但想象中的巨痛没有到来，他怯怯地睁开眼睛，眼前已经没有了黄金之炎的影子。
“什——什么——？”
他愣了一会，才发现自己像乌龟一样缩成了一团，于是他立刻又站起了身。
“混、混蛋！开什么玩笑！自以为是的说大话，到头来自己还不是在虚张声势！”
“我没有虚张声势。”
或许是想让男人的愤怒平息下来，或者干脆是在挑衅，炼冷冷地回答道。
“和我预想的一样，原本我就没有把你当作对手。”
“什么——？”
“先不说这个，你先回答我的问题。贝撒琉斯是谁？从你得到力量的方法开始，到他的外貌特征，详细的说一下——”
“……你这家伙……”
男子从紧咬的牙缝里挤出了这几个字。到现在他终于意识到，一直高傲的自己对于炼来说，根本从一开始就没有被当作对手。
“你完全没有把我放在眼里吗？别开玩笑了！我可是‘炎之支配者’！别把我和那些杂碎混为一谈！”
由于自尊心受到伤害，男人浑身颤抖地释放了力量。
不，是想要释放力量。
“白色龙卷风（blue：原文为“ShinningTornado”。）——什么？”
可是，原本应该出现的白色龙卷风，却没有丝毫出现的迹象。
“怎、怎么回事？ＭＰ不够了吗？那么——红莲之炎（blue：原文为“FlameVortex”。）！”
结果一样，火焰也没有出现。不管怎样调整呼吸，也无法感觉到集中力量的效果。
“别白费工夫了！”
看到狼狈不堪的男人，炼淡淡地告知道。
“你已经没有操纵火焰的能力啊，已经被我消除了。”
这便是神风力量的真髓，可以消灭并且净化邪恶的神秘力量。
刚刚炼所放出的炎，对于“炎之支配者”本人没有任何影响，可是却可以把寄生在他体内的妖魔消灭。当然，操纵火焰的力量也一同被消除了。
“不！不可能！这究竟……是封印？还是说中和？”
“你在这里列举游戏用语也没用，快点回到现实中来吧。”
炼冷言冷语地宣告了他梦想的破灭。当大脑中出现了“GAMEOVER”这几个字之后，“炎之支配者”这一假想人格顿时破灭了。
之后留下的，则是普通的人类高松清志。平凡而无力，和他所嘲笑的那些“大多数人”完全一样。
“这……不可能……”
炼缓缓走近因失去能力而震惊的清志，在那周围，黄金之炎还在燃烧着。
“不……不……”
清志好像已被捉住的无力再逃的猎物一样，凄惨地发出尖叫的声音，抬头看着炼。
炼还是昨天的炼。只要高兴，随时都可以轻松的杀了自己。就像踩死一只蚂蚁，就像自己曾做过的那样，轻松的——
环视周围，聚集起来的手下一个不剩的逃走了，连一个人影都没有。只有弟弟蹲在一旁，很明显什么忙都帮不上。
“不，不要杀我……”
已经顾不上体面不体面，清志跪在地上，乞求原谅。对于已经失去全部力量的他来说，为了活命只能如此了。
“不管什么……不管什么我都会做的……所以……”
“啊——那个——”
看到态度突然转变的清志，炼不由得后退了两步。他警惕地注视着清志说道：
“你已经没有任何能力了，所以我不会再对你出手。”
“真、真的吗？”
清志猛地抬起头，一副欢喜的语调大叫道。
“嗯，嗯——可是，我有几个问题需要问你，希望你老实回答我。”
“什么都可以，您尽管问！”
清志使劲地点了点头。炼被这异样的气氛吓得又后退了一步，随后发问道。
“那么，先是关于贝撒琉斯这个人。是那个人给你力量的吧？把详细经过说给我听听吧。”
“——为什么，要问这个？”
清志闻言，不禁反问道。
“你不也是一样的吗？在万魔殿从贝撒琉斯那里得到力量，然后升级转职——”
“啊——应该是我在问问题吧？”
炼露出了嘲笑般的笑容，毫不留情的打断了他。
很明显，他还没习惯被人讯问。这个笑容对于将炼视为昨天的自己的清志效果相当明显。
“对、对不起，对不起！”
清志卑微地道歉道。
“……那么，‘万魔殿’是什么？”
“万、万魔殿……是一个网站……”
“不用勉强用敬语也没关系——网站？”
“是、是的……我偶然，真的是偶然发出了这个的。而且还被问道‘你想要力量吗？’。我回答说ＹＥＳ。我原本以为不过是为了进入网站而特意设下的问题，没想到之后画面就变了，我看着看着就睡着了。醒来之后，我就有了这力量。真的，我没骗人，相信我……”
“——”
无视他之后的解释。炼仔细观察着男人的表情，看来不像是骗人。
也就是说，如果这是事实的话——
（把妖魔数据化，能过网络被召唤出来——？）
越来越像游戏了，恐怕就是这么回事吧。那样的话也可能说得通。
