白崇禧也知道广西与广东唇齿相依，现在广东已失，广西很难再独力坚持下去，如今之计，只有千方百计保存他华中部队这十几万人马，只要有这笔本钱在，便一切都好办。因此他同意李宗仁赴美就医，由老蒋出来领导，以缓和内部矛盾，多得喘息几日。
“德公赴美就医，看似消极之举，实则有其积极意义。”
白崇禧善辞令，他可以把一件毫无希望的事情，说得令人受到鼓舞，充满信心，眼下，他正施展这一本事。“当年西南反蒋，德公驻节广州，我则经营广西，形成一个有力的格局。抗战一起，老蒋不得不把我们请到南京。现在，形势虽然险恶，但我们尚有十几万能战之大军，德公赴美期间，可就近观察美国之形势，广结朝野人士，争取美援，如此我们这步棋就可以走活。”
夏威见李品仙和黄旭初都发了言，以他自己的地位似不应沉默，便说道：
“健公之言甚善，但通观时局，广西如果弃守时，华中部队撤往何处宜应早作安排。”
白崇禧显得信心十足地说道：“我们北伐的时候，不是穿草鞋出广西的么，今日还可以照样穿草鞋上山啊，广西到处是山，到那时完全可以和共军打游击，我们人熟地熟，占地利人和，德公在美争取到美援，时局一变，我们又可东山再起。”
夏威道：“十几万装备精良的正规军全部上山恐怕也不易于机动，此事可否让保安团队和民团担任，正规军需有一暂时去处为好。”夏威因从安徽任上带了一个军回来，他深怕这点本钱被人轻易吃掉，因此不敢苟同白崇禧的主张。
“当然，”白崇禧挥了挥手，表示他对此早已成竹在胸。“我们就近可退入海南岛，以海南为基地，振兴反共复国之大业，其次尚可退入越南待机，再其次亦可退入滇、黔固守大西南。”
李宗仁头脑里象塞着一团乱麻似的，他和白崇禧共事多年，对白氏的建议可谓言听计从，他刘白崇禧相信的程度，有时甚至超过相信自己。但是，现在不知为什么，他觉得白崇禧不再象那位精明干练、足智多谋、料事如神的小诸葛了，眼前的白崇禧那说话的神态，倒很象一个饶舌的江湖巫医，正在喋喋不休地吹嘘自己的假药和“起死回生”的医术。他不得不起来制止他，以免坑害了别人。
“滇、黔断不可去！”李宗仁因怕白崇禧把十几万大军贸然开入云南吃卢汉的大亏，因此断然地说道，“退入越南易生国际纠纷。依我之见，孤悬海隅之海南岛，或可保留为最后立足之地。”
李宗仁仍不敢把卢汉不稳的实情告诉大家，卢汉一投共，滇、黔不保，共军由粤、湘、黔、滇进攻广西，白崇禧是无法立足的，白的部队一旦覆灭，李宗仁的政治生命亦将跟着彻底完蛋。对此，他不得不给自己留一条后路，尽管这条后路是那么渺茫，那么危险，他也不得不硬着头皮让白崇禧们去走。
“德公在赴美留医之前，可否飞一次海口，与陈伯南和薛伯陵具体谈一谈，华中部队退往海南岛的计划。”白崇禧请求道。
李宗仁见白崇禧对撤退的问题尚未作丝毫准备，心中不免埋怨道：“你算什么小诸葛哆，事到临头才屎急挖茅坑！”但是为了保存这最后一点血本，李宗仁不得不答应抱病飞海口与陈济棠和薛岳相商。会开到这里，大家都不再说话了，他们还能说什么呢？无论是李宗仁也好，白崇禧也好，李品仙、夏威、黄旭初也好，他们都非常明白，省会桂林恐怕不过十天就要丢给共军了。此刻，他们都各自早已收拾好金银细软，让家眷们携带到香港蛰居了，他们虽身为高级将领、封疆大吏，守土有责，但他们无不觉得现在都成了跑龙套的角色，只能在空空荡荡的舞台上摇旗呐喊一番，然后便一个个躲进帷幕中去，这台戏已近尾声，他们再也无法唱主角了。
一九四九年十一月二十日早晨，南宁机场朝霞如织，晴空万里。跑道上，李宗仁的专机“天雄号”已经发动，马达轰隆隆地震响着。地勤人员已将舷梯架好，几名警卫和侍从人员肃立在舷梯两侧，等候代总统李宗仁登机。
机场候机室的一间高级客厅里，李宗仁和白崇禧相对无言地坐着，千言万语，要说的话似乎都已经说了，但各自又感到什么都还没有来得及说。几十年的时间，他们形影不离，亲密无间，在近代的中国舞台上，共同扮演过许多重要的令人争议的角色，世人把他们两个合称为“李白”。无论你是带什么政治色彩和持什么阶级观点来评价他们，解释他们之间的关系，互相利用也罢，狼狈为奸也罢，团结合作也罢，共同奋斗也罢，如兄如弟也罢，总之，你都得正视他们这种不同寻常的关系。特别是在近代中国军阀混战的纷乱岁月中，政治舞台上走马灯似的军阀、官僚、政客，一个个反复无常，尔虞我诈，争权夺利，今天为敌，明天为友，后天又刀兵相见，同僚相争，上下相戮，无丝毫之信义可言，无半点之情谊可重。而李、白两人却始终如一，相依为命，在纷纭复杂、变化莫测的政治舞台上屹立着，令世人刮目相看。如今，他们却要在这里分手了。南宁曾是他们的发迹之地，也将是他们的最后败落之地！
