随洪走进屋子。
进了屋子，眼前的景象让洪目瞪口呆，只见芷姗浑身是血，仰卧于地，旁边的桌子上，摆有两杯茶盏，里面尚存有茶水。洪抢走几步，跪于芷姗身边，双手扶住芷姗的肩头大声哭喊，芷姗，芷姗，你怎么了？在芷姗的脖颈处，一道刀口此时异常明显。
跟进屋子的船家见此情景慌慌地说道，我。。。 。。。我还有些事，先走了。说完逃也似的奔出了屋子。
洪抱着芷姗失声痛哭，只觉肝肠寸断，痛似锥心。也不知过了多久，方才抬起头来嘴里恨恨道，到底是何人下此毒手，伤我妻子孩子性命——芷姗此时已有身孕在身，此一死便是两条人命。说完，又像想起什么了似的，抱起芷姗放于床上，旋即转身出门，来到院墙处，冲着天虹法师院子里喊，师兄，师兄。院子那边安静得很，却是无人应。洪索性翻身跳进天虹法师院子里，屋门大敞着，进得屋子四处观瞧，又跑进厢房里查看，终是无人。洪立在院中想了想，连忙跑出院子，向着断崖方向跑去。
来到断崖上，向下观瞧，见断崖下的海滩边，躺着一人。顺着崖边的蔓藤滑下去，走到那人身边细看，只见那人一身平常服饰打扮，看不出师从职业。但观其头发零散，外表枯焦，手轻一触，即成粉屑，像是被电系魔法击中头部所致。站起身举目四望，白浪涛涛，鸟雀嘶鸣，再无其它异象。
失魂落魄走回屋子，再度抱起芷姗忍不住又是一阵痛哭。想这毒蛇山谷一家老小，短短几个月均已命丧黄泉，洪的内心疼痛难抑，尤其是妻子芷姗的死连带着未出世的孩子，给洪的心理上造成了沉重打击，精神上几近崩溃。
一夜无眠。
第二天，洪请来村里的木匠，又订做了一副棺木，在宅院北面的山坡上选了一处向阳的位置，垒起了两座新坟。村民们此时也都知道了这新入住的家里死了人，再加上声望颇高的天虹法师此时也离奇失踪，便都围在两家的院子周围指指点点，议论纷纷。洪跪在两座坟间，表情木燃，只不停地往焚锅里添着纸钱。天上一只乌鸦叫了两声，似乎把洪突然叫醒了，仰起头来往天上看了看，低回头后对着两座新坟兀自说道，明兄，你让我好好照顾你的妹妹，我，对不起你啊。添了两把纸钱后又说道，芷姗，我本想和你一起过你想要的那种平和的生活，可现在。。。 。。。顿了一会又说道，芷姗，我发誓，一定会找到凶手，替你报仇，以慰你在天之灵。说完，又是一阵热泪横流。
第二天，洪把两所宅院一并交托给那个木匠一家帮助照看，又给了两枚银元。木匠一家起初不要，见洪一味坚持，也就收下了。将一应事物均已打理妥当，洪收拾好衣物、盘缠，再次来到北山坡上的两座新坟间，站在那里，默视良久，洒下一串泪水，转身大步离去。
第二十三节 小村被毁
这位客官，先别走，还没找您钱呢。身后的店小二迭声喊着。
再次回到盟重土城，洪的心情极度茫然。无论是此时立在市井街边，还是沿途所经各处村寨，都让洪不禁自问：天下如此之大，究竟到哪里去寻那杀妻带子的凶手呢。就连声望颇高的天虹法师此时都已音讯皆无，更何况那更为隐蔽的杀人凶手。此时洪的心情从当初刚出苍月岛时的悲奋异常到现在的茫然无助，在这个转变过程中连带给他的就是整日里的浑浑噩噩。经店小二这么一喊，洪才想起来刚才吃了顿饭掏了一枚银元出去，还没等店小二找钱，自己就走出了店门。
师父，慢点走。说话的是一个青年男子。
旁边一位老者点头应着，由青年搀扶着进了身后的饭店。
师父？青年男子的话点醒了洪。自己自从出了小村，已经有半年多了，与其这样整日滞留土城，不知所措，倒不如就此赶回小村去看望师父他老人家，也许沿途还能打探些消息。刚想到这，恰好店小二捧来一堆铜板，洪也不看，接过来顾自往行囊里一揣，哗地一声，漏掉了近一半。店小二与洪同时往地上看了看，刚要说话，洪抢说道，这些钱就算给你的了。说完抬腿就走，那身影，反倒比吃饭的时候添了几分轻松。
店小二看着洪离去的身影，好生纳闷。路边行人见地上有钱没人要，纷纷围拢过来争抢，店小二见状，大喊着，别抢，都别抢，是我的钱。随即慌忙猫下腰去。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
出了盟重土城，晓行夜宿了十余天，便来到毒蛇山谷中的那个村落。村中有村民认识洪的，便好事地问，咦，芷姗不是和你一道走的吗？怎么不见芷姗回来？
洪不无尴尬地笑笑，这次回来是去看望师父，路经此地。
哦，那芷姗还好吧。
好，好。洪说完便朝那人拱了拱手，径直朝芷姗父母——也就是自己的岳父母坟前走去。
