更轻了，主人处罚死奴婢，不要交赎金，基本不要负有多少责任。
从法律规定来看，汉代奴婢身份地位比唐代要高，在实际生活中亦是如此。如汉哀帝时，王莽“中子获杀奴，莽切责获，令自杀”。②祝良为雒阳令，“常侍樊丰妻杀婢，置井中，良收其妻，杀之”。③首乡侯段普曾孙胜坐杀婢，国除。④再如其它如邵侯顺和梁王立以杀奴而被夺爵；⑤将陵侯史子回妻因杀侍婢而论弃市；⑥缪王元因杀奴婢、胁迫奴婢殉葬而受到“不宜立嗣”的处罚等，⑦都说明汉代对杀奴事处罚颇严。
汉光武帝十一年诏明确规定：“天地之性人为贵，其杀奴婢不得减罪。”⑧在法律上将奴婢与自由人人身侵犯的地位拉平了。八月癸亥诏曰：“敢灸灼奴婢论如律，免所灸灼者为庶民。”冬十月壬午诏：“除奴婢射伤人弃市律。”十二年、十三年、十四年皆有免奴婢为庶人的记载。
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①《张家山汉墓竹简（二四七号墓）》：《二年律令释文注释》。
②《汉书》卷九九《王莽传》。
③《东观汉记》卷二十《祝良传》。
④《东观汉记》卷二一《段普传》。
⑤《汉书》卷十五《王子侯表》。
⑥《史记》卷二十《建元以来侯者年表》褚先生补。
⑦《汉书》卷五三《景十三王传》。
⑧《后汉书》卷一《光武帝纪》。
与汉代相比，中古时期杀奴婢是可以减罪的。唐律明确规定，主人杀奴婢可以减罪四等，故意杀奴婢仅处徒刑一年，过失杀奴婢无罪。而奴婢殴伤主人，即使是过失伤主，也要被处以绞刑，①很显然，就法律规定而言，中古时期奴婢的地位显然比汉光武帝时要低。
从奴婢诉讼权利来看，《唐律疏议》卷六《名例律》规定：“部曲奴婢为主隐，皆勿伦。疏议曰：部曲奴婢，主不为隐，听为主隐，非谋叛以上，并不坐。”《唐律疏议》卷二载：“诸部曲、奴婢告主，非谋反，逆叛者，皆绞。”除“十恶”罪外，奴婢不许告主。否则处以绞刑。
先秦时代，奴婢是不可能拥有诉讼权的，从当时奴婢大多与罪隶身份一致、而受过宫、劓、刖、膑诸刑者一般被摒弃于正常社会秩序以外的情况来看，奴婢不可能有告主权利。秦汉时代，一般情况下奴婢仍不能诉主。前文举秦简《法律问答》即规定了“擅杀、刑、髡其子、臣妾，是谓非公室告，勿听”。②新出土的张家山汉简亦有“子告父母，妇告威公，奴婢告主、主父母妻子，勿听而弃告者市”③的规定。
唐律中“诸部曲、奴婢告主，非谋反，逆叛者，皆绞”当源于秦汉律。④
汉代奴婢一般仍是诉讼关系中的权利客体，如“父母告子不孝，皆弃市。其子有罪当城旦舂、鬼薪白粲以上，及为人奴婢者，父母告不孝，勿听。”⑤奴婢之所以不能成为被告，是因为他不是法律诉讼关系中的主体。不能负有刑事诉讼的能力。
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①《唐律疏议》卷二二《斗讼》。
②《睡虎地秦墓竹简》第196页。
③《张家山汉墓竹简（二四七号墓）》：《二年律令释文注释》，第151页。
④《唐律疏议》卷二四《斗讼》。
⑤《张家山汉墓竹简（二四七号墓）》：《二年律令释文注释》，第138页。
但在法律实践中，汉代奴婢的地位已处于变化之中，如前引汉光武帝诏令，多次规定不许杀虐奴婢，“杀奴婢不得减罪”。在汉代这样的大背景下，有些奴婢开始有了一些权利主体的能力。《史记》卷一二九《货殖列传》载：“齐俗贱奴虏，而刁间独爱贵之，桀黠奴，人之所患，唯刁间收取，使之逐鱼盐商贾之利，……终得其力，起数千万。”时人评价刁间“能使豪奴自饶，而尽其力也。”该史料中的豪奴，主人使其经营鱼盐商业，看来其行动是比较自由的。正由于其有一定的经营权利，方能尽其力而自饶。
据东汉出土的《建宁四年孙成买地铅券》载：“建宁四年九月戊午朔廿八日乙酉，左驭厩官大奴孙成从雒阳男子张伯始卖（买）所名有广德亭部罗佰田一町，贾（价）钱万五千，钱即日毕。田东比张少卿，南比许仲异，西尽大道，北比张伯始。根生土著毛物，皆属孙成，田中若有死尸，男即当为奴，女即当为婢，皆当为孙成趋走给使。田东、西、南、北以大石为界。时旁人樊永、张义、孙龙、异姓樊元祖、皆知券约，沽酒各半。……”①
该地券中左驭厩官大奴孙成，似是官府中管理马匹官员的奴隶，其人能以一万五千钱买张伯始田一町，可见其拥有个人财产，契中所谓田中若有死尸男女即为其奴婢，系表示其拥有该土地一切所有权之用语。反映其对该土地的所有权是真实的。
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①载罗振玉：《蒿里遗珍》，转引自朱绍侯《秦汉土地制度与阶级关系》第40页，中州古籍出版社1985年版。另外，东汉《诸葛敬买地铅券》等一些地券与此券在形式、内客上亦基本相同。可证此券并非赝品。
