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眨眼间便到了民国十一年的四月，这时两粤局势，风起云涌，动荡不宁。原来，自从孙大总统由南宁返梧州后，不久便到达桂林，旋即组织北伐大本营。参加北伐的部队除粤军第二军许崇智部及李福林部外，还有滇军朱培德部，赣军彭程万部和黔军谷正伦部等，共有十三旅之众，约计三万人。孙中山任命李烈钧为参谋长，胡汉民为文官长。而陈炯明亲自统率的粤军第一军，除参谋长邓仲元在第一师中抽出三营编成大本营警卫团外，一兵一卒也不参加北伐。陈炯明在孙中山离开南宁的次日，即和粤军总指挥叶举密谋了半日，之后，他就乘船溜回广州去了。陈炯明因率粤军由福建回广东驱逐占据广东的桂系督军莫荣新，随即又进军广西，将陆荣廷逐出广西老巢，诸役无一不胜，因此一时名噪两粤。他到达广州的当日，便受到各界的盛大欢迎，颇有志得意满之态，又先后作鼎湖、罗浮山之游，以示暇豫。孙大总统在桂林召开北伐重要会议，电请陈炯明赴会，他竟复电推忙，虚与委蛇，拒不到会。
孙大总统在桂林部署就绪，即下达北伐动员令，以李烈钧攻江西，许崇智出湖南。但陈炯明自返粤后，却加紧了对北伐的破坏。一方面，断绝北伐军的饷械接济，另方面又与湖南督军赵恒惕暗中结成联盟，由赵阻止北伐军取道湖南。陈炯明这一手，甚是毒辣，既可阻止北伐军前进，又可绝其归路。不久，留守广州的粤军参谋长兼第一师师长邓仲元，忽被陈炯明的亲信杀害。孙中山在桂林闻报，深为哀痛，更感后方接济乏人，乃决定改道北伐，先行回师广东、陈炯明闻知孙中山率军返粤，大为恐慌，原拟部署军队进行阻击。但由于叶举率领的粤军大部尚驻扎南宁，桂平一带，一时无法集中，便决定改用以退为进的对策。当孙大总统率军到达梧州、肇庆之时，曾两次电召陈炯明前来会晤，想促他表明态度，以实际行动支持北伐。但陈不但不来，反以辞去本兼各职相要挟。孙大总统震怒，遂于四日二十一日下令免去陈炯明广东省长、粤军总司令及内政部长三职，但仍保留其陆军部长一职，冀望他能醒悟。陈炯明见孙中山将他免去三职，一气之下连陆军部长一职也不要了，于孙中山免他三职的同日，通电宣布下野，离开省垣前往老家惠州，住在惠州西湖的百花洲上，暗中命令他在广州的部队布防于石龙、虎门等地，另密电令尚在广西的叶举率领粤军主力，火速回师广州，准备以武力对抗孙中山大总统。
却说李宗仁驻扎玉林不久，便奉到陈炯明由广州发来的电令，令其由玉林移驻贵县，由粤军陈炯光部进驻玉林。李宗仁奉令后，心里好生纳闷，即着人四出打听情况，方知驻扎南宁、桂平一带的粤军，正在班师回广东去，人马杂沓，走得非常急迫，李宗仁闻报，不由大吃一惊，暗想目下广西不靖，粤军匆匆离去，广东方面必有大事，玉林地处粤、桂交通之中枢，陈炯明此时电调他去贵县，由乃弟陈炯光接防玉林，必是疑其欲在粤军班师途中，乘机袭扰。李宗仁势力单薄，更虑粤军大队在回粤途经玉林之时，以优势兵力将所部包围缴械。这年头，既无公理，更无国法，弱肉强食，早已司空见惯。因此李宗仁不敢怠慢，当夜即令所部撤离玉林，避开大道，专走小路，悄悄开往贵县。他自己则率兵一连，到玉林城外迎候陈炯光前来接防。天亮之时，大队粤军果然到达。陈炯光乘坐一凉篷小轿，匆匆而来。李宗仁在道旁接着，迎请陈炯光到玉林城里去，以便交接防务。陈炯光也没下轿，只是在轿上对李宗仁道：
“玉林防务，已决定交给罗统领，请李司令在此等候罗统领前来接防。”
陈炯光说完之后，便命抬轿兵赶路，又匆匆而去。李宗仁看着大队粤军，人不歇步，马不停蹄，走得甚为匆忙，他也不知那位罗统领现在何处，只是感到在此多待一刻，便多一分危险，他见陈炯光的凉篷小轿已经远去，忙率自己这一连兵，折向小道，追赶自己的部队去了。
落却说李宗仁部下的营长俞作柏，平素作战勇敢，却又胆大妄为，李宗仁爱其骁勇善战，却又恨其难以驾驭。部队久困北流，日子过得艰苦，俞作柏心里早已闷得发慌，眼下移驻玉林不久，又往贵县开拔，平时李宗仁管束得紧，俞作柏无法擅自行动，现在李宗仁尚在玉林，又见大队粤军，急急忙忙往东南方向开拔，队伍不整，戒备松懈，他心里不由感到痒痒的，手上也感到痒痒的。
