待他都走出好远，才惊醒过来，连忙快跟两步，轻语道：“多谢。”
曾齐越还是不理她。
知妙觉得他一定还是在生刚刚那一巴掌的气，但此时也不是道歉的好时候，那还是就跟在他的身后，快快回家去吧。
足足走了小半个时辰，这才望见颂安街的牌坊。
进了颂安街，就看到章家门口灯火辉煌的，有人在门口大声地训斥：“快去找！找不回两位哥儿和嫡长女，你们都别活着回来了！”
里头更是吵闹成一团。
像是正厅里都围成一圈，团团转地骂：“找不到我们家齐越，我就把你们都打发了！”
知妙和曾齐越都知道是家里人发火了，连忙快走了两步，直想赶进门去。
这边立时有人挑着灯笼就看到他们了，三步并作两步就几个迎过来，几个冲进门去。
他们恰到门口，门里传来知画的声音：“大张旗鼓的找，也未必寻得到。许可能是姐姐头一次出门，心情好得不得了，故而缠了二哥哥陪她出去逛呢！”
话音不落，知秀就一个箭步冲过去，声色俱厉：“长辈们在这里，你说的是什么话！微儿丢了，姐姐若不是急得不得了，怎么可能会不随我们回来，姐姐必是去寻微儿了，才会不在；你不为长姐担心，反而在这里说风凉话，落井下石！”
知秀气极，狠狠地挥手，巴掌足足地就——
小厮们恰好冲进去，回报叫道：“回老爷、老太太、太太，哥儿和姐儿都回来了！”
知妙也恰好进了正厅，惊叫：“知秀！”
时已经来不及。
众人惊讶回首时，知秀的巴掌，结结实实地落在知画的脸上。
34
正文 一波未平
安抚知微睡下。
这一个八月十五，闹得两府不得安宁。
曾老太太只匆忙行了祭月礼，酒席没吃，就匆匆地领了孩子们回家去了。这府里自然也是没吃好，知微走失，知妙抱回，知画口出乱言，知秀直接打了她一巴掌，这叫一个混乱。大家几乎食不知味，凑合了两口，便都回去自己院里不提。
知秀等知微睡了，脸上还气鼓鼓的。
知妙在一边收拾衣物，新燕在安抚知秀，还说道：“二小姐今儿到底冲动了些，本不敢给三小姐那一巴掌的。她虽然是不知体面，但到底年小，二小姐给了她这一巴掌，老爷太太们会觉得二小姐不知礼，不疼爱幼小外，怕姚姨娘回去看到，心里气不过，又要找二小姐的麻烦。”
知秀气呼呼地说：“她那么说姐姐，什么微儿丢了，姐姐还心情好，勾引了曾家二少爷出去，这是做妹妹应该说的话吗？合府上下谁不知道她心里才装着曾二少爷，只为了她那个庶出的身份，怕自己嫁不到高枝，又怕父亲把她白嫁到平户里去，这才几岁就上赶着准备后路，也不怕人家府上的笑话。”
新燕听这话，慌得连忙对知秀说：“二小姐这话可别出去说。”
知秀气呼呼的：“我出去说怎么了，难道我还怕她听去不成？咱们府里上上下下，谁不知道她和她姨娘的那两点心思？”
新燕摇头，只给知秀收拾身上的坠子、镯子：“快别这样说了二小姐，今儿你且就是得罪了她，明儿她不知道又花点什么心思来整治你呢。何苦惹她们？俗话说明枪易躲，暗箭难防。”
“我防什么防？论出身我是正出的，论身价我是姐姐，论知礼识体，我还比她多学两年；她哪一样儿能和我比？她敢拿我如何？不过是一个庶出的。”知秀微微地撇了撇嘴。
知妙在旁边已经把今天的衣服换了下来，穿了家常休息的中衣，坐在椅子上。
清歌端了洗脸水给她过来洗脸洗手，又拿了茶给她压惊。
知妙喝了口茶，正好听到知秀的话，脸色不由得微淡了淡。其实，打从她到了这里，对什么嫡啊庶的就不怎么感冒，也算是她从小就是独生女的关系，父母又是和乐恩爱，从未有什么小三小四，也绝不会冒出什么小老婆生的孩子算是庶出、私生子关系的人。在她的心里，一直觉得所有人都是平等的，上一辈的恩怨，不应该强加在下一代的身上。虽然就算是这个古代的时空，父系社会里为了强调自身的秩序、便于管理家私财物，以及传宗接待，虽然是多了一些姨娘、小妾、宠侍这样身份的女人，自然这些女人也会诞下下一代，但知妙总是觉得人还是应该平等的，无论是出自哪一个妈。只可惜，这样的道理，跟知秀这样从小受大宅院教育的女孩子是说不通的，即使说了，可能她也根本不懂。
知妙只能叹一口气。
忽而又想起刚刚在城隍庙里，她不小心打了曾齐越一巴掌，他虽然没有很恶劣地回她一巴掌，但是他那种愤怒的表情，还是让知妙也想起了他的身份。他似乎“也不过是个庶出”的。但并未因为庶出而有多么低贱。可见这个社会，对男人和女人，还是大大的不同。男人即是庶子，也是从父，可以分家产，上族谱，进官阶的；但轮到女人，如果是庶出，可就没身份、没地位，甚至连将来的婚事都是一件很困难的事。男人和女人，自古就是这样大大的不同。也难为了知画，小小年纪，就要为自己的未来苦心谋算。
