母亲和苏子成，他选择一个的同时，必须放弃掉另一个。
“心情不好吗？”丽姐喷了口烟问。
迷离的灯光下，楚凡一杯接一杯的灌著自己，丽姐坐在一旁看著他无疑是自虐的样子，却并不加以阻止。有点奇怪，旁人无法从表面看出他们之间的关系，两个人明明挨得很近坐在酒色奢靡的地方，却感觉不到丝毫男女之间的暧昧。一个是娇娆多姿的风尘女子，另一个是清秀斯文的平凡男人，让人很难将他们联想到一起，可又确实一同出现在眼前。
直到楚凡醉了七八分，才终於消停下来，吧台上已经摆满一个个空著的啤酒瓶。丽姐不急不徐地掐掉烟，换了个姿势，准备好充当一个聆听者的角色。
在他断断续续的讲述中，丽姐渐渐了解这个男人的成长过程。
一个寡妇的孩子，童年时期就缺少父爱，当别的小孩在放学後一窝疯的跑出去玩时，他早早就回到家里帮忙。母亲把店交给他後，会提著篮子出去买菜，小小的杂货店里，摆满各式各样的日用品和零食。为了多赚点钱补贴家用，店门外的莲蓬下还搭个架子，摆卖母亲一早从市场挑选的新鲜水果。
楚凡一般都会安静的写作业，只有在客人进店时才会抬起脸来，还是在读小学的年纪，已经会笑著说谢谢光顾。他比普通的孩子早熟得多，从未被店铺里花花绿绿的零食诱惑，更不会像同学一样偷偷拿家长的钱，即使每天对著从不上锁却装满零钱的抽屉，也从未动过这份心思。
母亲的命不好，在他刚满月时就死了丈夫，有一阵子村里的人都在传她克夫，可她却始终能一笑置之。母亲是从别的村庄嫁过来的，在那个年代，女人本来地位就低微，更不用说外来的女人。可她总是咬牙面对一切世态炎凉，却从不曾想过离开这里，在母亲的观念里，女人必须要从一而终，不管生死，她嫁过来了，就注定是这里的人。
虽说童年大部分时间是无聊的，都在上课和看店之间度过，但也是有开心的时候。例如母亲会在暑假带他出门，即使他们没什麽旅费，母亲也尽可能的带著他去远点的地方，让他看看外面的世界。母亲很会持家，经常用雪糕或者零食从别人家的孩子那里换来旧书，给他看完後又当成废纸卖掉，却几乎不花什麽钱就让楚凡接触到各种各样的书籍。
楚凡很争气，也必须争气，不然会觉得自己不配当她的孩子。高考之前的那两个月，班主任找他谈过好几次话，以他的成绩不应该将前三名的志愿都填在一所普通的大学上，劝说他该有点野心，就算考优秀点或者是知名的学府都没问题。可楚凡一次又一次谢绝他的好意，高考过後将成绩单藏起来，以罕见的高分进入普通大学，这也是他唯一欺瞒过母亲的事。
在这所学校他不用住宿，踩著脚踏车往返，连交通费也节省下来，三餐都回自己家里吃。别的同学总是在羡慕，可这当中的辛酸，只有他自己知道。
也许大部分人都希望求学的时光可以长一些，因为学校是最无忧无虑的地方，可楚凡却恰恰相反。母亲班白的发鬓，微驼的背影，脸上日渐加深的皱纹，都在驱使著他想尽快毕业，想让这个操劳了半辈子的女人享享清福。
说到这里，楚凡的眼眶湿了，他不擅长在别人面前表露自己的情绪，所以用手遮住了眼睛，可晶亮的液体却穿过他的指缝。丽姐很久都没再点烟，安静的坐在他身旁，将一只手搭在他的肩膀上，却什麽话也没有说。
因为她知道，楚凡需要的不是同情，就如她始终没去探望过苏子成，因为她也知道，那个男人不会想见到她。
当她听说楚凡选择放弃苏子成时，也没有一句责怪，只是眼神飘到不知名的远方。楚凡更难过了，他其实更希望丽姐骂骂他，哪怕一两句也好，这样才会让他心里好受点。
但丽姐仿佛看清他的心思，带著淡笑说：“任何人都没有资格责怪你，我相信苏子成一定也是这样想的。”
两人见面後的第二天，楚凡捏著笔，犹豫了很久很久才在解约书上写下自己的名字。接下来只要将这份解约书拿到监狱，让苏子成在上面签名，再传真给绑匪，那他的母亲就会安然无恙。
当他撑住因为宿醉阵阵作痛的脑袋快到监狱时，在车上接到丽姐的电话，让他整个人立刻精神振奋。丽姐说已经拜托道上的人出面，也给了一笔钱，如无意外，他母亲目前应该已经自由了。楚凡有点不敢相信，丽姐却已经先截住他的话，让他什麽也不要问，更不要再追究这件事。
果然，丽姐挂掉电话後，没多久铃声再次响起。当听到母亲的声音时，楚凡咬住唇，眼眶里蓄满泪水，有种劫後余生的感觉。
楚凡下了车，并没有前往目的地，而是折回来，向火车站的方向出发。比起解约，他有更重要的事要做，如果不亲眼看下母亲现在的情况，他是绝对无法安心的。
