百丈翁一怔，不期然倒退了一步，道：“这东西珍贵无比，只要你不将它扫落悬崖，老夫愿以任何条件跟你交换。”
罗英叱道：“你要我拿她性命来保全一只人面蜘蛛？”
百丈翁神色凝重地说道：“她已被食人毒草缠住，就算你扫落了人面蜘蛛，老夫取她性命，不过举手之劳，但是，你若愿让老夫捕去人面蜘蛛，不但她性命可以保全，老夫对你更有重谢。”
罗英连忙拔出短剑，沉声道：“不管怎么说，反正不准你碰它一下，否则，咱们就同归于尽！”
他说着偷眼望望那人面蜘蛛，却见它正在江瑶颈部寸寸上移。
百丈翁又道：“孩子，再迟延下去，人面蜘蛛一到咽喉，便会开始咬她喉管吮吸鲜血，你的目的不外想救她一命，老夫捕去蜘蛛，一样也可以救她性命。”
罗英紧紧握着短剑，举着树枝扫帚，却不敢冒然出手，心里委实决断不下。
这时，崖上忽然垂下两长绳，那独臂和龙钟老人也争先恐后急急沿绳而下。
百丈翁焦急地又道：“时间已经不能再延迟了，咱们僵持着不能动手，对她却绝对不利，为什么不让老夫试试呢？”
罗英仍然坚毅地摇摇头，道：“不！你手法再快，就算捉住它身子，它也会立刻咬她一口，我不会让你拿她的性命来冒险。”
百丈翁怒哼一声，道：“好！老夫就不相信，咱们共有三个，等它开始吸血以后，老夫可以出手缠住你，由他们二位下手捕捉蜘蛛，且看谁能达到目的……”
谁知话声未地独臂老人突然失声呼道：“不好！宋兄请快来……”
百丈翁一惊回顾，却见独臂老人因单手不便，在垂下悬崖之际，一脚误踏在“食人毒草”
之上，大半身子，已被毒草纠缠住无法脱身。
罗英虽然也感心惊，但瞥见百丈翁扭头回顾，没有防备自己，立刻大喝一声，挺剑出手，涮刚一连挥出四五剑。
他抓住这一瞬即逝的良机，招招威猛绝伦，绝不合百丈翁稍有还手喘息的机会，五剑挥出，百丈翁在被迫退了三四步。
罗英拧身一闪，越过江瑶，已经挡在江瑶和百丈翁之间，这一来，他再也不用担心百丈翁对瑶下手了，因此豪念大发，短剑如雪片飞舞，着着抢攻不已。
百丈翁宋英因一只手里提着铁罐，无法全力反击，更无法分身去救助独臂老人，急得连声吼叫，道：“郝兄快请去解救向兄，毒草之下很可能藏着人面蜘蛛，务必要快一些！”
那龙钟老人大声应着，巍颤颤奔上前去，双手分握毒草，用力撕扯，无奈老迈力衰，那里扯拉得动，正急之际，忽觉脚上有一个多足之物在迅速地向上爬行，低头一看，竟是只人面蜘蛛。
他骇然大惊，惨叫一声，踉跄向后疾退，一个失神，间撞在另一丛食人毒草上，登时也被毒草缠住！
百丈翁听得两人呼叫挣扎之声，心知大势已去，跌足长叹道：“唉！罢了！罢了！一切都完……”
罗英见他失神感叹，立刻振剑展开一轮急攻，怪招连绵，一口气将百丈翁又迫退了五六步，突然收剑暴退，向江瑶奔去。
第二十章 居心叵测
当罗英奋力迫退百丈翁，返身奔到江瑶身边，一望之下，却见那只人面蜘蛛已停留在江瑶咽喉上，这一急，几乎昏了过去。
这时候，忽然一个苍劲的声音吃吃笑道：“好啦！五个已困住三个，咱们可以谈条件啦！”
罗英循声张望，却不见人影，不觉怒吼道：“是谁？”
那声音又吃吃而笑道：“你最好顺从一些，那只人面蜘蛛受命停在咽喉，尚未开始吸血，你再敢穷嚷穷叫，不受教诲，我老人家一声令下，嘿！他准死无疑！”
罗英听说蜘蛛尚未吸血，心里立刻泛起一线希望，举起手中树枝扫帚，便想遽然发动，扫落那枝人面蜘蛛。
不料他尚未发动，那声音却先先笑道：“安静些吧！我老人家不妨告诉你，人面蜘蛛脚下都生有吸盘，牢牢吸在肉上，岂是你那树枝扫帚能够扫得掉的？”
罗英听了，颓然长叹一声，一松手，弃了那束树枝扫帚。
苍劲的声音又道：“识时务者为俊杰，老身的域外五毒，乃天下毒中极品，那丫头但凡被人面蜘蛛轻轻咬上一口，普天之下，休想寻到解药！”
罗英循声细看，那声音仿佛是从山壁间一个三尺宽的隐蔽洞口传出来，但那洞口既狭，又被茂密的藤蔓掩住，使人无法看清洞中景象。
他如今只图救得江瑶性命，忍气吞声问道：“你要什么条件，才肯放她？”
苍劲的声音桀桀笑道：“不一定，那要看你能力老身做些什么？……”
语声略停，又道：“把你们的姓氏来历，说给老身听听。”
罗英忍住一肚子气，冷冷说道：“这位姑娘姓江，是昔年红云董门后代，在下罗英，出身东海桃花岛……”
不料他话尚未完，苍劲的声音突然插口叱道：“慢着，你说的东海桃花岛，是不是凌尧所居那处桃花岛？”
罗英傲然答道：“不错，正是那儿——”
