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中原不死心，仍往下问：“十猛兽的老巢在何处，你该知道。”“他们是满都鲁地人，就在红盐池。”
“红盐池在何处？”“由此往西南行，在草原与沙漠交界地，约有一千里。
这时姑娘已提起了五个箭壶前来，接口道：“人马快到了，毙了他们算了，该走了。”
中原将刀举起，蒙人大叫道：“你们杀了我们这许多族人，将要你们千万个汉人抵偿。”
中原本想用神功化碎钢刀。吓一吓死剩地两个蒙人，放走了事，听蒙人一说，立时火起，手起刀落，将两个蒙人全宰了，丢下刀，道：“蕙，走，先在南。”
两人以不徐不疾地身法，朝南追赶。中原解下自己的马包背上了，这些东西可不能完全丢了，南行十余里，追来的人马已经不见了，只看到被大风刮起地烟尘，往东南方飘散而升没。
一面走，中原一面自怨自叹地道：“我真傻。不将马儿全行射杀掉，这不苦了你，蕙。”
“原弟，我想，我们下次可不能像这次一般死拼，该用你的神箭四面游走—一射杀才是。”海蕙若有所得地答。
中原点头，恍然地说：“是的，我们该八方游走，或者引他们来追，然后逐个解决。”
原弟，其实你先前射杀马匹，也是一番好意，想吓跑他们了事，哎，确也想不到双方仇恨如此之深。”
“其实论仇恨，我们该诛绝他们才是，想想看，边关年年有警，无辜死伤的，大多是我们汉人，我们一退在退，可想见已经到了容忍的极限了，他们唯一恨我们的理由与籍口，是被我们推翻了他们建立的大元皇朝，哼，恼得我火起，见一个杀一个。”
姑娘淡淡一笑，接口道：“原，终须要剑尖沥血地，我们虽无意杀他们，但他们怎放过我们？”
“至少十猛兽定然和我拼命，那几个家伙……哼。”
姑娘忽然贴着他，挽住他的胳膊，脸蛋红红的，眼中泛起了一种异样的神光，轻声笑问：“原，如果遇上了白妖狐，你……你下得了手吗？”
“咦，我为何下不了手？”他讶然问。
“你不念……念……”她忽然将脸藏在他身后，说不下去了。
中原只觉浑身一振，早年的模糊形影在脑中出现了，似真似假；如真似幻。同时，他想起多当搁了将近四年的岁月，切齿道：“这妖妇，哼，耽搁了我父子相逢的漫长岁月，也几呼要了我的命。她，不遇上便罢，如果………”
“原，将她交给我，”她压下心神说。
“好的，真该好好治她。”
看看黄昏已临，在落日余辉中，远远地平线上出现了一个平顶的小山丘，像一个奇大的土怪物，拔地数十丈高，还有数道三二十丈高的山梁，从山丘往四面伸展。
“先赶到那儿住上一宵再说，这一千里路真不容易赶哩。”中原指着山丘说。
姑娘朝山丘打量许久，指着那一丛丛枯黄的小树暗影，讶然说：“怪，那山丘上似乎在动呢。”
“不是，那是像树一样的怪，雪化时抽芽。秋间风起便枯，来年还抽芽，生长甚速，枯了也快，看去确是像树，其实不是的。”
姑娘指着西天的斜阳，道：“看那古怪的日晕，风恐快来了。”“是的，不超过三天，大风便起，我们便苦了，哎，我不打紧，你……”
姑娘突用手掩住他的嘴，假嗔道：“原弟，你在说我要恼了。”
他在她掌心中亲了一下，歉然说道：“蕙，我真不想说，可是，心中委实难安。”
“你说了我心中也不好过，你……。”
中原突然扔掉马包，将她疯狂的抱住，一阵深吻，千言万语，尽在这一亲之中。
两人久久方重新踩猎枯草起程，向草远方丘下携手奔去，看去约有十里地，其实将有二十里，两人皆展开轻功绝学，像怒马绝坐而弛，后面却不见点尘。
相距还在十里外，突然山下草原中有一个细小的人影出现，这人影出现，在一群野马中时隐时没，似是一个牧马人山角下，有六座牛皮帐，那是千遍一律的蒙古包，有蒙人在那儿居住。
“有蒙人，又该动手了”，姑娘说，梢顿又道：“今夜我们有牛皮帐睡了。”
中原一面走，一面留心观望，道：“七座牛皮帐地山脊背后。有一座庙哩，帐只六座，人不多，马和羊倒不少，唔，还有十二头骆驼，等会儿他们如果行凶，我们方可动手。”
姑娘看了许久，道：“你的眼力真好，岂知那是庙，距帐仅远着呢，恐有五里？”
“顶上有金色物体，定然是喇嘛庙，他们将庙也迁来了，定然是想永久占住河套这一块二千里原野，看光景，相距恐怕不下五里地，约在七八里之间。”
“我们慢慢走，天黑时赶到方便得多，免得惊动大批的人，还怕引来庙中的喇嘛僧。原弟，听说喇嘛可以吞刀吐火躯神役鬼，不知真否。”
中原摇头，笑道：“我也不知道，即使有，也只能是一些迷人神智的障眼法，何惧哉？如果是黄教，不会乱找麻烦，假使是红教，确是有一场狠拼，蕙，如果是红衣喇嘛。切不可和他们拼拳掌，该用宝剑应敌。”
