燕玉芝不难体味出他所谓“手段”是何含意，但此时茫茫乱山，呼救无门，任她聪明绝世，也想不出脱身之法，迫不得已，只好举步又向前走去。
她一边走，一边暗自感伤，生死事小，但如在临死之前，被他施以凌辱，将使她抱恨终生，死难瞑目。于是反心一横，忖道：日落之前，要是仍找不到脱身机会，说不得只好举掌自尽，保全女儿清白……””
那知刚想到绝望之处，忽觉眼前一亮，竟见远处溪水之旁，有一片竹林，林边隐约有栋茅屋。
燕玉芝心神一振，用手一指，道：“你看，那儿不是有栋茅屋吗？咱们快些！”声落时未待斑发老人回答，早已展动身形，如飞掠过小溪。
斑发老人一怔之下，忙也掠身越过溪流，同时沉声喝道：“丫头，站住！”
燕玉芝只当没有听见，几个起落，已奔到茅屋近前，尖声叫道：“救命啊……救命……”
那茅屋木门原是虚掩，燕玉芝狂呼着奔了进来，一望之下，屋中竟空无一人。
斑发老人冷笑连声，瞬息间也追到门口，见仅是一间设备简陋的空屋，忍不住纵声大笑道：“丫头，你虽然没有找到天玄老道，总算找到这处过夜消魂的好地方，在你临死之前，老夫且让你尝尝人生至乐的滋味。”
燕玉芝惶然后退，疾探玉臂，拔出长剑——
斑发老人缓步而进，狞声笑道：“认命了吧！你那一柄长剑，比穷家帮‘破衣百钠大阵’如何？”
燕玉芝也知对头武功玄妙精深，自己凭一柄长剑，在他手中决走不上十招，但一股强烈的求生之念，却使她不肯就此甘心受擒，目光微瞬，长剑横胸，突然纤掌疾翻，扬手向身侧窗槛上劈去。
掌力过处，蓬然一声，窗槛应手而碎，燕玉芝肩头一晃，仰身倒射便想穿窗而出。
斑发老人轻叱一声：“那里走！”身形一闪，出手快速绝伦，指尖已上她肩后“凤眼”
｜穴。
燕玉芝情急之下，塌肩拧腕，长剑反削，竟使出五年前，在凌茜处学来的一式“太阿倒持”。
这一招原本是“达摩十二无上心法”之一，剑锋破空回扫，极尽诡异六辣，那斑发老人微感一惊，慌忙横跨一大步，五指一合，“嘶”！扯下她肩上一大片衣襟。
然而，燕玉芝却在这千钧一发之际，脱身穿出窗外，没命向竹林中奔去。
斑发老人怒吼一声，闪电般蹑踪又追进竹林，身形掠过，“噗噗”连响，竹枝意纷纷倒折，刹时已追到燕玉芝身后五尺左右。
燕玉芝回头一望，心胆俱裂，咬着牙又逃出竹林，目光触处，却见有两个老人，正坐在溪边一块大石对弈。她内伤未愈，又值心神交瘁之际，原已自分不免，此时一见溪边有人，精神登时振奋了起来，一边返身挥剑力战，一边颤声高叫道：“老人家，救命啊……”
那对弈的两个老人，一个白发苍苍，垂目默坐不语，另一个身着绸衫，头戴皮帽，透着几分滑稽之状，两人只顾低头对弈，竟似对林边激战充耳未闻。
燕玉芝力战四五招，早已险象环生，而对弈两个老人，却像并无相助之意，心中大急，急声叫道：“两位老人家，求求你们，难道见死不救吗？”。
斑发老人冷笑说道：“燕玉芝，死了这条心吧：今天就算神仙在这里，也救不了你的命——”
那绸衫皮帽老人“啪”地重重下了一粒棋子，沉声道：“老菩萨，听见了没有？人家连你也没放在眼中。”
白发老者落子如故，含笑说道：“这种藏头露尾的东西，我老人家懒得跟他一般见识。”
绸衫皮帽老人摇摇头道：“你老人家真是修炼得一点火气也没有了，人家打到面前来，居然无动于衷？”
白发老者笑道：“下棋吧！不用你担心，那女娃儿曾得名流指点，得有几招绝学，大约还能支持一些时候，过一阵子再说！”
话声甚小，但字字透入燕玉芝耳中，却清晰无比，她脑中灵光一闪，手法一变，又使出一招“追风逐电”，正是“达摩无上心法”，当场又将斑发老人迫退一步。
那白发老者悠然闭目，喃喃说道：“嗯！悟性很好，但只这两招残缺不全的剑法，厉害是有限的，这一招应该横踏中宫，胁下出剑，刺他左臂……”
燕玉芝芳心一动，连忙依言横踏中宫主位，长剑由胁下飞刺而出，果然那斑发蒙面老人左臂斜挥落空，剑尖正好遥指他臂间“五里”｜穴。
斑发老人蓦地一惊，急急沉臂掠退三尺，湛湛避开长剑，不觉出了一身冷汗。
惊诧和迷惑，在他眼中微闪即隐，怒喝一声，抡掌又扑了上来。
燕玉芝心中大喜，一面横剑待敌，一面倾神注意那老者如何指示出手，果然一连三招，将那斑发老人迫退三次。
斑发老人怒吼连声才退又进……
白发老者沉声道：“放大胆子，这一招走中宫，踏洪门。点他‘幽门’死｜穴！”
