还有几位是各城前来的官人，有拉拢之心，许是盼着邱启明之女能像宰相的千金一般，入府即做王妃，日后还能在王爷面前美言几句。遇到这样的人，邱启明百般小心，敬而远之，但又不敢得罪，只好命人收拾了上好的客堂，供奉上好的茶水候着。
今日邱老爷一身紫红锦衣，面上尽是喜色，正坐在前厅抿着茶与两位夫人商讨婚嫁之事。
邱府上下早已花烛堂皇红灯挂，盈门贺客一齐来。邱惜轻步跟在小丫鬟后头，她已不记得，自己有几年没有迈入邱府的前厅了，还需小丫鬟引领着才识得路子。
如今家中张罗的这般喜庆，让她想起外姑家的表姐。姑姑早逝，表姐自小宿住邱府，由邱府二夫人亦是自己的娘亲抚养。
记得五年前，她偶感风寒，娘亲为她请了郎中，郎中年纪轻轻，估计也只有二十有余，却是妙手回春，来了府上几趟她病就治好了。那时表姐一十六岁，正是妙龄，却不想，竟一眼看上了那位出身畏寒的郎中。郎中为人耿直，是个有情有义之人，也对表姐一往情深。
娘亲向爹爹请命，不想爹爹答应爽快，就在府上为二人办了婚事。表姐走后也时常来府上看望。表姐越发红润，整日笑弯了眉眼，许是得此情郎，发自内心的幸福。
自那时她就开始仰慕表姐，也希望有朝一日能遇一位郎君，无论富贫，需得两情相悦。不然，嫁了，此生还有何意。
现如今，家里张罗的比那时还要气派些许。即便富丽堂皇，八抬大轿迎娶，又能如何，终不是顺了她的心。
提摆踏进堂，主位上坐的是父亲与大夫人，大夫人怀里还拦着三弟。娘亲坐在一侧，面上看不出是喜是悲。娘亲旁边坐的是大姐，大姐今日穿的稍艳，怀中抱着一把琵琶，素来琵琶音最好，解说别离难，看来大姐也是做了准备。
屈膝跪地行了一个大礼，“女儿拜见爹爹，大夫人。拜见娘亲！”
“惜儿，快起来！”邱启明望着堂中女儿，揪着胡须笑弯了眼。
邱惜轻轻起身，在娘亲对面坐下，只看了娘亲一眼，垂眸也不再做声。
“惜儿呀！明日就是你和王爷成婚的好日子。大娘很感谢你替蓉儿嫁入王府。太后圣旨要王爷迎娶邱蓉，你也知道，你姐姐身子不好，也从不喜爱权贵。她要是嫁去了大娘也不放心，到了府上伺候不了王爷，说不定会出什么乱子，到时再连累邱府那可不好。说来，只怪蓉儿没这个福分，你和蓉儿长的相似，性情又像，大娘就委屈你代替姐姐了！你爹他也是为你好，你终是我们邱家的人，也算是为我们邱家增光了！”邱惜刚坐下，大夫人就面微歉然地说了一大通。
大夫人是个要强之人，遇事从不让娘亲分毫。今日这般好言也算是委曲求全了。
其实邱惜心里明白，邱蓉早有心上人，听说是一位边城将军，不知他们何时相好，昨日听娘亲一说，也确有此事。左右也就是邱蓉不肯嫁，这份殊荣才落到了她的头上。
抬头望了一眼娘亲，娘亲永远都是那般不温不淡，虽是她的亲生女，却猜不出她丝毫心思。
正想起身回了大夫人的话，娘亲却温言开口道：“姐姐这话多虑了，惜儿能嫁给王爷也算是她上辈子积来的福分。能为邱家增光，嫁谁都一样。”
“有妹妹这话我也就放心了，我一直思虑着妹妹会怪罪于我。”大夫人立即面带笑容地回了两句。
其实，大夫人很想让自己的女儿嫁给王爷，日后她也跟着风光。只是这大小姐性子倔，誓言今生非嫁将军不可，否则以死相逼。大夫人不得已才把这份好处让给了邱惜。
“惜儿，你到爹爹身边来！”邱启明唤邱惜过去。邱惜微微抬眸望了他一眼，眼睛里尽冷漠疏离，邱启明看在眼里神情为之一变。
见状，二夫人立即厉声道：“惜儿，你爹叫你，还不快过去！明日你就出嫁，爹娘都要称你为夫人，还要行跪拜大礼。现下正是你尽孝道之时，还不快给爹爹跪拜行礼。”
闻言，邱惜微蹙了下眉头，提摆轻轻跪下，也并不言语。较好的容颜上却多了几分冷漠，眉宇间总是隐不去那方忧郁。
“快起来吧！到爹爹身边来。”邱启明缓了缓面容，带上了几分笑意，终是自己的亲生女儿，虽然日前不是很疼爱，终究日后是王爷的人，这点分寸他的还是把握的住。
邱惜拽着长裙起身，垂眸移到邱启明身边。邱惜一向不爱多言，邱启明也很少和她说话，不免父女之间有些疏离。
“惜儿可怪爹爹把你嫁给王爷？”邱启明打量邱惜一番，温声问道。
“自古婚姻大事都是由父母操办，女儿没有怨言，单听爹爹的！”邱惜依旧垂眸不曾看他，这样一位可以不顾妻子儿女的人，她自然没有多少热情。
她生性如此，不喜争风吃醋，自觉人人生来平等，无贵贱之分。可事实总归逆了天道，她一介女子，如今只能为母亲考虑。若不是昨日娘亲那番哭诉，兴许今日她不会答应的这般爽快。
