的内附大唐之真实用心不过是打算借助大唐的实力来度过难关罢了，似他那等久居人上之辈，又岂会轻易降服他人，也只有等到山穷水尽之时，方有此可能，而李贞所等的就是阿史那瑟罗撑不下去的那一刻——此际西突厥两大势力都杀红了眼，因着去年的大雪灾，双方的后勤供应都出现了大麻烦，不得不靠劫掠小部落以维持自身的生存，然则，这其中却有着不同的差异——投靠阿史那瑟罗一方的小部落本就比乙毗咄陆来得多，相互杀戮之下，阿史那瑟罗一方注定要吃大亏，再者，阿史那瑟罗虽也是枭雄一般的人物，却远不及乙毗咄陆来得凶残，没有乙毗咄陆那等连归附自己一方的小部落都照抢不误的狠毒，两个月来的苦熬之后，如今的阿史那瑟罗已快到了熬不下去的地步了，三天两头派使节前来李贞处联络，希望李贞能给予支持，不过么，全被李贞找借口给搪塞过去了，如今的李贞就在等着阿史那瑟的彻底降伏，以确定下一步的整体作战计划。
“高恒，尔鬼鬼祟祟地在那儿做甚，嗯？”李贞正蹲在中军大帐一角的大幅沙盘前思索着用兵之方略，眼角的余光突地瞄见到高恒在大帐门口探头探脑，立时冷冷地哼了一声，没啥好气地说了一句。
高恒素来敬重李贞，此时见被李贞撞破了行迹，不由地吐了吐舌头，快步走到李贞身边，躬着身道：“殿下，属下，属下……”
“嗯？”李贞抬起头来，扫了眼高恒，心中颇有些子疑惑——对于高恒这个弟子，李贞还是很器重的，对其管得虽严，却甚少有斥责的时候，但凡发现高恒的小失误，一向都是温言指出，还从不曾对其发过脾气，故此高恒在李贞面前一向不拘言，如今竟做出一副欲言又止的模样，倒叫李贞很有些子不解了。
见李贞面色不对，高恒心一慌，忙不迭地开口道：“殿下，您还记得步甲营佰刀队队正萨兰雅格么？”
这小子，搞什么名堂？李贞的记忆力恐怖得惊人，素来是过目不忘，自是记得在和田城一役中殉职的这名佰刀队队正，因着其第一个冲上城头后，力杀十数人，最终因无后援而战死在和田城头之故，李贞还专门为其墓碑铭文，当然，李贞也知道此人曾是高恒的顶头上司，据说与高恒关系不错，然则却想不明白高恒为何会突然提起此人，心中的疑惑之意更深了几分，眉头一皱，看了高恒一眼，并没有答话，只是点了点头。
高恒见李贞知道萨兰雅格其人，不由地激动得脱口而出道：“殿下果然记得，那就太好了。”
什么乱七八糟的，这臭小子究竟想说甚子？李贞满头雾水地瞪了高恒一眼，颇有些子不耐地说道：“何事？讲！”
“啊，是。”高恒见李贞不满，哪敢怠慢，忙不迭地应了一声，清了清嗓子道：“殿下，事情是这样的，萨兰族遭白狼军血屠，全族尽灭，唯有萨兰雅格之弟萨兰布奇与其妹逃过了一劫，在草原上流浪了近半月，现已逃到达坂城，恰好遇到了军中熟人，又找到了属下，他们想请殿下为族人复仇，属下不敢擅专，特来请示殿下。”
“哦？”李贞眉头一扬，轻咦了一声，却并未多说些什么，点了点头，陷入了沉思之中，良久不发一言，高恒也不敢催促，只能是默默地站在一旁，等着李贞下决定，可其眼中的热切之意，却是暴露无遗了的。
“殿下，紧急军报！”就在这一片寂静中，鹰大从帐外匆匆而入，将手中握着的一根小铜管递给了李贞。
“嗯？”李贞一看小铜管上刻着的代表十万火急的花纹，立时便是一愣，忙将小铜管上的暗扣揭开，从中抽出一张卷在一起的小纸条，只一看，心顿时抽紧了起来——阿史那瑟罗在楚河一战中大败，其残部不足五万人已退入准噶尔盆地，正向轮台（即今日之乌鲁木齐）奔逃而来。
这不可能！李贞看完了军报之后，第一个感觉就是这件事不像是真的，无他，李贞虽不曾跟乙毗咄陆交过手，然则，却没少研究其用兵之道，在李贞看来，其用兵的能力比起阿史那瑟罗来说，绝对要弱上不少，先前之所以能跟阿史那瑟罗打得难分难解，只有一个原因——乙毗咄陆手中的兵力比阿史那瑟罗雄厚了不少，还有三万余白狼军这么支强军在握，而阿史那瑟罗手中的兵大多是临时结合起来的部落兵，压根儿就无法做到如臂使指，否则的话，败的该是乙毗咄陆才对。自开春以来，双方都忙着派出小股部队劫掠小部落，前线始终处于僵持状态，据五天前的战报可知，双方并没有正式开战的打算，这才短短的五天，阿史那瑟罗便落得个全面崩溃的下场，其中若是没有蹊跷，那才是怪事了。
这封军报很短，信息少得可怜，笔迹也潦草得很，看得出是仓促间发出来的，只是个结果汇报，并没有详细的战况描叙，李贞一时间也无法从中发现不对之处，皱着眉头想了想，大步走到帐篷一角的大幅沙盘前，蹲了下来，默默地沉思了良久之后，霍然而起，高声道：“传令下去，明日卯时全军在演武场集结待命！”
