《大明女书商》

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大明女书商- 第175部分


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天锡连饮几杯。他是有心事地人,不觉便有些酒沉了,忙道:“不能再喝了,量浅得很,别撒起酒疯来就坏了事了。”

丁仲元见他眼圈红红的,果然是中酒。不敢再劝。因让他吃菜,天锡将椅子端去下首陪坐,看着席面笑道:“叶世伯家里连吃酒都别开生面,这些果子清淡可口,比那些大鱼大肉看着开胃的多。”便说便拈起一个松子送入口中。

丁仲元慌忙将各样鲜果夹在他碟中,叶水心笑道:“家里也没什么好东西。这些不上台面的东西,难为你还夸奖。”

天锡道:“我在林家见着端卿兄了。他时常去林家吧?”

叶水心顿了一顿,道:“都是生意上的事。”心里却叹气,果然得空便去林家,看样子要想断绝他跟若茗的婚事还要费一番唇舌。

丁仲元回想道:“哦,是那次你来一起赴宴地林小姐家里吧?他们家刻地好书,近来越发名气大了。”

天锡被他一句话勾起当时回忆。不觉又伤感起来,只微微点了点头。丁仲元早又说起原来的话题:“恩师还在京里吗?我听说近来许多东林党人都辞官还乡了。”

天锡闷闷道:“都是不得已。”

周顺昌道:“我早说不回来,拼着不要这条命。与阉党拼个你死我活也是好的。”

叶水心见他旧话重提,忙道:“不可逞一时之勇。还是要做长远打算。”

周顺昌蹙眉道:“都跟我说做长远打算,唉,我宁可我留在朝廷里,便是死在魏阉手下也比躲来躲去好!”

丁仲元早已赞道:“周大人好气概,好胆识!”

四个人直饮了一两个时辰,后来下人送上粳米饭,并噶饭的菜蔬,这才收了酒杯,每人略用了些饭食,席散之后丁仲元陪着周、余二人在中庭漫步,足又聊了大半个时辰才告辞。

自这日之后,丁仲元有时一天,有时两天,必定要到叶家探访天锡和周顺昌,再后来昆山城的乡绅名流接二连三上门,有要叩见周顺昌的,有要拜望天锡地,叶水心不胜其扰,恨不能闭门谢客,周顺昌更是烦躁不已,待要不见,又怕拂了叶水心的面子,便是天锡也不胜厌倦,他每天只想与若茗盘桓,哪知若茗三天两头不得功夫,反倒是这些不想见地人来个没完。

这天又见了一个致仕还家的推官,周顺昌烦躁起来,道:“这都是谁透漏出去的消息?真真烦死人了,我看我还是离了这里吧!”

叶水心叹道:“先前咱们两个谈谈讲讲何等惬意,都是丁县令这一来,带出多少事天锡也一直在担心此事,这样招摇下去,哪里是在避祸?说是招祸还差不多。便道:“照这样情形,以后只有来的更多,周大人,我看就是你说的,早些离了这里,一来安全,二来叶世伯也不用跟着受累。”

周顺昌忙道:“好极,你不是说有去处吗?赶紧走吧,再不然我就回苏州老家待着还清净些。”

叶水心道:“要是为了安全,还是别回苏州吧,就去李家庄暂避一避,一来清净没人打扰,二来我若想去寻你也方便些。”

周顺昌思想片刻,笑道:“也罢,就去那里吧,不过说好了,你的那些宝贝书可要允许我带上一些。”

“那是自然,景文看上什么尽管拿好了。”叶水心笑道。

第二天一早,天锡便来敲林家宅门,先找若茗,再找梁云林。若茗刚刚梳洗完毕,正被他堵在家中,少不得出来相见,那天锡兴冲冲道:“我来借用梁云林一天,送周大人去乡下住,若茗,你也出去走一趟吧,你天天这么忙,我看着心疼地很。”

若茗正要推辞,梁云林已经匆匆赶来,道:“余公子有什么吩咐?”

“就是你家的房子嘛,今天带人过去,还得麻烦你跟着走一趟。”天锡笑嘻嘻道,“你们家小姐也一起去。若茗吃了一惊,忙道:“我还有事……”梁云林却已热情说道:“小姐也去?那画匠面上真是太有光辉了!还记得上回你们到我家,正好救我出来,就连颜标也是托你们的福才没遭罪,他要是看见你们,还不知道怎么感激呢!”

若茗见他盛意拳拳,只得应下,料想当着这么多人地面天锡不会说私事,心下才略微放宽。

天锡听见颜标二字,皱着眉想了半天,梁云林忙提醒道:“颜标颜大哥,上回为了鲁学正的事被里长绑起来地那个汉子,想起来了吗?跟我一起关在祠堂里。”

天锡这才模糊想起那个面目粗豪的汉子,道:“是他呀,倒是别让他知道了,周大人就是想去乡下躲躲清静,知道的人太多反而不好。”说完却又想起前事,沉吟着道,“哦,我想起来了,颜标这个乡下汉子还是东林党的好朋友呢,不是多亏他放走了鲁匡正吗?既如此,便是他知道周大人在你那里也无妨。”

这一路上梁云林只随着轿子步行,一路引导指路,若茗虽在轿中,天锡却骑着马或前或后的与她说话,一时也不好放下轿帘,只得有一搭没一搭地答应着,好在天锡并未旧话重提,而李家庄很快也就到了。

此时风景恰与去年二人同来时颇相仿佛,依旧是杨柳依稀,河水清浅,就连当初所见的牧童也依然靠在柳树底下纳凉,灰色大水牛半身浸在水中,瞪着小眼睛不住瞧看岸上的一行。

周顺昌掀起轿帘道:“这一路怕被人看见生事,可是闷得可以!”四下里张望一番,赞道,“好幽静的所在,我江南的水乡景色到底比京里耐看许多,这么多年在北地为官,最怀念的便是南里的风土人情,几时海晏河清,我安心在家养老才好啊!”