“德公，按预定的时间，专机要起飞了。”白崇禧慢慢地站起来，看着手表，已是上午八点钟，他忙提醒李宗仁准备登机。
机场跑道上响起轰隆隆的马达声，“天雄号”专机预定今晨八时由南宁直飞香港启德机场，李宗仁在香港稍作停留，然后将飞往美国纽约就医。昨天晚上，程思远已先抵香港，为李宗仁赴美预作安排。李宗仁神色黯然地站了起来，两眼定定地望着白崇禧，什么话也没说。
“德公，你还有何吩咐？”白崇禧似乎觉得李宗仁还有什么话要说。
李宗仁一下扑过去，紧紧地抱着白崇禧的肩膀，失声怮哭起来……
当白崇禧搀扶着李宗仁从那间高级客厅里走出来的时候，李宗仁的侍从副官发现，李、白两人的眼眶里都滚动着泪水。侍从副官忙过去搀着李宗仁，白崇禧仍未松手，到了舷梯下，李宗仁紧紧地握着白崇禧的手，然后改由侍从副官搀扶，缓缓登上机舱口。李宗仁慢慢钻进机舱，地勤人员正要移开舷梯，只见他突然从机舱里钻了出来，双脚踏上舷梯，摇摇晃晃地走下飞机。李宗仁此举不但使已登机的侍从副官大吃一惊，就连还伫立在跑道旁的白崇禧也感到莫明其妙。李宗仁下了舷梯，快步走到白崇禧跟前，用那双发抖的手轻搭在白崇禧的肩膀上，摇了摇，说道：
“世界上任何地方都可以去，唯独不可去台湾与老蒋为伍！”
这句话，近来李宗仁不知跟白崇禧念叨过多少遍了。现在，临别之前，他又从飞机里走下来，郑重地叮嘱一番，因为李宗仁深知蒋介石笼络人的本领和白崇禧感情用事的弱点，他怕白吃亏上当。
“德公，我知道了。”白崇禧凄然一笑，说道，“为什么要去台湾呢？到时我请德公回广西坐镇不好吗？广西才是我们的家啊！”
李宗仁只觉得鼻子里又一阵发酸，大约是不愿在这种公开场合再洒泪的缘故，他默默地转身，走上了飞机。地勤人员闭上机舱门，撤去舷梯，“天雄号”专机奔离跑道，银箭一般射上蓝天。
李宗仁与白崇禧从此一别，再不能相见。军阀混战是他们赖以生存、相依为命的土壤，这种土壤一经铲除，他们便分崩离析，各奔东西，烟消云散！
第九十回 风声鹤唳 白崇禧夜宿柳州 回光返照 美议员飞抵南宁
寒风肃杀，卷起漫天尘埃，天地之间一片混沌迷离，枯黄的落叶伴随着面色憔悴、神色惊惶的国民党败兵，一齐滚过柳州街头。伤兵的哀号，骡马的嘶鸣，美造十轮卡汽车和吉普车、小轿车的喇叭，充塞大街小巷。联接柳州河北和河南的那座唯一的浮桥，整日里车水马龙，人流车走，络绎不绝，拥挤不堪。由于负荷太重，那浮娇仿佛一条受了重创的巨蟒一般，在水面上颤抖着，呻吟着，痛苦地不断扭动着腰身，好象随时要折断散架一般。但是，那些拼命争着过桥的车辆和行人，却管不了这许多，他们只顾往前拥去，象一群惶惶然被赶往地狱里的鬼囚，眼前这道浮桥，便是他们今生来世生死攸关的“奈何桥”①了。吉普车里，小轿车里，坐着身穿黄呢军服，佩着上校、少将、中将军衔的国民党高级军官和他们的穿着旗袍、高跟鞋的太太、小姐，以及大大小小的皮箱和五颜六色的包袱。十轮卡车上载着全副武装的国军、弹药、辎重和刚从桂林中央银行里提出的黄金、白银。浮桥上，前边看不见汽车的头，后面看不见汽车的尾，各种车辆，横冲直撞，竞相争渡，喇叭声、马达声、呵斥声、骂娘声，声闻数里。突然，一辆拉着大炮的十轮卡车在浮桥中间出了故障，马达熄火了，急得驾驶兵团团转，忙在车头插上摇柄，摇得满头大汗，气喘吁吁，那卡车仍无动于衷。后面步兵的卡车被堵住了，步兵和他们的长官纷纷跳下车来，骂娘、骂祖宗十八代也不管用。最后，一个歪戴大沿帽的军官把手一挥，吼叫一声：
①民间传说由人间通往地狱的桥。
“弟兄们，赶路要紧，快给我把这背时的家伙掀下河去！”
随着那军官的吼叫，满载步兵的卡车上，立即跳下几十名步兵，他们不顾一切地冲向那拉炮的卡车，在那军官指挥下，吆喝着，咒骂着，使劲推着大炮和卡车，要把这挡住他们逃命的庞然大物掀到柳江里去。那些炮兵们也不示弱，他们知道此刻如果失去卡车将意味着什么，炮兵们一拥而上，凭着个头大，抱住那些正在推车拽炮的步兵，不管三七二十一，便往柳江里丢，“劈里啪啦”，柳江里溅起一大片一大片的水花，转眼间便有三、四个步兵被炮兵们丢到浮桥下的江里去了