桌上放着一份刚送来的考卷，上面是他所熟悉的娟秀的字迹。
白麟初面对着它凝望了半晌，叹了一口气。
这是绿波的答卷。她并没有全部照他写的誊抄，只是摘取了其中几个观点，其余都是自己查书阅典所做的陈述。
火铃含笑问他：“破军大人，本府人员的答卷还令您满意吗？如果没有问题，明天我就正式调任她过来了。”
“不必了。”
“什么？莫非她还不能通过考核？可是……这篇文章明明很不错呀……”
“考试没有问题。只是，不用调她来破军府了。”
昨天星部中经过密议，已下了决定。七杀与破军二星将分别前往西境与北境镇守，对鬼族的行动加以严查与防范。
北境，那样遥远、寒冷、危险的地方，他怎么能让她跟着自己一起去？
“让她留在廉贞府吧，好好照顾她。”
西北境之行进行得隐讳而低调。时间仓促，从下令到出行的日子，只有三天。白麟初在星部中奔波准备的时候，绿波正在廉贞府里等着考课的结果。
她既不知这场考课原先的筹划，也不会觉得后来变动了的安排有什么不对。当火铃告诉她考课通过，可以在廉贞府中升任一级时，她是真的高兴极了，当下就要向门外跑去。
“你去哪里？”火铃喊住她。
“我想去告诉小初。”她转身，对自己的急躁与失礼笑得有些不好意思，“火铃姐，考试其实是小初帮我很多忙的。所以，我想先去告诉他一声。”
火铃望着她天真纯净的笑，心里叹了一口气，“不用去找破军星了。他现在不在府中。”
“他有事在外吗？那我晚上再去找他。”
火铃终于不忍心了，“其实，明天一早他就要前往北境，戍守在那里了。”
“什么？”绿波的眼睛瞪得大大的，“我……我不知道。他……从未跟我说起过。”
从未说起过呀……
回府时已是入夜时分，四周安静得很。白麟初远远看到自己的府门前立着一个人，周身笼着一层淡淡的灯影。他立刻知道那是谁了。
“你们先进去。”他吩咐身后的几名属下。
灯下人抬起有些疲倦的脸望着他走近。他低下头，又抬起来，终于开口说：“绿波，这么晚，你在这里干什么？”
“等你。”她一边说，眉宇顷刻就凝到了一起，“小初，你明天要走？我竟然不知道，你为什么不告诉我？”
“这件事星部里并未公开，我……其实是想去和你道别的。”
“骗人！你明天就要走了，怎么还来得及找我？”
“绿波，我其实……”其实早写好了一封信，什么都说了，只等明天临走时放在你案前。
“如果今天我不来找你，你是不是明天就不见了？以后都不见了？”
如果今天你不来找我，也许我真的就看不到你了？很长很长不知多长的时间？
白麟初怔住，一时间竟觉得后怕起来。他从来不知道该如何去跟她道别，分别。尽管经历了不止一次了，他还是不知道。如此生涩而难堪。
“小初，我和你一起去。”
“什么？”他惊讶地望向她，立刻说，“不行。”
“让我去呀。”绿波有点焦急，“我想在你身边，那么远的地方，我会担心死的。”
“你不是破军府的人，怎么能一起去？”他平板地拒绝。
“我这就去求火铃姐，她一定会答应我的。你等我。”
她立刻就要往回跑，白麟初抓住她的手，“不用去了，就算她答应我也不会答应的。”
“你……不要我一起？”
“别傻了。”他的眉皱得深深的，双手紧握着她凉冰冰的手，“你知道那是什么地方？又远，又冷，被丢弃了几百年的地方，不知道有多少危险的东西。”
“我知道。”她说，“我在书上看到了，那边有一片很大的水域，上面覆盖着冰。水里有大鱼、巨龟、会吃人的草。我不怕的，你一个人去我才会觉得怕……小初你又不会游泳。”
他又好气又好笑，“谁说我不会游泳？早就学会啦。问题不在这里！那些书上写的都是不知多早以前的东西了，现在极北之地已经被鬼族占去，到了那里面临的就是纯粹的战争了。”
“我和你一起去，我会帮上忙的。”她央求。
“不要你帮忙。你在那里，我就会分心。”
“小初你……”
他抱住她，把她受伤的神情埋进胸怀，“好好地待在这里。哪里也不要去，好好地……等我回来。”
绿波眉一紧，眼泪掉下来，“你真的会回来？”
“当然会回来。呆腻了我就自己跑回来，管他什么妖鬼北国。”
“不要伤了自己……什么时候能回来？”
他没回答，沉默了一会儿，放开她的肩膀，“不早了，回去休息吧。我送你回去。”
白麟初一路送她回到廉贞府的住所，叮嘱她：“快去睡吧。”
“不想睡。”她说，“我想做个东西送给你。”
