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深广的溶洞就像是个迷宫。道路不断分叉有时候又汇合在一起。有些地方很狭窄，需要侧着身体挤过去，而有些道路宽敞得可以并行好几辆马车。
我们当然没有走那些狭窄的小道——黑跟在我后面，嘟嘟囔囔地抱怨，但是看样子他仍旧很快活。不断在周围的洞壁上摸摸，或者是敲敲垂挂下来的钟｜乳石。
我没有一点犹豫地选择道路。我想我和卡尔必定有某种神奇的联系，我觉得自己一定能够找到他。
越往深处越能够感到这个洞窟深不可测，之前听见的飞瀑的水声逐渐接近然后又渐渐远离，我们淌过两条溪水，那些水清凉刺骨。但是水里的小石子莹白剔透圆润可爱，黑弯腰下去捡了很久，我不得不停下来等他。
他细致地挑拣着。并且不断强调“永远只能拿走一件宝物是必须遵守的法则”。
“你在为卡尔拖延时间。”
“啊……我的聪明少爷。”他一点都没有被拆穿的窘迫，好像这个世界上完全没有会令他窘迫的事情。他仍旧笑着，“真的，与其去找他还不如等他回来——你看我不喜欢这种潮湿的环境，这些水真冷，还有那些火把晃动造成的影子的晃动，看得我眼花缭乱。”
“我可以自己去。”
“求你了少爷，我不能离开你，我从来遵守自己的承诺。”黑笑嘻嘻地挠着头发，跺了跺脚，但其实卡尔也给他施过魔法，即使在冰冷的溪水里浸泡他的鞋子也是干燥的。
“告诉我，为什么你这里会有给卡尔的讯息。我以为你为欧逊家族服务，为了我和爱丽丝——即使她已经离开了。”
“她已经离开却仿佛从未离开。”
我同意他说的话。并且注意到在他说到爱丽丝的时候眼睛里微笑的光芒显得格外柔和。
“卡尔和欧逊家族有什么关系？”
“人鱼堡……”黑咋咋舌，“我想他还没有自己对你说？”
“说了一部分。”但是我明白卡尔有更多的秘密没有告诉我。他在当时巧妙地引开了话题，这会让人更加好奇。
黑拨弄着他的石子：“我不能告诉你好少爷。我忠于自己的誓言，同时也尊重别人的意愿，既然他没有告诉你，这件事就更不应该由我来告诉你。”
好吧，反正我虽然好奇，但是明白这些事情总有一天我会都知道的。而且我也并不是真的愿意从别人口中知道关于卡尔的事情。我希望他告诉我，但是又对别人知道的比我多这件事情感到些微不满。
这么长久以来不是只有我们在一起生活吗？我照顾失去记忆的他就总觉得自己看着他长大。就像是家长觉得自己应该最了解孩子一样——而我的感觉又更甚于此。
他是我的好友。
而我这一生中从未拥有过别的好友。
“我们走吧。”
“等等……我想了想，觉得有一些事情可以由我来说。”
我看着黑永恒的笑脸：“是什么？”
“人鱼角。人鱼角如果必须有一位主人，那么他显然当之无愧。冠以人鱼之名的都会由人鱼守护。但人鱼守护的更多。你听过人鱼的神话吗？”
“来自光之海的艾斯翠德女王。”
黑吹了个口哨：“她是位大～美人。不过我要说的是她的子民。人鱼掌管天下的水，珠宝与永恒，以及一切灵魂的歌。他有一万种方法，让你入睡或者叫你遗忘来避开你窥视到他秘密的方式，但是他没有这样选择，而是将宝贵的歌展露给你引开你的视线。”
“这就是全部你所要说的？”
黑嘻嘻笑着挠了挠头发：“还有还有～我希望你愿意坐下来跟我一起下一盘棋，或者你可以欣赏我的这些宝贝～”
我把他掏出来的那把石子塞回他的口袋：“等到我们从这里出去，我可以跟你下一整天的棋。——并且，他不会伤害我，我相信这一点。所以走吧。”
“啊……”黑显然还想说些什么来拖延时间，但是一种更大的声响掩盖了他要说的话。
就仿佛暴怒咆哮的深海浪潮，那声音在洞壁间起伏回荡，我和黑一时间面面相觑，被这巨响的怒吼声震住了。
然后我反应了过来。
“是卡尔！”
“看来我没法再拖延时间了。”
黑的笑容第一次掺杂忧心神色，他跟我一起奔跑起来。
二十八
黑的速度比我快得多。
就像卡尔天生属于水，而黑天生属于奔跑。
他拉着我，风在耳边呼啸，好几次我都以为我们会撞上那些忽然突出的岩石，向上生长或者垂挂而下的石笋钟｜乳石，但是黑每一次都避过了。他说得没错，他不认得路，但是当我辨别方向，他马上就能做出回应。我再也没有见过比他更加灵巧的人了。
卡尔的怒吼声中参杂的悲痛。这些声音在无穷的岩壁上碰撞着激荡着，仿佛怒海翻涌，风云变色。
