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“伯岩先生，我只是不得已而为之，若是您有为难之处，我别无他法。”练钧如抬头望了望严修，见其微微点头之后，就从袖中取出一块字迹满满的绢帛，“先生自云寿数不永，我这里有秘法一篇，长期修炼便可延年益寿，想必对先生大有裨益。其实我的要求对先生来说很简单，不过是向夏侯传达几句似是而非的话而已，以先生的声名，想必天下无人不信。”
伯岩终于悚然动容，只是略扫了那绢帛一眼，他便立刻闭上了双目。沉吟良久之后，他倏然睁开双眼，刚才还有些黯淡的眸子中闪现出阵阵精光，“好，殿下的托付，我伯岩接下就是！唉，虽说是为了苟延残喘以待将来，我也不想堕了心志，胡言乱语却是做不到的，今日就破例为此卜筮一卦吧！”此言一出，屋内其他三人均是大喜过望。
伯岩仿佛没看见三人的表情，先是净衣焚香，随后便郑而重之地从盒中取出一把长达八寸的筮草，面色严肃地开始了卜筮的步骤。练钧如目不转睛地盯着他的动作，见其中手段诡异莫测，也就信了九分，而孔懿早就知道对方神卜之名，自然不会怀疑。分二、挂一、揲四、归奇，直到卦像成了之后，伯岩才再度开了口。
“卦像果然很乱！”伯岩无奈地摇了摇头，“看来这一次就算不信口开河也是不可能了。想不到啊，存留了千年之久的夏国即将易姓消亡，真是令人难以置信！好了，三位请回，我自然知道该怎么对夏侯或是旁人说起此事。”他不由分说地挥手逐客，面上的疲惫之意显露无遗。
“究竟什么意思？”才从那大宅中退出来，孔懿的面色就已是变得铁青，“卜者伯岩从来都是铁口只断，这一次怎么说得这么糊涂？”
“好了，先回去吧！”尽管练钧如自己也是一头雾水，但见严修似乎若有所悟，连忙示意回府。不出他们所料，那些本来跟在他们后面的尾巴很快找到了此地，天色昏暗之时，夏侯闵钟劫只带了几个贴身从人，悄悄地来到了此地。神卜伯岩的卜筮之术，天下无人能出其右，他眼下已经到了万分难决的时候，不得不以诸侯之尊曲意求问，只是为了心安而已。
明萱已经在洛都盘桓了将近半个月，却仍旧没得到从周国传来的任何消息，心中的惊疑和不安早已渐渐加深。她自幼为师尊抚育长大，无论是读书还是武艺都是师门众弟子的翘楚，除了师兄万流宗之外，无人能在任何一方面胜过她。正是因为这一点，她才得以在十四岁就离开师门游历四方，谁想师兄一奉命出谷，世间格局就仿佛突然变了。
“这位小姐，看你的模样似乎有些心事，可否说来听听？”明萱的耳畔突然传来了一个温润柔和的女声，抬头一看，只见眼前正立着两个和自己一样面戴轻纱的女子，但其后却还跟着几个护卫，显见两女都是世家淑媛。发话的那个女子身着一身青色裙装，身上却只是寥寥几块青玉配饰，看上去雅致而不失风韵，而旁边的另一人却让明萱有些警惕，尽管其人身上体会不到任何气势，她却敏锐地觉察到一股奇怪的气息。
“只是偶有所感而已，算不得什么心事。”明萱的月眉轻轻一扬，随之便站了起来，“二位小姐可是趁着秋高气爽，来这郊外赏玩风景的？若是不见怪，可否请教名姓？”
“小妹霍玉书，这一位是我的姐姐如笙。”霍玉书对明萱有一种说不出的好感，因此抢着上前介绍道，她回头示意几个护卫离得远些，这才摘下了面上轻纱，“如今登徒子太多，不得不略作遮掩，对了，姐姐的大名还尚未赐告呢！”
明萱见霍玉书生得灵秀婉约，心中不由一动，苦笑一声便取下了面纱。“想不到今日明萱能够见到誉满天下的名姬如笙小姐，真是幸甚！霍小姐乃是夏国最富盛名的贵媛，出门就带这么寥寥数人，未免太大意了一些。”
“原来是明萱姐姐！”霍玉书嫣然一笑，这才朝着一旁的孔笙努了努嘴，“还不是如笙姐姐的主意，说是带着太多人过于招摇。再说了，这洛都郊外一向太平，应该不会有什么不长眼睛的家伙才对！”
明萱闻之愕然，待到发觉孔笙面上也是颇为古怪，便知道这位霍家小姐并不似表面那样性子柔和。三女都算得上是绝色佳人，一朝相聚自然是有数不尽的话题，就连起先戒备非常的明萱也渐渐放下了心头疑惑。融山本是洛都城外的一大盛景，这秋高之日前来游览的人并不少，若非霍府护卫一看就不好惹，怕是早有人禁不住美色诱惑上前搭讪了。
然而，那几个护卫终究挡不住了，只见一个锦衣华服的男子身影突兀地出现在了三女身前。其人发间缀着无双美玉，举首投足间都带着尊贵无匹的气息，只是一双眼睛始终在三女面上打转，显见早已为三女美色所惑。
