寒枫一行人早就受够了露宿荒野的痛苦，见凉州尚可安身，立刻想办法混进去了。
凉州常年封闭，城中商户的生意十分萧条，城中居民也是每日吃饭遛弯聊天，无所事事又很无聊的样子。因为客栈早就关门歇业了。寒枫高价买了一处富翁闲置的宅子，然后四人才有安身之地。
一大早，街道上就有几个挑着担子的壮汉，在贩卖水。封城之后，这里的水越发短缺，有些胆子大的就跑到山顶，采集湖水。这水如今已经卖到一两银子一桶的地步。
寒枫买了两桶水，然后支使小紫打扫房间做饭。小紫只好哭丧着脸从床上爬起来，挽起紫纱长袖，用青葱般的手指拿起抹布，凄凄惨惨地擦桌子扫地。
寒枫和青曦王则外出探听滨州瘟疫的事情。青曦王临走之前，本来打算到安灵的房间看看他，但是犹豫了一下，还是没有去。虽然他心里很疼爱安灵，但是每次面对安灵时，心里总会升起一种陌生和疏离之感，而安灵显然也在不动声色地回避着自己。
青曦王烦恼地叹气：多情总被无情恼。
滨州城方圆几十里的地方，都散发着恶臭，空气里不时传来一两声咒骂和哭泣，这是新死的灵魂在不安分地飘荡。水面已经变成了橙黄色。
青曦王站在身边凝望，哗哗的雨水只笼罩在滨州城上空，如今城市已经变成了深不可测的湖水，这湖水的面积极大，简直到了一眼看不到头的地步，湖心是一座山，山中炊烟袅袅，大约是城中居民在生火做饭。
青曦王足尖一点，飘飘扬扬地飞往湖中的山上，他的倒影落在湖面上，橙黄色的湖水立刻掀起一阵急促而细密的波澜。
山上的树木已经多半被砍伐掉，居民各自搭着帐篷，在门前生活做饭，小孩子穿着树叶编制成的衣服，笑嘻嘻地四处跑。
这是一幅非常安静和谐的世外桃源图，实际上令人无法忽略的是几乎大部分居民脸色发灰，腹胀如鼓，仿佛肚子上寄生了几个肥胖的妖怪一样。
几个七八岁的孩子在路边跑着玩的时候，不得不用手托着肚子，仿佛不小心就会颠破一样。
青曦王盯着那几个脸色灰白却玩得十分开心的孩子，眼神变得十分狠戾。不论滨州的妖怪出于何种目的造成水患和瘟疫，但是居然对小孩子下手，这已经触碰了青曦王的底线。
好吧，虽然青曦王不愿意承认，但是他的确是一个非常非常喜欢小孩子的男人。
山林中传来一阵敲锣的声音，大人小孩子们听到后，一起放下手里的东西，朝声音的来源处走去。
山中的空地上，躺着一个巨大的肉球，走近之后，才发现，肉球底下连着一个孱弱如一张薄纸的老人，老人的肚子已经膨胀到难以承受的地步。只好躺在地上，但即使如此，巨大的肉球依然残忍地挤压着他的身体，掠夺他身体的养分。老人如今已经变得即将枯萎一般。
旁边的人围观老人的痛苦样子，不由自主的低声啜泣起来，不久之后，他们自己也会成为现在这副模样。
所有人都依次走到老人面前，摸过他的头顶，为他做最后的道别，然后相互搀扶着离开。只留下两个身体强壮的大汉，轻轻将老人抬起来往前走，一直走到山林深处，那里积满了枯枝和树叶，在树叶下面，草草掩盖着无数具尸体，那些尸体肚子上破了一个巨大的洞，四肢痉挛，眼睛睁大，显然是死前经历痛苦和恐惧。
两个壮汉在老人面前放了食物和水，然后轻声叹息着离开。
老人仰面望着天空，虽然身体承受着痛苦，但是他的意识还是清醒的，他能感觉到肚子里的怪物正在挣扎着窜出来，他在恐惧中流出了混浊的眼泪。
这时他看到在阳光和树叶之间，出现了一个十分宽厚温和的人，那人俯身，悲悯而仁慈地看着他。
“天神。”老人喃喃道，内心的恐惧逐渐被安宁代替，他缓缓地闭上了眼睛，脸上还带着一丝微笑。
青曦王轻而易举地收走了他的灵魂。望着这具怪异的尸体，青曦王皱眉打量片刻，然后拿出一柄短刀，缓慢而准确地切开这膨胀的肉球。
尸体的腹部已经薄得如同一张纸，被切开之后，立刻朝两边绽裂开。在缝隙之中，露出了一只狡黠而狰狞的眼睛。
那只眼睛阴测测地打量着外面的世界，忽然发出一声怪叫，张开嘴咬向青曦王。
青曦王不动声色地抬起手腕，将刀尖从上到下插入那怪物的头顶，刀刃穿过颅骨、脖颈、胸骨、腹腔，一直到尾骨。
那怪物狰狞而凄厉地尖叫一声，就断气了。这是一只尚在胎儿状态的生物。头部如鹿，身体如蛇，尾巴如豹，爪子如鸡。这是上古时候龙的样子。
青曦王抽出短刀，随手扔到一边，又掏出手帕擦了擦手。走出了这片山林。
