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当神机营开拔的时候，远在万里之外的贵霜，刘武和段颎的确陷入了困境，面对死守不出的丰苏提婆一世，在损失了数千士兵攻城未果以后，他们选择了围困，十万征西帝国军，不能浪费在毫无意义的攻城消耗上。
在围困的同时，吕布带着他的骑兵部队和刘猛的高原军继续在贵霜各地横行，逼迫各地的诸侯归顺帝国，虽然富楼沙一日不破，这些人就不会真正地投诚，但是对刘武和段颎来说，让这些诸侯安分守己地呆在自己的地盘，保持帝国后勤补给安全的这个目的达成就行了。
与此同时，南天竺各国联军也趁势杀进了贵霜王朝的南部，和那些本地诸侯抢起了地盘，对此刘武和段颎都是采取默认态度，在被富楼沙牵制了大部军力的情况下，他们难以对剩下的贵霜全境进行征讨，这个时候，南天竺各国的仆从军把贵霜南部能给富楼沙提供支援的诸侯给牵制住是再好不过的事情。
看着面前高耸的富楼沙，骑着赤菟的吕布脸色不怎么好看，大军围住此地已经半年多了，可是那个贵霜国王却依然像是缩头乌龟一样，不管帝国军如何挑衅侮辱，就是不肯出战。
“好了，别生气了，听说陛下派了专门攻城的援兵过来，很快咱们就能敲开这乌龟壳了。”看着吕布没好气的脸色，一旁的典韦开口道，他和许褚被派来保护大殿下，因为两人都是擅长步战的猛将，所以一开始围城时的攻城战，两人也是亲自带兵攀城，许褚甚至受了箭伤，上面抹得的毒药差点要了他的命。
“十万人围着这里都攻不下，来个万把人能管用吗？”知道来得部队是天子身边那支颇为神秘的神机营，吕布心里颇有些不服气，神机营的具体情况他们是不太清楚，可是却知道这支部队的军费抵的上五支军团，对于这么一支从未上过阵的军团，他们这些前线将领自然不怎么喜欢。
“你几时见过陛下做过没把握的事情。”典韦对于刘宏也几乎是盲从的态度，虽然心里面打鼓，不过嘴上却是很坚定的回答道。
“好，我就看看那些神机营的人怎么敲掉这层龟壳。”吕布赌气似的一提马缰，策马而去，他心情不好，没处发泄，只能去找那些贵霜的地方诸侯撒气去了。
“想不到连奉先将军都开始急躁起来了。”叹息间，荀攸出现在了典韦几人的身后，这半年多下来，全军士气虽然未减，可是急躁的情绪却是越来越严重了，不少部队的中下级军官已经联名写血书请战了，这可不是什么好兆头，虽然说强攻的话也是能打下这富楼沙，可是那样一来损失却是无法接受的。
“希望陛下派来的援军真的能够起到作用吧？”荀攸看到典韦几人望向自己，只得一笑道，当年孝武皇帝征大宛，围困三年，最后掘断了城中水源才打下来，如今这贵霜王城规模十倍于大宛，虽然帝国军截断了各地对富楼沙的粮道，但是谁知道城中究竟囤积了多少粮食，毕竟是一国王都，而且几十年无战事，这积蓄也应是颇为可观的。
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第二百八十章 攻城为下，攻心为上。
富楼沙外的护城河，在帝国军长达半年多的围困下早已被填平，只不过面对高耸坚固的城墙，刘武不愿意付出太过惨重的代价，于是采用了剪枝战术，先除枝叶，再灭主干，即使没有刘宏派出的援军，他也能依靠从贵霜各地投靠的地方诸侯手里获取补给，再加上帝国商人的运输能力，便是围困富楼沙两三年也是办得到。
吕布的进攻，让贵霜北部的地方诸侯都是明智地选择了归附，他们的城市不比富楼沙，可抗不住帝国军的弩炮和弩阵，至于野战对上吕布等一干帝国军的悍将，更是和找死没什么两样，再加上刘武明令，凡是归顺帝国者，皆可得到帝国正式册封的王爵，而且帝国军的军纪严明，也没有发生什么劫掠的事情，因此帝国军目前控制的区域里那些地方诸侯还算老实。
九月末，神机营长途跋涉近三个月，终于赶到了富楼沙，和刘武汇合，三万匹驼马运输的物资也随军到达。
虽然不喜欢神机营的到来，不过吕布等人还是暂停了对其他地区的攻略，他们想要亲眼看看这支被天子极为重视的军队究竟有什么本事，能够敲开富楼沙的城防。
作为刘宏手里绝对忠心不贰的军队，神机营的军官除了刘武以外，对任何人都不假以颜色，即使是吕布，关羽，张飞这些猛将，对他们来说也只是旧时代的存在而已，神机营里的一个狙击手，就能让他们饮恨。
作为帝国的秘密武力，西征的帝国军里也只有刘武能够了解到神机营的所有内情，在修整三天以后，刘武便参与到了神机营对富楼沙的进攻计划中去了，而其他想要了解神机营的将军们全都被一一挡了驾，就算是段颎也一样，这自然让很多人都不满，不过神机营有着刘宏的诏令，他们也没有办法。
