直到双方都精疲力竭，才算是心平气和地停下。流川仰卧在他们的战场上，大口大口地喘著气，樱木侧伏在他身旁，痛得嘶牙咧嘴，不过两人同时用眼角瞄扫对方，得知双方都差不多狼狈，均觉得意，心情顿时舒畅。樱木看著流川眼角的那团黑色淤青，当先忍不住哈哈大笑起来。流川正欲发火，却见嘲笑他的人牵动嘴角的伤口致使五官都扭曲了起来，当下心中大快，也就不作计较。
〃狐狸，你的衣服破了。这里，这里，还是那儿。。。。。。〃樱木伸出靠得流川最近的那只手，慢慢顺理把那件惨不忍睹的和服衣襟。
〃你也好不了多少！〃流川眯著眼睛与樱木一样突然不复凶暴。就算在上一刻打得凶险，他们两人也会在下一瞬间恢复平静，像这样亲密地挨在一起。
偏偏当事双方并无觉得不妥，或许是类似的事时常发生的原因。
〃回去彩姐会骂你的。〃樱木红著不知道是因为打斗还是别的什麽原因的脸庞，那张刚毅的轮廓上呈现一脉稚气的温情，〃这是她给你做的衣裳吧？〃
〃可以补补。〃流川伸手擦擦脸上的伤痕，平下胸中翻腾的气息，感觉樱木越靠越近，暖暖的好不舒服，似乎身上的痛也没有那麽厉害了，渐渐地又想眯上一会儿。
〃别睡！〃理著和服的宽大手掌不知何时笨拙地抚上那张精致的容颜，流川可以感受到樱木手掌中那粗粗的茧轻轻掠过脸颊的触动，既然心疼眼角上的伤痕，何必当初那般拼命地留下？
扯了扯嘴皮，习惯性的轻声念著白痴二个字，他觉得似乎身处清凉的溪流之中，樱木的声音尤如隔开水面传递下来，沈沈的，听不大清楚。
〃彩姐怎麽可能让你穿补过的衣服？她一向就偏心。。。。。。你那些虽然看上去。。。的衣服，打起架来却碍手碍脚，别人会以为本天才胜之不武的。〃
〃唔。。。。。。〃
〃你究竟听了没有？〃热热的气温柔地来回贴著脸庞扫荡，却并没有落下。只是小心地，有些恶意地转向徘徊在黑发少年的耳後颈下，捉弄似的吐出。
〃很痒，滚开！〃冰冰的声音仍旧带著些许迷糊，樱木好气又好笑地望著他。压在这具相伴多年的身体之上，感受他开敞和服下微凉的皮肤；看著身下人那长长的漆黑发丝顺著向上的轻风飘动，拌著星碎的草屑及细小的花瓣拂在脸上酥酥麻麻的，让人感受到难以言喻的宁静安逸，凝望的人也就原谅了那似乎无情的话语。
因为很多年来，很多年来，不知从什麽时候开始，可以这样一直凝望，是樱木最大的快乐。
〃不过为什麽你从不在大家面前和我比试呢？〃咕噜著的樱木终於放弃了逗弄流川的念头，喃呢著心中的疑惑把头埋在流川的肩膀之侧。
〃那只不过是不想你在别人面前更加丢脸罢了！〃流川忽然间清晰的语音让樱木不由愣住，收起心底深处的柔情，他起身怒视著不甘示弱回瞪他的流川。一腔的怒火在发现流川那似笑非笑的细长眼眸里闪著的刻薄时，竟然化为乌有，有些认命地垂下脑袋。
欣赏樱木悻悻的神情，流川上挑的唇角绽出开心的笑容，正待开口却不料听见风中传来隐隐的金弋之声；他立即跳起来奔向静立在一旁等候的白马。
〃喂，它是我骑来的！〃
〃那怎麽样？它是我的！〃
〃你喂过它几次？还好意思说是你的？〃
〃吵死了！〃
流川拍鞍上马，随即调转马头驶向森林，经过樱木身旁时，他照例伸出了手。
樱木立即抓住，另一只手同时拍向马鞍，纵身跃在马背安坐於流川身後飞快奔驰而去。
穿过竹林，进入森林之中，眼前的景物突地暗淡，阳光被阻隔在层层的树叶之外，唯有几缕透过错综的树干洒进来。幽暗的森林与方才明亮的平原仿佛是两重天际，这也是流川极爱这种奇异景色的原因之一。
束马停在林中一处，樱木观察四方的情形在流川耳边低语，〃有人闯入了我们的戒备区。。。。。。比较严重的破坏。。。。。。看样子应该是。。。。。。〃
〃流浪兵匪！〃流川皱眉，竹取四周的大国们为了肥沃的土地而长年战乱不断，其间存活下来的散兵们便结成队伍，出没於偏僻的丛林或道路间，以抢劫过往的行人为生。
驱马走到高处，樱木别开前方数根枝干，和流川一起观察下方的情形。
二十多个流浪武士正在袭击一辆由七八人拼死护住的华丽马车，不消几下，铺满树叶的地面就沾染到他们的鲜血，防守的圈子越来越小，几乎就贴近马车在做最後的缠斗。
〃坐这样漂亮的车子就是存心让人来抢嘛。〃樱木看那些人如此忠心护主，已然有心相助。
