簪。”结案时就成了“奸夫所赠”了。从证据看，似乎不足以证明李玉英确有奸淫之罪。而“怠慢母亲”罪名也没有一点旁证，这样轻易地把一个青春少女拟成凌迟处死，未免过重了。
更令人不解人是，全部案卷中，竟没有一句犯人口供。每次刑讯，记载的都是两句话：“犯人一言不发。”“犯人昏刑。”在结案口供上，明显看出犯人的口供是文书代写的，下面按有玉英的手印，说明犯人是在被拶子夹破手指的情况下按的手印。陆炳摇了摇头，眉头皱得更紧了，这桩疑案究竟要不要重审？重审了能否被缇帅批准？自己究竟该不该推翻顶头上司的结论？一连串的问号在他脑子中迅速闪过。最后，他决定亲自接触一下李玉英再作决策。
锦衣卫镇抚司的大堂，比大理寺、都察院、刑部大堂显得更加阴森可怖。今天陆炳要在这里审讯李玉英，为了减少李玉英的恐惧感，特令撤掉两厢的刑具，并屏去行刑人役，只留十几名校尉站班。即使如此，大堂上那昏暗的气氛，堂两侧“肃静”“回避”及张牙舞爪的虎头牌，也足以使人毛发悚然了。李玉英被十余名女牢子押解，披枷带镣地进了大堂。一年多来，她多次在堂上受审，那种阴森的气氛已经刺激不了她了。但她却清楚地感到，今天大堂上的气氛与往常不一般，没有听到那令人魂飞魄散的堂威声，没有看到那些横眉立目的行刑人役，牢子们息声敛气，似乎怕打破堂上的寂静。李玉英拖着重镣，蹒跚地挪到公案前，双膝跪倒，仍是一言不发。
陆炳自玉英在堂上出现，就一直用锐利的目光盯着她。见她身材娇小，体态婀娜，确有大家女子的风韵，就平和地问：“你可是李玉英？”玉英轻启朱唇答道：“正是。”陆炳吩咐：“抬起头来。”玉英似乎一惊，但仍然恭顺地仰起脸来。陆炳仔细端详了一阵，见她虽然历经酷刑，云鬓紊乱，面色蜡黄，但绝掩不住那俊美秀丽的风姿，不觉暗暗叹息：“好一个如花似玉的女子，若不遭此难，送进宫去，此刻怕也当上贵妃了。”但这样的美人，却也难免被某些男子看中、勾引，做出伤风败俗的事来。想到这里，陆炳的声调变得威严了，问道：“你与奸夫长期通奸，怠慢老母，已拟剐罪，还有何话讲？”玉英颤声答道：“小女子冤枉，求大老爷明察。”陆炳紧盯着她问：“难道你不曾与人通奸？”玉英说：“小女子年方二八，继母平日看管甚严，连大门也难以出去，能与何人通奸？”陆炳梳理了一下他那整齐的长髯，问道：“你纵不曾与人通奸，可曾不慎失身于人否？”玉英满面绯红，掩饰不住羞涩之态，把头几乎垂到胸前，喃喃回答道：“小女自幼攻读经史，深知礼义廉耻，自古道‘男女授受不亲’，烈女自当守身如玉，何敢轻易失身于人？”陆炳点了点头说：“你即没有与人通奸，又不曾不慎失身于人，想来还是黄花幼女了。”玉英面色更加红涨，羞答答地轻声说：“正是。”陆炳随手从笔筒内掣出一根火签喝道：“传仵作。”不一会，刑房班内的仵作领班就赶到了大堂。陆炳吩咐道：“速将此女送往女囚，验看她是否童身，越快越好。”仵作领班答了一声：“是！”随即示意站在旁边的女牢子，把李玉英押了下去。
陆炳面无表情地打开玉英的案卷，眼睛盯着陈寅那笔走龙蛇的签字，不觉又皱起了眉头。约摸两袋烟的功夫过去了，李玉英又被押回大堂听审。两名负责检查的女仵作捧着一张验查书禀报道：“回陆大人，经检验犯人李玉英，身上刑伤累累，但仍是童身洁女。”陆炳把脸一沉，带着压力追问道：“尔等可曾认真检查？”两位仵作答道：“事关重大，小人岂敢儿戏，是小人两个人分头检查后才填写的报单。”陆炳满意地点点头挥手道：“你们且退下吧！”仵作叩头后退下堂去。
陆炳从心中感到一阵可笑，“荒唐，哪有一个长期与人通奸的女子，到现在还是Chu女的呢？李玉英的冤情是毫无疑问了。”于是他用怜爱的眼光看着李玉英道：“玉英，你即是个童身女子，那么与人通奸纯系乌有，原审已明显有误，自今日起，本司免去你的刑具，从死囚牢中提出，暂拘女监，待官司彻底明了之时，再来发落，你意如何”？李玉英绝没想到已经冤沉海底的官司，竟被陆炳轻轻地挽了回来，感激之情油然而生，重重地叩了三个头说道：“大人明察秋毫，小女子终生不忘解脱之恩。”说话之间，早有死囚牢子走上来，三下五除二地去掉了玉英身上脚上的枷镣，搀扶着她走下堂去。