洞｜穴中忽然扬起一阵惊心摄魂的厉笑，接着，藤蔓籁籁而动，山壁间露出一个浅浅的洞｜穴。
那洞｜穴高宽各仅三尺，深也不过四尺左右，洞中盘膝坐着一个混身葛衣的干瘪老婆子，闪耀着两道阴森而碧蓝的目光，炯炯盯视罗英。
葛衣老婆子目如鹰隼，尖鼻高颚，脸上遍布皱纹，肤色黝黑，无论形貌衣着，均不像中土之人。
可是，她却说得一口流利的汉语，罗英不禁微感迷惑。
“百丈翁”宋英原想趁她和罗英对话之际，悄悄用铁筷捉住郝姓老人身上那只人面蜘蛛，但当老婆子一露面，心中顿感一寒，情不自禁也住了手。
葛衣老妇连眼也没有望一望百丈翁，只惊诧地追问罗英道：“你跟桃花神君凌祖尧是何称呼？”
罗英答道：“他老人家是我的外曾祖父。”．葛衣老妇似乎深感一震，又问：“你祖母叫什么名字？”
罗英说：“我奶奶娘家姓竺！”
老妇诧道：“她怎会姓竺？她不是凌祖尧的女儿？”
罗英道：“不！我奶奶是外曾祖父的义女，外曾祖父只有一个女儿，单讳一个茜字，但是她却不住在桃花岛……”
葛衣老妇越加不懂道：“你奶奶住在桃花岛吗？”
“她老人家一直在桃花岛居住，很少离开。”
“这就奇了，难道凌祖尧亲生女儿不住岛上，反将义女留在身边？这是怎么一回事，你详细说说看。”
于是，罗英便把泰山三次武会，祖父罗羽（陶羽，事详感天录）痛心飘隐，凌茜失意，从此未返桃花岛的大略经过，说了一遍。
那葛衣老妇“哦”了一声，暗暗颔首，神情忽然变得十分阴沉，默默过了好一会，突问道：“凌祖尧可还健在吗？”
罗英道：“他老人家早在二十年前便已仙逝了……”
“啊！死了！”葛衣老妇猛然一动，脸上掠过一抹失望懊伤之色，道：“他死的时候，腿伤可曾痊愈了？”
罗英尚未回答，那老妇又喃喃自语道：“对啦！那时你还没有出世，自然不知道这些事情。”
罗曲见她唠叨问了许多不相干的话，看来好像和外曾祖父相识已久，而多年未曾晤面，正想问问清楚，那老妇扭过头去，身百丈翁宋英道：“你们三位又是什么人？”
“百丈翁”宋英连忙拱手道：“在下宋英，忝掌崆峒门户！”他忽地顿止，想看看老妇人的反应。
谁知那老妇好像根本未将“崆峒掌门”这项头衔放在心上，只是冷漠地点点头：“晤！
说下去！”
宋英心里微感不悦，但看看两个同伴都在毒草和人面蜘蛛威胁之下，迫得把一肚子不快，强自隐忍下去，继续说道：“这两位俱是宋某好友，一位姓郝名履仁，号称“八卦掌”，另一位姓向名锡九，人称“铜钵头陀”，他们昔年全是飞云山庄叱咤风云的一流高手！”
罗英听了恍然而悟，心道：“难怪他们恨透了鬼师董武，原来他是飞云山庄余孽！”
那老妇冷冷扫了向，郝二人一眼又道：“你们方才在峰顶煮香引毒，意欲诱捕老身豢养的毒物，作何用处？”
宋英道：“不瞒你说，向、郝二兄前在泰山武会上，惨遭暗算，失去功力，数十年来咱们一直在寻找这几种绝世毒物，欲藉以恢复失去的功力，重振飞云山庄声威，近日发现此地出现透明毒蝎和黑色蛤膜，墨绿蜈蚣三种奇物，特地守候峰侧已有数日，但却不知道竟是有人豢养的！”
葛衣老妇点点头笑道：“如此罕世奇珍怎会是无主的东西？不过，你们既然不知，也不为罪，老身敬重你们不忘根本，豪义可佩，倒有意将人面蜘蛛和铁线毒虫各赠你们一对，助你们恢复武功，你们意下如何……”
宋英大喜过望，来不及等她说完，早已抱拳躬身道：“倘蒙成全，我等有生之年，感戴不尽……”
葛衣老妇笑笑说道：“你且先别高兴，老身是有条件的！”
宋英忙道：“任何条件，宋某决一力承担！”
葛衣老妇笑道：“条件倒并不困难，只须你们协力去替老身办一件大事……”
宋英抢着道：“这有何难，只管吩咐，赴汤蹈火，在所不辞。”
葛衣老妇道：“你虽然答应得很爽快，或许一旦武功恢复。扬长而去，老身难奈你何！
所以，在恢复你们武功之胶，老身得用人面蜘蛛，在你三人身上各咬一口，使你们身中奇毒，才不致中途反悔，你也愿意吗？”
宋英骇然道：“人面蜘蛛剧毒难解，咬上一口，那有活命？”
葛衣老妇道：“老身自然另有解药，但这解药一粒只能维持一月效力，过期如不继续服药，毒性仍然要发作。老身可以先给你们服一粒解药，一月之后，事办妥当，那时再给你们解去暗毒。”
宋英心里一阵寒，暗忖道：“这么说，你若是每次只给我们一粒解药，岂不是要咱们一辈子受你控制，替你作牛作马不成？”
他想到这里，脸上不期然流露出犹豫之色来。
葛衣老妇似是洞悉他
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