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“朱元璋还怎么说？”刘福通看完信后沉思了一会又问道。
“朱元璋的使者说杜遵道派去的人专横骄恣，根本不把众将士放在眼里，他转达了朱元璋的话，说对大哥你绝无二心。不过，”刘知六欲言又止。
“说！”
“据密探回报，朱元璋也回派了密使入了杜府，具体谈了些什么就不得而知了。”
“这个朱和尚，还真是心眼多，他这是在火中取栗。那应天那边怎么样？”刘福通不动声色地说道。
“据密探回报，杜遵道曾经派人去跟应天使者秘密联系过几次，但都被挡了回来。而且刚刚接到消息，应天使者不知从哪里听说今日朝堂的事情，跑到杜府门口大骂杜遵道，说杜夫子是个妒能忌才的小人，把杜夫子气得不行，下令把应天使者抓起来了，我已经派人去斡旋，放出使者。”刘知六老老实实答道。
“还是刘浩然坦诚，押中一方就不做他想了，这样的人不是大输就是大赢。”想起杜遵道在那里气得揪胡子的模样，刘福通不由地开怀笑了起来。
“大哥，还是早做决断。”刘知六看到刘福通心情不错，连忙赶紧劝道，“答失八都鲁不会甘于失败，正在纠集兵马准备再次进攻，而察罕帖木儿、李思齐又在一旁虎视眈眈，兄长你可能不日又要领军出征，到时杜遵道继续在朝堂上弄权，挟持小明王，一旦事成，恐怕就没有我们的立足之地。”
其他心腹亲信也纷纷出言附和。
刘福通不由沉思起来，根据军情，答失八都鲁的确没有死心，还在继续招兵买马，可能不日又会对红巾军发起进攻，而察罕帖木儿、李思齐更是难缠。察罕帖木儿又叫李察罕，祖先是随蒙古南征的探马赤军，后来留居沈丘。其自幼攻读儒书，曾应进士举，名闻乡里。当年刘福通在颍州起义，横扫河南各地，察罕帖木儿纠集数百人，并与当时任罗山典吏的李思齐连结，一举收复了罗山县，被元廷授予中顺大夫，汝宁府达鲁花赤。察罕帖木儿在元廷的支持下，很快就发展到一万多人，驻扎在沈丘，红巾军屡次与其作战都没有讨到好处。这次刘福通在长葛大败答失八都鲁军，却在虎牢关被察罕帖木儿给挡住了。今后少不得还要与他血战几次。要是自己领兵在外，任由杜遵道发展，恐怕真的要如刘知六所说的了。
想到这里，刘福通已经顾不上杜遵道是当年一起拜在韩山童门下的师门兄弟，一起在颍上起义的老兄弟了，既然他不仁，我就不义了。
“既然如此，那就如此这么办！”刘福通决心已下，当即策划起来。
刘福通的反击非常迅速有力，因为红巾军大部分都掌握在他的手里。第二日夜里，数千红巾军冲进毫州城，包围了杜遵道等人的府邸，将他和他的党羽一网打尽。然后第三日在朝堂上刘福通以专横骄恣、勾结元廷等罪名请小明王处置杜遵道等人。
大势已定，小明王自然准了刘福通的专奏，将杜遵道等人全数处死。刘福通继续打击异己，安插自己的势力，将朝堂上下牢牢地控制在自己的手里，从此，小明王就成了专门发诏书的名义君主，而盛文郁、罗文素就成了不管事的大宋重臣。
刘福通以小明王的名义颂布了对定远军和刘浩然的封赏，设江南等处行中书省和行枢密院，以刘浩然为左丞相、知院。接着刘福通以战事紧张为由，任命朱元璋为淮西统军元帅，把他从宿州调到西线，专职对付察罕帖木儿。朱元璋当然知道这项任务任重而道远，但是在刘福通的威势下又不敢不从，毕竟他的实力相比之下太弱了，要是敢推托，朱元璋知道刘福通会立即以杜党的名义把自己清除掉，于是只好乖乖地率领本部人马移驻陈州宛丘。
接着，在众臣的拥立下，刘福通任左丞相，自称太保，掌握了大宋朝廷的实权，从此，小明王徒有虚名，一切事务皆决于刘福通。
十月，刘浩然在江宁奉诏，宣布成立大宋朝江南等处行中书省，自任左丞相，以李善长为参知政事，汪广洋为副参知政事，冯国用为判行枢密院事，陶安为都察御史，夏煜为提举学事，其余各一不等，并正式启用龙凤年号。
接着刘浩然开始整编军队，他把属下的军队分为常备军和守备军，择勇武青壮六万多，编为二十个步兵团，以为常备军，继续号定远军，并提拔了立有军功的定远老兄弟张铨和张温、临淮张赫、含山仇成、合肥吴复、安丰曹良臣、庐州濮英、太平严德、原陈野先部将陈耀、克江宁首功赵大勇为统领。其余近十万人，分别是各地投奔过来的义兵民军、俘虏、降军等等，虽然常备军选不上，但是依然有一定的战斗力，被整编训练以后分驻各地，负责地方防务。再以康茂才为都营屯田使，负责协调指挥各常备军、守备驻军在驻地进行军屯，一边加强训练，积极备战，一边开荒耕种，提高粮食产量。