神机营的军官都是幼年时加入军校，而刘宏又刻意想要培养一支热兵器部队，因此对于他们学习的科目也多是以数学和几何这些涉及到火炮射击的知识有关，刘宏本人并不懂炮术，因此神机营对于火炮的使用，一切源自于实弹演练，从一开始的青铜火炮，黑火药填装的球形炮弹，再到现在的后装膛线的钢炮以及炮弹，他们用了五年的时间，一步一步归纳总结出了各种测距，瞄准，使用火炮的技术，甚至于到最后还有人参与到了火炮的设计中。
五天的观察，对刘武来说，一切都是新鲜的，他从神机营身上看到了帝国军的未来，他甚至可以肯定，若不是限于高昂的成本，父亲一定会立即开始帝国军的新一轮改革，从冷兵器走向这种热兵器。
五天的时间转瞬即逝，其实对于神机营来说，这种严密的侦查可以说是多余的，他们手中所拥有的火炮，可不是原始的火炮，其结构已经接近于十八世纪末的先进火炮，只是炮身受限于钢材的制约，才导致使用寿命过低，不过其威力毋庸置疑。
刘武毫不怀疑，如果火炮集中使用的威力如同神机营的军官们所陈述那般，也许只需要一轮齐射，就能让城墙上的贵霜守军崩溃了。
在侦查结束以后，神机营向刘武建议，在进行炮击以前，先对富楼沙进行攻心战术，于是短短的半个月里，帝国军控制区域附近的贵霜学者被征集到了军中，而他们所要做的事情，便是翻译后抄写神机营的军官写出的公告，而公告的内容也很简单，大汉天子授命于天，奉天子令征伐贵霜的帝国军便是代天征伐，贵霜王室气数已尽，帝国军念城中百姓无辜，故此给他们弃暗投明，开城投降的机会，三天后帝国军便将代天行罚。
原本心惊胆颤的贵霜学者以为进了帝国军的军营，绝不是什么好事，却没想到那些汉人军官只是要他们抄写这份内容的文书，抄完了不但放他们回家，还会给予他们报酬，因此不少人心里对上面的内容半信半疑，可还是老实地把这些文书抄完了，总共三万份。
距离富楼沙城外的一处矮丘上，刘武和神机营的军官们站在一起，看着神机营的士兵们手脚利索地打开马车上掩盖的黑布，接着将上面的事物迅速展开。
“这是热气球。”刘武终于将眼前的事物认了出来，他记得自己小时候曾经问过父亲人能不能飞上天，记得父亲说过能够让人上天的东西不是没有，其中叫热气球的便可以，当时他还没有太放在心上，可是见到眼前升腾起来的热气球，才明白小时候父亲跟自己说的话都是真的，难道以后真的能造出飞机那种东西？
刘宏并不知道，他让神机营带来的热气球，让长子从此成了一个狂热的科学爱好者，在他死后，这个继承帝国的长子接过了他的事业，以整个国家的力量不计代价地推动着帝国大学，太研院里那些耗费巨大的项目，使得帝国的科技得以不断地前进。
不过眼下，刘武只是看着那些飘上天的热气球，眼里闪动着异样的光芒，不过还未等他开口，一旁的神机营的军官就打消了他乘坐热气球的主意。
“大殿下，临行前陛下吩咐过，绝不能让您乘坐此物。”几个神机营的军官同时说道，热气球虽然可以升空，但是受限于气候和风向，绝难称得上绝对安全，更何况他们此次是去敌国都城上方撒传单的，要是遇上什么突发事件，比如一阵大风，就可能出事。
“我明白了。”虽然有些沮丧，可刘武还是打消了这个念头，只能看着那些神机营的士兵跳入载人的篮筐里，带着那些抄好的传单，升入了天空。
此时距离神机营士兵重重护卫的热气球升空地远处，帝国军大本营内的将士发现了飞上天空的热气球，当他们看到这些突然出现在天空中的热气球上绘制的巨大飞龙图形，和汉军无敌，帝国万岁等字眼时，受到的震撼可以说是无以复加，尤其是最大的那只热气球上绘制的天子举剑校阅帝国军的图像和朕与你们同在的字样时，更是煽动起了狂热的情绪。
“万岁！”的呼声从发现热气球的军营开始，一波一波地席卷至整个军营，当吕布他们这些将军们看到从头上飞过的热气球时，也都是惊得目瞪口呆，很快也和身周的士兵一起高呼了起来，他们已然猜到了这和到来的神机营拖不了干系，可是这个时候没人会去在意，这一刻整个帝国军上下的念头只有一个，富楼沙城破在即，先前对神机营的质疑和不满也立刻消失了。
很快，富楼沙城墙上的贵霜士兵也看到了这些从汉军军营上空飞来的热气球，不过他们可看不懂上面的文字，只是看到了狰狞的飞龙巨像，吓得直接腿软的倒是有占了一大半，只有少数人强自镇定着，甚至举弓射去，可惜他们心惊胆颤之下，射出的箭也绵软无力，稀稀拉拉地到了半空便掉了下来。
热气球上的神机营士兵