“是。”鹰大应答了一声，转身便要退下，却听李贞突地又加了一句：“鹰大，给莫先生发信，就说备用计划即刻启用。”鹰大一愣，接着眼中闪过一丝激动，高声应答了一句，急匆匆地退出了中军大帐，自去传令不提。
“殿下，可是要开战了？”待得鹰大退下之后，高恒忍不住出言问了一句。
李贞这才注意到高恒还在帐内，眉头一皱，哼了一声，并没有多说些什么，高恒却不以为意，吐了下舌头道：“殿下，属下可算是等到这一天了，呵呵，待会就将此好消息告知布奇兄弟去。”
“胡闹！”李贞笑骂了一句，突地像是想起了什么似的，看了高恒一眼道：“去，将萨兰布奇兄妹都带来，本王见上一见好了。”
“是，属下遵命！”高恒虽不明白李贞为何会同意接见萨兰布奇兄妹，可也不敢多问，忙高声应答了一句，一转身，大步退出了中军大帐。
怪事年年有，今年特别多么？娘的，阿史那瑟罗这只老狐狸莫非佯败？不可能，丢了楚河、那拉提、巩乃斯三大牧场，光凭一个轮台牧区压根儿就守不住，这一败就是全面崩溃，根本就没有挽回的余地，如此说来，就只有一个可能的了，那就是拔灼小儿耐不住性子，提前发动了，可奇怪的是叶护三姓那头怎么会没传来消息，阿莫提这小子究竟在搞啥名堂？难不成这小子背叛了老子，不太可能啊，他娘的，到底是哪出了错？面对着突如其来的战报，李贞百思不得其解，心中烦得很，霍然而起，在大帐里来回踱着步。
“禀殿下，萨兰兄妹到了。”就在李贞沉思之际，高恒大步从帐外行了进来，高声禀报道。
“嗯。”李贞抬起了头来，看了高恒一眼，大步走到上位上坐定，淡淡地开口道：“请他们进来好了。”
“是。”高恒应答了一句，退出了大帐，不多时，领着萨兰兄妹走了进来，见这兄妹俩茫然无措的样子，忙小声地提醒道：“快去见过殿下。”
萨兰布奇久闻越王李贞之大名，此时见李贞高坐上首，忙抢上前去，单膝点地，手捂胸口，行了个萨兰族的大礼，高声道：“小民萨兰布奇见过越王殿下。”
李贞来西域已近两年，早已学会了突厥语，自是听得懂萨兰布奇的话语，此时见萨兰布奇身材高大魁梧，虽说伤后无力，可中气却尚足，且甚知礼节，倒是颇为欣赏的，刚想着出言安慰一番，却见萨兰依妮上前一小步，满脸子好奇之色地看着李贞，脆生生地开口道：“你就是越王李贞么？”
萨兰依妮这句话一出，高恒额头上的汗水立马就涌了出来——整个安西从来就没人敢直呼李贞的大名，偏生这个小丫头不但没行礼，反而问出了这么个傻问题，作为引见人，高恒可是担着责任的，真要是李贞怪罪下来，头一个挨板子的就是他高恒了，可这会儿当着李贞的面，他又不敢出言提醒，连着使了几个眼神，偏偏小丫头却没瞧见，愣是让高恒急得直冒汗。
“依妮，快给殿下见礼。”萨兰布奇显然也没想到自家妹子会来上这么一手，顿时也急了起来，忙不迭地回头吩咐了一句，又转过头来，对着李贞鞠了个躬，满脸子歉意地道：“殿下，舍妹不懂事，您大人大量，就饶过舍妹这一回罢。”
呵，好一个清纯透彻的女孩儿！李贞压根儿就没去管高恒的小动作，也没理会萨兰布奇的解释，望着萨兰依妮那如水晶般明亮的大眼，一股子柔情不由地从心底里涌了起来，微微一笑道：“是啊，本王就是李贞，怎么，不像么？”
萨兰依妮很是可爱地歪了歪头，似乎在判断李贞的身份，四下里看了看，这才点了点头道：“像，可你怎么没有胡子啊？”
胡子？李贞一听之下顿时傻了眼，一时间不知道这小丫头说的是啥，嘴都张成了O型了，直愣愣地看着这个宛若不食人间烟火般的女孩儿，那样子顿时逗得萨兰依妮笑了起来，这一笑宛若百合花开般清纯动人，不单李贞便是在一旁急得直冒冷汗的高恒也都看得呆住了。
“将军不都该留胡子吗，我爹爹就是个大胡子，大哥也是，二哥也有胡子的啊，殿下这么大的官，当然该留胡子的啊。”萨兰依妮见众人都面色怪异地看着自己，并不觉得有什么奇怪的，笑着解说了一番。
汗，狂汗！李贞简直有些子哭笑不得，就他这般年纪，就算是想留胡子也没得留，嘴角上就那么细细幺幺的一圈绒毛，李贞倒是时常刮上一刮，就想着能不能冒出多一些，留一把关公似的美髯过过瘾，只可惜下巴不给脸，那胡子怎么也不肯往外冒，这会儿听这小丫头的口气，似乎在说嘴上没毛办事不牢，真令李贞不知说啥才好了，无奈之下，只好放声大笑了起来，以掩饰自个儿的尴尬。
“殿下，舍妹无礼了，望殿下见谅。”见自家妹子如此说法，萨兰布奇简直快晕了