也反映他拥有占有奴婢的权力。大奴孙成有正式姓名，拥有财产，显然与那些毫无权力、任由主人摆布的奴隶身份是有区别的。另外人所周知的汉代《王褒僮约》，①虽系游戏文字，但毕竟反映了奴婢与主人可以有某种契约关系。说明奴婢并非完全无责任能力。
再如《汉书》卷五九《张汤传附子安世传》载：“郎淫官婢，婢兄自言，安世曰：‘奴以愤怒，诬汗衣冠，’（自）＇告＇署谪奴。其隐人过失皆此类也。”此史料反映，奸污官婢是犯法的，因此官婢其兄敢于申告。张安世为隐“郎”之恶事而颠倒黑白，指责婢兄诬告。可见在一般情况下，若奴婢所告属实，官府也是要受理的。相比之下，中古时期，奴婢几乎没有任何诉讼权利，告主非谋反叛逆罪要处死刑，地位实际比汉代进一步下降了。
据张家山出土汉初法律反映，在某些情况下，汉代奴婢甚至有财产继承权：“死毋后而有奴婢者，免奴婢以为庶人，以口人律口之口主田宅及余财。奴婢多，代户者毋过一人，先用劳久、有口子若主所言吏者。”②可见主人死而无后者，奴婢可转变为庶人继承财产，并规定了确定继承人的具体方法。在唐代，奴婢显然没有这样的地位，因而法律上亦无此种规定。
当然，在一般情况下，汉代奴婢比一般人的法律地位还是要低下的。同罪并不同罚。如：“子贼杀伤父母，奴婢贼杀伤主，主父母妻子，皆枭其首市”。③
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①《汉书》卷二五《郊祀志》。
②《张家山汉墓竹简（二四七号墓）》：《二年律令释文注释》，第158页。
③《张家山汉墓竹简（二四七号墓）》：《二年律令释文注释》，第158页。
“奴婢殴庶人以上。黥颧，畀主。”①
第四，关于官奴婢的管理。
汉代政府对官私奴婢之间的界限并不十分重视。一方面私奴婢可因其主人犯法被政府没为官奴婢，奴婢主亦可将其私奴婢人为官奴婢，用以赎罪买爵；同样，官奴婢也可以通过赏赐或出卖的方式，变为私奴婢。不过无论私变官、官变私，汉政府更重视的似乎是奴婢作为财产关系的转变。而不是身份的转变。甚至贵为太后，取得官奴婢亦要出钱购买。如《汉书》卷七七《毋将隆传》载：“傅太后使谒者买诸官婢，贱取之，复取执金吾官婢八人，隆奏言：贾贱，请更平直。”太后取官奴婢，尚且通过购买的手续，身份地位不如太后的，必须用钱来向政府请购奴婢，更是不用说了。这与中古时期权贵奴婢大量来自赏赐，情况不同。像唐代，宗室权贵使用官奴婢大多从司农寺直接领取。
当然汉代亦有赐奴。如汉武帝赐同母姊修成君奴婢三百人；②又赐方士栾大童千人；③霍光前后受赐奴婢百七十人；④东汉明帝赐弟东平王刘苍宫人、奴婢五百人；⑤和帝赐清河王刘庆奴婢三百人；⑥这些作为赏赐或出卖的官奴婢，出卖或被当做赏赐品以后，其身份也就转化为私奴婢。
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①《张家山汉墓竹简（二四七号墓）》：《二年律令释文注释》，第138页。
②《汉书》卷九七《孝景王皇后传》。
③《汉书》卷二五《郊祀志》。
④《汉书》卷六八《霍光传》。
⑤《后汉书》卷四二《东平宪王苍列传》。
⑥《后汉书》卷五五《清河王孝庆列传》。
中古时期，特别是唐代，官奴婢制度管理严格。官私奴婢区分清晰，官私奴婢不可互代，凡私借官奴婢及将官奴婢借人者，笞五十。①
第五，汉代奴婢与庶民界限不十分严格。
秦代奴婢与自由人界限并不严格。汉代亦大体如此。据张家山出土汉初法律规定：“奴婢为善而主欲免者，许之，奴命曰私属，婢为庶人，皆复使及算，事之如奴婢。主死若有罪，以私属为庶人，刑者以为隐官。所免不善，身免得复入奴婢之。其亡，有它罪，以奴婢律论之。”②可见，汉代奴婢与庶人之间身份的转换，比较灵活。
又据《汉书》卷一《高帝纪》载，五年诏：“民以饥饿自卖为人奴婢者，皆免为庶人。”
《后汉书》卷一《光武帝纪》载：建武七年，“诏吏人遭饥乱，及为青徐贼所略为奴婢、下妻，欲去留者恣听之，敢拘制不还，以卖人法从事”。十二年，“诏陇蜀民被略为奴婢，自讼者，及狱官未报，一切免为庶民”。十三年，“诏益州民自八年以来，被略为奴婢者，皆一切免为庶民，或依托为人下妻，欲去者恣听之，敢拘留者，比青徐二州，以略人法从事”。十四年，“诏益、凉二州奴婢，自八年以来，自讼所在官、一切免为庶民，卖者无还值”。同书卷《明帝纪》载：中元二年，诏“边人遭乱为内郡人妻，在己卯赦前，一切遣还边，恣其所乐”。
这些诏令，反映汉代债务奴婢身份并不稳定，中央政权有权加以干涉并令其主人无条件放免。这与