“闵西原见过霍小姐，见过如笙小姐！想不到我今日的融山之行恰逢两位小姐出游，真是有缘啊！”闵西原含笑为礼，又见明萱分明就是那一日偶遇的美女，心中又是大喜，立刻转过头来打招呼道，“小姐和霍小姐如笙小姐结交，想必不是寻常人，可否赐告名姓？”
第十四章 对弈
闵西原和三个美女足足纠缠了两个时辰，待霍玉书将明萱也请回了霍府居住之后，他方才心满意足地回到了自己的府邸。这下可好，若要拜访这三位绝色，只要跑到霍府一趟就好，真是省却了天大的功夫。然而，兴高采烈的他却得知了一个惊天动地的消息，自己的父亲在今日早朝之上，亲自公布了即将册立世子的消息，而在此之前，他却一无所知。
“这是怎么回事？”盛怒之下的闵西原怒声咆哮道，“为什么这么大的事情先前一点风声都没有？你们都是做什么吃的？”他一面劈头盖脸地训斥着自己的那帮下人，一面吩咐人备车前去孟尝君府，事到如今，他不求这位舅父帮忙还能指望何人？
谁知就在平日畅通无阻的孟尝君府门前，闵西原却被人客客气气地阻住了，说辞很简单，斗御殊正在忙着操办女儿斗嫣的婚事，这些天已经向夏侯告了假不再理政，而且这一日已经前去拜访兴平君姜如，并不在府中。这个结结实实的闭门羹让闵西原更为气怒，然而，一虑到舅父的脾气，他就只能老老实实地收敛了神色，命车夫调转车头往兴平君府驰去。这个时候，他压根顾不得自己先前的狂妄言辞，要是世子之位保不住，他就真的完了。
然而，练钧如和斗御殊早已离了府邸，两人在数次接触之后明白了彼此的要求，因此甫一见面便心照不宣。今日夏侯突然宣布即将册立世子，背后推波助澜的是何人，练钧如心中自然有数，而在洛都之内眼线无数的斗御殊也是心知肚明。一个是夏国权臣，一个是名义上的中州王子，两人间若是建立起不凡的交情，可是比国与国之间的所谓盟约牢靠得多。
豪奢的马车上，练钧如和斗御殊正在品茗对战，棋盘上的格局仍旧是不分胜负之势。那纵横十九道的棋盘之上，黑白两色棋子重重厮杀在一起，两条大龙早已是难解难分，一招不慎就可能满盘皆输。练钧如对这种奕棋之道原本就是不甚通透，若非严修在后方时时提点，他早就大败亏输了。饶是如此，相对于斗御殊的轻松自如，他的额上却早已布满了细密的汗珠，只是眼前却愈发清明。
“就到此处吧！”斗御殊信手扔下了手中的黑子，“想不到殿下年纪轻轻，棋力却能够如此绵绵不绝，我还以为这一局一定能够争先呢！”他悠然自得地品了一口香茗，又想起了孟准曾经说过的话，“殿下一时失察，将一个大好人才拱手送给了我，如今可有觉得可惜么？”
尽管知道对方问话的真意，练钧如却不好过于坦然。嘴角牵出一丝苦笑之后，练钧如深深叹了一口气，“孟尝君大人这不是明知故问么，无论是何人，只要是和贤才失之交臂，又怎会心平气和？不过那都是我年纪太轻，看事情不够周全所致，所以错失在我，没有道理埋怨他人。孟准既然得逢大人这个明主，也是他的福分和机缘，我既然错过了他，就表明我还不具备大人那样的气度胆略。”
“好，好！想不到殿下能够如此想，仅是这一点，我夏国青年才俊便无人能及！”斗御殊重重一拍面前的桌案，赫赫威势顿时弥漫了整个车厢，“度人不如度己，可惜啊，西原虽然为主上嫡长子，行事却是毫无章法，全凭个人喜恶，倘若他能有殿下这样的胸襟，我也就不必事事劳心了！”斗御殊回转头来，面上尽是掩盖不住的苍老和疲惫，“我斗家乃是夏国世家，一人之荣辱牵动着一家之荣辱，如今主上决意册立世子，却不知此事是福是祸，唉！”
练钧如重重点了点头，“大人的意思我明白，诸侯立嗣尚且困难，又何况天子？我的情形不是和如今的原公子很是相象么？暂且不提这个，当日周国看似毫无悬念的世子册立仪典也会闹出风波，如今夏国原公子和全公子相持已久，要册立世子又岂是易事？”他连着问了一连串问题，方才稍稍顿了一顿，“其实大人也应该知道，此事与其说是完全决之于夏侯，还不如说是完全决之于斗家，否则，夏侯又何必在宫中那位令姬尚未生产的时候提出此议？”
斗御殊微微一愣，随即便哈哈大笑起来，那种发自心腑的畅快之意他已经很久没有体会过了。“主上性子阴沉，喜怒不形于色，只可惜这一点我夏国群臣早有所知，又怎么可能轻易忤逆？”他淡淡地吐出一句大逆不道的话，又倏然将话锋一转，“前日我接到周国上卿孟韬的信函，这老头已经答应前来赴小