汉景帝刘启端坐金銮殿龙椅，接受各路亲王朝觐，呈献贡物，祝贺新岁。
三天后为亲王设宴，赏赐财帛，再后两天，又设宴宫中，招待众亲王及眷届，是王室一年一度最盛大的聚会。
汉代分封皇室亲贵为“王”，镇守各地以卫皇室。诸王并不亲理政事，由朝廷派“相”分赴各王国担任行政首长，名义上是各王国的宰相，实际完全受命于天子，节制分封国王。
皇帝御书房戒备森严，正是“年度朝圣”，皇帝派出监督各亲王的宰相正在报告各领地去年执行中央政策是否落实，百姓是否富足，最重要的还是亲王有无异心。
“仙妃厅”内，皇亲国戚、朝廷重臣及眷属们尽皆盛装，齐聚一堂互祝新年快乐，喧哗道贺声不断，皆意气风发，喜气洋洋。
年度的新春聚会也是政治上攀龙附凤的大好时机，人人各怀心思，互相笼络。及笄年华倩女个个打扮得花枝招展，争妍斗艳；少年郎锦衣玉食，鲜车怒马骄奢淫佚惯了，互比阔绰，极尽表功。整个大厅热闹滚滚，人声鼎沸。
李探花浪荡不羁，谑而不虐的风趣谈吐，平易近人的丰姿抢尽了锋头，皇亲国戚、王公大臣哪个不巴结这个见官加一级，怀有先皇御赐“如朕亲临”金牌的当朝新贵！
宴毕，少不了赌博作戏，男众玩骰子顺顺手气，各依辈分摊桌赌了起来，女众则玩“行乐钱”逗趣。一时莺莺燕燕声、骰子吆喝声、喜叫声、怒斥声交织一片，和市街百姓过年情景几无二样，人人暂拋身分地位，倒是乐趣十足。
景帝刘启小时就好赌，亲王们皆知，现在当了皇帝，当然不能像以往那样随意了，只有在过年赌博时放下身段，回味一下亲兄弟年少那种游侠风流的英雄好斗气概。
李探花正被倩女们层层包围，争着要他看相算命，嚷扰不休，一听内侍来讲，正好解了围。
原来刘启手气奇背，也正要他来解围，出资叫他赌几把，扳扳手气。
李探花伸出“福气左手”，把把“豹子”通吃，乐得刘启手舞足蹈，亲王们则面如土色，赌注越下越小。
李探花知趣，见好就收，找来“中山靖王”刘胜、“将军”周亚夫、“太史令”司马谈、“宫廷詹事”窦婴四个老朋友辟室叙怀。
大家互贺新禧坐定，李探花面露忧色，开口问司马谈道：“司马兄！最近天象可有异兆？”
此话一出，众人愕然，大年新春的怎会有此一问，莫非又有什么大祸要发生？
目光不约而同投向司马谈。
司马谈蹙蹙眉头，肃然道：“上月月圆之日观星望斗，见东天出现‘七星贯月’异象，已列入记载。”
刘胜忙问道：“司马老弟！何谓‘七星贯月’？”
司马谈道：“禀王爷！东北乃是‘鬼门’凶煞之位，大不吉，七颗凶星形成一线，赤红光芒闪烁，贯穿月亮，一直绵延到西南方，但为一颗不知名的炽星白芒所阻，应该是有惊无险吧！”
刘胜似懂非懂，再问：“司马老弟！那七颗红芒贯月之星代表什么？白芒炽星又有何意义？何事有惊无险？”
司马谈从容回道：“禀王爷！月亮代表阴人，即女性，七星赤芒贯月表示阴煞来势汹汹，恐有女祸扰乱天下。不过，那颗神光熠熠的白芒星竟然能够独挡，显示有贵人出来平息。”
周亚夫气定神闲，沉毅问道：“小李神仙！为何突然有此一问？”
“周兄！去年‘癸阴厉煞’戚夫人何等厉害，尚无法闯进皇宫，但是刚才‘仙妃厅’内郄有魔气散出，被我的‘银翼金蝉’测到，发出绿芒示警，不知是阳性还是阴性。”
周亚夫不解，再问：“小李神仙！戚夫人的魔灵都无法进宫，‘仙妃厅’内怎会有魔气蠢动？这到底是何原因？”
“周兄！这正是我担心之处，这魔灵可能已经‘借躯还魂’，今天测知的魔气只是‘魔灵分身’而已，不知藏在谁的身上带进皇宫的。”
“小李神仙！请你说清楚点，‘魔灵’和‘魔灵分身’有何不同，难道‘天运烈阳八龙阵’未能查觉？”
“周兄！例如戚夫人是修炼‘幽怨九转真经’成就厉煞魔灵的，承‘夜摩天’魔尊如被，成为他的分身。因她本性慈悲，不忍残害无辜，所以没有附人躯体。今日所遇魔类即是一‘魔灵分身’，可怕之处在于其摄受阳人魂魄，被摄受之人就如傀儡般，供其役使，比有形的‘殭尸战士’更可怕！”
环视众人一眼，又道：“‘魔灵分身’因隐匿于阳人身上进入皇宫，魔性未发，则‘天运烈阳八龙阵’也无用武之地。”
众人心中一栗，謷戒地左顾右盼，生怕被“魔灵分身”黏上似的。
刘胜忙问道：“小李神仙！‘魔灵’如何‘借躯还魂’？”
“王爷！‘魔灵’是利用人性贪、嗔、痴、喜、怒、忧、惧、爱、憎、欲十种弱点，投其所好，无形中被魔所摄而不自知，最后就占有他的躯体了。”
