抽气，他只得点头。
“加油。”这一句出自逍遥谷主的口中。
白麟初望向他，走到他面前，脸上微微有些红，“谢谢你。”他低着头说。
火宇皇微微一笑，“昨晚我喝多了，记不清做了什么让你感谢的事了。”
白麟初不再多说，深深行了一礼退了回去，转脸就被艾罗乙拎到竹门里去了。
绿波又到城里去买酒了。由于白麟初得以恢复，实在令每个人都倍感欣喜，紫心苑便又开了盛宴来庆贺。
这一次他陪她出来，并坚持让她换了男装。天色尚早，两个人买好了十坛酒，托了店家直接送回谷里去，便手拉手一起逛街游玩。
绿波走在他身边，就像一个粉妆玉琢的小公子。那一天他对她的装扮十分不悦，她还记着他眉头深锁的表情。想着想着她不禁问起：“前两日紫花姐借我的那件衣服，穿着不好看吗？”
白麟初的眉头又皱了起来，脸上带着一丝窘迫，“不是。”他闷闷地回答。
“那你为什么看着不高兴？”
“不是不高兴……我是不太……高兴。”他快步地往前走，脸颊有些发热，“我是很喜欢的，因为绿你很好看。但我讨厌那些家伙对着你流口水，所以……”他回头望她，“以后只有和我在一起的时候再那么漂亮，好不好？”说完了，头也垂了下去。
“嗯，好吧。”她微笑，又惊呼一声，“……啊！”
白麟初抬起头，发现她手里不知何时捧了一只花团锦簇的彩球，正愣愣地瞧着。
他们不知不觉已走到了闹市之中，而前方秀楼之上，正是东和城首富殷家的小姐在抛球选婿。
绣球居然打中了绿波。
立刻一派笙箫细乐响起，一堆婢妾欢欢喜喜地走下楼来，上前围住了绿波，生生把白麟初挤到了一旁。十来双手同时挽着拉着掺着她，七嘴八舌地嚷开了。
“恭喜恭喜，小姐良缘牵到这位公子身上啦。”
“呵呵，公子真是俊逸儒雅，一表人才，人中龙凤。”
“请问公子你贵姓大名，是哪里人士？做何营生？”
“哎呀，还是先随我们上楼见过老爷夫人吧。”
绿波晕头转向地被连拉带扯上了秀楼，白麟初高吼了数声还是没能挤过去。
楼内老爷夫人高坐堂上，管家、家丁、侍婢整整齐齐地排成了两列，果然是一副富贵人家的气派。下人们忙着端茶递水奉座，水晶秀帘后面有一名红衣女子探出头来，望着她深深一笑，又用扇子掩着半边脸转身退去。
老夫人对她这位“贤婿”的样子颇为满意，连连点头，刚要开口问她身世，突然一扇合掩的窗子被整个踢了下来，一名少年破窗而入，跃到她身边冷冷地开口：“你们别做梦了，她是不会娶你家女儿的。”
老爷吹胡子瞪眼，“你是什么人？光天化日之下竟敢强闯民宅！好大的胆子！”一群家丁护院立刻摆好了架势随时准备冲上来。
白麟初懒得多费口舌，简短地说：“她是女儿身，没法娶你女儿。”
老夫人震惊地瞪大眼，在椅子里还跌了两跌。帘子后面立时传出“吧嗒”一声扇子落地的哀响。
一个管家模样的人凑到老爷身边，狗头地出主意：“要不要验个身？”
“你敢！”白麟初大怒，“小心我宰了……”
“小初，小初！”绿波急急地拉他的袖子，指着窗外。
“……你们！”他转头顺着她指的方向望过去，眼神一紧。
只见东和城最高的一座塔顶上，正栖着一只黑色的大鸟。如此远的距离望过去，鸟身依然显得大得惊人。
“铃铛？他来了吗？”白麟初低声地呢喃道。
“去吗？”绿波问他。
“嗯，走。”他从窗户飞身而出，跳跃在屋顶上向那座高塔飞奔而去。
绿波转身道一句“失礼了，告辞”，也飞跃上屋顶随他而去了。
只留下目瞪口呆的一屋子老爷小姐太太，没人收拾。
任一笑人没来，只是差铃铛送来了一封信。信只有简短的几行，依然写在布帛上绑在大黑鸟的脖子里。
“小初，别来无恙？我发了几批信鸽都杳无音讯，只好叫铃铛出来找你。不知你近况如何？我在西境碰到了一点麻烦事，大体无碍，不过目前回不了紫坤了。现在正是多事之秋，你自己小心。小心。”
念完信后他与绿波相互望了望，隔了半晌才轻笑出声，“原来有事的不只是我一人。”
当晚，酒宴结束之后，火宇皇独自往天上崖而去。
天上崖是逍遥谷里最高的一处山峰，站在那里，总会觉得满天的星星就在眼前。
踏上崖顶的时候，他发现艾罗乙和苍胧已经等候在了那里。苍胧牵了牵嘴角，“小火，又来观星了？”他默默地走到崖边，仰头静静望着天幕。
“如何？还有异变吗？”
火宇皇叹了一口气，“变也是注定的。有人不肯罢手，有人还在受伤。即使知晓了变数又如何？最多玩些花样耍些手段，变中再变……到头来还是徒劳。最后该怨谁、恨谁也不知道了。”