我在黑暗之中，黑几乎要带着我飞起来。而黑暗不断被我们抛在身后又迎来新的黑暗。我下了决定，以后不再离开卡尔半步。
然后我们终于找到了他。
是在一个有着清澈的潭水的石｜穴里，洞壁上生长的晶簇散发着流银光泽。卡尔就在水里，他背对着我们，低垂头颅。
如果是在平常，卡尔美丽的银发会在这样美丽的光中闪烁，就仿佛地上光呼应天上的光，宝石的光呼应着星光。然而他的身上，此时此刻，前所未有地黯淡。
“卡尔？”
黑在洞｜穴外的阴影中停下来，而我却走了进去。我叫他的名字，但是他没有给我一丝回应。
但至少他已经安静下来了，四周却还回荡着他暴怒的吼声。
我想知道刚才到底发生了什么。
“卡尔。”我又叫了他，这次他似乎微微动了动。我朝他走去，然后他终于开口了。
“别过来。”
“发生了什么？”
“别过来。”他只是重复这几个字。然后又说：“我会伤到你。”
他的声音前所未有地沙哑疲惫，就像是沙漠中被烈焰夺走灵魂的旅人。我不可能因为他的一句话就离开他，但是我也没有再前进。他微微侧过脸。
我看见了他的脸，那张俊美精致的脸上布满狰狞的黑色纹路。这些纹路沿着他的面颊攀援伸展，他的脖子上，手臂上，甚至也许全身都有。
在清静华美的银色光华下，这些纹路显得由其野蛮恐怖。他的眼睛也不复秀美温柔，而是如同野兽一样锐利。他白皙的皮肤变成幽暗的蓝——他看起来就像是一个怪兽。
但他仍旧是我的人鱼卡尔！
他的样子让我无比忧心，我往前踏去，他的眼睛刹那间凌厉地瞪向我，眼神就仿佛刀锋，令我的灵魂都察觉到锐利的疼痛。
这时黑拉住了我：“不要过去，那是他的战斗形态。他好像无法控制。”
然后我们看见了他怀里的东西。
如果详细分辨的话我们应该可以看出那是一条人鱼，但是当时我实在太过慌张与震惊。那东西有一张可怕的面孔，焦黑粘滞的液体从它的身上脸上——从每一处流淌下来。隐约可见的暴露在外的利牙和那叫人胆寒的气凄厉的面孔都仿佛深渊地狱里受刑的魔鬼。那肮脏溃烂的皮肤里还有蛆虫蠕动，同这仿佛梦幻般美好的洞｜穴格格不入。
一瞬间我以为是那东西袭击了卡尔，但是很快地我意识到卡尔是在为它悲痛。并且无论那原本是什么，它已经死了，死得凄惨而毫无荣光。卡尔抱着那具尸身，手臂轻轻颤动，是忍耐不住的悲恸。
黑垂下了头。
“愿艾斯翠德指引回家的道路。”
这下我明白了——震惊使我的头脑不清，然而他说的话已经足够我知道那个死去的……是人鱼。
与我所知的那种文雅高贵，干净美丽的生灵完全不同的人鱼。
“她被污染了。我原本以为卡尔能够救她，但是看来已经太晚。”黑的眼睛是天生带笑的，然而此刻他的神态却非常悲伤。他低声地这样跟我说着。
我知道现在应该留卡尔一个人冷静一会儿，然而我又不希望他离开我的视线，所以就跟黑一起退到稍远的岩柱后。我感到难过，却没有像卡尔那样的悲恸愤怒，也没有像黑一样难抑悲伤，便只能扮演倾听的角色。
“茉莉是竖琴湖的守护者，她掌管这个湖泊以及格林法瑞流淌而下的所有水。温柔善良并且从不发怒。几个月前湖上掀起巨大浪潮，黑色暴雨席卷渔船和游人，湖岸植物枯萎，鱼和鸟的尸首腐烂在水里。守护者不会无端愤怒我对此心存疑虑，但这个地方只有人鱼才能够进入。”
“她是你的朋友。”
“我的母亲。”黑掏出他美丽的石子握在手心，“她教导我永远只能拿走一件宝物。她收养我。直到我发现她是人鱼，而我不是。所以我恨她，并且离开她。”
“她会原谅你。”
“我不会。”
黑隐入黑暗，但我并没有追上去。他应该为他母亲的死而悲痛，但绝不是在我面前。
而我不能真正体会到他的悲伤，便绝不该为他分担。
那么卡尔呢？当他悲伤的时候我应该留他一人，还是站在他身边？
……
卡尔为她举行了葬礼。
就在那个岩洞内。
我们的等到黑回来。他出现的时候满面笑容，然后半跪下亲吻茉莉污浊的手背。
“笑容是世上最宝贵的财富，只有这个可以永不节制地取得。”他将面颊贴在茉莉几乎要看不出轮廓的脸上，“在我眼里，你仍旧是世上最美的母亲。”
卡尔唱起了歌。
这不是水晶，岩石，风或阳光的歌，而是人鱼的喉咙唱出的歌。以已逝的灵魂为旋律，这歌声将送她前往光之海。
在歌声中茉莉的身躯燃气金红色的火焰，污浊退去，洁净的尘土化为星辰碎屑，然后消逝于风里。
“我会报答你。”黑将一枚翡翠色的石头放在卡尔的手心，然后道谢离开了。
我们没有和他一起走，不过他告诉了我们离