然而此时，马车左侧的护卫已经全部阵亡。
盗贼们欢呼一声，冲入车内，转眼就拉下两名女子。当前一位女官装扮的年纪稍大，约莫二十来岁，慌乱之中仍强作镇定，而後面的那一位十三、四岁的少女纤细柔婉，容貌清丽，此刻正紧紧地抓住她那淡紫的和服裙摆微微发抖，让人好生怜惜。
樱木正打算出手，却见寒光一闪，其中一名年纪稍大的女子手中挥舞一柄短刀，扎入抓扯她身後那名女子武士的手臂，护住了那个暂时得已安全的少女。
但是一愣之下更加疯狂扑上来的兵匪打落了女子的短刀，就在樱木跳下马准备扑下去时，三只黑箭却先他一步轻易地解开了她们的危机。
当然知道出手的是何人，樱木举头望向马背上傲然坐落的流川，还有他手内仍自颤抖的长弓。那三只箭，射中三名开武士，一只盯在颈脖，一只在後背，还有一只穿过一个穷凶极恶的脑袋，引得那两名女子呆呆地看向气定神闲的流川，神色间的慌乱减退不少，即刻在她们眼底浮现樱木见过无数次也是让他最为不快的仰慕之色。
怎麽可以又让流川专美人前？樱木爆风般刮向战团，一刀切断不死心扑向那少女的一名浪人，瞬间又刺入一个准备对流川放冷箭的家夥腰间。流川也不闲著，箭无虚发，配合樱木刚烈漂亮的刀法，几下便让这群知道厉害的浪人一哄而散。
〃谢谢，谢谢！〃幸存的三名护卫对收刀入鞘的樱木躬身致敬，後者爽朗大笑，翻身回到流川打马来到身侧的座骑身上。
〃你们是赤木的家臣？〃
流川看见马车上的徽标，有些奇怪地开口相问。
赤木氏统领的是他们这群生活在密林之中最大区域的国度，并没有像其他邻国那样购买过湘的竹刃，这一回不知道为何而来？
〃十天以後是我国传统的庆典日，国主命我们前来邀请贵国出席欢庆大会，其余各地的君主均以应允。〃一名护卫恭身对流川引荐那名少女，〃这位是我们君主的侄女晴姬公主，因为身体抱恙而一直深居宫中，这次国主为让公主殿下可以散散心而特意让她随我们一路前往。想不到在这里遇上强盗，多谢二位大人出手相救。〃
说话的人认得流川身上所穿是竹取宫廷中王族的服饰，只是好奇为何这般破烂，不过由於马上二人容貌俊美，气势超脱，加之先前所显露的武艺，他说话间仍是不敢怠慢礼，神色也不敢有丝毫异色。
樱木这时细看那晴姬公主，发现她紫色和服之下贴身裹著细嫩颈项的是一件粉红的衣裳，衬得她雪白的双颊晕红，配上那一双大大的眼睛，熬是可爱，不由心生几分好感，不过前提当然是忽略她对於流川投射的爱慕眼神。
晴姬羞涩而感激地注视著流川，感受到他身後樱木强烈的抵触思波，同时也微微颔首向他表示谢意。
〃我知道了！〃默然瞟了几下对著人家女孩子呆望的樱木，流川也不管樱木心里究竟想的是什麽，神色淡淡地收下他们的请柬，在晴姬失望的双眸中，冷漠而很有礼貌地请赤木氏一行人在边境略是休息便让人护送他们回去了。
〃狐狸，你要去麽？赤木一族不断地进攻其他国家，而那些国家全靠向我们购买武器才得以保全，现在从不和我们来往的他们送来请柬，一定有问题！〃
回去的路上，樱木不停地说著，然而流川却板著脸没有开口。
樱木心里不太踏实，直到几天後再次踏入流川的房间看到彩正尽心整理流川正式的礼服时才知道流川的决定。
直直挺著背部的流川难得温顺地让彩给他穿上银白色、绣著金丝边的和服，樱木迫力十足的眼神跟随彩的手指和房间里晕淡的灯光，从上至下缓缓滑动在流川的胸前、肩上、肋下、腰间直至。。。。。。
只有在心底才承认流川那完好诱人的身材，樱木无意识地张开双唇，让房间里清凉的空气铅进燥热的口里，散发他莫名的炙烫。
平时最讨厌这种场合的流川此刻却微麽抬起垂於身体两侧的双臂，让侍女们可以轻易地理好繁索复杂的衣摆；在看著樱木进入，他神色如常地端坐，让她们束好发丝戴上冠，最後由彩淡淡地在他面上施上一层薄粉才抬头看向惊讶的樱木。
此刻的流川，平时飞扬的黑发全部紧紧地束在头上，压在那顶秀气的冠帽之下、宽松的衣衫，使得他现在有著和往日全不一样的神情，是那麽的沈静而柔和，温雅而恬静，英气收敛在眼底，锋利掩息在幽雅的面容之下，湘国以骄人武艺闻名人人拥戴的少主转瞬间成为一名秀雅的翩翩佳公子，
这般的装扮，樱木只有在流川八岁时的束发仪式上见