“所以我说让你同我一起回去呀。”苍胧的语气有些焦躁，“你在的话，至少不会……”
“别说了，”火宇皇打断他，“你知道我是不会回去的。现在的那个地方我怎么可能还回得去？”
沉寂了不知多久之后，艾罗乙淡淡地说：“也并非全部徒劳，我只是希望不要再有牺牲品了。至少，我要亲自去保护一些人。”
“牺牲品，呵呵。”火宇皇笑了笑，“不会再有牺牲品了，已经没有谁再可以拿去牺牲的了。”
他又凝望了一眼星幕，深深地看向苍胧，“七日之后，破军、七杀、贪狼将重返星位。之后能成什么样的结局，都是你们的事了。”
卷三·星破夜
第二十回 月隐星归
天下间什么才是最可怕的事？
是经受严刑拷打？是遭遇妖魔鬼怪？是忍受饥饿困苦？
这些事情虽然都十分痛苦，但和另一件事情相比起来，却依然显得好受了不少。
那天下间最可怕的事，其实既不用你受皮肉之苦，更不用忍饥挨饿。它并不给你感觉，它让你连自己是生是死也不太明白了。
那时候，身体已经没有了一切的知觉，周围没有了一切的事物。睁着眼，只能看见一团漆黑，明明在大叫，却什么也听不见。你不明白自己是站着、坐着还是躺着，没有什么可以给你支撑，伸手摸不到任何东西，抬脚踩不到任何事物，甚至用拳头打到自己的脸上也感觉不到丝毫的痛。那个时候，全部的空间中只有自己的思想还在动，很清晰，被强制的亢奋，想死过去都不行。于是自始至终便感觉着唯一能感觉到的黑暗，边无尽的黑暗。
过去多久了，谁知道呢？究竟多久以后才能结束？谁知道呢？
为什么偏偏不死……究竟是死了还是没死？
若是在这样的状况中待上两个时辰，一个人或许会崩溃。若是待上整整一天，或许会彻底疯掉。
但若是待上十天、一个月、一年呢？
十年呢？
门打开了。走在前面的人射出一道符，瞬间室内浮现出一片幽幽的绿光，映射出狭窄斑驳的四壁以及他的一身黑衣，还有身后一袭长袍的身影。
脚步走到窄室的尽头停了下了。空气阴湿，眼前是一片水壁，流水瀑布似的由上方冲刷下来，溅落到地上的一条深沟里。
又一道符射出，化作光影落在水壁上。霎时流水如被刀切似的齐齐断开，水壁中间形成了一个烟雾缭绕的门。
黑衣人向旁边退了一步，长袍人跨进水门后，他又跟了进去。
两人一进门，原本黑暗的室内转眼间亮了起来，光色忽明忽暗，流动不定。这光显然不是火烛之光，晦暗而阴冷，一点点地一边流动一边扩散，最终交接成整片。这时再看室内，四壁上缀的竟然都是五色斑斓的晶石。
长袍人微微一偏头，几道咒符接连自黑衣人手中射出。只听“砰咚”一声闷响，室内的中央落下了一团黑漆漆的重物。在满屋幻彩的荧光中，那一堆东西显得格外肮脏破烂，灰暗得连形状也辨不清。
此时长袍人与黑衣人都站定在原处，谁也没说一句话、做一个动作。屋里的异彩流过他们的身上，流过地面的那团重物，仿佛只是经过了三块石头。
良久，终于出现了一丝“咯吱”的微响。声音是从那一团东西中传出来的，又低又哑，像是沙砾在碾压下的摩擦声，又像是从喉咙深处发出的嘶吟。然而转瞬之间，那声音成倍地扩大起来，竟汇聚成一声巨吼。与此同时地上那团黑块也开始翻动起来。
枯柴似的指节伸出来，破布涌动着，里面突然出现了两点幽光，那竟然是一双污浊不堪的眼珠！
缠在地上那堆灰黑中的是一个人。
“呵啊啊……”嘶哑的叫声不住地从他干涩的喉咙里翻滚出来，他似乎是在使出全身力气想向前爬上一步，然而还没移开一寸，前方骤然射来的符光就击在他身上，把他整个击飞起来，牢牢钉在身后的墙面上。
“啊啊啊啊！”他的吼声冲破干哑的喉咙，终于震天地响起来。他的四肢虽然不得动弹，头却猛烈地甩着，肮脏的头发与满身的破絮一并疯狂地摆动，似乎要把几百年的怨愤一口气发泄光。最后，他终于停止了吼叫，动作也停了。他喘着粗气，用一张晦暗得辨不出形貌的脸面对着前方。
“哈哈，哈哈。”他竟然干涩地笑了出来，“孽魔呀，终于你也有这一天！现在即便再来求老夫，也改变不了你的下场了！”
“你误会了。”淡淡的声音从长袍人的连帽斗篷下传出，“我不是来要你做什么的，只是想看看你死没死。”
“哼，老夫绝不会死在你这孽种的手里！老夫定会睁着眼看到你恶果报上身的那一天！哈哈哈哈，不远了、不远了。这么多年来老夫不死不疯，以脉息推算时辰，终于盼到这一天了