“本来贵派之事，老朽不敢妄言，但老朽既与令师弟数十年道义之交，有话却也不敢不言，不然也对不起死者。今日令师弟遭此惨变，只怕另有原田，现下白翁驾临，必能查个水落石出，死者也定能瞑目，我们不敢打扰，就此告辞？”
甘棠此言一出，群雄虽然苦于走不是，留下又令主人难堪，忙随声告别。
白头翁道：
“老英雄果然肝胆照人，老丈多谢了，只是待慢了各位。”随即拱手送客。
待这般人一走，白头翁面色已是白中透青，立即吩咐四个师侄，分两路向西南方追赶周洛，并同时查访是否另有仇家。他则带着丁蕙兰向北追赶，六人下了括苍。白头翁更一再叮咛，若然擒住周洛，不许伤他，务要带返括苍，由他发落，随即各人追赶而去。就在今日天明时际，白头翁和丁蕙兰将他追着。周洛一见师伯，即束手就缚。
且说丁蕙兰望着那滔滔江流出神，数年来往事，历历涌现心头．好久好久，动也不动。天黑下来了，夜幕笼罩着原野，夜风更见凄厉，江涛也宛若怒吼，得更嘶哑了。
周洛躺在数丈之外，鞭伤的疼痛已稍减，见她映在渐渐泛白的江面上的瘦弱的身影，叫道：“师妹，你也该歇歇了啊，这几天来，你悲恸忧伤，不眠不休，恩师只有你这么一个骨肉你你……还不保重么？”
他声音那么充满了情意，又激动，又柔和。他他……他在花前月下的绵绵情话，也是这么柔和啊！
她急然掩面哭了起来，此刻已没了愤怒，只有伤心，他是这般英俊而又多情，她和他原该是一双神仙眷属的啊！
周洛半点也不恨她，虽然被她打得这么遍体鳞伤，但她也是和他一般遭遇，身负血海之仇，同样连仇人也不知晓，一般的伶仃孤苦。他恨，恨的是杀他恩师，并嫁祸于他之人！
她哭得更伤心了，周洛幽幽一叹，挣扎着起来，走近她身后，柔声叫道：
“师妹，今晚是过不去了，荒江无渡，何不在林中歇一晚。”
丁蕙兰哭啊哭地，想到他们两人原该是神仙眷属，而今却成了冤家，为甚么啊？若不是他杀了我爹爹！登时又由悲转愤，忽听他走近身后，早是怒从心上起，挫腰一滑步，手中马鞭早又斜肩向他劈出！切齿道：“你你……你想逃？”
周洛嗳哟一声，避过了头面，只见他巳破成一片片的衣袖纷飞中，连肩带背，鲜血又如泉涌，非是他这一鞭更加威力，而是在她鞭梢扫带之下，臂上累累旧伤一齐迸裂！
周洛脚下一个踉跄，顿又栽倒在地，要知他数日奔逃，未进饮食，又遍体鳞伤，失血过多，且他内心的惨痛悲伤，不在丁蕙兰之下，怎能当得她这怒极一劈！
丁蕙兰一俯身，抓起绑他的那根长绳，泪仍流个不止，道：
“你别以为师伯令我押你回山，我就不敢杀你，你若想逃，哼！”
周洛微弱地一声长叹，道：
“师妹，我哪是想逃，适才……”适才长绳不在她手中，正是逃走的好机会，而他又岂会向她身边走来？
丁蕙兰不待他往下说，巳一声斥道：“我才不信你。”略一打量，立即拖入林中，将周洛的上半身绑在一株大树根上。
这一来，周洛浑身的鞭伤，哪还不迸裂，早又痛晕了过去。
丁蕙兰这才思前想后，怒火正炽，也不管他，这时她才想起两匹马尚未拴好，忙出林将马牵进林来，她也觉得支持不住了，颓然靠在株树根上，哭一阵，恨一阵，哭得倦了，渐渐合上眼，沉沉睡去了。
春寒料峭，夜风砭骨，周洛却在那冷风吹拂下醒转来了。原来进裂的伤口，被冷风一吹，血流凝结起来，知觉也随之而复，渐渐看清丁蕙兰已沉沉睡觉了，心中叹道：“师妹虽有一身武功，但她总是个女儿家，这般睡觉了了，岂不着凉么？”
他不是也有一身武功么？而且内功精纯，只要连气调元，用真力裂断绳索，并非难事。但他却不想逃走了，原来那日在括苍山中逃出之时，本是为了要报了血海之仇，但逃出以后，才想起尚不知仇人是谁，只有恩师一人知晓，但他恩师原意要在他传了掌门之后才说，现今恩师一死，茫茫人海，怎知仇人是谁啊？且事隔多年，岂不是冤沉大海了么！这也便是今日早晨白头翁与丁蕙兰追上，他立即束手就缚之故，他己万念皆灰，心想还不如殉思师于地下。
就在这瞬间，忽听风声有异，周洛略一转头，倏见丈余外一株树后，有人影一闪而没。
他心中一动，忖道：“这必是师伯他老人家来了，他来得真快啊。”
原来今早白头翁将他擒住之后，向丁蕙兰说，他要往会稽一行，会晤无极派的掌门人甘棠，故命丁蕙兰将他押解回山，原说前途相见。
哪知心念才动，忽听身后一人说道：“师弟，别出声！”
周洛才听出是大师兄樊荣的声音，忽觉绑身的绳子已松落地下。
