一个女性！最多二十多岁的女性。
仰起头，她明亮而冷静的眼光锐利如电，看着高高站在机甲舱门上的南卓，和他背后的澈苏。
“身为联邦军人，不仅没能力克敌人，反而被一个十几岁的少年掣肘地这样狼狈。南卓上校，十个月后归来，我对你很失望。”全然没有和她娇俏面容相符合的口气，她直视着身高马大的南卓，训斥道，“我记得你也是军校优质毕业生？看来军校的老师们对你太宠爱，打分时放水太多了吧！”
虽然从背后看不见南卓的表情，可是澈苏敏锐地从手间按住的刀锋处，感觉到可南卓喉结微微一动，似乎就要忍不住辩驳什么。
心中一急，他狠狠往下一挑，刀锋划过，南卓脖颈上的血已经快变成汹涌之势。这一会儿工夫，他们站立的地方，已经被南卓的鲜血染红，细细的血流就像小溪，源源不断地洒下机甲，在光滑的地面形成一片惊心的血洼。
强压住心中的焦急和不忍，可澈苏的声音听上去依旧冷静：“放我走，不然他就一定会死！”
看上去，这个美丽的联邦女军官认识南卓，女性往往心软，总该有一点战友情谊吧！
可是接下来，那女子吐出的话语，却让澈苏心头一冷……
“身为这艘‘薇安’侦查舰的舰长，我是最高指挥官。”毋庸置疑的语气，斩钉截铁的气势，那女舰长严肃的脸上，是毫不退让，“我拒绝你的提议，放下武器立刻投降，不然这里一定是你的葬身之地。”
“我会让你们的上校和我一起死。”澈苏强硬地道，只有他自己知道，他的手，已经在微微发抖。
“假如那样，那是他的宿命。”女舰长冷冷道，“你们帝国不缺乏像你这样不畏死的士兵，我想南卓上校一定也会乐意奉陪。”
沉默地静立在那里，澈苏的心狂跳起来。
……怎么办？怎么办？他们居然不接受自己的条件，即使看着他们的人血流满地，也不肯妥协！
这大大出乎他的意料和判断，隐约已成一个死局。
他当然不想死，可是束手就擒的话，他自己的下场……细细的汗水在鬓角流下，他的心浸入了冰水一样。
还有最后一条路。
悄无声息再划偏一点，挑断南卓的颈动脉，杀了手下的这个男人。
只要他死，就再也没有人知道他们去过的南苏星上的秘密。就算被俘，也不会被联邦人逼供，不会陷自己于死地。……
“我给你十秒钟考虑。”下方娇俏的女舰长神色冷峻，完全不顾忌南卓疯狂流淌的失血状态，慢条斯理地掏出腰间配枪，不见瞄准，红点已经漫不经心地对准了南卓的胸口。“他失血这么重，已经快不行了，假如你再拖，我不妨先送他一程。……”
澈苏控制下的南卓，一直站得笔直。汹涌的失血也没有让他的腿软下去。并没有任何的惊慌，也没试图向澈苏求恳，他诡异地保持着沉默，似乎只被动地等待着澈苏妥协，或者……杀死自己。
时间一点点过去，似乎整个舰艇内都陷入了寂静，只有南卓身上的血，依然在源源不断流淌，从机甲高处滴落。
“嘀嗒，嘀嗒。”催魂夺命，声声敲击着众人的心房。
“叁……二……一！”俏丽的女舰长神色冷凝，随着最后一声读秒出口，她的手臂已经赫然举起，以一种决然果敢、迅雷不及掩耳的雷霆之势，硬生生扣动扳机，没有任何迟疑，没再给澈苏任何机会，一枪击去！……
“噗！”一声闷响，热线枪的红点灼开一个血洞，瞬间击中了机架舱门边的南卓，不是胸口，是左肩。
极短的距离下，热线枪的威力不仅是洞穿一个人的肩头，躲在南卓肩膀后的澈苏，也同时闷哼一声，肩膀同时被灼热的激光洞穿。
血花四溅，两个人的身影同时踉跄着，从舱门边坠落，重重砸在了地上的血洼里。
“抓住他们！”女舰长冷肃的号令响起。
四周风声骤起，几名士兵的身影飞快扑来，在澈苏的眼角余光中。
一先一后跌落，澈苏清瘦淡薄的身体正好压在了南卓身上。他手中的军刀，始终没有离开南卓的咽喉。
没有再理会那瞬间就会扑上来擒拿的敌军士兵，澈苏稳稳地持着刀，看向身下的南卓。……割下去，手腕轻抖，一切就都成为秘密。无人知晓，深藏在他一个人心中的秘密。
虽然被持续的失血和最后的枪击严重伤害，可是他身下的联邦青年，也同样强悍地保持着神智的清醒。
无言地看着澈苏，他琥珀色的瞳仁里，清晰映出澈苏的影子。没有求饶，没有说任何言语，他沉静的目光中，有种澈苏不明白、也无暇分析的东西。
像是平静的注视，像是无奈的怔然，又似乎是隐约的悲悯。……
就像是，猜到了澈苏的手，不会真的刺下去。
