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慌得秦溶手一抖，如捧了火栗子一般心惊，他诧异地望着父亲。秦老大却避开他目光叹气，低声说：“若是他，若是他起了贰心，对你不利……你……你若先发制人下狠手，爹，不怪你。”
秦溶机警，立刻明白那个对自己不利的“他”是指楚耀南。心头震撼不已，父亲将这剧毒交在他手中，让他提防楚耀南，若是万不得已的时候，他身怀“尚方宝剑”和“鹤顶红”，随身可以夺小楚的性命。父亲目光的犹豫痛心，已表明了他的取舍，虽然这份父爱奢侈得令他为之动情感激不已，但他心里莫名的一股悲伤，是替楚耀南伤悲。小楚恨他，却极力掩饰，他明白，也能觉察得出，只是他想，冤家宜解不宜结，可有什么深仇大恨呢？
“溶儿，有个事，你心里有个底。这几个月，天煌会总派人从东北来见耀南，从不曾听耀南说起。”
“爹是担心耀南同天煌会勾结？”秦溶倒吸一口冷气，难怪父亲急于让他出面，难怪楚耀南拼命请缨带队去东北。
他点点头，深吸口气，赴战场前的冷静。
北平。
灰蒙蒙的天空，仿如定江外滩风平浪静的江面，压抑，凝滞，毫无生气。
初坐飞机飞上蓝天的兴奋就渐渐淡漠下来，秦溶在机场，仰头望天，初秋的天空，一群信鸽飞来飞去自由自在。
胡少帅的卫队派专车来接，兄弟二人登车而去。
“我们这是去哪里？不是转车去奉天办事吗？”秦溶不解地问。
楚耀南开车，鸭舌帽压得很低，如他跟班的小弟一般，悠然道：“拜山头看我老叔去。”
身后的阿彪凑趣道：“胡少帅，我们南少最是佩服他了。次次来北平都是先去拜访他。”
楚耀南猛一刹车，阿彪身子一倾，咬到舌头，叫苦不迭，眉眼皱去一处抱怨：“南少，阿彪也没说错话呀。这飞机都是胡少帅的专机呢。”
“看他做什么？不过是一个花花公子，他老子有钱他命好，除去吃喝玩乐还会什么？”秦溶满是鄙夷，他曾经去东北办事，或多或少听说过昔日胡大帅被日本人炸死，这位少帅十二多岁就子承父业登上万人仰慕的宝座。人人羡慕少年得志者，但他却嗤之以鼻，凭老子的基业得江山，算什么本领？
楚耀南一刹车，开门说：“你下去！”
楚耀南很少对他如此，自此行来北平，楚耀南对他的厌恶溢于言表。秦溶明白，但他也左右无奈，但他骨子里也不肯服输。一来二往，他是误让楚耀南遭了屈辱，可是楚耀南报复他已经不择手段。
沉默片刻，秦溶不语，仰头而坐，楚耀南只得开车，警告他说：“若见到胡老叔你胡说八道，小心他崩了你。凭你是谁的儿子也没用！”
白色小楼，士兵把守，上楼进到会客厅坐了一会子，副官进来道：“司令说，是自己人，二位先生请跟我来，司令在打针。”
楚耀南洒脱的起身整整衣衫，侧头递秦溶一个眼色，随士兵进入一间隔出的书房。
“老叔，侄儿耀南来给老叔请安了。”楚耀南脚才迈进门就笑吟吟地高声说。
秦溶的目光警觉地停在垂着紫色窗幔，杏色流苏穗子的落地窗。
一人面窗而立背对门口，灰青色的大衣，正徐徐转身。
松开的衬衫前胸，露出一段浅麦色肌肤，透出几分慵懒。
秦溶目光上移，一张清癯俊朗的面颊，肌肤极其细腻，虽然清瘦得颧骨微凸，双腮微陷，却不掩饰那风姿俊逸。若非如此，定然是一等一的美男子。只一笑，那气度雍容华贵，如秦府走廊里肃立的西洋雕像。那微微抬起下颌看人的目光，总有些俯视天下的傲气，胡子卿，年少执掌三十万东北大军举足重轻的人物，竟然如此年轻，超乎想象。
只是他夸张的披在肩头的那大衣上暖融融的狐狸翻毛领，毛尖上都漾着阳光的金黄，那狐狸反让他想入非非，不知如何记起出门前娘提到的“狐狸精”，只想到这里，一种负罪感令他立刻打散此念。
“耀南，这位是，你爹新寻回的儿子？洗三朝时收服刺客的那小子？”胡子卿问，欣赏的目光上下打量秦溶，含笑走来。
“正是我二弟秦溶。”楚耀南将秦溶推在面前，吩咐秦溶，“给老叔见礼。”
秦溶早对这位年少执掌半个中国的年轻统帅的传奇有所耳闻。胡子卿不到而立之年，却已手握重兵。三年前胡大帅被日本人炸死，他便不畏日本人强权，毅然决然易帜投入南方政府，实现共和局面。去年里，眼见几路军阀为了各自利益通电反对西京何文厚的政府，眼见一场内战一触即发，这位东北｜乳虎却下山，一封电文支持中央，发兵火速了断内战的局面。昔日青道堂的哥哥们谈起胡子卿，都夸他眼光独特，头脑清楚。只是，这位胡少帅少年荒唐也是出名得很，大报小报绯闻不断，更是近两年抽上鸦片打上吗啡，玩物丧志。大哥蒋涛曾感慨，这掌舵的要在大风大浪里偷个懒打盹，一船人的命就怕不知道丧去哪个漩涡里了。