天锡笑道:“只要诸公熬过这关,一举铲除阉党,这一天也就不远了。”又俯身向若茗低声说道:“你看这景色,与去年的几乎一般无二,令我有多少感慨!古人有诗说年年岁岁花相似,岁岁年年人不同,今日见了这番景象,真真就是这诗的注解了。依旧是这条河,依旧是这牧童、水牛,只是这一年间朝廷发生了多少事,你我之间又发生多少事!”天锡目视远方,神色恍惚起来,“去年来时,你与我刚刚相识,彼此还客气疏远的很,再后来渐行渐近,近到同心合意,谈及终身……只是想不到不久后竟又渐行渐远,今日你我的生疏客气,与去年所差无几,只是原因不同罢了。我忽然想起那一句却道明年花更好,知与谁共?若茗,明年的这个时候,我可还能与你这般同行吗?”

若茗不觉也伤感起来,轻声答道:“你我若能为友,有什么不能同行的?明年这个时候,我邀你到昆山来玩好了。”

天锡苦涩笑道:“你知道我心中所求不是这个。若茗,你有没有想过,你如果弃了我另嫁他人,你的夫婿,他岂肯容你再与我来往?若茗,若是你弃了我,你我一生大约就缘尽于此了。”

若茗心中一凉,不由自主想到,端卿会不会阻拦我见天锡?这个想法令她慌乱、羞涩,难道已经决定是端卿了吗?为何总是这样,把任何有关未来的事都与端卿联系起来呢?她看了看天锡,一句话也说不出来,满心里尽是感慨、迷茫。

忽听梁云林一声呼叫“颜大哥,你怎么在这儿”,跟着向前跑去,天锡抬头一看,原来早已到了谷场边上的梁家老宅。

注:座师,科举中士子对取中自己文章的考官的尊称。

避秦Ⅲ

周顺昌不等轿子停稳已经走了出来,四处望了一番,道:“好个清幽所在,茅檐草舍,正好映月读书。”

天锡犹自沉浸在对往事的感慨之中,此时勉强答道:“幸好叶世伯送了不少书来。”

梁云林早已拉着一人走近,一边恭敬向天锡行礼,一边道:“颜大哥,上回就是这位余公子托人把你放出来的,快谢谢人家。”

天锡定睛看时,眼前站着一个高高壮壮的汉子,大大的面庞,紫红面皮,大眼睛方下颏,哪里像南方人的绵软?说是山东大汉倒有几分仿佛。面貌依稀是当时在祠堂中所见之人。还未容他细看,那人早已扑通一声跪下了,磕头谢道:“颜标多谢余公子救命之恩!”

天锡慌得忙扶他起来,笑道:“这是怎么说,怎么敢受你这么大礼!”

颜标一腔热忱道:“一是谢余公子救我出来,二是谢余公子仗义救了鲁学正,又替他把罪名销了,三是表表我的爱敬之意,我听说余公子的令尊就是朝廷的余大人,东林党出的大忠臣,我颜标虽然是个粗人,心里也敬佩爱戴的很哪!”

天锡不觉诧异道:“你怎么知道我们救了鲁学正?”

“他去年年底回来过,三月里才走,他把你们救他的事都告诉我了,我一听原来我的恩人也是他老人家地恩人。我就千盼万盼巴着见见您,可给我盼来了!”

周顺昌从旁听着,不由奇道:“你这乡下汉子跟鲁匡正也有来往吗?他好端端的不回家,来这偏僻地方干什么?”

颜标环眼一瞪,粗声粗气答道:“我是乡下人怎么了?乡下人就不配知道国家大事不成?乡下人就不配认识鲁大人?他来找我是因为我还有些见识,分得清那些当官的谁好谁坏,你这个大佬馆别瞧不起人。我虽然大字不识几个,好赖人分的最清楚!”

梁云林急了一头汗,忙拉扯他道:“颜大哥别胡说……”

颜标不等他说完。已经瞪着眼睛道:“我哪里胡说。谁叫他瞧不起人!”

天锡扑哧一声笑了。指着周顺昌道:“你知道他是谁?”

“管他是谁。他刚才说地话分明瞧不起我。”

周顺昌不由得也笑了。道:“这汉子真是憨直。”

颜标还有再说。天锡已抢先开口道:“这位是周顺昌周大人。”

颜标啊呀一声。紫红面皮更加涨成深紫。扑通一声又跪下了。道:“我有眼无珠。冒撞了周大人。您大人大量。宰相肚里能撑船。您别跟我粗鲁人一般见识!”

周顺昌双手扶他起来,开玩笑道:“为何前倨后恭?”

这文绉绉的话颜标却听不懂,瞪着眼睛只管看人,天锡笑道:“周大人问你为什么刚才那么冲撞他。现在又这么恭敬?”

颜标搔着头不好意思地说:“先前不知道是周

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