知秀看知妙不答话，问道：“姐姐怎么了？”
知妙摇了摇头，“没什么。今天都累了，睡去罢。”
然后一夜，各自睡去不提。
这一个八月十五，过得是惊险万分。
虽然知微找回来了，但知秀给了知画那一巴掌，家里大人急得团团转，这一切，府里似乎风平浪静，但似乎又开始渐酿杀机。
首当其冲的，便是那刚刚被裁撤的小私厨。
本来大家都习惯了吃什么做什么，厨娘就在旁边，各院里的人也顺手。但自从阮氏把这小私厨一撤，各府各院是给上房省了一大笔开销，但是吃起东西来可就不顺嘴了。就算人饿得嗷嗷叫，也必须要等到东西两个大厨子里开火送饭，她们又是有时辰的，早一分也不行，晚一分也不行。
俗语说，一百个人有一百个样儿，更何况一百个肚子也不会同时饿，内宅院里又净是些女人，这个抱怨两句，那个跑到大厨那里说两句，多的少的，又和厨娘们吵起来。况原来各屋里还放些干果蜜食给少爷小姐们解闷做小零食，结果不知道从什么时候起也撤掉了，一并只是送饭的时候送两三样儿素果子，吃了饭吃两口就消化没了。小姐们又不能出门去买，一时间也是乱成一团。
偏这日知微在床上玩耍，不知道什么时候了，是饿了还是困了，在床上打滚哭。周妈妈怎么也哄不住，便想起前几日八月十五家里堆的成山的三宝斋送来的月饼，因是自家铺里最有名气的，所以师傅们做的也干净，包得也整齐，有三四锦盒子，都摆在东厨的菜架子上。
知秀一听周妈妈的话，立时从床上跳下地来，对新燕说：“走，我们过去拿一盒来吃。”
新燕应了一声，就跟知秀往外走。
知妙坐在床上在看一本根本看不懂的古书，看到她们两个出门，心头忽然有些担忧。便出声叫了句：“清歌，你跟过去看看。”
“哎。”清歌应了一声，立时往外走。
云香和明香进门来，继续哄着知微。
知妙看着知秀的背影，略皱了皱眉头。
这知秀带了新燕，两个人一起出了院子，在后宅花宛里拐了七拐八拐，才到了大东厨。大东厨在靠近章府最东墙的地方，是一处三厢的房子，前头有一小片空地，晾晒了很多瓜菜，一箩一箩地堆在那里。东正屋里就是大厨房，房顶上的大粗烟囱正腾腾地冒着烟，半开的窗扇里透出些许肉沫、包子、瓜果食物的香气来。
知秀因看着那里油烟味呛，况她一个大小姐，也不必进那种地方，只是对着新燕一呶嘴：“你进去拿，就说我说的。大厨娘要问，叫她出来回我。”
“是，二小姐。”新燕听了知秀的话，立时辫子一扭，就直直地往屋里去了。
人扎进屋里片刻，随即就走了出来。
知秀看她一下子就回来了，还有些奇怪：“怎么这么快？月饼呢？”
新燕跑得气喘吁吁地答：“回二小姐，大厨娘说早就没有了。前儿几日来了几个嬷嬷，都说中秋没过好，想尝尝，便分吃了。今天就剩下一盒，被刚刚后角门子上李嬷嬷的傻姑娘拿走了。”
“傻姑娘？”知秀立时问。
新燕点点头：“就是那个脑筋不清楚的，今年都十二了，笑起来还像三岁。”
知秀眼眸转了一转，立时问：“说她去哪里了吗？”
“好像是进后宅花苑里了。”
“走！”知秀立时说。
新燕不知道知秀葫芦里卖得什么药，连忙跟着知秀往回走。主仆两个走了三四刻，转身就在花苑假山后的那片芙蓉田里看到那个脑筋不清楚的丫头了。那丫头这么大了，还穿着个对襟的小褂，一条吊角的长裤，走起路来摇摇晃晃的，一点大女孩子的样子都没有。她站在那花荫下，手里正握着个紫金的锦盒子，一手又像拿着个白油纸裹得什么，大口大口地就咬下去。
知秀一看到，立时喝了一声：“李丫头！你干什么呢？！”
那傻姑娘一听到知秀的声音，吓得把手里的盒子饼子一扔，转身就跑。
新燕拔腿就想去追她。
知秀立时叫：“别追了。”
新燕转回身来，看着知秀：“怎么了，二小姐？”
知秀指指地上。散落的锦盒子，一地被咬过的月饼，每个不过吃了一口，就扔在花荫下，滚在泥土地里，裹满了泥巴。
知秀望着这被糟蹋了一地的月饼，有些生气地咬牙：“也不知道她是真傻，还是故意的。”
主仆两个人拿不到月饼，闷闷地回了屋子。
知妙看她们两个空手回来了，也都不想说话，便也没有追问。
到了中午头上，东大厨里的厨娘们来送饭。
大大小小，盘盘碗碗的。跟过来的嬷嬷还是个旧厨上的，上次没有犯事儿，所以逃过了一劫。这时家里多了许多新嬷嬷，她就升了个小小的管事。这些人一边把盘碗放下，一边笑盈盈地说：
“让小姐们�
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