阴姬道：“你怎么忍心对他下手？”
爆南燕嗄声道：“他？谁？是楚留香，还是雄娘子？”
阴姬沉默着，楚留香发现她的手也已开始发抖。
爆南燕吼道：“原来你还是爱他？原来我只不过是他的代用品，你竟不惜杀了我替他报仇，但你可知道我杀他是为了你么？”
阴姬叹了口气，道：“我知道。”
爆南燕道：“那么你为什么还要……还要……”
阴姬道：“你不杀他，我也许会杀他，但你杀了他，我就要为他报仇，无论谁杀了他，我都要为他报仇。”
爆南燕沉默了半晌，黯然道：“你的意思，我已经懂了。”
这意思其实并不难懂，正如一个孩子做了坏事，父母固然要打他罚他，但别人若打了他，做父母的非但心痛，说不定还会去找那人拚命，这就是“爱”，永远令人不可捉摸，但谁都不能否认它的存在。
阴姬叹息着道：“你懂了最好，我也希望你能懂。”
爆南燕道：“但你莫忘了，若不是我，你……”
阴姬道：“我也知道你救了我，但那是另外一回事，我会好好安葬你的。”
爆南燕又沉默了很久，凄然一笑，道：“我现在才真的明白你是为了什么杀我的。”
阴姬道：“哦？”
爆南燕道：“你杀我，只因我救了你。”
阴姬道：“哦？”
爆南燕道：“我死了之后，就永远没有人知道你曾经败在楚留香手上，也不会有人知道我曾经救过你，你从来不能忍受失败的耻辱，所以非杀我不可。”
阴姬长长叹息了一声，道：“你一向都很聪明，也许太聪明了。”
爆南燕怔了怔，喃喃道：“我究竟是聪明还是笨，连我自己都不知道。”
她闭上眼睛，不再说话，也说不出了。
沉默，沉默得令人窒息。
连楚留香都不愿打破这沉默，他也许是不敢。
饼了很久，阴姬忽然转身瞪着楚留香，道：“你认为我真是为了她救了我才楚留香沉吟着，道：”我想你并不是这种人。“
阴姬道：“她了解我难道还没有你清楚？”
楚留香道：“那只因她自己是这种人，所以才会将你看得和她一样。”
阴姬目光空虚的凝注着远方，喃喃道：“不错，就因为你并不是这种人，才会说我也不是，你若非这种人，她也许就根本没有机会救我了。”
楚留香若是如此毒辣的人，她怕早已死在楚留香手上，可是楚留香却未想到她自己居然也知道。
他自然也希望阴姬不是这种人，因为阴姬若真和宫南燕说的一样，就一定也要杀死他灭口。
但阴姬究竟是不是这种人呢？楚留香并不知道，他只知道自己的性命已捏在阴姬手上。
他已尝到了自己冷汗的咸味。
饼了半晌，阴姬忽又问道：“你可知道你这次为何会失败么？”
楚留香苦笑道：“我知不知道又有何分别？”
阴姬道：“你应该知道的，你这次失败，只因为你的心太软了。”
楚留香道：“你呢？你的心难道从来不软？”
阴姬沉默了很久，忽然冷冷一笑，道：“我的心？你以为我还有心？”
楚留香叹息了一声，一颗心已沉了下去。
他以为自己这次已真的没有希望了。
谁知阴姬却已黯然接着道：“就因为我已什么都没有了，所以，你的生死对我也已无关紧要，我甚至已懒得杀你。”
她忽然反手一掌，拍开了楚留香的｜穴道。
楚留香怔了半晌，道：“你……你难道已经想……”
阴姬忽又厉声道：“我怎么想，也与你无关，你快走，莫等我改变了主意。”
她唤入了一个惊慌的弟子，道：“带这人去找你三师姐，楚留香整了整衣衫，躬身道：”多谢宫主。“
这时阴姬却已如老憎入定，彷佛永远再也不愿醒来。
石门渐渐阖起，渐渐挡住了楚留香的视线，将“水母”阴姬隔绝在门里，非但隔绝了整个世界，也隔绝了她的主命。
这门，却是她自己造成的。
楚留香叹了口气，知道今后怕任何人再也见不着她了，他若从来也没有见过阴姬，他绝不会觉得有丝毫遗憾。
但现在，也不知怎地，他心里竟觉得有些伤感。
那神水宫的弟子守候在一旁，看来又是惊讶，又是好奇，她显然还未弄清这英俊的男人和她师傅问的关系。
楚留香叹息着转过身，道：“我们走吧！”
他再也想不到自己这句话还未说完，就已瞧见了胡铁花。胡铁花竟已和黄鲁直、戴独行一齐匆匆赶来。
他们见到楚留香，显然也吃了一惊。
胡铁花失声道：“老臭虫，你怎么跑出来的？”
楚留香也失声道：“你们怎么跑出来的？”
两人几乎在向时间出了向样一句话，都忍不住笑了，无论如何，他们能再相见，总是欢喜多于惊异。
胡铁花笑道：“还是你先说吧，你遇着的事一定比我们精采，我们的故事实在有点泄气。”
