杨世衡颤巍巍地拉下口罩想说些话，甫一开口，口鼻冒出的暖气立刻就冻成细碎的冰渣子。
其中一人──可能是V姐，但大家都穿著一样的厚重衣物，在昏暗的光线中实在难以辨识──示意他将脸遮好，杨世衡连忙将口罩及衣领拉了回去。
「时间到了！下一个灌木丛就可以准备晚餐了！」
他大声地说了几次才让其他人听到，众人比出大拇指代表同意。
杨世衡比了个手势让大家继续走，自己也艰难地踏出脚步。全身肌肉疼痛不已，僵硬地似乎每牵动一下都嘎吱作响，他大口大口地呼吸著，每一口气几乎都将肺给冻僵了，胸口剧烈地抽痛。
他甚至感觉不到手脚的存在，只能一步一步地走下去以确认自己还撑得住。
今天是火箭发射前171天，太空人们的所在地是俄罗斯的卡扎奇耶，位在西伯利亚北部沿海，北纬70度的高纬度地区。目前气温是摄氏零下31度，而今天是他们在这苔原上的第三天了。
这是太空人必须接受的训练之一，就是如何在极端气候中求生。五位太空人都曾接受过沙漠求生训练，因为NASA詹森太空中心所在的德州有三分之一的面积是沙漠。这是第一次来到极地苔原地带。对於习惯热带气候的太空人们，这次的求生比起沙漠还困难得多。
他们背著厚重的装备粮食，一天行走16小时，直到现在都还未见到一点人烟。现在模拟的情况是，若是火箭掉落在这种地方，和太空中心又失去联系，他们必须得靠自己走到人口聚集的地方求救。
基本上，这种情形的发生率非常低，要和太空中心失联除非是火箭炸成碎片，当然太空人也不可能存活，更别说要如何求生了，所以大家都认为这种训练没有必要。
不过藉由这次训练，众人几乎可以确定国家太空中心与俄罗斯联邦太空局未来合作的可能性。若是搭乘俄罗斯发射的太空梭，的确需要安排这种求生训练。
12月的俄罗斯正是严寒的时候，所幸苔原地区降水极少，太空人们的训练这几天没有暴风雪，否则训练可能会被迫延期。但天气依旧严寒，而靠极地的地区正处於永夜时期，方向辨识也相当困难，五人的进度已经落後。
往南方走出一段路之後发现个矮小的灌木群，虽然只有膝盖高，不过也能稍为阻挡风势，众人便在此搭帐篷休息。
五人所携带的是一种蒙古包式帐棚，相当轻巧坚固且抗强风，组合起来之後虽然只有约130公分高，但里面空间足以容纳8人以上。在外头生火吃过粮食之後，他们聚在帐篷里检讨今天的行程。
在帐篷里他们脱下了外套和帽子，伸长了双腿让疲惫的脚得以舒展。
「如果方向没错，明天应该就能到达了。」丹尼道。
「我们第一次的训练就有这种成绩应该还算不错吧？」倪季永边按摩著脚底问道。
「比起俄罗斯太空人的一般纪录，我们晚了一天。」瞿宇能推了推眼镜道。「虽然无可奈何，但在这天气下他们的确底较有利。」
V姐看著杨世衡，关心地道：「阿衡，你还好吧？」
杨世衡正蜷缩著，盘据了携带式炭炉前方的位置。相对於其他人的轻装，他进来帐篷许久，却还维持著全副武装的打扮，全身只脱掉了靴子和风镜。
「这里面的温度应该有0度左右吧？你穿这麽多等会出去会冷的。」丹尼好心地提醒著。
倪季永也骂道：「别靠暖炉太近！要是衣服烧起来怎麽办？我看著你那样都觉得热！」
杨世衡连口罩也没拿下，声音虚弱的像是进入弥留似的。「别管我，我现在觉得很温暖……」
「个子这麽大还这副窝囊样！」倪季永骂道，「就算少穿几件衣服，用毅力撑下去行了！你还想成为俄罗斯太空人的笑柄吗？！」
杨世衡思量了半晌，才不甘愿地将最外面的外套脱掉。「很冷耶……我又不是那些KGB……」
倪季永粗鲁地将杨世衡的御寒衣物塞在角落，告诫道：「这次无论如何都要撑下去！就算冻伤也无所谓，不要到被截肢的程度就行了！」
「你真狠！手套还我，我的手好像没知觉了！」杨世衡哀嚎著。
对於杨世衡的这样子众人都已司空见惯，倪季永完全无视他的存在，问道：「不晓得我们不在这几天那些官员谈了甚麽？」
「之前NASA和Roscosmos的合约到期了，据说前几天已经签了备忘录，打算续约四年。」瞿宇能道。
V姐捧著不锈钢杯，杯里是掺了伏特加的咖啡，正冒著袅袅热气。「毕竟在NASA打造出下一个载人火箭前还有一段空窗期，这段时间只能靠欧洲太空总署的进步号和Space X公司（注）运载物资、俄罗斯的联合号载人往返ISS。俄罗斯现在靠国内预算和NASA的签约金，资金相当充沛。我想他们现在缺乏的是技术支援，所以必定想和我们合作。」
