“去淮州啊，往年的话，怎么也得两三个月吧！”王公公想了想答道。
“要这么久啊！”悦葳不高兴的撅起嘴。
王公公这才猜透悦葳的心思，媚笑着说道：“老奴还以为公主突然关心朝事来了呢！原来是担心出去办差的人啊！”
“你说什么呢！哪有！”悦葳不好意思的说道。
“哎，老奴昨个还纳闷来着：怎么好好的，襄王的二公子就顶替了世子去了淮州？就是没想到，原来是公主的意思！……人老了，脑袋也不灵了……”王公公摇摇头，叹着气说道。
“什么？！”悦葳愕然失色，不理解怎么变成智及去淮州了！
可是王公公只顾着感叹，没有察觉到悦葳情绪的变化，还以为她仍是出于羞涩，便堆笑着说道：“公主以为奴才真的老到糊涂了么？！……因为淮王有奏折为其子请旨赐婚在先，而公主不愿，所以与二公子一商量，让他顶替世子去淮州，一旦二公子真的清查了淮王，不但除掉了竞争对手，而且还赢得大功一件，才好向万岁开口迎娶公主你啊！”
王公公了解悦葳心质纯良，所以在她面前也不藏什么心机，再加上一心要证明自己洞察秋毫，索性把自己的猜测都说了出来。
悦葳早就陷入一系列的疑问之中：智愚不是一心要亲下淮州去查清孟知的老底，好向父皇提亲么？怎么一转眼就让智及顶替了呢？难道他不想娶自己么？！……
当听到王公公的一番话之后，悦葳突然想到什么，急声问道：“难道只有去了淮州，才有娶我的资本么？”
“这……当然不是，但道理是明摆着的，如果对公主有意的不是襄王的二公子，而是别人的话，那这个人也定会把握住此等良机的。”
“那，如果他无意于我，是不是就会主动放弃了这次的机会了……”悦葳两眼望着远处出神，黯然的自言自语道。
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悦葳在寝宫内坐立不是，来回踱步。
她其实一直都想不明白，上次让智愚到父皇那里去请旨赐婚，为什么他就是不肯，偏要画蛇添足的要去什么淮州？
而现在她弄懂了，智愚恐怕并不想娶她，只是因为害怕自己，才一直故作温情，所以，一到关键时刻，他就会找理由退缩。
但她又难以相信自己的猜测，所以她一定要找智愚来问个明白。
一个太监小跑而入，躬身说道：“回禀公主，襄王府的人告诉奴才，说世子已经出去游玩了，现在还没有回来……”
“游玩？他为什么要挑这个时候游玩？”悦葳的情绪很激动，嘶声叫道。
眼前的事情使悦葳不得不信：原来一切都不过是自己的一厢情愿，他信誓旦旦的背后竟是惟恐避之不及……
“这个……奴才不知……”太监吓得跪倒在地。
“滚！都给我滚出去！”悦葳忍不住哭喊道。
太监和宫女们惊恐的退出殿外，诺大的寝宫此时只剩下悦葳一个人。
“他是为了躲开我……他根本就没有喜欢过我……”悦葳崩溃般的跌伏在地上，娇柔的身躯痛苦不堪的颤抖着……
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京城。 襄王府。
智愚一行到家的时候，夜已经很深了。
来不及休息，智愚就赶去给父母请安，自然少不了被训斥一顿，等再回到小院的时候，下人们早已收拾好东西，各自睡去了。
智愚此刻睡意全无，见到只有未晓的房间还亮着灯，便推门进去。
“还不睡？”未晓似乎也没什么睡意，靠在床头看书。
“天都快亮了，还睡什么睡？！”智愚走过去，把未晓的脚往里推了推，自己坐在床边。
“你还是稍微去睡一会儿，天亮了还要去上书房呢！”未晓见被人抢了地盘，心中很是不快，索性直接将双脚搭在智愚的腿上。
“父亲说咱们走了之后，皇上曾派人宣我觐见，悦葳也找过我，还不知道是因为什么事呢！”智愚一脸担心，转而看向未晓说道，“为了带你出去散散心，连皇上的召见都给错过了，还不知待会要怎么怪罪……”
“别说的那么好听……带我散心？！……你是不知道，那一夜我担惊受怕的，跟你说了也没用，被劫持的又不是你！”未晓提起旧事，立刻火从心头起，恨恨的用脚蹬踢智愚。
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次日上午。
皇宫。 养德殿。
圣宗冷眼瞧着智愚，语气中似有不悦：“你不是前几天才刚到上书房么？凳子还没坐热呢吧？怎么就连个人影都找不到了呢？！……是不是差事无趣，不想干了？！”
“臣不敢……望皇上恕罪！”智愚跪在地上连头都不敢抬，心里边盘算着该怎么解释。
