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“……因为我在给米那托演示新得的魔宠，泥沼怪的能力。”
一个清脆的女声回答了我的疑问。我转过头，在我的身后，站着一个扎着双马尾的金发稚嫩小女孩，她抱着一个三十厘米高的圆形棕色瓶罐，瓶口打开，正笑嘻嘻地看着我。
“妮妮？”
我愣了一瞬，才认出这个微笑的小女孩——当然，妮妮和十二岁少女相同的，只有外表。她曾在这样的年龄，误饮了青春之泉的泉水，时光便再也无法在她的外貌上留下痕迹了。
妮妮·波库尔是圣名神具中，灵性之丰饶瓶的持有者。这使她具有了能无限和魔物签订契约的能力，同时，也能用丰饶瓶来储存各类行李装备。
“……你什么时候回来的？”
“今天早上刚刚赶回来……魔王觉醒的还真不是时候，如果能再晚一点，说不定我就能抓到那只独角兽了。”妮妮抱怨道，“早知道我是最早回来的，就应该再拖一段时间了。”
“现在不是叙旧的时刻。”米那托打断了我们的对话，他从副官手中接过文件翻阅，“……平克，你有事要向我汇报吗？”
真不愧为米那托，闭着眼睛都能猜到我的来意。
“波西好像对海伦有意思。”我老老实实地交代说。
米那托露出了吃惊的神色，倒是妮妮老神在在，似乎还不明白，这个消息背后代表着什么事情。米那托低声给妮妮解释了来龙去脉，妮妮睁大了眼睛，露出了玩味的神色。
“……这大概算是一个好消息。”最后，米那托如此评价道，“很可惜，消息你这个消息来晚了一点。看看这个。”
他把从副官手上取得的纸头，递给了我。
亲爱的大家：
我不知道谁将会收到这封信。
不过，无论是谁，都请帮我把歉意告诉大家，以及……
对不起，我离家出走了。
——海伦·迪亚。
搞了半天，是我的消息延迟了。海伦和我猜想中的一致，果然逃亡离开了。米那托看着我苦笑，我耸肩——海伦并不是任性的人，但确实是很有原则的人。
“但是你也必须承认，海伦离开我的身边，确实是一件很愚昧的事情。”勇者叹了口气，之所以分为勇者和同伴这两种身份，只因为米那托的圣天使剑才是圣名神具之间的核心，能给其他神具提供源源不断的能量和庇佑。
“那你就把她找回来吧。”妮妮建议道，“萨恩城有足够的兵力，能保证安全，对比起来，反而是海伦那边更需要你……现在魔王已经降临，魔物滋生，很危险。”
……说的好像半天之前，还在外面闲逛的不是自己一样。
米那托一愣，但我知道，他心动了，正如我也心动了一样。
☆、第12章 公主逃亡第三天
啪，啪啪啪……
我瘪瘪嘴，默默地在心底把我伟大的父亲画了一个大叉，抬头看向层层树叶背后的天空，乌云层层，即将……哦不，是已经下雨了。
“弗朗西斯？”伊格纳茨从我身后飘过来，身为一个精灵，他在森林这样的环境内如鱼得水。扎着麻花辫的伊格纳茨递来一个宽大的叶子，为我挡住淅沥沥的雨水。
“我有点想米那托了。”我委屈地向伊格纳茨抱怨道。
“呃，这个……”
“我九岁之后，就再也没有离开米那托这么久了。”其实这句话是在说谎，有那么两次，我确实和米那托分开了两个月以上，不过，伊格纳茨又不清楚这种事情。
伊格纳茨露出了头疼的神色，却不得不轻声安慰我：“那你也要快点好起来，等你的伤好了，我们也就可以用传送法阵回去了。”
我扯扯嘴角，再度试着调动魔法元素，随即，一阵巨大的疼痛贯穿了我的大脑。我一时站立不稳，直接栽倒进了泥泞的雨水中。伊格纳茨吓了一跳，看着我，露出了惨不忍睹的表情。
我擦了擦脸，被细小石块擦出的伤口，顷刻间就痊愈了。但那种阴郁的感觉，却在我心头挥之不去。
……我发誓，等我出去，我一定要把所有森林泥沼变成旱地！
……
说起我身为一代魔王，却沦落到这种状况，事情得从一周前说起。那个时候，米那托还在主持圣辰祭，教皇，国王陛下依次坐在观礼台上，而我坐在国王陛下身边。
国王陛下脸上依然保持着温和有礼的微笑，但从袖子里露出的半截手臂上，却有着淡紫色地被指甲掐出来的印记。
我略微有些错愕地挑挑眉。国王小时候是个很腼腆怯懦的孩子，甚至连女仆都可以欺负他，让他更“乖”一点，不要给仆人们添“麻烦”。所以，在那段时间里，国王陛下一旦难受，就会用指甲掐手臂，掐的半个手臂都是伤口。
后来，在我母亲海伦回宫后，发现了国王陛下那一手的伤，误以为是女仆们做的，就狠狠地惩罚了她们，并且换了一批人来侍奉。