重要的是，这男人不是别人让妖魔附在他身上，而是通过自己的意志召唤出了妖魔，并且缔结了契约。正确来说，他就是通过网络来完成这一过程的。
“你想要力量吗？”
在回答ＹＥＳ的瞬间，清志就交出发灵魂缔结了契约。
当然，这是不完全的契约。对于没有灵的守护的普通人来说，如此强制性的作法，却还是没能立刻夺走人的灵魂。
只是一次的话。
诱惑还在继续。根本不用妖魔的推动，轻易就得到力量的人们，一定会期待更强大的力量。
他们也不去思考，为了得到这力量将会付出怎样的代价。
他们为发寻求力量，直到失去一切。
“原来如此……干得还真漂亮。”
炼不禁发出了感叹。
这是设在网络上的陷井，牺牲者肯定中只清志一个人。不知有多少人类，为了一时的快乐而付出了灵魂作为代价。
“怎、怎么回事……？”
见炼自言自语，清志立刻回过神来，不安地注视着他。
“啊，没什么，请别介意。”
炼挥挥手打断了他的追问。
“那么，我们回到正题吧。那个——首先，请告诉我万魔殿的网址。”
“我不知道。”
“————”
炼死死地盯着立刻回答的清志。受到现实的压力，清志鼓着脸不停地说道。
“真、真的不知道！最初的时候突然连接就断掉了，即使在上网记录里也一点痕迹都没有……大家都这样说，真的！”
“大家？”
“跟我一样的，在万魔殿得到力量的家伙们为了交换情报，有一个论坛。我是从那里听说的。在万魔殿没有人可以连接上两次，也没有人能够找出来，大家都是偶然才打开的。”
“——也就是说，那个网址跟万魔殿没有直接关系是吗？”
“是的，主宰者也是我们的同类。”
听到我们这个词，自己也被说成是同类就感觉有不快感，于是炼又问了一遍。
“那个地址呢？”
“在我的手机里。”
“借我一下。”
递过来的手机，炼只是瞥了一眼，就放进了制服的口袋里。
“这个先由我保管。可能我会从头到尾做一次调查——”
“请你随便使用。”
“对了，那个论坛上还有别的什么内容吗？”
“其它也没什么大不了的事了。结果跟我一样，只是一些跟我一样的什么都不知道的家伙。所以也就是推测这力量究竟是什么，＇小说下载网｜。＇为等级和能力而骄傲自满，预约战斗什么的——”
“战斗？具有超能力者之间的战斗吗？”
“嗯，因为同类们的经验值很高。”
“经验值？”
炼鹦鹉学舌一样重复地反问道。
“使用了力量之后就会有邮件来通知，‘得了多少经验值’什么的。”
“发信人是谁？”
“上面写着万魔殿，当然，没有留邮件地址。”
“……”
“还有，经验累积到一定程度就能升级，升到一定级数，就能转到上级职阶。”
“……你是属于上级职阶吧？”
“是，我从基本职阶‘点火者’升为了‘炎之支配者’。为了攒那些经验值可是累死人了。”
“……是吗？”
这完全是游戏设定啊，炼不禁抱住了头。虽然这设定很老套，但能将这设定带入现实的术者一定拥有非比寻常的力量。
（但——这又是为了什么呢？）
那个叫贝撒琉斯的术者的目的，炼无法猜到。大量生产像清志这样的能力者，究竟要干什么？莫非是——
总之就是情报不足。虽然可能性不大，可是对于炼来说，只有继续询问现在唯一的情报源。
“那个贝撒琉斯到底是个什么样的人？把你知道的都告诉我吧。”
“嗯，啊啊——”
清志像是在整理记忆一般垂下了眼睛沉默了好久。炼则耐心地等待这个男人开口。
“是个装模作样的家伙。说话和行为都像是在演戏一样。”
清志继续说着，比炼想象得更详细。
“是白金色还是金发来着，总之一头长发淡得几乎没有颜色，披着红色斗篷，脸上带着面具所以看不清长相。”
“真是内体啊。是不是你们直接见过面了？”
“嗯，见过了。”
“在哪里？”
“万魔殿。”
“————”
根据到现在为止的解释的话，万魔殿应该是网络上的网站才对。
“莫非是你的精神潜入了网络世界？”
如果是平常的话，也许会一笑了之。可现在的新宿好像非常盛行游戏世界的常识，所以也不能断言这不可能。
可是，清志对于这个问题却摇了摇头。
“不是这样的。转职阶的话要去万魔殿实际进行。我们是在那里见面的。”
“————”
这样重要的情报竟然隐瞒到现在，炼目不转睛地盯着这个男人。受到这样有力的视线的压迫，清志慌忙摆了摆手。
“啊，不，你是不是觉得我还在隐瞒什么？话说到这里，我已经没有隐瞒的必要了——”
“不用解释了
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