楚耀南拍拍他的肩头道：“也好，也好，不知道这些粗人会闹成什么样子呢，没大没小的惯了。有些人是自小带我长大的，从来就‘宝儿’‘宝儿’的叫个没完，借几分酒意更是胡来，动手动脚的让人急不得恼不得的。”
秦溶回到家里，秦老大十分诧异：“不是听南儿说，客雅搂包下来为他送别吗？”
秦溶扫一眼迎上来的姨娘们，疲倦的笑意在面颊说：“我不喜欢热闹的场面。”
低头摘下礼帽，就要去更衣。
“是南儿不许你去？”秦老大不甘心追问。秦溶不得不解释：“那些人，请了些妖精，我不喜欢，还是男人。”
见秦溶深抿了唇，含了些羞涩，五姨娘掩口咯咯地笑了说：“看二少羞得呀，唉呀呀，南少真是没个正经的。”
秦老大这才展露笑意，嘱咐说：“那些人，还是多和他们喝酒胡闹，才能混个面熟的。”
“青道堂那边……”秦溶问。
“已经让耀南去安排了，听说，几位堂主都提出拿钱走人，另谋高就，就那个五堂主，叫什么薛……”
“薛辉五哥。”秦溶忙接道。
“对，薛辉，他是要留下来，但想去蓝帮别的堂口。他是个有学问的人，年轻，精明，爹觉得可以用。”
虽然平日五哥同他总是水火不容，在青道堂打得乌眼鸡一般，此时听来，也是最亲的亲人了。
直到很晚，也不见楚耀南归来。
楼伯在门外往返几次观望，嘀咕说：“这几日南少忙里忙外的，怕又要睡在堂子里了。”
楚耀南归来时酩酊大醉，是阿彪背回家。
他在阿彪背上叫闹着：“我没醉，干！没醉！不醉不归！我会回来，不忘记，兄弟们，不忘记……”
秦溶心里多少有些凄凉，仿佛看到小时候的自己，调皮淘气被大哥剥光了一顿打轰去大街上不许回家，那种无依无靠的惊恐，但愿自己多虑。
父亲出来，沉个脸摇头，大骂道：“不成器的畜生！酒品看人品！喝成这步田地。去拿鞭子抽醒他！”
惊得三姨娘和五小姐等匆匆跑来，将个楚耀南抢回房里醒酒。
秦老大怒视着楚耀南被众人护送远去，又看到灯影阑珊处伫立的秦溶，深吸口气提醒：“西陵四大码头，你南哥打理得井井有条，这些年也多是他带出的些弟兄，怕是旧情难忘的。改朝换代易主，人心多会不安，你多花些精力去打理西陵码头。这摊事最安稳，基业深，又在爹和众位叔伯眼前，你可是要争气些！”
45、夺权之争2
秦溶再去西陵码头时，已经没了楚耀南跟随。
弟兄们虽然见他也打招呼，却是皮笑肉不笑的勉强，秦溶觉出些异样，却只怪自己多心。
头天升香堂，金鼓三通响，众人奔来到齐点卯，阵势辉煌。坐上正中的交椅，秦溶心头一种油然的骄傲，曾经年少时就想一朝如大哥蒋涛升堂时的威风八面，不想短短几年，自己竟然坐在这个位置上。那种男子汉渴望建功立业的理想，此刻就有些暗自的满足。
他沉个脸，静坐在那里听着手下唱着花名册。偏偏有十余位未到，还都是些有头有脸的人物。
更有三位分舵堂主迟到。
两旁兄弟窃窃私语中，有人通报：“甲三舵叶堂主到！”
话音才落，一个用牙签剔牙的满脸油光的短粗身材的汉子踱个四方步进来说：“得罪得罪，昨天喝几口马尿，灌多了，一睁眼，这个时辰了。呵呵，呵呵。”看着严肃神色的秦溶，又看看目瞪口呆，或暗暗窃笑的兄弟们，忽然敛住笑问：“我，我迟到了吗？”
众人哄堂大笑。
有兄弟接话说：“老叶，你何止是灌多马尿，是被小红玉勾去了魂儿吧？”
那粗俗的动作、谐谑的言语，似乎没有将秦溶放在眼里。
秦溶不愠不怒，平静声音说：“人说蓝帮比青道堂的不同，是蓝帮是江湖首屈一指的大帮派，江湖上响当当。秦爷的规矩立得好，家法森严，上下同心，秦溶还想见识一番蓝帮的帮规如何谨严呢。”
众人鸦雀无声。
“当然，叶堂主今天是意外来晚，秦溶也是初来乍到，规矩未讲清楚，是秦溶的不是。来人！”秦溶吩咐一声，阿丹探身向前。
“阿丹，将蓝帮西陵堂堂归背诵一遍！”
“是！”阿丹一声应，滔滔不绝地朗声背出堂规，反臊得青道堂老人无地自容，有人互递眼色。
“以往是有规矩在，只是南少在的时候……”胆大的上接话说。
“不必说南少在的时候如何如何，如今是溶少在此，就要按我的规矩办事！丑话，说在前面。秦溶不是不讲情面的人，不过有人若是不要老脸，秦溶也是爱莫能助。好，说说这个月码头的生意……”
秦老大这日悠闲，躺在摇椅上晒着太阳。
秋季的暖阳，晒得人昏昏欲睡。
猛然，隔壁传来大声的争吵声。
