楚留香叹了口气，道：“在下此举，实是情非得已，在下并无丝毫伤害李兄之意。”
柳无眉忽然冲过去，大声道：“那么你为何不放了他？”
楚留香道：“在下若放了他，各位是否也肯放了我呢？”
柳无眉咬了咬牙，道：“只要你不伤害他，我就答应你………”
李玉函一直垂着头黯然无语，此刻忽然大喝道：“你也绝不能答应任何事，你难道忘了………”
柳无眉跺了跺脚，道：“我并没有忘记，可是你………，我又怎么能让他伤了你？”
李玉函嗄声道：“我没关系，你就算杀了我，也不能放他走的。”
柳无眉目中竟但要流下泪来，凄然道：“我知道你为了我不惜………”
她话未完，李玉函忽然狂吼一声，头撞向楚留香的胸膛，双足也连环踢出，直取楚留香的下腹。
这一来连凌飞阁的脸色都变了，因为大家都知道，只要楚留香的掌力一吐，李玉函的腑脏心肺就立刻要被震碎。
只听“砰砰”几响，李玉函踉跄后退，掌中剑脱手飞出，但他的身形却并没有倒下。
楚留香反而被他一脚踢倒。
在那间不容发的一刹那间，楚留香竟没有使用掌上的买力，在自己的性命已将不保的时候，他竟还是不肯伤别人的性命。
李玉函踉跄后退，楚留香身子倒下，一道剑光直飞而出………也就在这时，柳无眉身形已飞掠而起。
她身形如流星追月，反手抄住了那柄自李玉函掌中飞出来的剑，剑光回旋，运人带剑向楚留香刺了下去。
楚留香不忍伤人，但自己却被踢得不轻，脸上已没有一丝血色，却有一粒粒冷汗在往外冒。
他眼见柳无眉这一剑刺来，竟也无法闪避，眼见柳无眉这一剑就要将他活活钉死在地上。
突然“呛”的一声，声如龙吟，火星四溅。
凌飞阁等五人掌中的六柄剑光同时挥出，交织成一片剑网，竟将柳无眉这一剑凌空托住了。
柳无眉被震得凌空翻了个身，才落到地上，一只手虽已被震得发麻，但还是紧握着剑不放，颤声道：“前………前辈们为何要救他？”
萧石厉声道：“他不忍伤你夫婿性命，才会被踢倒，你怎么能在这种时候来杀他，虎丘李家的子弟，怎能做如此不仁不义的事？”
柳无眉垂下了头，似乎也说不出话来了。
李玉函却忽然跪了下来，垂首道：“他掌下留情，晚辈自也知道，这不杀之恩，晚辈更不敢忘记，无论要晚辈如何报答，晚辈都在所不辞。”
萧石“哼”了一声，道：“这才像话，我辈武侠中人，讲究的就是恩怨分明。”
李玉函道：“他对晚辈的恩情，晚辈固然要报答，但今日晚辈却无论如何也不能放他走的。”
萧石叱道：“这是什么话？”
李玉函头重得更低，道：“只因他对晚辈的恩情无论多么厚，总也不如父思深重，晚辈今日若念私情放了他，家父只怕便要抱憾终生了，孝义二字既难两全，晚辈只有以孝道为先，前辈们总不能要晚辈做个不孝的人吧？”
萧石默然良久，目光缓缓转向李观鱼。
只见这老人一张苍白麻木的脸，此刻竟已涨红，嘴角的肌肉也已开始发抖，那双空虚的眼睛里，更充满了悲愤之色，竟似乎有一种神秘的火炬，将他已快冷透了的生命又燃烧了起来。
萧石长长叹了口气，目光四转，道：“各位的意见如何？”
凌飞阁等四人像是也觉得很为难，竟没有一个人回答他这句话，李玉函用眼角瞟了他们，又道：“晚辈也知道以前辈们的身份威望，是绝不肯乘人之危，取人性命的，但以前辈们和家父的交情，总也不至于眼看着他如此痛苦吧？”他抬起头来，缓缓按着道：“家父自从七年前苦练剑气时，不慎走火入魔，这七年来实是生不如死，前辈们又怎忍心………”
萧石忽然大喝一声，道：“你不必说了，我只问你一句话，此刻我们就算杀了楚留香，对你父亲又能有什么好处？”
李玉函道：“晚辈也不知家父是为了什么事定要取此人的性命，只知道父命不可违，前辈们若还未忘记家父昔日对前辈们的………”
萧石又打断了它的话，大声道：“你用不着提醒我，李观鱼昔日的确对我不错，我就算能对不起天下的人，也不能对不起他。”
他嘴里说着话，已将掌中的剑撤了回去，道：“我的心意已决，不知道你们怎们说？”
那颀长老人叹息了一声，道：“石老既然如此，老朽更无话可说。”
凌飞阁道：“我与观鱼兄不但是至交，还是至亲，我的处境实在比各位更难说话，所以………所以………”
他霍然转过身，道：“今日无论各位是杀了这楚留香，还是放了他，我只有不闻不问，各位最好就只当我不在这里吧！”
现在，已有四柄剑撤了回去。