——没错，我的母亲的名字也叫海伦，海伦公主的名字，就是取自我母亲。
在母亲惩罚的时候，我陪着当时还是王子的国王陛下，站在长满了常青藤的走廊上，国王陛下看着常青藤上趴着的一个金龟子，突然悄声问我：“这就是权力吗？”
“什么？”我没懂国王陛下当时指的是什么。
“……没什么。”国王陛下笑了笑，用手指弹飞了那个金龟子。
从那天以后，牧师治愈了国王陛下手臂上的伤口，国王陛下似乎也改掉了那些坏习惯。虽然行为还有些自闭，但在宫廷教师的指导下，他很快蜕变成众人所期望的国王形象，慈悲爱民，温和友善。
“陛下，你的手臂怎么了？”我下意识地问了一句。
“一些小事。”国王拉起袖子，看着场中欢庆的群众，表情多少有些落寞，“……你说，弗朗西斯，为什么海伦宁愿逃跑，也不愿意来告诉我呢。”
因为她怕你。
我当然不至于把这种蠢话说出口，只能煞有其事地点点头：“……也许是小说看多了吧。”
“我想不是，海伦喜欢抖S监禁强制爱。”
“……你怎么知道的那么清楚。”
“没有我的签字，那些黄色读物怎么可能在正式出版社印刷，早就被扫荡黄赌毒的时候被清理干净了。顺带……”国王顿了一下，再度开口时，带上了淡淡的笑意，“如果你想要那些CP本的话，只要让我给出版社打个招呼，就能免费拿到了。”
晴天霹雳！
我猜，国王肯定欣赏了好一会儿我目瞪口呆的表情：“为什么不早日告诉我，我很穷而且两千金币真的不是小数目。”
“当然是为了欣赏你现在的表情。”国王陛下显然心情变得很好。
为什么我身边汇聚了一大群恶劣的家伙？
我想，这大概是连光明神都无法解答的问题吧。
讲台上，教皇刚刚讲完了他的致辞，以一个声光效果极佳的神术祝福了在场的诸位贵族。众唱诗班齐声高歌神明的荣光，花瓣和光芒碎片不计其数的飘落。
他们以诗歌的形式，再现神创世界场景，米那托在其中扮演的是天使之王艾塔隆，三对洁白的翅膀或收拢或张开，看起来圣洁不可侵犯。
我默默决定事后把这一套衣服偷出来。
反正说“偶尔来场角色扮演也不错”的人，应该是米那托吧！
需要米那托表演的只有第一乐章，时间一到，他就直接退场。场中央没有了吸引我注意力的焦点，我忍不住有点犯困，直到一只手拍了拍我的肩膀。
米那托不知道什么时候来到了观礼台，站在我的身后。他换了常服，但脸上的妆还没来得急卸下，描了眼线，看起来多少有些妖娆。
米那托神态自然地在我身边坐下来了：“我有一个问题……”
“不用问了，我爱你。”
米那托神态自然地死命地踩我的脚：“……你能在大庭广众之下，施展魔法，而不会被察觉黑暗之力吗？”
“应该没问题。”我从记忆里搜寻了一遍，最后发现魔王们全都是一群嚣张的家伙，几乎没有谁隐姓埋名地做过事情。不过，米那托要我做的事情，我怎么可能说出一个不字？
“很好，如果等会儿那个王子敢接下海伦的挑战，你就代替海伦用魔法，搞死他。”米那托怀着一脸怜悯世人的表情，温柔地这样说。
“海伦？”我愣了一瞬，随即看到一个海蓝色卷发的美女，施施然从米那托身后走了出来，顾盼生辉，优雅别致。看外表正是海伦。
魔王之瞳一扫之下，这位海伦的身份就再也掩盖不住了。
“……喂，用一头幻影来糊弄人，小心丢脸到姥姥家啊。”幻影是从影子里生出的低等魔兽，会变换成人的形态来觅食，但本身实力很弱，智商极低，算是不入流的层次。
“妮妮在后面控制着，反正那个王子也不知道海伦平时应该是什么样。我把圣天使剑藏在它身体里了，能阻断魔物气息，你也能远程施法，这样就万无一失了。”
我点点头——反正米那托的决定，我从来都不会反对——就是，总觉得有什么重要的东西，被我忘掉了。
……
圣礼之后便是国礼，国王陛下坐上了主位，我跟在他身边，各国的使者纷纷献上礼物。这只是外交上的礼节，那些金银珠宝虽然珍贵，但其实实际用途不高，又都是有名有姓的艺术品，就算是转手也很难。
……我还是喜欢我那用整块水晶打造的地面。
这时，火之神殿所属的梅利耶国的王子，终于在此刻站了出来，他对身后举手示意，立刻有四位使者抬着一块台子上前，摆在大礼台的中央，揭开红布，露出其中的一个瓶子。
梅利耶王子有礼有节，但依然无法完全掩饰住口气中的傲气：“这是回春之泉的泉水，里面有十滴，每一滴都是无价之宝。”
他没有把话说完，因为没有必要，祝福之泉，青春之泉，回春之泉，是这个世界上传说中的三口神奇的泉水，