楚留香笑道：“还是你先说吧，我这故事说来话长。”
胡铁花瞧了戴独行和黄春直一眼，苦笑道：“说来真丢人，我们三个人竟全不是水母的对手，若不是蓉儿的姑妈，我们怕已见不着你了。”
楚留香动容道：“她放了你们？”
胡铁花叹道：“不错，她和一个叫”九妹“的一齐来盘问我们，我们自然什么也不肯说，但那叫”九妹“的小丫头倒真兕得很，居然要用苦刑来糟蹋我们，幸好蓉儿的姑妈说我们都是有身份的人，应该以礼相待，谁知那小丫头翻了睑，硬说蓉儿的姑妈一定早已和我们串通了。”
他恨恨的接着道：“那小丫头人兕嘴也兕，还说了许多很难听的话，蓉儿的姑妈忍无可忍，忽然间出手点了她的｜穴道。”
楚留香耸然道：“她……她怎能如此冒险？”
第三十二章 出宫维艰
胡铁花道：“她这么样做，连我们都吃了一惊，因为”神水宫“门规之严，是江湖中人人都知道的，她这么做无异已承认和我们串通，欺师通敌，那罪名可不轻，但她出手后反而镇定下来，只是叫我们快来找你，她说你也许也落入了水母的掌握中，也许……
也许已遭了毒手。“
楚留香着急道：“她自己呢？”
胡铁花道：“她……她似已下了决心，已将生命置之度外，只不过告诉我们，那菩提庵中的聋哑尼本是她的大师姐，因为犯了门规，才落到如此地步的，她希望我们有机会时好好照顾她。”
楚留香跺脚道：“如此说来，她显然也怕和她的大师姐落入向样悲惨的遭遇，所以准备一死了之……”
胡铁花黯然道：“看来怕是如此，我们走的时候，她就将那石牢自里面封闭，将她自己关在那石牢里，我们发现不妙，再求她开口时，就已无论怎么样都叫不开门了，她根本已拒绝回答我们的话。”
楚留香插嘴道：“想不到”水母“阴姬和她的徒弟竟是向样的骄傲，甚至不愿让别人见到她们死，难道她们要永远活在别人心里，”胡铁花并未完全听懂这句话中的意思，因为她实未想到“水母”阴姬的死法也是完全一样他只是惨然道：“无论如何，我们总是感激她的。”
楚留香唏嘘良久，才问道：“你们是怎会来的？是不是蓉儿终于还是将入宫的途径告诉了你们？”
胡铁花苦笑道：“你走了之后，我们就求她说出来，她本来不肯，但过了一天后，她也开始为你担心起来。”
楚留香急着问迫：“她自己有没有跟你一齐来？”
胡献花道：“她怕跟我们一齐来有所不便。”
楚留香更着急，道：“那么她的人呢？”
胡铁花道：“她说，她要赶到那菩提庵去和甜儿她们会合，然后再看看是否能到这里来，我正想劝她莫要着急，她反而先来安慰我了。”
他笑了笑，接着道：“她对你甚有信心，说你无论遇着什么危险，都一定有法子脱身的。”
戴独行苦笑着道：“看来她只不过有点为我们担心，再三劝我们莫要出手，可是我们一到这里，就将她的话全都忘了。”
黄鲁直这时也走了过来，讷木道：“敝友是谁，香帅现在想必早已知道了，他早年所做所为，虽令人无法向情，但近年来他已改过自新。”
楚留香叹道：“他的事我都已知道，也很向情他，只可惜他……”
黄春直面色惨变，道：“他……他莫非已遭了毒手？”
楚留香长叹不语。
黄鲁直嗄声道：“论起他昔年之行事，也的确死有余辜，可是……可是……在下仍想知道，究竟是谁杀了他的？”
楚留香插嘴道：“杀他的人也已被人杀了，而且是神水宫主为他报的仇，如今他们一家三口，想必已在天上团圆，前辈又何必再为他伤心？”
黄春直黯然垂苜，哺哺道：“不错，以他的罪孽，落得这样的下场，老天也不能算是亏待他了！”
话虽如此，他目中还是难免热泪蕴盔。
胡铁花拍了拍楚留香的肩膀，道：“你呢？你是怎么从水母掌握中逃出来的？难道你又……”
他神秘的一笑，住口不语。
楚留香瞪了他一眼，道：“我既已逃出来，也用不着你担心了，倒是蓉儿她们，到现在为什么还没来呢？难道又出了什么事？”
他忽然转身望着那神水宫的弟子，含笑道：“姑娘的芳名能告诉我吗？”
这少女本已听得眼睛发直，走也不敢走，此刻又吃了一惊，吃吃道：“我叫南苹。”
楚留香柔声道：“我们想到外面的菩提庵去找人，不知南苹姑娘你能带路吗？”
南苹望了望那道已关得紧紧的门，道：“师傅并没有要我带你们去，我自己也不敢作主。”
楚留香笑道：“姑娘只管放心，你带我们去，她绝不会怪你的。”
南苹咬牙闭唇，似已不知该如何是好。
楚