注：美国民营的太空探索科技公司。NASA和此公司签约运送物资到国际太空站，为美国第一家为NASA执行太空补给任务的公司。
倪季永恍然大悟道：「这倒是。因为前几天才看到新闻，一个Roscosmos的官员在奥地利被逮捕了，听说他以访问之名，实际上是想刺探奥地利那边的空军和火箭方面情报。」
丹尼的咖啡喝完了，正一个劲地往自己的杯子里倒伏特加。这种传统的俄罗斯烈酒相当符合他的喜好。「合作是势在必行的，只是两边抢著当老大，结果还有点难说。不过若真要合作，应该还是由经验丰富的俄罗斯主导，到时候应该会有很多人才必须到莫斯科去。」
他们之前也讨论过这个话题，和俄罗斯合作的话应该也会从他们之中挑选适合人选加入登月计画。几个月前还信誓旦旦说自己一定会被俄罗斯选上的杨世衡，现在却只想离开这个寒冷的国家。
「看阿衡一句话也不敢说的样子，看来我们以後都会有免费啤酒喝了。」瞿宇能奸笑著揶揄道。
杨世衡坐起身，高大的身体蜷缩在一起，嘴硬地道：「只要不在冬天发射我就没问题！登月计画这麽重要的项目，肯定会选在晴朗的夏日让全世界共襄盛举！」
「没错，虽然Roscosmos还很封闭，不过发射登月火箭时一定会搞得相当盛大。」
口袋里的手机似乎发出微弱的声响，杨世衡赶紧伸出收拢在袖子里的双手，掏出手机看。求生训练原是不准带著手机的，但因此地太过偏僻也未开发，就算有GPS也没有用处，便允许他们带著由太空中心发放、功能相当阳春的手机。毕竟冻原求生的风险极大，要是发生了紧急事态还能让他们立刻求援。
兴冲冲地确认之後，发现原来只是电力耗尽的警告音，杨世衡失望地收起手机，心里暗骂著安陵。
之前倪季永开导过他之後，杨世衡一心只希望安陵赶快气消，每天照三餐传问候短讯给安陵，提醒他准时吃饭、记得添加衣物或是早点就寝。不过安陵从没回覆过他，就连偶尔在太空中心打照面也都对他不理不睬。
这次的俄罗斯之旅正好跨越了耶诞和新年假期，倪季永的女朋友会在圣诞节前夕赶来，而瞿宇能已经约了俄罗斯美女共度了，而杨世衡更不可能去当丹尼和V姐的电灯泡……
所幸是赫伯特和安陵等火箭研发部的主管也都来了，杨世衡原本还很兴奋，因为当初就约好两个光棍可以一起过圣诞节，但自己传了几条讯息给安陵却都石沉大海，一点回应也没有。
……难道那家伙有女朋友了所以不理好朋友了？杨世衡妒嫉地想著。
十一年之後，那家伙的小心眼似乎也更严重了，连杨世衡跟女朋友吵架也不会赌气这麽久，至少哄一哄之後就会言归於好，但安陵……
杨世衡忿忿地拿出手机打了条讯息给安陵，大意是指控安陵过河拆桥、翻脸不认人之类的，但杨世衡大人有大量不跟他计较，只是今年圣诞节已经找到美丽的金发女郎一起过了，让安陵别来找他……
他一按下发送之後马上就後悔了，赶紧再打另一条讯息解释，只是打了一半便因为没电自动关机了。
杨世衡连滚带爬地找其他人借他手机，只是大家都以保留电源为由拒绝了他。
杨世衡担心地看著手机黑暗的萤幕，不晓得自己刚刚那些胡说八道会不会让安陵更生气……
安陵看著手机刚刚传来的讯息，不禁牵动了 下嘴角。 杨世衡现在正在偏僻的荒原中吧？
杨世衡现在正在偏僻的荒原中吧？这几天都 会收到他抱怨天气的讯息，以及叮咛安陵多穿些 衣服的唠叨。
虽然这些日子以来，安陵从没回覆过，但杨 世衡还是乐此不疲地传讯息，告知他每天的训练 如何或是发生了什麽事，看得出来，对方已经从 之前低迷的状态中调适回来了。
那些讯息，他一则也没删除，累积下来已经 上百封。安陵从未想过和杨世衡还有这种交流方 式，纵使他已经铁了心地向杨世衡说了狠话，但 透过手机讯息，从那里传递过来的温暖还是让他 眷恋不已。
注：美国民营的太空探索科技公司。ＮＡＳ Ａ和此公司签约运送物资到国际太空站，为美国 第一家为ＮＡＳＡ执行太空补给任务的公司。
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……他还是不明白吧？从那些讯息里可以得 知，杨世衡似乎认为自己无意中触怒安陵，所以 才导致这样的情况。
然而安陵却对这样的误会感到欣慰，他终究 还是无法完全地无视杨世衡，虽然自己当初说得 斩钉截铁，但……
他心中百感交集，自己矛盾的情绪和行为， 只是为日後带来更多痛楚罢了。
「安陵，真难得见到你的笑容。那是你的小 情人传来的？」
面对桌子另一头传来的调侃，安陵只是将手 机放