说完，弹身朝茅屋扑去……
胖大娘等三人，也离开现场扑上官道，自去赶路。
朱昶扑入茅屋，却不见人影，明间暗间，都空空如也。
〃中原大侠诸葛玉〃有一个布包，托交他的女儿，这事非办到不可，同时，奇英的身世，也必须告诉她，否则无以对救命恩人。
心念之中，他出了茅屋，朝屋后林野追去，一口气奔了四五里，始终不见张芳蕙母女踪影，照理，她带着一个人上路，决没这等快法，自己不是追过了头便是岔了方向，暗夜之中，如果对方伏匿不动，是难以发现的。
如何是好呢？
回头再找，不一定能找到，那要担搁追公主的时间。
极可能，母女已被隐伏暗中的〃黑堡〃高手接应去了，当然，张芳蕙中了剧毒，死是死定了的。
转念一想，明珠奔的也必是同一条路，她不回〃黑堡〃别无去处，她母亲当然不能活到回〃黑堡〃，她知道自己不会杀她，很可能扶灵而回，这样，自己在追及公主再回头时，也许可以碰上。
自己已与〃红娘子〃约好闯〃黑堡〃，路上碰不上，到〃黑堡〃定可见面。
心念之中，毅然放弃搜寻，扑回官道，全力赶程。
盏茶工夫之后，他超越了胖大娘等人。
天明时分，已奔驰了近百里途程。
他在道旁小店歇脚打尖，果然，发现了宋伯良所留的暗记，心里放宽不少。
匆匆打尖之后，又上道疾赶，他连身上染满血渍的衣衫都顾不得换了。
照暗记路线，未经当阳，由小路指向远安。
第三天，估计行程，已超过了一般武林人五日的路程，暗记突然断了，他不由大感焦急，这是什么原因呢？
宋伯良脱了线？
抑是他遭遇了意外？
他折回最后一个暗记的地方，向其余各方向探查，但，什么也没有发现。
如何是好呢？
不能盲目直追，也不能停留不进……
这的确使他进退维谷！
暗号的突然中断，只有两个可能，一是追踪到此为止，被追踪的对象停留在附近，其实地点尚未确定。一是宋伯良遭遇意外，来不及留下遇险讯号。如果说是追失了目的物，那不太可能，因为如失去目标，宋伯良可用暗记表示，或者本人留在现场。论时间，对方抵此不会太久。
想来想去，目前唯一的办法是先在附近数里之内，严密搜索一番，看看有无端倪，如果没有蛛丝马迹可循，只有直奔荆山入口的山镇，一方面等〃红娘子〃，一方面守候拦截。
心念之间，立即开始行动，以最后的暗记为中心点，作圆周搜索，逐渐扩大搜索圈，这样，就不会有遗漏。
一个时辰，他绕搜了五里范围之内的每一个可疑之处，但什么也没有发现。
他在焦急之余，感到有些沮丧。
公主如真的发生了不测，实在无法交待。
现在，只有走下一着棋，赶到头里拦截了。
如公主被送进〃黑堡〃。对方以之作为人质，要挟段皇爷以〃玉匣金经〃赎取，那倒是件没奈何的事。
〃黑堡〃图谋〃玉匣金经〃，已非一日，而且不择手段，志在必得，首先遭殃的是〃武林三子〃之中的〃悟灵子〃与〃天玄子〃，其后又勾通苗王，以求亲为借口，大闹皇宫，现在居然挟持公主了。
公主入中原，实在是一错着，师父〃空空子〃为何不加以阻拦呢？
当然，现在除了设法解决问题之外，怨天尤人，全无用处。
要去拦截公主，自己便不能在此道上暴露行踪，使对方有备，可惜不曾向老哥哥再讨一付面具备用。
思虑良久，唯一办法是往前面城镇，买一付猎户行头，以本来面目改扮猎户，如果注意行动，一时当不会被对方识破行藏。
心念一决，立即上路。
奔了一程，道旁忽出现了宋伯良遇险的暗号。
暗号显示，被多名高手围攻，对方是〃黑堡〃属下。看这暗号，是在紧急的情况下所留的，竟没有提到公主的安危下落，也没指出方向。
现在，当然以先救宋伯良为急务，救出了宋伯良，便可知道公主的情况了。
看眼前情势，前面是官道，有些疏落的农舍，右边是连绵的阡陌，左边是一片林木，直延到黄土冈。
照形势判断，这片树林有一搜的必要，如无所获，便只有往前道追了。
心念之中，弹身疾扑入林。
绕了一圈，什么也没有发现，正待出林上道，突然瞥见林外不远的黄土岗上，似有人影在幌动，不由精神一振，飞掠过去。
到了林缘，一看，不由倒吸了一口凉气，那不是人，是一根树枝，插在土岗半坡上，枝上挂了一袭长衫，随风飘动。
再仔细一看，枝头上还挂了串药箱。
他这一惊，非同小可，那不是宋伯良扮走方郎中的行头吗？看来他已凶多吉少。
目光再转，不禁惊魂出了窍，距那挂衣物的树枝不远，地上冒出了一个人头。
朱昶全身起了一阵鸡皮疙瘩，热血随之沸腾起来。
宋伯良业已惨遭活埋，全身在土中，只露一个人头在外。