又是深夜了，京师的夏夜，暑气退下去了，一弯新月，斜挂树梢，把幽冷的月光，轻轻地铺洒在地面上。锦衣卫北镇抚司的院子里，种满了北方特有的草茉莉花，这种被称为“鬼花”的植物，只有到夜间才开放，一丛丛，一团团小喇叭式的花朵，簇拥在一起，迎着轻轻吹拂的夜风，放出一阵阵馥郁的清香，把夏夜装缀得更加甜蜜、宁静。陆炳坐在花丛中的一张石桌前，陷入丁沉思。风吹花动，枝叶轻拂着他的衣襟，他顺手摘下一朵淡黄｜色的花来，放在鼻前嗅着，但似乎并没有觉察到芳香。在他的脑子里，只有李玉英案的情节在翻滚。凭他多年的阅历和办事经验，要给李玉英翻案并不困难，但关键在于这个案子是陈指挥使判定的。李玉英的状纸中公然指责他是：“本官昧审事理”，这是多么大胆的揭露呀，陈寅见到状子该做何感想呢？自己仅是个从：五品的副千户，今后升迁还要仰仗陈指挥使，倘若在这个案子上完全否决了他的原审，他会答应吗？这些问题都可以退一步想，怕只怕自己把案子审理清楚？也会被陈寅彻底否定。如果他否定了自己的审理结果，再派一个别的官员会审，是不难把这桩假案锻炼成真的锦衣卫别的本事没有，要制造假案那是手到擒来，陆炳清楚地知道，锦衣卫的种种酷刑，可以逼迫任何人说出审案人需要听的任何供状来，那“剥皮”、“铲头会”（把人埋得只露出头部，再用刀砍）、“刷洗”（脱光衣服绑在铁床，上，往身上浇滚水，再用铁刷子刷去皮肉）、“钩背”（以铁钩穿透脊梁骨，悬挂起来）、“抽肠”（从肛门塞进铁钩，把肠子钩出来）。种种惨无人道的刑罚，会轮番降到李玉英这个弱女子身上，自己救人不成，反令地备受摧残，岂不事与愿违了？这一切都是陆炳举棋不定的原因，也正是为了这些，陆炳才难以入眠，只得在花间徘徊。夏皮是短暂的，当三颗启明星在天边出现的时候，才只是寅初时分，陆炳经过一番激烈的思想斗争，决定天明后就去都指挥使衙门向陈寅如实禀明案情，申请重审。
锦衣卫都指挥使陈寅，今年已经六十多岁了，年龄并没有使他显得苍老，相反，由于保养得当，他的面色红润，虽然鬓发和胡须已经花白，但梳理得十分整齐。两只眼睛深邃而精明，使人感到深不可测。微胖的身躯，配上方正的面庞，显出一种难以形容的威严。常言道：“贵人语话迟”，他很少做成本大套的讲话。今天他倾听陆炳的报告时，也是这样。尽管陆炳把语调放得很激烈，老先生却始终不发一言，甚至连头也一点一下。到后来，他索性把眼睛闭丁起来。使陆炳怀疑他已经睡着了。其实陈寅已经把陆炳的话完全地、一字不漏地听进去了。他感到很心烦，暗暗责备陆炳过于认真，尤其是对陆炳竟敢重审由自己定案的案件，更是·十分恼火。但碍于自己的身份，又不便于发作，所以就以这种冷淡的态度给陆炳一个暗示，希望他见风转舵，不要再说下去。偏偏陆炳是一根直肠子，一点儿也不领会上司的意思，还是把案情从头到尾禀报一遍。
待到他说完了，陈寅才睁开眼睛，把火一样的目光射向了陆炳。停了一会儿，才缓缓地说：“李玉英一案老夫完全清楚，人证物证俱在；犯人也亲手画了押，本无冤情可信。你在锦衣卫居官，切记不要年轻气盛，哗众取庞，辜负了老夫的重托。”陆炳恭谦地说：“老元帅的教诲，下官定当牢记，只是李玉英以奸淫罪拟成凌迟，然而至今，她还是个黄花幼女，如此结案怎叫天下人敬服呢？”陈寅不耐烦地打断他说：“那么奸夫的鞋子是怎么回事？”“‘矢志不移’的银簪又是怎么回事？李玉英平日伤春轻俏，就有那浪荡男人勾引她，这本是顺情合理的事情嘛，纵使未能成奸，也属伤风败俗，拟个凌迟以正风气，有何不可？”陆炳道：“只是奸夫至今下落不明，银簪来自何处也不清楚，案中疑窦甚多，下官唯恐为一小案坏了大人一世英名，所以才想重新理出个头绪。”陈寅听后越发不耐烦了，他皱起眉头说：“难道老夫不想究出奸夫？查明银簪来历？怎奈那李玉英自进狱以来，就没有说过一句话，几次大刑只听见过她的几声惨叫，叫人那里去找奸夫？没有奸夫，却有证据，除非你能把这些证据全部推翻，不然这个案子就决难改变。”陆炳说：“恕下官冒昧，只要老大人首肯重新审理此案，下官愿意将桩桩疑点都弄个水落石出。若判析不清，甘愿领革职查办之罪。”陈寅冷笑了一声说：“好个为民请命的清官，只是李玉英一案已申报朝廷，两天之后，内庭就要将奏本呈送皇上朱批，如果你能在两天里把案情剖清，还来得及撤回原本，如若不能……也就算了。”陆炳见陈寅有了活口，急忙站起来说：“下官一定要在两天之内把案情剖明，望老大人恩准。”陈寅无可奈何地摇了一下头说：“也罢，就给你两天的时间，不过话要讲清，两天之内如果剖析不清，或此案中并无冤情，老夫都不会轻谅于你。”陆炳赶紧应道：“遵命。”陈寅满肚子不高兴，站起来狠狠地瞪了陆炳一眼，拂袖走出了客厅。
陆炳深知自己请求审理此案要担些风险，但想不到陈寅只给自己两天