这是刚刚突发的念头。明天他走之前，至少要做一件小礼物给他带在身边。
“你要做什么？”他问。
“香包吧。”这个最简单。
她取出剪刀针线，翻出一些碎布。真动起手来的时候，目标就由香包就变成一个娃娃了。
白麟初在一旁好奇地看着她用白布剪出娃娃的脸、花布剪出衣服，一针一线细细地缝。
“女娃娃？”
“是我啦。”她往娃娃里面塞棉絮，塞得鼓鼓，然后拿在手上晃着问他，“像不像？”
三寸大的小布人，针脚收得有些粗，但看上去还是分外柔软可爱的。
他忍不住笑，“这就是你了？头发都没有，小秃子啊。”
“我这就缝上去了嘛。”她嗔怒地瞪一眼，加快手中的活，“到时候你就带着它，它就叫绿波娃娃。你可不许弄丢了它，也不许忘了我。”
两个人一开始各自端端正正地坐着，过了一会绿波有些冷了，去添了一件衣服。又过了一会儿她真的疲倦了，并且更冷了。
“过来。”
白麟初一把将她拉到身边依着自己，她枕着他的肩半张着眼睛继续手中的活。
“我还要再做一个小初，这个留给我自己……”
第二天醒来的时候她发现自己躺在床上，身上盖着暖和的棉被。
她掀开被子就奔出门外，满目耀眼的阳光洒过来。
时辰早就过了，他已经不在这里了。不在星部，也不在紫坤城了吧。
在门边呆了一会儿，她又缓缓地走进屋去。走到床前，她突然发现枕头旁边有一个小小的布娃娃。
这是她昨晚做的第二个娃娃，并没做完，现在却已经完成了。
绿波把它拿在手里，细细瞧着，这个叫做白麟初的娃娃。
以前白麟初在风华大陆上到过的最北的地方是雾灵森，那还是他身为道学院的弟子时进行了一年修炼的地点。
现在，他已经身在距离雾灵森向北近万里的地方。如预料中一般极寒的气候，满眼苍白的冰天雪地。唯一鲜活的色彩只有极少的针叶树木和苔藓，在厚厚白雪覆盖之下透出的那一点绿。
很难想象这种环境下也会有“国度”的存在。至少人类是难以办到的，因此这片纯白的极北之地被丢弃了几百年之久，无人眷顾。
但现在，这片纯白之下却潜藏了太多异动的因子。星部的人马一路过来，接连受到了一波又一波妖鬼的攻击。虽然规模都还只是单散，但白麟初至少已经可以肯定，鬼族的势力早已超过了极北之地，就算在尚属风华大陆的北境之中，也不再安稳。
而当初念卿狂的求盟看来只是虚晃一招罢了。所谓互不侵扰，鬼族做不到，紫坤更做不到。
他们终于来到一片漫无边际的水域前。大队的人马停驻在岸边，带着震撼的心情注视着这片浩瀚的冰海。
这就是传说中的北冥了。
鬼族的北国也许在它的另一岸，也许就在它之中。现在还没有人能确定，毕竟风华大陆上的极北之地几百年来没几个人去过。
现在，他们站在北冥的岸边，一时无法再前行。如果不是知道还存在一个“北国”，他们一定会以为这就是大陆的尽头了。
白麟初下令停军驻岸。既然渡海不得，不妨以守代攻，且看那北国如何动作好了。
他命人采集附近的松木造出一只小船，独自行至海上。
海面飘着冰雪，寒气逼人。他原以为这样寒冷的水温之下难有活物，哪知没过一会儿，他就惊讶地发现大群大群的鱼从水底游过，仿佛水中哗然铺开的一张星幕。
片刻之后，不远处一大块更深的颜色浮了上来。白麟初定睛望去，发现那居然是一只巨大的龟！它迎着鱼群缓慢地游过来，龟壳时而浮出水面，竟是如同岩石般坚硬斑驳的面貌。
巨龟大口一张，海水滚着漩涡被吸进去。成百上千的小鱼被它一口吞下，更多的则避着水势从它身边分成两股激流，绕过它庞大的身体后又汇在一起，快速地向远处游去。
巨龟大概是吃饱了，闭了口。白麟初已经离他很近了。巨龟硕大的脑袋从水面浮出来，小小的木船还不及它半张脸的大小。巨龟向船上人瞄去一眼，又沉了下去，缓慢地游开了。
白麟初咽下了已经到了嘴边的咒诀，望着水面宽阔的白花一波波扩散开去。突然他心一提，一片更庞大的阴影在巨龟前行的水面下浮现出来。
很快前方激起大朵的水花，海面被拍打得震荡起来。紧接着一声悲唳响彻云霄，大片的血红从那里蔓延开来。
是巨鱼吗？白麟初不知不觉就握紧了刀柄，手中然渗出汗来。
很快他就看清了，那并不是什么鱼，也不是海怪之类的东西，而是——一大片海草！
密密麻麻的海草生长在一起，形成骇人的面积。它们用宽大的叶片缠住巨龟的身体，将其硬生生地撕扯开，一接触到血肉的部分立刻就吸食个干净。
不