“为什么？”她惑然问。
“不光是妖法，他们的大印掌确是武林绝学，不可轻悔可以隔物溶金呢，承影剑可以克邪，妖法无法奈何，所以你必须用剑。”
“大印掌真有那么厉害么？”她意似不信。
“我曾听师父说过，早些年喇嘛僧曾经至东昆仑闹事，昆仑绝学的天罡掌乃是武林一绝，也几乎失风在大印掌之下，可见定是不等闲，我们且歇会儿，再走近可能要让他们发现了”
两人席地坐下，取出食物包中的黄羊肉，先饱餐一顿，准备一拼，从蒙人口中去找寻红盐池的线索与路径。
在夜色朦胧，夜路凝结的时光中，他两人接近了山丘下的帐幕，这是罡风将起前，罕有的一个良宵之后，可能进入风季，寒冬也将接着而来了。
没有风，繁星满大，也没有云层的掩覆，所以寒露沾衣，人在草原中行走，自腰以下全湿了。
沿山脚下距帐幕不远处，百余匹壮马小驹在星光下徘徊，另一处则是三两面只大小羊群，挤成了一团的静静睡了。
两人在附近搜了一匝，不见有守夜人，便向第一座帐幕而去，帐幕中有灯光，且传出隐隐人声，天刚黑不久，人还未睡。
两人悄悄的接近帐幕，事实上他们也不怕，用不着掩住行踪，不必偷偷摸摸，在帐门不远处放下马包，向帐门徐徐而去，里面有男女的嘻笑声，说的是蒙语，他两人听不懂，耳力一无用场。
中原到了帐门，伸手一撩帘子，两人一闪而入，帐门重行合上了。
帐不大不小，内分两室，地下铺了皮垫，两侧设有寝具，中间是过道，放了几双大小直逢靴，五名男女分坐左右，左面是一男一女两个四十岁左右的蒙人，右面是两个妙龄少女，还有一个八九岁的小娃娃，内间中地帐柱旁，挂了一盏白色灯笼，里面是铁盏而不是蜡烛。进了帐，寒气全消，暖洋洋的。
两人在门口一站，五个大小蒙人都惊叫出声，火速站起．两个中年蒙人夫妇，伸手去褥下拔出两把长刀，两个美丽少女也在枕下拿出两支尺长的亮晶晶短刀，小娃娃却在怀中掏出一支匕首。
中原与姑娘不为所动，让他们乱，所有的刀全出了鞘，中原方沉静的问：“有人会汉语么……”
语声未落，小娃娃一声怪吼，奇快冲到，一刀向中原肚下扎到。
中原伸两个指头儿一夹，夹住了刀身，信手一抖，小娃娃筋斗跌回原先所坐处，躺在地上张目结舌，中原左手一弹，匕首“得”一声轻响，插入帐柱上，齐偃而没，帐柱仅轻微地略为颤动。
两个中年男女也扑到，中原大弓前指，淡淡一笑道：“退回去，我不想你们死。”
“铮铮”两声脆响，两把长刀同时让弓鞘击中，凶猛潜力将钢刀击落褥上，两男女同时惊叫，踉跄后退，脸色泛灰，几乎坐倒。
“有人会说汉语么？”海蕙说话了，她的话十分悦耳，清脆而声如银铃不象是个男人。
而少女刚走出两步，想扑上去拼小命，中年蒙人一声轻喝，将他们喝住了。
听了海蕙的话，五个人你看看我，我看看你，脸上现出恐怖的神色，不敢回话。
中原放下弓，双手支在弓鞘上，笑道：“你们的神色已告知我们，你们不但听汉语，也会说汉语。”
“五双眼睛都向他瞧，他更为了然。又道：“我们不想杀你们，但你们必须消去敌意，兔得双方误会死了太冤。”
“你们是什么人？”中年人用汉语问了，居然咬字极清，略带京师口音，只是咬腔太硬了些。
中原善意的一笑，说。“我们是到这儿找人的，有两件事找你们商量请教。”
有事请说，如未能办得到，愿效微劳。中年人果然敌意全消，客气的话。
“第一件事，想借一席之地，住上一宵，我们的马死了，帐幕也丢了。”
中年人笑了笑说：“草原中任何一个帐暮，皆可留宿客人，算不了一件事。”
中原也笑道：“不错，任何帐幕皆可留客，这客却不是指汉人。”
中年人摇头苦笑，说：“尊驾所说确是事实，但也不尽然，自从可汗脱脱不花升天后，各族都有野心勃勃的人，但其中不乏愿与汉人和平相处的明智之士，想当年也先谋举，可汗就曾经说过。“吾侪服食，多资大明，何忍为此？”以本帐来说，就从未兴兵进关与你们作对。”
“阁下是那一族的人？贵姓大名能否见告？”
“我叫阿克巴，属于乌河图可汗的一支。”
“哦！你们是真正达达可汗族人。”
“是的，我们这一族人已经凋零，我这一支从克鲁迁来，想进关依附大明。可惜，眼下来的不是时候，便在这儿暂住，等风声不紧时，再为打算。”
“你们共有多少族人？”中原往下问。
“男丁三十六，孺妇四十。”
“你们岂敢在这儿停留？这儿是满都鲁的地盘吧。”
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