他猛一挫牙，狂叫一声：〃该杀啊！〃
蓦在此刻──
一阵暴喝之声，遥遥传入耳鼓，不由心头一动，默察声音来源，似在土岗右侧，当下不遑多想，弹身奔了过去。
土阜之后，人影纵横，打得十分惨烈，朱昶鬼魅般掩了过去。
场中，拚斗的一方，赫然是〃红娘子〃与〃天不偷〃。
〃红娘子〃独斗一个瘦削的锦袍老者，使的是那柄作为郝宫花婚证之物的铁剑，朱昶是第一次看到〃红娘子〃使用兵刃，看她的剑术，自成一家，诡辣无伦，但那锦袍老人，身手却更加惊人，一柄剑神出鬼没，双方打得难解难分，但明眼人可以看出〃红娘子〃内力不继，削弱了剑招的威力。
〃天不偷〃空手战四名〃黑武士〃与一名头目装束的中年，业已到了岌岌可危的地步，仗着步法奇妙，一味避重就轻，实已险象环生。
地上，躺了七具尸体，其中五人是〃黑武士〃装束。
这批人，不言可喻必是残害宋伯良的凶手，也许就是挟持公主的人。
〃红娘子〃与〃天不偷〃在此现身与人拚上，朱昶实在很感意外，但他已无暇去想了，提气轻身，闪电般射入场中。
〃哇！哇！……〃
惨嗥破空而起，双方被这猝然之变，惊得自动停了手。
与〃天不偷〃交手的五人中，有三人横尸当场，那名中年头目也在其中。
〃小兄弟，来得好！〃
〃弟弟！〃
〃天不偷〃与〃红娘子〃同时惊喜地叫唤出声。
〃断剑残人！〃
那名锦袍老者，面色大变，栗呼了一声，剩下的两名〃黑武士〃业已面无人色。
朱昶一咬牙，旋身，出剑，欺身……
仅存的两名〃黑武士〃惨号着仆了下去。朱昶已直迫锦袍老者身前，取代了〃红娘子〃的位置。
〃红娘子〃高声道：〃弟弟，他是〃黑堡〃副堡主！〃锦袍老人电闪转身奔遁。
〃那里走！〃
朱昶急展〃空空身法〃，鬼魅般截在头里，猛挥一掌，锦袍老人不顾身份，一式〃懒驴打滚〃，贴地镖射出去，这一着，大出朱昶意料之外，这一掌，反而助长了对方翻掠之势，闪电般没入侧方林中。
〃红娘子〃与〃天不偷〃双双划身追击。
朱昶气得七窍冒烟，跟着射入林中，只这眨眼之间，对方已走了个无影无踪。
三人在林中碰头，相视苦苦一笑。
朱昶一顿足道：〃我非追到他不可……〃
〃天不偷〃一抬手道：〃救人要紧！〃
朱昶激愤地道：〃他们绑架了大理国公主……〃〃天不偷〃颔首道：〃我知道，此刻恐已到〃黑堡〃了！〃〃这么快？〃
〃按站换马快送，怎么不快！〃
〃老哥哥怎么知道？〃
〃听他们自己谈话透露的？〃
〃这……便如何是好？〃
〃再打算吧！〃
〃两位怎会一道……〃
〃半路碰上的！〃
朱昶转向〃红娘子〃道：〃大姐也走了这条捷径？〃〃红娘子〃嗯了一声，道：〃先设法救人！〃朱昶这才忆起被活埋的宋伯良，死活不知，立即弹身起步，口里道：〃走！〃〃天不偷〃急声道：〃别忙！〃
朱昶一收势，惑然道：〃什么？〃
〃那是一个陷阱，专门等你的，别莽撞！〃
〃陷阱？〃
〃你难道看不出，对方故意做那显目标志，就是要引你上钩，真侥幸，你没先救人，否则非粉身碎骨不可。〃朱昶不由头皮发炸，想起不久前〃黑堡〃对付〃天魔〃的故计，脱口道：〃他们在现场埋了炸药？〃〃正是这句话。〃
〃可恨！〃
〃走，到现场再设法！〃
〃宋……宋伯良不知还活着吗？〃
〃大概还没有死！〃
三人奔到土岗下的林边，朱昶望着那露出土外的人头，目眦欲裂。
〃天不偷〃抓耳搔腮的道：〃必须设法弄去发火的药引！〃朱昶迫不及待的道：〃如何着手？〃
〃天不偷〃凝重地道：〃如果误触药信，后果不堪设想，问题是不知药信埋藏的位置。〃〃红娘子〃接口道：〃药信总在被埋者身边不出三尺之地，对方算计昶弟来时，发现自己人被活埋，必忙着救人，只要踏到被埋者身边，炸药就会爆炸。〃〃天不偷〃白眉紧蹙，道：〃可惜被埋的人穴道被制，不能开口说话，否则他必知晓。〃朱昶激情的道：〃他还有救？〃
〃当然，只要移开引信！〃
〃奇怪，对方怎会知道他的身份……〃
〃听说是那宝贝公主在迫供之下，如盘托出，连你的来龙去脉都说了！〃朱昶苦苦一笑，道：〃这好，大家摊明了算帐！〃〃但你可曾想到这事扬开来，会给大理国添多少麻烦？〃〃那是无可奈何的事，我准备在救出她之后，立即送她离开中原回国！〃〃这倒是正经！〃
〃现在如何救宋伯良呢？时间久了，恐怕一命难保……〃〃让我想想……〃
三人缄了口，朱昶迫近宋伯良三丈之处，凝神细察，只见宋伯良双目紧闭，不知是死是活，当下忍不住唤道：〃