“魔化一个人要多久时间？”
“这不一定，视其人入魔深浅而定，但如戚夫人因受‘截肢坐瓮’酷刑，亟思报复而自愿入魔是个特例。”
“这么说人人都可能被魔化了？”
李探花喝了口茶，娓娓说道：“王爷！一个人要魔化也不容易呀！因为每个人皆有‘元神守护灵’保护，再说‘魔灵’斗胜之心极强，不会随便找个愚笨之人去魔化他，被魔化之人本身也需要有相当条件，除非自愿入魔道？”
大家听了李探花一番解释，稍稍放心。
司马谈沉思片刻，问道：“小李神仙！如何能不致为魔所扰？”
李探花眼露嘉许神色，点点头道：“司马兄！这就是重点。其实很简单，只要保持赤子之心，无贪无求，‘无所为而为之’，顺其自然，光明磊落，自然产生浩然正气，‘元神守护灵’足可保护自己，魔类就不敢近身了。”
周亚夫频频颔首，插嘴问道：“小李神仙！那‘魔灵分身’有多大神通力？”
“周兄！第一阶段的‘魔灵分身’，只能如小鬼般刺探情报；第二阶段则能使受害者产生幻听、幻觉，唆使其听命、自杀、作奸犯科或者迫其发疯；第三阶段最厉害的能移物攻击或显出魔灵杀人；毁了‘魔灵分身’的替身，即被摄受之人，‘魔灵’自然现出原形！”
司马谈面有忧色道：“小李神仙！大汉五百年内是‘火德当道’天运，皇宫有‘火德神君’把守，对付‘魔灵分身’难道这么不济？”
“‘魔灵分身’如是魔功高强者，可随时附身，唆使意志薄弱之人对皇上不利；但‘魔灵分身’受天运克制，是无法直接对真命天子加害的。”
转问窦婴道：“窦兄！你是宫廷詹事，总管后宫，最近皇上是否有新宠？”
窦婴锁眉低思，片刻说道：“有！来了一个叫王志的女子，风姿绰约，天香国色，皇上龙心大喜，诰封第二级‘美人’，是个与丈夫离异的女子，家庭小康。”
刘胜不以为然道：“窦老弟！王志美人的背景如何？皇上怎会喜欢上一个离异的女子？”
“王爷！王志其母‘臧儿’，本把她嫁给金王孙其人，还生了个女儿，名‘金俗’。
贪图荣华富贵，攀上皇帝是很明显的。“
李探花亦觉诧异，一个平凡家庭的女子怎么可能攀龙附凤，直上青云？
“窦兄！事有蹊跷，那是谁拉的线？王志美人没有特殊的才华风范，皇上怎会中意？”
“小李神仙！是长平公主牵的线，皇上十分满意，为了什么我就不知道了。”
李探花怔了一下。
长平公主刘嫖？
刘胜似有所悟，扬眉说道：“喔！原来是姑姑的主意，可能有窦太后奶奶撑腰吧？难怪朝中没有人敢建言。”
众人默然。
周亚夫突然转向刘胜说道：“王爷！皇上就登大宝，还没有立太子，您救驾有功，应该储君有望吧？不知小李神仙的看法如何？”
刘胜愕然，大家也是一怔，不知周亚夫意何所指，又皆转望李探花，想听听他怎么说。
李探花见大家矛头指向自己，淡然微笑道：“这得先看王爷的意思，我再算算。命中有时莫需求，天意是不能违背的！”
刘胜恢达有度，连忙摇手，诚恳道：“承周老弟抬爱！小王喜欢逍遥自在，崇尚那黄老之术，就如小李神仙说的，命中有时莫需求，再说明白点，皇帝过的日子可不舒服，我实在兴趣缺缺！”
侧脸问窦婴道：“窦婴！栗姬夫人为父皇生了个儿子‘刘荣’，不是拜在你的门下吗？不知是否成得了大器？”
“姐夫！这小鬼头聪明得很，读书过目不忘，也很讨窦太后奶奶的欢心，就是栗姬夫人心胸窄了点，常与其她嫔妃争风吃醋。”
刘胜思潮起伏，片刻，望着周亚夫微笑道：“周老弟！不如这样，我们共扶‘刘荣’当上太子，由窦婴任‘太子舍人’，策画全盘，武将方面就由你负责联系，所需资费由我提供，你看怎么样？”
周亚夫眼放精光，点头道：“好！所谓钟鼎山林，人各有志，有王爷作主安排，那有不遵从的道理，小李神仙认为可行么？”
李探花正在盘算怎么问长平公主刘嫖，为何推荐王志入宫？“仙妃厅”的“魔灵分身”会隐于何人身上？想得出神，不意听周亚夫问话，心不在焉随口“喔！”了一声。
众人以为李探花同意，皆大欢喜。
周亚夫、司马谈、窦婴三人剑及屐及，立即聚首密议筹画，刘胜与李探花则聊起黄老仙术。
突然间，太监总管刘其昌打门而入，神色仓皇，喘息未定，结巴急道：“不好……大事……不好了！死！死了人了！‘仙妃厅’出事了……”
众人一惊，欢欢喜喜的怎会出了人命？
李探花神色一动，二话不说，扭腰掠身而出，朝“仙妃厅”奔去。
刘胜急道：“老刘！年纪大了跑慢点，快把话说清楚，谁死了？”