氏都是河北二等世家，某种意义上他们代表了山东大世家的利益。然而，人都有私欲，都有自己的想法，比如同样出身于河北二流世家的刘霸道，他就不甘心做个“工具”，既反抗帝国皇帝，又对抗山东大世家，结果死都不知道怎么死的。刘霸道的死是山东大世家对河北人的一种警告，高士达和张金称从此事中得出了什么结论不得而知，但窦建德显然不甘心做个随时牺牲掉的“工具”，他和刘霸道一样要抗争。
刘霸道选择了武力，窦建德选择了“投敌”。伽蓝和西北人是一把刀，这把刀杀死了刘霸道，同时高高举起，对准了窦建德。窦建德妄图从大世家手上夺取这把刀的控制权，却不知这把刀早已拥有了自己的意志，不但不会为别人所控制，而且还要控制更多的对手已增加自己的力量。
窦建德做老大已经很长时间了，虽然名义上高鸡泊义军的老大是高士达，但义军将士都知道，高士达是高士达，窦建德是窦建德，双方都因实力不足，暂时不得不联手结盟。老大时间做长了，难免有些傲气，面对一个西北蛮子咄咄逼人的气势，窦建德顿时无名火起，张嘴就想来句“下马威”。
“将军，高鸡泊这块地方，一言九鼎的是东海公高士达。”齐善行恭敬地回了一句，口气谦恭，实际上却是毫不客气地“顶”了回去。
伽蓝哂笑，眼里掠过一丝恼怒。既然你是老二，说话不算数，你跑来和我谈什么谈？
薛德音却是听出了齐善行这句话的弦外之音，当即笑道，“高士达死了，一言九鼎的岂不是长乐公？”
窦建德眉头微拧，与曹旦、齐善行交换了一下眼色。这是伽蓝提出来的交换条件。西北人的目的很明确，那就是对河北义军痛下杀手，把河北义军对永济渠的威胁彻底铲除，把河北义军帮助杨玄感造反的可能彻底抹杀。西北人在平原一战中已经完成了对豆子岗义军的攻击，达到了目的，而且一战成名。刘炫和刘黑闼就是在战后迫于形势的需要不得不暂时“投奔”西北人，而窦建德也是在那一战之后果断向西北人伸出了“求和”之手。
齐善行微微颔首，显然同意西北人提出的条件。
为了让黎阳顺利举旗造反，不论是河北大世家，还是正在帮助杨玄感造反的河北儒士，还是以杨玄感为首的关陇贵族集团，都在想方设法阻止巡察使团赶赴黎阳，为此高鸡泊义军肯定要出手，与西北人肯定要打一仗，而活跃在漳南一带的窦建德首当其冲，成为第一个牺牲品。
窦建德可不想败亡，所以他积极“求和”西北人，但这一仗肯定要打，不是他打就是高士达打，要么就是张金称打。西北人也知道，所以征询窦建德的意见，是不是乘机联手“做”了高士达，顺势让他全权掌控高鸡泊义军。
曹旦却是微微摇头，然后向窦建德和齐善行使了个眼色。窦建德的眉头皱得更深了。齐善行思索了片刻，再度颔首，同意了曹旦的建议。窦建德沉思良久，终于缓缓点头。
“关键不在高鸡泊。”齐善行说道，“高鸡泊的位置偏重于北方，而北方不仅有水道之便，还有陆路之利，可以水陆兼顾，所以对白沟志在必得的不是高鸡泊，而是白沟南边的人。”
白沟横贯清河郡，境内有近四百里长的水道。其中西边两百多里长的上游水道在张金称义军控制的区域内，而东边一百多里长的下游水道包括延续到平原郡的部分，则在高鸡泊义军和平原郡义军的控制区域内，所以很明显，白沟南边的张金称对白沟的威胁最大，也正因为如此，张金称始终卡住了高鸡泊的咽喉，遏制着高鸡泊义军的壮大。
窦建德要借刀杀人了，而借刀杀人的目的不过是让高鸡泊义军逃过即将到来的那场大风暴，从关陇和山东两大权贵集团激烈博弈的夹缝中杀出一条血路。豆子岗义军也是同样的目的，但他们付出了刘霸道和阿舅军败亡的惨重代价，相比起来，窦建德的一石二鸟之计，所付出的代价就要小得多，尤其重要的是，这个代价由张金称承担，高鸡泊却白白捡了个大便宜。
伽蓝望向傅端毅和薛德音，又转目看向刘炫和刘黑闼，征询他们的意见。
刘黑闼第一个点头。傅端毅和薛德音沉吟不决，毕竟两人对高鸡泊一带的义军也不了解。刘炫说话了，“对黎阳来说，重心在大河两岸，白沟以南和济水一线的义军都是他们争取的对象。相比较而言，高鸡泊距离黎阳较远，而且直接面对来自涿郡的威胁，他们关键时刻必定难以取舍，继而有首鼠两端之害。”
刘炫这句话直接说中了伽蓝的要害。对于伽蓝来说，阻止或者把黎阳叛乱对帝国的危害降到最低才是当务之急，也就是说，斩杀或者重创张金称义军才符合他的利益。另外，刘炫也向伽蓝做出了暗示，一旦黎阳举旗，白沟南北两系世家豪望对黎阳的态度是不一样的。从地域利益上来说，白沟南部世家距离黎阳很近，受到的诱惑也最大，目前黎阳极力拉拢的就是这些人，暗中帮助黎阳叛乱的也是这些人，不出意外的话，极力阻止巡察使团赶赴黎阳的也是这些人，假如接下来的一仗中，禁军龙卫统给予其沉重一击，必定有利于永济渠的安全，而不利于黎阳的举旗大计。