圣宗无奈的叹了口气，语气变的和缓了一些，“你要记住，你现在是朝廷的官员，不再是以前那个游手好闲的亲贵子弟，凡事不能任性而为，要遵从礼制规矩，你当朝堂是你儿戏的地方么？……这么大的人还这般不成熟，人们要是议论起来，连皇后都脸上无光，你知道么？”
“臣……”智愚也觉的这趟出游的时间选的实在不妥，当时的确没有考虑清楚。
“好了，别吱吱唔唔的了……其实朕知道你的想法，你是埋怨朕最后把去淮州的差事给了智及，故意跟朕赌气，是不是？”圣宗盯着智愚，露出一副了然于胸的得意笑容。
“不是这样，臣怎么敢埋怨皇上……”智愚慌忙解释道。
“埋怨就是埋怨，这里没有别人，不必不敢承认……智及就敢当着朕的面说出不满，你就不敢……你的心思朕理解，但可做的事很多，没必要非的去淮州……你知道朝廷眼下的大事是什么？”圣宗和蔼的问道。
智愚想到，这些日子街面上有好多进京赶考的举子，皇上所说的大事，想来就是这事，所以抬头答道：“应该是此次的恩科！”
“嗯，不错，这次开恩科，就是朝廷的头等大事，你不是埋怨朕没给你差事做么？那好，我就让你借此机会历练历练……这件事是礼部负责，所以你今天就去礼部，就做个暂时先做个郎中，帮着陈维他们做点事，让朕瞧瞧！”圣宗转过龙案，鼓励的拍拍智愚。
“谢陛下龙恩！臣一定不辜负陛下厚望！”智愚磕头谢恩，“臣告退！”
“不用这么急，你暂时还插不上手，现在主要是跟他们学学……朕听说，悦葳好像还打听过淮州的事情……我想你还是先到凌眉殿去一趟吧。”圣宗的话说的很含蓄，而且说完就没再抬头，埋首批改奏折。
智愚听不出圣宗最后加的那句话是什么目的，但有一点是可以肯定的，那就是悦葳在皇上心中的分量。
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正文 第二十五章
从养德殿出来，智愚总觉得有些莫名的心慌，好像每次去见悦葳都会有这种感觉。
悦葳派人来找自己，却扑了个空，那丫头心里一定老大不高兴。以她那骄横任性的脾气，还不知道呆会要怎么刁难自己呢！
刁难就刁难好了，智愚想到日后能娶到这等身份超绝的倾城美人，顿时从心头涌上一阵欣喜，全身也轻松了不少。
智愚迈过凌眉殿外朱红的大门，迎面正好撞见两个刚从殿内出来的宫女。
她们二人一看到是智愚，立刻轻颤了一下，满脸的张皇失措，其中一个还不由自主的望向大殿的方向……
僵持了片刻，两人才想起施礼请安，然后低着头，快步离开。
智愚刚才那点轻松，此刻早已散作烟云。因为他从那两个宫女的神色之中，就已经清楚的知道，情况比自己想象的还要糟。
但现在已经退无可退，智愚咬咬牙，硬着头皮走了进去。
殿内静寂无声，窗户都被挂上了一层纱帘，虽然不能遮尽光线，却使得整个寝宫内显得灰暗而阴郁，给人一种不寒而栗的莫测之感……
智愚不清楚这种氛围是不是悦葳专门为“迎接”自己而设计的，他强作镇定，一路脚踩棉花般直奔悦葳的卧室而去。
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悦葳仍是一套明黄在身，不过，是休息时的便装，虽不及正式宫服那般高贵富丽，但穿在悦葳身上，却平添的几分雅致和娇俏。
她似乎没有看到智愚进来一般，依然随意的半倚着床头，神情漠然，似看非看的仰望着。
对于这种暴风雨前的平静，智愚是早有领教的，他当然不敢丝毫大意，清清嗓子准备施礼问安。
“不必了，你过来！”悦葳说话的时候脸部没有任何表情，双目仍然望着别处。
“……是，”智愚不知她又要搞什么名堂，心中暗自忐忑，但又不能不过去，只好慢慢的蹭到悦葳床前，俯身跪好，等着她发话。
因为跪的很近，女儿家身上特有的淡淡体香隐隐飘来，智愚忍不住偷眼瞄向身前的曼妙佳人，目光从悦葳玉颈处羊脂般白皙的肌肤开始，顺着衣衫之内那凸凹有致的玲珑曲线向下望去……
智愚明白自己现在的处境，当然没敢多瞧，赶快低头朗声道：“臣拜见公主！”
悦葳这次有了反应，她用余光瞥了眼智愚，猛地一坐而起，转身正对跪在地上的智愚，冷冷的问道：“你不是跟我信誓旦旦的说，要去淮州清查孟知么？……怎么一眨眼的功夫，就换成智及了呢？你到底耍的什么鬼花样？”
终于明白了悦葳发火的原因，智愚不由十分头疼：这鬼花样是未晓耍的，总不能让智及替她背黑锅，当然更不能把未晓供出来……想来想去，反正今天也不能轻易过关，索性都自己担下来算了。
“回禀公主，臣之所以这么做，其实是有臣的苦衷……”智愚扔出一句不真不假的废话�
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