那看来最平凡的黑衣人已沉默了许久，此刻才沉声道：“我的意思和飞老一样。”
这人似乎不喜欢说话，只说了几个字，就也转过身去。
于是剩下来的就只有那高大老人的一柄剑了，他虽然紧紧握着剑柄，但剑尖却似已在颤抖。
萧石皱眉道：“我知道李观鱼和你的交情最深，你为何不说话？”
那黑衣老人长长叹了口气，道：“观鱼兄不但与我交情深厚，而且还对我有救命之恩，若只为我一个人的关系，叫我亲手杀了楚留香都没关系，只可惜………”
萧石道：“只可惜什么？”
黑衣老人：“石老总该知道，此刻我一言一行，都足以影响武当山上上下下数千弟子，我怎么能………我怎么能………”
他语声竟
颤抖起来，显见心里充满了矛盾痛苦。
萧石却厉声道：“原来你是在顾忌你武当大护法的身份，但若非李观鱼救你，你能活到现在么？你为何不能为了他辞去这护法之位？”
这黑衣老人赫然竟是武当山当今第一护法铁山道长，楚留香不禁暗中叹了口气，只听萧石又道：“老实告诉你，今日我报了李观鱼之恩后，我也觉得无法再管束号令玉剑门下了，也只有从此退隐深山，你若肯来做我的伙伴，我倒欢迎得很。”
铁山道长胸膛起伏，汗珠已淌落在衣袖上。
楚留香忽然笑了笑，道：“我看道长也不必再为难了，不如也和这几位大侠们一样，也拿我来做人情吧！所谓”江湖道义“，本来就可以有很多种解释，你今天杀了我，别人非但不会说你不仁不义，反而会说你是个恩怨分明，如恩必报的大丈夫，今日你若放了我，以后反而无法做人了。”
铁山道长跺了跺脚，忽然举起左掌，反手一掌向自己右肩上切了下去，只听“卡嚓”
一声，骨骼如折竹。
第十五章 死亡滋味
萧石失声道：“你这是为了什么？”
铁山道长踉跄后退，嘶声惨笑道：“你们都瞧见了，楚留香，你也瞧着，我并非不愿阻挡他们杀人，我实在已是无力阻挡了。”
柳无眉亦是脸无血色，竟以已被骇呆。
铁山道长嘶声道：“你现在为何还不杀了他？你还等什么？”
柳无眉也拜倒在地——和李玉函两人同时拜道：“多谢前辈，前辈们的大恩，弟子没齿不忘。”
楚留香轻轻叹息了一声，苦笑道：“有铁山道长这样的人如此对我，可见”江湖道义“这匹字并非全是骗人的，我总算死得不冤了，只不过我还是不懂，你们为何一定要杀我，我也知道你们现在绝不肯告诉我的，看来我只有做个糊涂鬼了。”
柳无眉的剑锋终于刺入了他的胸膛。
楚留香已能感觉到剑锋刺入他的血肉，奇怪的是，到了这时，他反而不觉得恐惧，甚至连痛苦都感觉不到。
他只觉剑锋冷得像冰一样。
也不知为了什么，在这一刹那间，他神思竟忽然飘到了远方，飘到遥远的北国，那一片冰天雪地里。
他想起自己很小很小的时候，和胡铁花一齐在那可爱的雪推上打着滚，胡铁花悄悄将一块冰塞进他的脖子。
冰雪直流下他的胸膛，那感觉就和现在一样。
别人要拿冰塞入你脖子时，你会觉得很害怕，但等到冰雪已流在你的身上，你反而会觉得有一种残酷的愉快之感，彷佛得到了一种解脱，因为你所害怕的事，终于已经过去了。
只因人们所真正惧怕的，通常都不是事物的本身，而只不过是他对那件事的想像而已。
人们畏惧死亡，也只是因为没有人了解死之神秘，所以才会对“死亡”这件事生出许多可怕的想像。
现在，死亡已到了楚留香眼前。
在这多姿多彩，充满了传奇性的一生中，他已不知有多少次曾经面对死亡，但却从来没有丧失过自信。
只有这一次，他自己已完全无能为力了，他也知道此时此刻，绝不可能再有任何人会来救他。
他只觉自己从来也没有距离死亡这么近，甚至已近得他能看透死亡之神秘，使他觉得“死”这件事，也不过如此而已，并没有什么可怕的，他觉得那些怕死的人不但很可怜，也实在很可笑。
此刻他唯一的希望，只是希望胡铁花已带着苏蓉蓉她们逃走了——他若知道胡铁花现在也已落人了别人的掌握中，那么他临死前的心情就不会有如此平静。
在这一刹那间，他竟想起了许多事，他也不知道自己怎能在这短短的一瞬间想起这么多事来。
他觉得那冰冷的剑锋，还停留在他胸膛上。
剑峰竟似已停顿。
于是他忍不住要去看柳无眉最后一眼。
他发觉柳无眉竟也在瞪着他，她那苍白而美丽的跟上，竟彷佛带着种凄凉和惋惜之意。
只听李玉函轻轻咳嗽了一声，道：“楚兄，我们实在也觉得有些对不起你，希望你原谅我。”
楚留香几乎忍不住要笑了出来杀人的人，居然要被杀的人原谅他，楚留香