“凭他是谁，无视帮规，无论贵贱高低，一律依帮规论处，无一例外！”义正词严的高扬声音，是儿子秦溶。
秦老大咂咂嘴，暗笑，这臭小子，一定是耀南杠上了。可虎头虎脑的小子，不过十八岁，他如何斗得过耀南？嘿，吃点亏就长记性了，孩子吗，跌倒就扶他，日后永远不会自己跌倒站起来。
秦老大继续闭眼，楚耀南的声音淡淡的听不清晰，依约中，他听到几个词“姚老堂主”“元老”，不由打个激灵睁开眼。刺眼的阳光令他再次虚目，惊得脚下母亲那只大黑猫“喵”的一声抱怨般起身，抖抖身子炸炸毛踱步离开。
“姚坤又如何！倚老卖老，剔着牙缝穿了睡衣来升堂点卯，无视帮规，晚了一个小时。还哗众取宠！蓝帮的规矩就是如此吗？青道堂的帮规都比这森严。”秦溶的驳斥声。
秦老大倒吸一口气，好小子，连老姚都给收拾啦？
又听楚耀南平静的声音道：“二弟呀，你是不知。我做事，从来是只要捉到老鼠，就是好猫。凭他晚来早走，只要活儿做得漂亮，我不计较繁文缛节！”
楚耀南的话音有条不紊，清亮圆润，不温不火的。秦老大心惊之余一阵无奈，长长吸口气，想到那滚刀肉一般的老姚，如何也想不到他如何对个晚辈这般刁难，剔牙缝哗众取宠，可不是存心给秦溶难堪？给秦溶难堪也是给他老秦难堪。
他动动身子，管家老楼贴了门缝钻身进来，垂手问：“大爷，这是醒了？”
秦老大吩咐：“去把耀南叫来。”
楚耀南进门，恭敬地问：“爹，您醒了？是不是耀南和二弟在书房谈话声音大，吵到爹清梦了？”
秦老大眯眼打量他，问：“那混小子把你姚叔打啦？”
楚耀南措手不及般，眼眸一转应：“是，姚叔平日不是如此的人，怕是喝多了黄汤，胡说八道。二弟性子也烈了些，丁是丁，卯是卯的，就给当堂扒光了裤子打了二十板子。我今天在包氏那边开会呢，半途就被西陵堂的弟兄们喊出来，还当是天塌了呢。”
“你去西陵码头啦？”秦老大不动声色的问。
“没有！”楚耀南肯定地答，“儿子既然从西陵出来，就不便去插手那边的事。”
秦老大这次赞许地点点头，打量楚耀南，见他一身｜乳白色西装，愈发显得面美如玉，优雅高贵。不由又问：“你姚老叔那边，你去探望过了？”
“不曾！”楚耀南毫不迟疑地说。
父子二人四目相对，秦老大放柔声音道：“你，不必去了，让阿溶去探伤吧。”
“是，爹！”楚耀南应道。
待楚耀南离去，秦溶被喊进来时，秦老大打量他问：“怎么，你小子威风啦，把老姚都给打啦！”
“楚耀南告状啦？”秦溶忿忿道，“既然您把西陵码头交给秦溶，就请不要过问了。秦溶自有分寸，若是哪里做得不妥，您尽可收回。”
秦溶的话冷冷的，气得秦老大“嗖”地坐起直指他骂：“你小子是和你爹说话吗？还威胁起我来了！问都不能问啦？爹还不是怕你吃亏吗？”
深咽口气，才嘀咕道：“臭脾气，迟早吃亏！”
“蓝帮的规矩不过如此，立在堂上看字的。”秦溶不服道。
“去，带上两瓶泸州老窖，一只烧鸡，压惊的点心，去你姚老叔家里去探望。”秦老大吩咐，又扫一眼一脸不忿的秦溶说：“三国里的周公瑾威风不？大都督，少年英雄。那大将军程普倚老卖老在人前欺辱他，他还不是亲自登门去同程普修好？你呀，做主帅的，要宽严兼济才能服人。你二叔，总是如此说。”
见秦溶低头不语，秦老大才道：“去吧，找你楼伯去拿我存的老酒送去。”
秦溶迟疑，抿嘴不语。
“吞吞吐吐的做什么？去陪个笑脸走一趟，掉不下你的肉！”秦老大骂，心里怪儿子不让自己省心。秦溶却生涩地叫声“爹”。
鸟尽弓藏，南少被排挤出门，这个消息不胫而走。秦溶觉得兄弟们看他的眼光异样，仿佛他是蛇蝎，仿佛他有无限的机关，不知要如何对付每一个人。但秦溶心里无比的冤枉，他是无辜的，莫名其妙被卷入这场无妄之灾。
月初开香堂的日子，秦溶端坐在那把金交椅上，年少的他微抬下颌，高高在上扫视两旁交椅上的舵主和兄弟们，看出人人脸上那不服的神情，含着不羁的冷笑。
秦溶悠然的说：“诸位兄弟，秦溶接管蓝帮崇义堂西陵码头过往生意，接替南哥打理这里的买卖。我呢，不像你们南哥，喝过洋墨水，彬彬有礼的绅士。我秦溶是个粗人，从六岁起在江湖摸爬滚打出来，但知道江湖的规矩，就是个‘忠义’二字。我没有什么规矩，我的规矩是，令行禁止。上面如何安排如何做，兄弟们照章办事就是。简单得很，好的奖，孬的罚。秦溶丑话在前，帮规面前人人平等，不要让我给什么人没脸。