“捞他一把！”俞作柏把那双大眼一眨，便暗自下了决心。但转念一想，此时不知李宗仁离开玉林了没有，如果李宗仁还在玉林正和陈炯光交接防务，他在这里一打，虽然可捞上些枪械，但却要把李宗仁赔进去。尽管俞作柏不怎么瞧得起李宗仁，但眼下这支部队除了李宗仁之外，也没有什么再合适的人来当头了。没有李宗仁，部队便会星散无存，他区区一营人马，更是独力难支，为了自身利益，他也不能把李宗仁赔进去。俞作柏想了想，看看时间尚早，地形亦不理想，便只好按捺着那乘机捞一把的心思，再等个机会。又走了一程，来到一个险要的隘口，此处离兴业县城有二十余里，是个打伏击的理想地形。因李宗仁命令部队专拣小道走，避免和大队粤军相遇，以防不测。因此俞作柏他们此时是从小道绕过隘口，而大队粤军，却是从大道上急急通过隘口，并未派出搜索部队沿隘口两侧警戒搜索。俞作柏看了，“哈”地一声笑了起来，一双大眼里溢出喜色，仿佛一位猎者见猎物闯进了预设的陷阱，只待他下手去捉了。此刻，他也顾不上李宗仁还在不在玉林了，他所担心的只是李宗仁赶上部队，严令制止他捞这一把。俞作柏点上支香烟，猛地吸了几口，即令自己这一营人马停止前进，他对支队司令李石愚说道：
“李司令在玉林交接防务，为何还不见回队，我营在此接应司令如何？”
支队司令李石愚也正担心李宗仁的安全，见俞作柏如此说，便同意他留下接应李宗仁。俞作柏抽完那支烟，见李石愚已率队远去，即令所部抢占隘口两侧地形，布下火力网，专打那走得困乏的粤军后队。不久，便见一队粤军缓缓走来，一顶轿子，杂在队伍中间，士兵们都大背着枪，几乎每个兵都背着或提着抢掠来的百姓的东西，有的则抓着“咯咯”叫唤的老母鸡，有的抬着“哇哇”嚎叫的大肥猪。俞作柏那双大眼睁得铜铃一般，看得十分真切。他一声令下，隘口两侧的步枪和机枪猛扫，炽烈的火网，打得粤军借头转向，猝不及防，当即便死伤几十人，那些没被打死的，慌忙丢下手上的老母鸡和肩上抬着的大肥猪，连枪支和辎重也顾不上要了，连滚带爬，慌乱逃命。那队中乘座轿子的军官，吓得急忙跳下轿子，开始他还以为是碰上了土匪劫道，正欲指挥部队还击，但见伏击者火力发挥猛烈，指挥沉着，断然不是一般匪徒或民团，却又不知对方有多少人，一时手足无措，部下混乱，无法应战，便弃轿落荒而逃。
俞作柏打了一阵，解了馋，他也不追击溃逃的粤军，只是命令部下，前去收取粤军丢弃在隘口道路上的大量枪械财物。士兵们缴获了那顶支着凉篷的轻巧小轿，抬来问他如何处置。俞作柏“哈”地一笑：
“老子打磕睡，他却送顶轿子来。”
说罢忙爬上小轿躺起，随即命令两名精壮士兵，一前一后抬着，大摇大摆地径自往贵县方向而去。李宗仁的安危如何，他早已置之脑后，走了一阵，那小轿上便响起了粗粗的鼾声……
却说李宗仁带着队伍，离开玉林后便急急追赶大队，这晚到达兴业县城宿营。忽听人说，白天他的部队在离县城二十里的隘口设伏，袭击了粤军的后续部队，缴获大批枪械。李宗仁听了大吃一惊，心想幸亏他没有听陈炯光之言在玉林等候罗统领，否则后果不堪设想。他早已明令所部，不得与粤军接触，到底是哪一位部下敢如此胡来？想来想去，只有俞作柏，李宗仁怀着七分庆幸，三分责谴地骂起俞作柏来：
“俞大眼这家伙，几陷我于不测！”
第二日，李宗仁到达桥圩，又住了一宿，当夜无话。可是早晨起来，正要上路，却见一骑如飞而至，一位骑马的军官来到李宗仁面前，一边滚鞍下马，一边气喘吁吁地报告道：
“报……报告司令，俞作柏营长昨……昨夜在贵县罗泊湾，袭击马省长的……船队，打死马省长……的妻妾……部属十几人。马……马省长大发雷霆，骂长官忘恩……负义，骂俞作柏营长……目无上官，骂……李石愚司令不约束部下。李石愚司令，命我前……前来向长官禀报！”
李宗仁听了，这一惊非同小可，两只眼睛睁得老大的，嘴里连连不断地重复着几个字：
“糟极了！糟透了！……”
仿佛倾刻之间他除了这两句话之外，什么话也不会说了一样。左右见他目瞪口呆的样子，吓得谁也不敢作声。部下们见过李宗仁在生死关头从不皱眉，他那方正的国字脸上，除了刚毅慈和的表情外，极少见到惊恐和怒愤，他严于律己，宽以待人，勇敢沉着，临阵不慌，遇事不乱。可是今天他却一反常态，第一次在部属面前露出惶恐和震颤，而引起他表情失态的又并非全军陷于重围，或遭覆灭之虞，只不过是他部下的一位营长袭击了无拳无勇的马省长的船队……
“司令，俞营长此举虽属不轨，但也用不着如此震惊……”一位参谋忙劝道。
“你懂个屁！”极少辱骂部属的李宗仁，这时竟用那皮制马鞭指着那参谋骂了起来。“俞作柏前天虽违令伏击了粤军，但广西