日我与风神的比武，你不许从中作梗，否则你一定会后悔的。”女郎仍是微笑：“死到临头还自嘴硬。你是风神的对手么？”
吴戈回过头来，道：“怎样？”“我最敬佩识时务的英杰，最看不起不知己知彼的蠢材。”她忽然扬眉一笑，这一次，笑得那样风情万千。与之前小鸟依人的样子相比，又是另一番风韵。
“那两个人自高自大，真以为我是那样柔弱无助的小妇人。光这一点，我就知道你比他俩都聪明。”她低下头，停了半晌，弄着发辫缓缓道，“你不要以为我是个只懂用自己身体当筹码的下贱女子，其实，我心里清楚得很。你也莫以为我跟那些人怎样怎样了，其实，我跟他们清清白白的……”说到后面，她的声音渐渐细微如蚊，几不可闻。
吴戈有多少年没有接触过女子了？他自己都记不清了。这些年来，他一直过着僧侣般清苦的生活。他也知道长年的禁欲，其实自己内心早已十分脆弱、不堪一击。
他转过头，直视着这女子，这是个非常美丽的女人，大而灵动的双眼，精致的鼻子和嘴，五官几乎完美。吴戈看到她的耳朵渐渐漾起了羞红，她低