然后又采纳李善长等人的建议，设盐茶局，确定盐税茶引，并颂布多项法令，去除弊政，降低赋税，复制钱法，鼓励工商，肃清吏治。很快，江南行省治下开始慢慢恢复元气，并逐渐走向良性发展的道路。
第二卷 称雄江南 第三十四章 镇江
“今日请诸位来议事，是张士诚对我军攻占镇江不满，遣使前来交涉。大家谈一谈，该如何应对。”刘浩然开门见山地说道。攻占江宁后，刘浩然并没有停下来，他一边整顿编练新兵，治理内政，一边调兵遣将四处扩张地盘。他的想法很简单，徐寿辉，张士诚都在拼命地扩张地盘，自己为什么不乘机扩张呢，要是等到大家稳定下来，反而不好说话了，所以现在就是谁占到就算谁的，看谁手快。
刘浩然以傅友德为东线都指挥，率领四个步兵团攻打镇江，冯国胜为西线都指挥，率领四个步兵团攻打繁昌、铜陵，常遇春为南线都指挥，率领六个步兵团攻打徽州、建德。战事进行地非常顺利，在西线，由于倪文俊在刘浩然攻打江宁的同时一口气攻陷了武昌、汉阳，把元廷湖广行省的军队打得落花流水，而左君弼更是一鼓作气攻陷了合肥，赶跑了宣让王贴木儿不花，彻底地占据了庐州。因此冯国胜一路凯歌，十月份就顺利地攻陷了繁昌和铜陵，与北路攻占无为的陈德部南北呼应。但是为了避免与西边的徐寿辉和合肥的左君弼发生冲突，西线在铜陵、无为一线停了下来，转为防御。
南线，常遇春先大败一直在宁国路一带流窜的长枪军残部，然后攻取了徽州的门户绩溪。十一月在昱岭关大败杭州派出的援军。现在正在做稍事休整，准备继续南下，进攻徽州。
在东线，傅友德一举攻破了镇江城，苗军元帅鄂勒哲出逃，守将段武、行省平章定定战死。当日，定远军威胁江宁城，元廷湖广行省平章勒呼穆率苗军前来救援，后来定远军在元廷水师的威胁下调头南下宁国、广德，所以勒呼穆率军又回了扬州。
这支苗军原本是在前丞相脱脱围攻高邮时从湖广征集调遣过来的，后来脱脱去职，数十万军队土崩瓦解，勒呼穆就带着这支苗军移驻扬州。由于勒呼穆治军无方，加上苗军犷悍无法，日事杀掳，军纪极其败坏。从江宁救援回来后，苗军就鼓噪着要犒赏酬劳，勒呼穆弹压不力，结果被苗军给杀了。苗军元帅鄂勒哲率部把扬州洗劫一番后退守到了镇江。定远军猛攻镇江城，鄂勒哲见势不妙，当即率部逃走。
而就在此时，镇江的东边江阴州有两支地方势力正在互相厮杀。最大的一支为江宗三，他的死对头是朱英。朱英看到自己打不过江宗三，干脆接受了元廷的招安，进城当了判官。
江宗三不愿意了，带着兵马把江阴城围了起来，一副不杀朱英誓不罢休的架势。城里的州官们郁闷了，你们两人打就打吧，干朝廷何事？不过朱英手里有点兵，州官们不敢轻举妄动，于是只好向行省禀报，说朱英又要反了，请上级指示。
元廷行省就派元帅观孙前来弹压，江宗三倒是识趣地撤兵了，但是观元帅却被朱英的糖衣炮弹击倒了，接受了大批金银财宝后任由他带着家眷跑掉了。朱英渡江北上，向张士诚求援，愿意以妻子儿女做抵押，借兵去报仇雪恨。
开始的时候张士诚还不是很愿意南下，他的目光盯在两淮最富庶的扬州身上，但是朱英累累提及江南是如何的富庶，地盘是如何的广阔，钱粮是如何的多，女子是如何的美貌动人，顿时把张士诚的馋劲给勾起来了。
十一月，张士诚派他的弟弟张士德率高邮军从通州渡江，一举攻陷了常熟，把一只手伸进了江南。这个时候的张士诚最是意气风发，元廷丞相脱脱率数十万大军都没有围死他，自然认为这是天佑张家，既然有了老天爷的庇护，张士诚当然不客气地把江南当成了自己的院子了，所以对于定远军攻陷镇江，窥视江南的行为极为不满，派人前来交涉，要求定远军退出镇江，让出江南富庶之地。
“大人是奉大宋皇帝圣旨治理江南的行省丞相，让我们退出江南，置江南行省于何地？”李善长毫不客气地率先开口道。
有了毫州这杆大旗，定远军上下倒也觉得腰硬了些，虽然心里都知道自己的实力才是最大的依持，而毫州那位小明王鬼知道和宋徽宗有多少道弯的亲戚关系，但是俗话说名不正则言不顺，有了毫州大宋这张虎皮做大旗，众人说话自然硬气很多。
“张士诚自称一系，与我们毫无干系，我们凭什么卖他面子。”留守江宁的丁德兴也是一肚子怨气，本来就是，地盘谁打下来就归谁，这是天经地义的事情。
“我们要想发展，无非是向南、向西和向东。南边多山地丘陵，出产不多，难以成为霸业之地。西边是湖广，徐寿辉等人在那里经营数年，已经是根深蒂固，而且现在正是他们势盛之时，我们就是拼全力也只能斗个两败俱伤，最后便宜了元廷。算来算去只有向东，东边的江浙行省已经被割为孤地，与元廷失去联系