坐了四个小时的火车，他赶到家里时天已经黑了，家里经营的杂货店关著门，母亲有後院里搓著准备用来包馄饨的面皮，见到他时只是了然地一笑。上上下下的将她全身仔细看了遍，楚凡总算松了口气，他和母亲都是含蓄的人，不太懂得如何表达心情。
可当楚凡将事情起因和决定说出来时，却换来一个巴掌，连带著面粉一起沾在脸颊上。他被打懵了，傻傻地看著母亲，只见她老人家怒瞪著他，仿佛恨不得将他也扔进面团里，然後死命地搓一顿够。
“滚出去，我没你这样的儿子！”叶阿姨把手里的！面棍扔到了桌上，发出好大一声巨响。
“妈……”楚凡仍像小时候般站得直挺直挺的准备接受训话。
“你要还想当我儿子，现在立刻回去，跟老苏的儿子好好道歉，然後把官司给打赢，要是人家不接受你的道歉，那你以後也不用再回来见我了，知道不？”母亲边戳著他脑门边说。
看著母亲要踮起脚才戳到他，楚凡很有自觉的弯低腰，说：“妈，我不去，要是你再出事会把我吓死的。”
叶阿姨气极了，狠狠地掐了下他的胳膊，见他还不肯点头，就越掐越起劲了，边掐还边问著他去不去？到底去不去？
楚凡疼得边躲边抽气，嘴里嚷嚷著：“人家苏子成都没怪我，你跟我急个什麽劲，官司我找人帮他打就是了，为什麽非要我回去？”
这时叶阿姨才不再掐他，叹口气，一脸语重心长的看著他：“妈是怎麽教你的，做人要对得起天地良心，更不要轻易的在压迫下屈服，我们家虽然穷，但妈这辈子从未亏欠过谁，无论走到都哪可以抬头挺胸做人，你要是现在就撒手不管了，以後的路该怎麽走下去，你心里还看得起自己吗？”
楚凡倒宁愿她像刚才又打又骂，也比现在好多了，在母亲担忧的眼光下，他有点不知所措。
“妈这辈子唯一欠的就是老苏，想当初人家时时惦记著我，最後还救过我一命，我却非得为了你爸嫁到这条村来，後来听说他日子过得不好，你不知道妈这些年心里一直内疚著。”老太太擦了下眼角，边脱下围裙边说：“要早知道事情会这样，妈宁愿早点死了算了，欠著人家的情，比欠著人家的债难受多了。”
母亲边唠叨边忙活著，从後院里端进一盆水，又在把煤气点著，动作娴熟而干练，可楚凡看著她背过身去忙碌的背影，喉咙像是卡了个枣核，不上不下的。
水一会就烧开，叶阿姨捻著包好的馄饨，一颗颗的都下去，一滴水花也没溅出来。锅里的馄饨渐渐发涨，片刻後，全都漂浮到水面上，在锅里随著水流翻滚著。用勺子一捞，盛进白色的瓷碗里，再在抓把葱花洒上去，顿时，屋里满是香气。
“快吃吧，不管你有多混蛋，我还能真不认你这个儿子吗？”老太太边叨念著边把碗放在桌面上，又给他添了个汤勺。
楚凡看著眼前冒著烟的馄饨，想起小时候家里穷，别人过年过节都吃饺子，只有他们家才吃这个。可母亲做的馄饨是出了名的好吃，一点点碎肉，一块薄薄的面皮，一把葱花，就能把别人家的大鱼大肉全比下去。
看著看著，楚凡不知道怎麽就红了眼眶，他拿起汤勺，有点哽咽地说：“妈……我去……”
叶阿姨转过身来，在橘黄色的晚灯下，笑得欣慰又慈祥。
楚凡搭了最早的那班火车回到城市里，什麽也没多想，立刻就赶往监狱。他到时苏子成正在看书，仿佛那两本书怎麽看也不会腻一样，见到他来也只是点了点头，然後又继续看书去了。
“那个……”楚凡斟酌了下用语，再次开口说：“之前很抱歉，现在我母亲没事了，她吩咐我，非得帮你打赢官司不可。”
“哦，这样啊。”苏子成连头也没抬起来。
楚凡尴尬地站著，只能自己给自己找下台阶：“你放心，我再也不会轻易放弃了，你就再相信我一次行麽？”
“好。”苏子成回答得干净又利落。
楚凡心里堵得难受，干站老半天只能说出一句：“那我先走了，改天再来看你。”
见他仍是淡淡的点点头，楚凡也只能先行告退，走出牢房前他又回一次头，看到苏子成的姿势和他刚进来时一样，完全没有变动过。此时，楚凡终於明白，他彻底失去这个男人的信任。
铁门拉开与合上，这中间才相隔著几分锺。苏子成合上了手里的书本，将身旁另一本也拿了起来，两本同时平放在眼前。
楚凡想的没错，苏子成的确不再信任他了。像书里的故事一样，无论是母亲努力的拯救孩子，还是主人公痴心不悔的寻人之旅，主角们都有一个共同的特点，那就是──爱。
苏子成这短短一天里想得很通透，他不是不怨楚凡，不是不想怪他，只是他知道自己没有这个资格。他和楚凡之间，既没有任何亲戚关系，连基本的友情也没有。
你在，我就在，我们永不放弃