那樊荣也转到他身侧，低声说道：“我来救你，快走。”
樊荣与他二师兄本奉白头翁之命，往南追赶他，今日在途中，周洛曾听丁蕙兰说过，此刻突然现身，已是大奇，何况又来救他逃走？
周洛忙道：“多谢大师兄，但逃走万万不可。”
樊荣目光如电，显然已看明白他受伤太重，不再言语，霍地挟起他来，飘身来到丁蕙兰身前，闪电般点了她的｜穴道，随即如飞奔出林去！樊荣有二十年的功力，巳尽得括苍派的真传，功力深厚，他这一挟，而且连话也说不出来！
樊荣施展开轻身功夫，奔如电驰，不过顿饭工夫，巳出了十多里地，早入了丛山之中，只见他又转了好一阵，寻了个极其隐密之处，才将他放下。
周洛好半晌，才透过气来，忽听樊荣叹道：
“师弟，自你走后，我冷静一想，师父对你恩如慈父，且有意将师妹许配于你，师弟你万无杀他之理，这凶手或是师傅的仇家。那日我错怪了你，是我越想越过意不去，故而赶来救你。”
周洛这才明白，流泪道：“师兄虽是好意，但现今师傅巳死，师伯便是掌门，未得师伯恕宥，这么逃去，岂不又叛逆了么？”
樊荣道：“师弟，你读过不少书，怎么连这样之理也不明白，试想大家都认定你是杀师的凶手，我虽想通了，知是冤枉了你，但我的话，师伯与师妹必定不信，你一旦被押回括苍，你还有命么？”
周洛一声长叹，心想今日若不是师伯有命，我早死在师妹手中了。
樊荣又道：“你说师伯现今便是掌门，也是错了，古往今来，上自朝廷，下至庶民之家，继位当家，皆传长子，我武林之中亦如是。”
周洛陡见大师兄目光有如冷电，一闪而逝。樊荣已继续说道：
“当年师傅之以次徒而继长门户，乃因师伯生性有如闲云野鹤，且他得有恶疾，怕有损我括苍派的威仪，但也在接掌了门户之后，才再传位师傅，是以这掌门之位，嘿嘿……。”
他才冷笑得半声，却忽然转为长叹，道：
“为兄虽是不愿，但已落在我肩上，也只好肩起这重任了。师弟，你想，为兄既已身为掌门，释放了你谁敢说话？便师伯也不能违抗掌门人之命，是么？故而师弟你只管放心，唯一怕的是师妹性烈，现今师傅遭了不幸，连我也得让她三分，不然何必偷偷将你从她身边救走。”
常言道蝼蚁尚且贪生，但有一丝生机，周洛又何必非死不可。他听师兄说得入情入理，忙起身叩谢，道：“师兄既如此说，我敢不从命，且师兄知我身负血海深仇，若能苟存性命，寻得仇家，那便存殁俱感，小弟终生不忘大德。”
樊荣道：“师弟你言重了。趁天色未明，你快快去吧。”
周洛再拜，才起身要去，忽听樊荣长长一叹，道：
“师弟，为兄尚有一言相告，自今而后，你要勤练武功，你禀赋在我之上，将来必有大成，待你冤屈已白，那时由你出掌门户。”
周洛闻言一怔，道：
“师兄何出此言？前些时师傅要传位于我，小弟也曾一再坚辞，不敢受命，师兄也曾知晓。”
樊荣道：“师弟，你只知其一，不知其二，现今天下武林，皆以我括苍为领袖，乃是我门中的十二神拳，天下无敌，不料师傅变生不测，神拳失传，是以要想保存我派声誉不坠，只有望你武功精进了。为兄愚鲁，是再不能有所成就了！”
周洛心道：“原来师傅将神拳传我，师兄尚不知晓。”忙道：“师兄要不提起，我倒忘了，好教师兄得知，师傅早已将神拳传与我了。”
樊荣虽然啊了一声，却无半点惊喜诧异。
周洛道：“师兄，我现下即将这神拳教你，这护法神拳虽是神妙无比，威力至大，但以本门武功为本，师兄功力在我之上，有这么半夜，必能尽得奥密，师兄返山后，不出一个月，这神拳必能发挥威力了。”
哪知樊荣连连摇手道：“不可，师弟，只要这神拳未曾失传，能保得我门威名不坠，也就是了，师傅既然已传了你，便由师弟你作掌门也罢，何必传我。”
周洛凄然叹道：
“若非小弟身负血海深仇，便是违抗师命，也不愿继承这掌门的。师兄适才说得不错，传位本应立长，何况小弟现今含冤未白，师傅又未举行传位大典，且我括苍派岂能一日无掌门之人，师兄不可再让。”
他心中却在想道：
“原来师傅竟将师兄看错了，只看他今晚对我之友爱，以及对本门之忠诚，他是大师兄，由他掌门，不是再好不过么？”
不料樊荣仍是坚持不允，道：
“师弟，你的冤屈，有我替你出面辩明，还怕甚么，只是师妹正在气头上，师伯对你认识不够，不可操之过急罢了，致于这神拳么，你是万万传不得的。”
周洛听说要替他辩冤，早感激流涕，更再三跪地相求，那樊荣才叹了口气，道：
“师弟，你且请起，非是为兄不接受你的好意，