回去的时候，路上零零散散有许多鬼魂，蹲在草丛里茫然地哭泣。青曦王并不在意，忽然脚下一个踉跄，差点被绊倒，他低头一看，眼前的小路被几根缠绕在一起的草绳拦住了。再往前走了一会儿，居然发现好几处故意拦住他道路的草绳。
青曦王本想发脾气，后来一想，大概是小孩子的鬼魂在作祟，这种荒野之地，也没什么可以玩乐的，自然会想办法作弄别人。他抬眼一看，草丛里星星点点亮着鬼火，那些鬼魂手里执着火花，三三两两地凑在一起聊天。
☆、淘气鬼
小紫清扫了桌子和地面，又去厨房做了清粥和小菜，反正青曦王和寒枫不再家吃饭，随便凑合吃一顿就好了。他端着饭菜走到赤瞳的房间里。
赤瞳正在床上盘腿而坐，调理脉息。
“哥哥，吃饭啦。”
赤瞳睁开眼睛看了一眼，他的身体已经恢复得差不多了，但是仅吃这些素食可满足不了。赤瞳下床走到桌子旁边，端起饭碗尝了一口，忽然道：“小紫，外面是不是在卖碗糕？我想吃一份。”
小紫忙了半天，累得够呛，没好气地说：“吃什么碗糕？我没有钱。”
赤瞳看了他一眼，一言不发地放下饭碗，回到床上继续打坐。小紫有些诧异：“怎么不吃了？”
赤瞳不理他。
小紫火了：“我每天伺候王上和寒枫就够累了，连你也要给我脸色看吗？”
赤瞳微微抬起眼皮，轻声说：“没有。”
小紫看了他半晌，叹气道：“好啦哥哥，你想吃什么味道的，我去给你买。”
“你把那个买碗糕的叫进来，我自己挑。”赤瞳道。
小紫无可奈何地出去了，过了一会儿，一个十几岁的青年挑着担子走到院子里，朝小紫和赤瞳鞠躬：“少爷好。”
赤瞳上下打量他，点点头，然后转头对小紫说：“刚才我洗脸，把桶中的水用完了。”
小紫不满地嘟囔：“省点用嘛，这里的水好贵的，而且搬运起来那么不方便。”
他说着，进屋拿了几两碎银子走出去：“我去买水了。”
小紫在城南找到贩卖水的人，又多出了几两银子命他们将水挑到家中。
他回来的时候，买碗糕的小贩已经走了。他将水倒进水缸里，然后洗了一盘葡萄，端进赤瞳的房间：“我买了葡萄，可甜啦。”
赤瞳正坐在桌边喝茶，看到小紫进来，立刻笑道：“太好了，我最喜欢吃葡萄。”
小紫看了赤瞳一眼，只觉得他双目明亮脸颊微红，一副容光焕发的样子，心里有些疑惑，却并没有多想。
两人吃过了葡萄，小紫端起空盘子回到厨房。看到院子里的玫瑰花开得鲜艳好看，他就到后院的杂物室找剪刀，打算折几枝插在花瓶里。杂物室里堆满了锄头、剪刀之类的东西。小紫翻找的时候，无意间脚下一滑，跌到地上，他有些诧异，低头一看，见滑倒自己的是一滩新鲜的碗糕。小紫心中一凉，有些颤抖地走向杂物室的角落里，那里安静地摆放着刚才那小贩的担子，旁边还散落着他的衣服和一大团头发。
小紫呆了许久，才缓缓地走出来。他一个人在厨房呆坐了许久，直到太阳西斜。寒枫从外面进来，手里拿着一个很大的纸包，看到小紫，立刻吩咐道：“把这个东西撒到滨州城的湖水和山中的泉水中，这是治瘟疫的，我在天界找了好几个神仙才凑齐这方子。”
“哦。”小紫懵懵懂懂地站起来，接过纸包。
寒枫看他脸色发白，拉着他道：“怎么魂不守舍的？”他伸手摸了他的额头：“这么凉，生病了吗？”
“唔，今天有点累。”小紫一边说，一边往外走。
寒枫盯着他的背影，忽然将他拉回来：“算了，我一会儿自己去。”他胡乱揉着小紫的头发：“你这家伙真是娇弱，快回去歇一会儿吧。”
小紫站着不动，忽然开口道：“寒枫哥哥，要是我犯了大错，你和王上会杀了我吗？”
“什么错？”寒枫认真道。
“我现在还没想起来。”小紫笑笑：“总之是很严重的错误啦，你们会原谅我吗？”
寒枫想了想，道：“既然是很严重的错误，怎么可能原谅你？”
小紫脸色僵了一下：“哦，我知道了。”他勉强笑了一下，自己回房间了。
寒枫将那些药粉撒进滨州城的各处水源。回来的时候，青曦王也刚好回来。
小紫和赤瞳各自躲在房间里睡觉。青曦王听说小紫病了，去屋里看了他一回，然后才去吃饭。
饭桌上摆着小紫做好的饭。寒枫抄起筷子，一边吃一边说：“安灵生病后，连小紫都跟着生病了。”
青曦王听到这里，立刻放下了筷子。
“怎么了？”寒枫问。
青曦王苦笑：“我还没去看安灵，真奇怪，居然把他给忘了。”说罢站起来走出去。
其实寒枫也早就忘了安灵还独自一人躺在床上，他跟着走出去。
刚来到院子里，一阵邪风吹来，直直地吹到青曦王脸上，风里还带着尘沙。青曦王拿手挡了一下，眼睛里还是进了沙子。寒枫忙着去打水，