燕玉芝听了这话，心头一阵怯惧，暗忖道：他功力超过我许多，这一招岂不太险……心念未已，斑发老人欺身已到，双掌齐扬，使的正是“举鼎移山”之式，正面胸腹，暴露无遗。
燕玉芝银牙一挫挺剑直上，奋力一剑迂向他心窝“幽门”死｜穴刺了过去。
但她终因那片刻间的犹豫，剑招甫出，斑发老人双掌已落——
只听两声闷哼，人影乍合立分，燕玉芝左肩挨了一掌，踉跄退了四五步，一跤跌坐地上，那斑发老人胸腹下，也被剑尖划破寸许深—道伤口，鲜血汩汩而出。
白发老者黯然摇头道：“一念之差，祸由自取，怨不得人！怨不得人！”
斑发老人用左手按着伤口，怨毒地扫了老者一眼，冷冷道：“阁下剑术果然不凡……”
那白发老者捻须笑道：“谬誉！谬誉！那是你太过轻敌大意的关系，我老人家虽然痴长几岁，但说句良心话，正面相较，百招之内，还胜不了你。”
斑发老人哼了一声，道：“咱们何妨就走一百招试试？”
老者笑道：“老朽有个陋规，向来不跟残肢断手的人过招。”
斑发老人猛地一震，低头看看自己右掌，忽然一顿足，身形电掣般向小溪对岸掠去……
绸衫皮帽老人哈哈笑道：“朋友，不愿把脸上那捞什子取下来，让咱们瞻仰一下了么？”
斑发老人已经过溪流，恨恨的声音从对岸传来，道：“伍子英，你且慢得意，这一剑之仇，暂时就记在你的头上！”语意渐远，最后几个字，已渺不可闻。
绸衫皮帽老人骇然一惊，变色厉喝道：“朋友，慢些走，你是谁——”腾身而起，便想追截。
白发老者忙伸手拦住他道：“那人一身武功绝非等闲，由他去吧！”
伍子英道：“正因他武功精湛，面蒙黑巾，又能一口叫出伍某姓名，武林中从未听过这样一位高手，不能不追查他的真正身份！”
老人轻叹一声，道：“不是老朽出言不逊，以你修为，难在他掌下接满三十招，老朽左腿已走火入魔，形同半竣，只能勉强行动，无法运功动手，纵然追上他，又有何用？”
伍子英默然一会，感慨地道：“老菩萨，你老人家既然决心封剑退隐，难道真愿意一身绝世剑术，从此失传于武林？”
老人含笑道：“谁说的？’老朽已经物色到一个半传人，斩光剑法不但不致失传，很快就要重现江湖了！”
伍子英大喜道：“老菩萨，您是说大牛儿？”
老人颔首道：“不错，但他只能算半个传人。”
伍子英一怔，忙问：“那么，另外一个是——”
老人举手一指受伤的燕玉芝，含笑说道：“她！”
第二十七章 铁案如山
“老爷子！老爷子……”
一条人影迅若惊虹，从竹林中冲了出来。
伍子英扭头一看，沉声叱道：“大牛，叫你去买酒，怎的买到现在才回来？”
大牛双手捧着一尊佛像，巍颤颤递给伍子英，气急败坏地道：“老爷子，你瞧，俺碰上秦老爷子啦！”
伍子英接过仔细看了看，顿抬头道：“这是少林白玉佛像，你从那里得来？”
大牛道：“俺在峰顶上碰上了秦老爷子，他送俺这尊佛像，要俺到少林寺去，一百零八种绝艺，任俺选一种……”
伍子英骇然道：“你是说当今少林掌门方丈明尘大师？”
大牛把头连点，道：“正是他老人家！”
伍子英脸上陡然泛起欣喜之色，回顾司徒真如道：“好啊！老菩萨，正说到你老人家传人难继，却忘了这位年轻和尚了。当年你老人家也曾传过斩光剑法，他也算得上是老菩萨门下么？”
司徒真如正色道：“不！当年我传他剑法，纯为克制飞云山庄，他既非我门下弟子，现今又掌一派门户，身为武林翘楚，怎能算我的传人……”
伍子英又问大牛道：“他现在那儿？”
大牛指手划脚述说道：“他老人家和一个小伙子，一个小妞儿，被人用许多蝎子蜈蚣长虫蛤蟆，困在一座小峰顶上，眼看是活不成了……”
伍子英骇然变色，岔口道：“那山峰在什么地方？你快带爷爷去一趟——”
大牛道：“老爷子，你别急，俺还没说完哩！”
伍子英瞪着两眼．一连叠声道：“蠢东西，快说！”
大牛道：“他们眼看活不成了，恰巧俺赶到，俺就救了他们——”
伍子英一愣，道：“傻小子，你救了他们？”
大牛道：“正是呢，俺那时正好有一包雄黄，那些蜈蚣长虫，被俺一把把雄黄，全给弄得死的死了，逃的逃了，秦老爷子和那小伙子小妞儿才脱了身。”
伍子英听得如堕五里雾中，但他心知大牛又傻又愣，详细问他，也难问出所以然来，于是便道：“他们既已脱脸，你就该带领他们到这儿来！”
大牛道：“俺原要带他们来，无奈他们又要赶到山脚下去救另外两个人竟是分不开身……”
伍子英心弦一震，惊道：“另外两个人？是谁？”
大牛说得口沫横飞，道：“那两个全是女的，其中一个舞一柄剑，正跟一个断腿老婆子打得难解难分，另一个却躺在马车里睡