伽蓝陷入沉思，权衡利弊。
刘炫之所以献计，目的是为了十几万甚至更多的饥民，而若想救活他们，就必须去黎阳，而黎阳一旦举旗，必然影响到饥民的生存，所以这个时候他已经无法兼顾山东世家权贵集团的利益，只能更弦易辙，想方设法帮助伽蓝阻扰黎阳举旗，否则，不但河北义军会被卷入风暴，就连这些无辜饥民都要被卷进风暴，最终必将演变为一场可怕的灾难，山东会在血雨腥风中遭到致命打击。
良久，伽蓝断然决策，向窦建德伸出了手。
窦建德暗自心喜，举手相击，击掌为誓。
※※※
丑时三刻，禁军龙卫统击鼓升帐。
东光乡团的元务本，捧日乡团的苏邕苏定方父子，还有一些地方宗团豪帅，被眼前的复杂形势搞得惶恐不安，本来就辗转难眠，突闻鼓声，无不骇然惊醒，蜂拥而至。
伽蓝令，龙卫统连夜渡河，于黎明时分向北岸高鸡泊叛军发动攻击。各乡团、宗团紧守南岸，戍卫巡察使团，确保饥民安全。若有抗令者，斩！
巡察使团要带着十几万饥民西去黎阳，而对岸高鸡泊叛军虎视眈眈，稍有不慎，遭到叛军袭击，饥民大量死亡，巡察使团必定罪无可恕，所以巡察使团若想安全西进，必须先攻击高鸡泊叛军，铲除这一隐患。
苏定方主动请战，但被伽蓝婉言拒绝。这是与高鸡泊叛军交战，而高鸡泊叛军与北方世家豪望有着紧密联系，伽蓝的拒绝也在情理之中。
伽蓝根本就没有禀报治书侍御史游元，把两人的矛盾彻底公开化，这令河北人无所适从，更让游元怒不可遏。
西北人急速渡河，急速杀向叛军营寨，一时间鼓号震天，杀声如雷。
卯时正，朝阳初起之时，禁军报捷，击败叛军，正尾随追杀。
伽蓝传令，各乡团、宗团保护巡察使团和十几万饥民沿白沟西进，他则率军沿北岸推进，继续攻杀高鸡泊叛军。
时间一天天过去，因为饥民拖累，行进速度非常缓慢，而北岸龙卫统连日报捷，高鸡泊叛军被他们杀得抱头鼠窜，亡命奔逃，尤其高士达部更是连战连败，尸横遍野，其老营都被禁军龙卫摧毁了，只好北渡漳水河逃亡信都郡。
禁军龙卫挡者披靡，无坚不摧，先后大败豆子岗和高鸡泊叛军，威震河北。
四月底，龙卫统横扫高鸡泊，抵达武城休整。
当夜，曹旦出现在龙卫统军营，向伽蓝秘密禀报，张金称正在临清一带集结清河南部各路大小义军，准备乘着禁军龙卫正在与高鸡泊义军激战无暇南顾之际，袭击巡察使团，要置十几万饥民于死地。
伽蓝即刻传令，“命令各旅，马上进入高鸡泊，横渡漳水河。”
第138章 哀鸿遍野
漳水河源自太行，由西而东横贯河北，自广平起便与白沟并肩而行，到沧州合流。两水间最窄处不过十几里，最宽处也不足百里。高鸡泊位于两水最宽之处。渡过漳水河就是信都郡，然后沿着漳水河北岸疾驰两百余里就是清河郡的宗城。
宗城与临清城相距不过六十余里，但中间隔了漳水和白沟两道屏障。禁军龙卫先是消失于高鸡泊深处，昼伏夜行，接着突然出现在宗城城郊。
此时已是盛夏，气温高，蚊虫多，河边杂草层生，荆棘密布，密密匝匝的芦苇更是广袤无边。
龙卫统藏匿于苇丛中，一边轮流休息，一边赶制浑脱，准备渡河。
窦建德帐下的一支高鸡泊义军已经先期抵达宗城附近，曹旦找到他们后，传窦建德命令，佯攻宗城，劫掠城郊，以吸引宗城内外官民注意力，掩护龙卫统渡河。
黄昏之后，龙卫统迅速渡河，并于子时前后抵达白沟北岸。对岸就是临清县，在距离临清城三十里外的凤凰岭上，火光闪烁，仿若漂浮在黑暗中的一片巨大火星云，正是集结于此的清河义军营寨。
驻马柳林，遥望“星海”，伽蓝突然产生了一种无力感，这种无力感让他痛苦，让他无助，让他失去了自信，感觉自己正在为之努力的一切毫无意义，一股锥心般的悲凉和落寞渐渐弥漫了身心，让他颓然伤悲。
长发在夜风中飘拂，长衫汗透紧贴在壮硕的身躯上，脸上的汗珠如雨倾洒，坐下的宝马也在喘息中流下如血汗滴，而暴雪明显不适应这里的气候，神态萎靡，再也不复往日的骄横，望向夜空的眼睛里充满了对家乡的深深思念。
突然，一道闪电划空而过，撕裂了黑暗，照亮了禁军龙卫，把一张张疲惫而紧张的面孔暴露在炙烈的白色光芒之下。
“轰……”雷声炸响，由远及近，滚滚而来。
闪电再起，耀眼光芒霎那间击碎了重重黑幕，把整个大地清晰显现。
“轰轰轰……”雷声疯狂炸