“那就好，惜儿是个懂事的孩子。日后我会好好善待你的母亲，惜儿也要照顾好自己。从明日起，你的名字便改为邱蓉，要牢记于心。你是邱家大小姐邱蓉，你可记下了？”邱启明又好言交待了几句。
“女儿记下了！”邱惜仍然不曾抬眸，轻声回他。
他们心里都明白，虽然邱惜静默寡言，但性子却冷漠孤傲，许是读了不少书的缘故，心性倒和别的女子不同。邱惜冷漠这是常有的事，虽然会让人心里不舒服，但也无几人敢去呵斥教训，因为她总会搬出书上那些言词打发人。
“惜儿，你过来，姐姐有话对你说！”此时，抱着琵琶的邱蓉唤她。
虽然邱蓉只比自己大一岁，她这个长姐却没有她稳重许多。整日里病怏怏地很是矫情，爹娘事事都顺着她。有事没事就抱着琵琶坐在荷塘弹奏，她所有曲子邱惜都听的仔细。时间久了也厌倦了这琵琶声，总是扰了自己看书。
邱惜轻步移到邱蓉跟前，抬眸望她一眼。她极少出长音阁，十几年来也很少见邱蓉。这一见，果真如丫鬟们讲的那般，邱蓉有闭月羞花之貌，纤挑玲珑之姿。此时她眉目含情，眼睛里有几分柔软。而这几分柔软邱惜能看的出，许是愧对自己装出来的。邱蓉与大娘一般，三分柔情，七分阴狠。若不是身子柔弱，时常生病，不知风光了多少。
“妹妹！姐姐也不知说些什么话来感谢，该说的娘亲都说了，姐姐只希望你能在王府里过的安稳。时常回府看看我们，姐姐会很想念你。我也没什么可送的东西，这把琵琶是姐姐从小就不离身的，今日就送于你吧！”说着，邱蓉便起身要把琵琶塞到邱惜手里。
“妹妹怎可夺你所爱，若没了琵琶，姐姐不知日后要有多少寂寞，妹妹还是别收下的好。”邱惜捏着手绢向后撤了撤身子，没有要收琵琶的意思。
“既然妹妹不肯，姐姐就不再推辞了，等明日出嫁时，姐姐就为你弹一首好听的曲子送行。”邱蓉见她这般，也不再执意，收回琵琶又坐回凳子上。
邱惜点头，回坐在凳子上一直垂眸静默不语，虽然心里有几分不甘，如今都已这般，她只有从之。
接下来都是父亲与母亲商讨出嫁之事，她也被丫鬟唤道后室试穿嫁衣。
满头凤钗碧饰，一身凤凰大红长袍，坐在镜前，她居然不认得自己。
“花好月残缺，人好心却缺！这一身荣装，既然不是为心爱之人所穿，与素日衣衫又有何区别？”呆在镜前，移开眼睛不敢看镜中的自己，几分忧郁几分忧伤。
引她进来的丫鬟见状，立即上前劝慰道：“小姐穿上嫁衣真美，若王爷见了您肯定喜欢！小姐别这般郁郁寡欢了，这可是人生中的一大好事。”
闻言，邱惜眉头又蹙了几分，叹息道：“对别人来说许是一件好事吧！你可知王爷是什么样的人？”
突然这么一问，丫鬟一时没有回上话来，思索片刻才道：“都道姜王爷乃是人中龙凤，身高八尺，才貌双全，现年已有二十五岁。只是性子有些冷傲，做事果断狠辣。早年先帝曾言要立姜王爷为太子，可是前些年秋虚国侵犯我朝，姜王爷便带领平王爷前去打仗，后又先帝突然病逝，莲禧太后便趁机辅佐年仅五岁的四皇子登基。天下百姓多有不满，心里早已把姜王爷奉了皇帝。这也是王爷深得民心呀！所以，小姐嫁过去可是您的福分，说不定来日还能立个王妃呢！”
丫鬟口齿伶俐，一下说了这么一大通，邱惜只听不语。王爷如何，兴许都是他们这些下人在外头听来的，又有几分可信。若真是如她说的那般，王爷冷傲，行事果断狠辣，那自己到底又有几分福气呢？
“姜王府里没有王妃吗？王爷有多少妻室？”本想糊里糊涂嫁过去也就罢了，既然都问了，她不免又问了几句。
“先前王爷还是皇子的时候，就已娶了五房妻子。其中只有一位是宰相的女儿，其余的都是王爷在外寻花问柳领进家里的，没有一位是有身份之人。所以，那时最得宠的便是那位宰相之女。可后来，不知怎地就突然病逝了。如今，我只听说，王府里还有三位妻室，都无名分。若小姐嫁过去，算是身份最高的一位了。”
丫鬟站在一旁答的流利，邱惜却听的不以为意，接着淡淡问道：“那太后为何下旨要王爷迎娶姐姐？父亲也不是朝中重臣，姐姐也不是官家大小姐，太后怎就选了她？”
“听说，老爷的一位亲戚是太后的贴身丫鬟，许是她进言说和的吧！”丫鬟是个实诚人，有问必答。
闻言，淡漠的面容上闪过一丝苦涩。天注定不可违，如今，人注定也不可违！
七月十五。
邱员外大女儿邱蓉入轿嫁去京城姜王府，红毯长铺大街，街道上人拥齐送。邱家上下在门前大跪行礼，邱家二小姐奏琵琶欢送家姐。礼乐奏起，鞭炮齐鸣