就像是，已经提前看到了某些命运轮转下的结局。
静静地看着南卓，澈苏漆黑如墨的清亮眼睛里，一丝淡淡的苦涩和迷惘浮起。
修长的手指握着那柄锋利军刀，寒光隐隐，足可追魂夺命。可他终究还是没有割下去。
肩头被高温灼穿的小洞半是焦糊，半带血肉模糊。慢慢无力地伏下身子，他肩上滴落的少量鲜血落在了南卓脖颈上，触目惊心，混在一处……
身后的联邦士兵已经飞扑而至，迅速分开了澈苏和南卓。
几个人手忙脚乱地拿来了急救箱，训练有素地开始给南卓包扎止血。另几名人高马大的联邦军人迅猛拉起澈苏，将他的双臂牢牢地捆绑在了身后。
被严重击伤的肩头洞穿了一个小小的圆形伤口，透过残破不堪的帝国机甲操控服，一眼可以看见，热线枪的伤口，正堪堪击中那个贱民的圆形烙印，原本清晰的身份编号已经被破坏，一片血肉模糊。
旧疤新伤，无声掩映。
微微闭上了眼睛，澈苏没有挣扎，任凭自己的双臂和前胸被五花大绑起来。确认他已经无力反抗后，才有人从南卓身边过来，开始为他的伤口做简单的止血处理。
恼恨这少年对南卓下手凶残，联邦士兵处理伤口的手法自然不会多么轻柔。粗鲁的对待中，他们始终没有听到这帝国少年的呻吟和呼痛，手下的年轻俘虏只是忍痛咬紧了牙关，浓黑的眼睫轻轻颤动着，苍白秀美的脸庞上没有什么害怕或者激烈的表情。
弯腰俯身，黑发的俏丽女舰长谢薇安看向同样沉默地躺在担架上的南卓。
“对不起。你用眨眼暗语告诉我，不惜代价、不顾你的死活也要留下他，我没有更好的方法。”她明亮的眼睛里闪过少许的柔和歉疚，脸庞还是紧紧地绷着，“不过还是欢迎你活着归来，南卓。……”
唇边浮起一个淡淡的苦笑，一向在她面前嬉皮笑脸、言语没个正经的青年男人脸上，有种谢薇安不太熟悉的表情。
没有和往日的学妹轻松地开一句玩笑，南卓的声音冷而疲倦。
“薇安，听清楚我的话，一定要照做。”他低声道，没有去看澈苏，“第一，这个俘虏要用最严密的手段看押，用多道电子镣铐，再加上最结实的合金索，死结。”
有这种必要？女舰长疑惑的眼神无声质疑。
“他是电子天才，相信我。”南卓顿了顿，苦笑：“他还能徒手解开‘九连环’。……”
愕然地看着他，女舰长俏丽的眉峰紧紧蹙起。想要说什么，却又打住。以她对南卓的了解，他这样的郑重其事，绝不会是一时兴起。
“好，还有呢？”
“第二，日夜派人看守，绝不能让他自杀。第叁，我和他回来的消息，通知舰艇上所有的人，要严密封锁消息。”南卓一句句吩咐着，强撑着失血欲睡的神智，“还有，立刻联系军部最高指挥人——现在还是你父亲谢詹将军对吗？通报他，等我醒来，有一级军事机密要汇报。”
震动地听清了他的每一句话，谢薇安舰长郑重地点点头。
“最后……”他终于抬起头，看向了一边身上同样血迹俨然的澈苏，对着谢薇安低声道，“拜托你……好好照顾他。”
困惑地凝视着他憔悴而失神的眼，谢薇安轻轻点头：“我会的，你放心。”
终于心神一阵放松，南卓无力地倒在了简易担架上。持续的脖颈失血已经刻不容缓，他开始慢慢陷入昏迷。
两名士兵抬起他，向着前舱飞快奔去。
担架越过澈苏的那一刻，南卓勉力睁开失神的眼睛，定定地看向澈苏，手掌微微敲击担架边缘，他用手势示意停下。
察觉到眼前的异动，澈苏慢慢睁开紧闭的眼，正迎上南卓那复杂到无法分辨情愫的眼睛，琥珀色的，琉璃般晶莹深邃。
“澈苏，抱歉。”南卓终于喃喃开口，恍惚中，埋藏在心底的话脱口而出。“十年前我没能把你从帝国带回联邦。……可是现在，你终究还是来了。”
……
89章 返回联邦
端坐在侦察舰的主控台前，黑发的联邦年轻女舰长谢薇安专注地看着前方的远程监控画面。
这次侦察任务已经完成大半，布控在特定地点的预埋电磁发射装置基本就位，距离几天前隐蔽地离开联邦空军基地，已经过去了叁天，自从在太空中无意间遇见南卓和那个帝国小俘虏，已经整整48小时过去了。
是的，“小”俘虏。
微微蹙起眉，谢薇安有点出神。望着舰体外一望无垠的漆黑太空，她觉得那些星辰似乎都比往日冷漠了一点。
那个漂亮的帝国少年，怎么看，也只有十七八岁年纪。帝国那该死的贵族、平民、贱民叁大阶层的制度里，的确是可以征收未成年贱民入伍的。说起来，那个少年竟然……真的只是一个身份卑贱的贱民而已。
可是，他也是帝国那位位高权重的