来到坟前，洪将在盟重土城买得的一捆捆纸钱逐个拆开，焚烧起来。火光映照下，洪的表情凝重，眉心紧锁。他自然是对不住二老的，不仅没有对二老当年的救护之恩报以万一，现在就连二老膝下的爱女芷姗也没有因为和自己远走高飞而过上幸福的生活，反而命丧他乡。此时的洪，也唯有希望二老与自己的一双儿女能得以泉下相聚了。
又行了十数日，出了毒蛇山谷进到比奇省，遥遥望着小村的方向，想到就要见到师父玄明法师了，洪的步子迈得更快了，耳边夹带着呼呼的风声，心情总算从一片阴霾中稍稍现出些光亮来。
等到行至离村口还有三四百米的时候，洪被眼前的景象惊呆了，连忙疾步奔进村子。村边的柳树都黑乎乎的，烧得只剩下了主干和几个枝杈。村子里四处都是残垣断瓦，破烂不堪，显露出一副颓败的气息。洪首先奔到自家院门前，院子中的景象让洪觉得异常陌生，房子是早就垮塌了的，从塌倒的山墙处望进去，里面甚至已经长出了青草。师父玄明法师常坐的那把凉椅也已经零散了，一块立在屋前，另一块卧在院墙的角落里。墙根处的几束野花被茅草挤得叶黄茎萎，一副奄奄一息的模样。洪奔出院子，又来到阿福家，二牛家，所到之处都是一样的颓废景象，满目疮痍。洪立在一处废墟上，正在惊愕不已，无所适从的时候，身旁凤玲家屋门仅存的那半扇门板动了下，发出轻微地“吱呀”一声响。洪立即警觉地转过身去，拎着魔杖，向着那半扇门板轻手轻脚地走了过去。
凤玲家院子里同样也是一副破败不堪的景象，洪拎着魔杖，从垮塌的院墙走进院里，立在与那门板有六七米远的地方，一双眼紧盯着那半扇门板。门板上面原是朱红的油漆，经火烧烤纷纷暴起皮来，现出漆下的木质。洪立在那里看了许久，那门板都不再动一下，刚想再往前走几步探看究竟，从门板旁边突然探出个头来，看到了洪先是一怔，随后便将整个身子都挪了出来。嘴里道，是洪啊，冷不丁的我还以为遇到怪兽了呢。
说话的是凤玲的母亲。
大婶，村子里这是怎么了？洪看清了来人后也是一脸释然，随后便焦急地问道。
唉，你走了没几天，村子里就遭到一群怪兽袭击。那怪兽都是青面獠牙，叫什么半兽人，还有几个戴着铁盔铁甲的，听说叫半兽勇士，凶恶的很。村民们自然是都跑散了，没跑了的，就成了棒下之鬼了。凤玲母亲说着，从身后拽起一个鼓囊囊的布袋就往身上背。
我师父和师妹他们呢？
要是没你师父，大家死伤的会更多。不过他自己也是人单力孤，二牛、阿福和若妍功力都还太差，不足以迎敌。到了后来大家都只顾着各个逃命，也不晓得他们都到哪去了。我现在也是寄住在一个亲戚家里，这不，回来看看还剩下些什么，一并拿走。凤玲母亲扛着布袋走到院门口，停住，扭回身又冲着洪说道，你也走吧，这里除了焦土黑炭什么都没有了。
走是自然要走的，留在这里也没有用处，可我想知道师父现在身在何处。洪紧锁着眉头，表情里写满无助。
要不，试着到比奇城去打听打听吧，那里人口流动量大，说不定就能寻到什么线索。
洪茫然四顾了一眼，看来也只有如此了。
第二十四节 报名参战
来到了比奇城，洪径直走进防具店。那防具店内生意很是不错，柜台前站着三职业各路勇士，指手划脚，讨价还价。防具店伙计此时在柜台内忙得更是脚不停闲、不亦乐乎，又要取货，又要和顾客商讨价格；洪的到来伙计并没有注意到。洪也不打扰他，找了个*墙角的位置坐下，眼睛茫然地看着柜台这边的热闹景象，像是把什么都看到了，又像是根本就什么都没看。
好不容易，送走了一拔又一拔顾客，店内终于清静了许多。伙计伸了伸懒腰，眼睛不经意地往周围一扫，呀，伙计叫了一声，两手还举在空中。洪，你什么时候来的？
洪笑笑，来了有一会儿，看你忙，自己又伸不上手，就只好先在这坐着了。
哎，伙计嗔怪道，你来了就该先告诉我一声嘛，你我还客气什么呀。说道就拎着茶壶走出了柜台，给洪添茶。
老板因为连日来生意都不错，心情也格外的好。见伙计有朋友来，在柜台里说道，三儿啊，时候也不早了，你有朋友来就先回去吧。
伙计谢过老板，便高高兴兴地和洪一道出了店门。
怎么，老板管你叫三儿？
唉，儿时的乳名，叫顺嘴了，大了也改不了口了，就这么叫吧。
这“三”可是说你在家中排行老三？
对，也是最小的。大哥二哥都已经在会战中战死了，父亲更是在我还不记事的时候就已先行而去，现在，父亲，大哥，二哥他们爷三儿算是泉下相聚了，阳间只剩得我和母亲二人相依为命。母亲看到身边亲人相继离去，心中自然是悲痛不已，