如今此人就在眼前，平易近人得没有光环，凡是眉清目秀得如邻家的大哥哥。
“阿溶有些笨嘴拙舌的，老叔莫怪。”楚耀南圆场道，一张巧嘴就嘘寒问暖，张罗着奉上父亲嘱咐带来的拜礼，嘴中不停地关切胡少帅的病情。只胡子卿的目光不停打量秦溶，感叹道：“老秦真是狗屎运，二十年撒网一无所获，一网上来就得个大宝贝。”
医生进来打吗啡针，胡子卿也不避讳，只脱下大衣挽起衣袖，露出一截小臂，满是暗紫色针孔，洁白的肌肤上格外刺目。
日光下胡子卿的面颊更是惨白的颜色，秦溶恍然大悟，难怪他看胡子卿生得清秀，却比照片中戎装的他少了些什么，却是少了面颊上的朝气、血色，那应有的雄姿英发。
秦溶看得渐渐皱眉，见那针剂就沿针管注射进胡子卿的脉搏。此人吸毒，而且毒瘾如此之大。早在青道堂，大哥就明令禁止兄弟们禁止沾“毒”，更是明令禁止做贩毒的买卖，暴利多买卖，却有所为有所不为。
不知为何，寡言少语的他突然冒出一句话：“这吗啡，毕竟是毒，还是少沾为妙。”
一句话出口，胡子卿一愣，侧目看来，微微一笑，正欲开口，楚耀南抢先叱责秦溶：“放肆！没大没小，老叔何等身份，还用你教训了？这吗啡针有毒谁不知道，就你长口！”
胡子卿沉吟地望了这对兄弟，终于忍不住笑骂：“南儿，你个鬼东西！这话是说给你老叔听呢？”
楚耀南一脸的陪笑说：“天地良心，耀南哪里敢有那个心思。”
注射过吗啡，胡子卿揉揉眼说：“说罢，你爹大老远派你们来，不止是给老叔请安这么简单吧？”
楚耀南坐在沙发上，略探身向前道：“老叔英明，实不相瞒，侄儿是向老师借兵来了，一个营的兵力。”
“口气好大呀！”胡子卿道，不由打量楚耀南。
秦溶并不知原委，不过是来学习，也不由有些惊讶，楚耀南调兵做什么？
“秦氏在东北有座金矿，还是当年先大帅在时投资开采的。”
“这个我知道，出了什么状况？”胡子卿敛住笑问。
“天煌会本同秦氏合营，如今查明他们似乎和日本人有勾结。所以，秦氏要撤资，那李老疙瘩在耍赖。”
胡子卿面色微沉。
“老叔有难处吗？还是怕了那日本人不敢沾染？”楚耀南激他道。
“耀南，是你爹的主意，还是……”
“家父，只把这桩事交代给耀南来做，但要结果，不问如何。这调兵的主意，是侄儿的愚见。”胡子卿手叩几案思量道：“耀南呀，人在江湖，记得一句话‘强龙不压地头蛇’，怕我胡孝彦的账，他们这些道上的家伙吃黑的，未必买。”
这话里的意思，怕是也爱莫能助。
楚耀南应声说：“老叔的话，侄儿明白。只是，侄儿借得是人，不是兵。一个营的人，脱下军装换身衣服就是卫乡团的团丁，就是土匪。侄儿不要本地的兵，要锦州或北平去的，面生，事成撤去，人不知，鬼不觉。当然，耀南还是想先礼后‘兵’，不得已才会开火。至于这些兄弟，耀南也不会让各位白辛苦一遭。”
“聪明！”胡子卿爽快道：“拿我的条子，去找臧秘书长安排去吧。耀南呀，耀南，当年老叔没看错你，就是那次老虎厅替我除钱参议的狠劲儿，老叔就跟你爹说，你是个做大事的人。”
楚耀南见大功告成，不虚此行，反带了几分嗔怪羞涩道：“就莫提那事了，不过是歪打误撞的。若不是耀南手贱，去抠那老虎厅的真老虎皮上的眼睛，被我爹踢了一脚躲去墙根委屈，哪里就遇上那倒霉鬼。”
说笑一阵，胡子卿带了兄弟二人去吃烤鸭，坐飞机。
胡子卿亲自开飞机上到北平的天空。
飞机在紫禁城上空低空飞行鸟瞰时，秦溶心头油然而生一股莫名的崇敬，那威严的层层殿宇，金黄｜色灿烂的屋顶，阳光下的耀眼。城墙巍峨，圈出那六朝古都京城的辉煌庄严。
“小溶，你小叔像你这年纪，做梦都要开飞机。闹了多少年，才说服先大帅给买飞机办航空大队，当人儿子不易呀。”
秦溶兴奋地说：“胡司令，能教秦溶开飞机吗？”他忽然觉得这位花花大少也有许多了不起的地方。
“想自己上天？”
“嗯！”
胡子卿含笑眯眼打量他，看秦溶那剑眉微挑，摩拳擦掌跃跃欲试的样子，虎头虎脑倒颇是可爱。
“嗯，可以考虑。”胡子卿说。
“真的？”秦溶问，仿佛是个孩子。
飞机一个盘旋掠过紫禁城上空一圈，低低的，寂静的宫殿老树昏鸦都依稀可见。
“小皇帝被赶出紫禁城有些年头了吧？”秦溶大声嚷