两位竞争对手都着手开动了，甄萌却不着急，她抬头看着台下的四位评委，三男一女，一高一矮一胖一瘦，分别是《九歌》里最大的连锁客栈悦来客栈湘君分店、东皇分店、云中分店、山鬼分店的掌柜，虽然同在一个老板手里领工资，籍贯却南辕北辙，湘君掌柜是蜀人，东皇掌柜是苏人，云中掌柜是闽南人，山鬼掌柜是鲁人。
也就是说，评委们的口味八竿子打不到一块儿去。
甄萌自认能力有限：一份菜，又酸又辣又甜又淡，还妄图美味？我读书少你不要骗我。
几番思索后，甄萌打定了主意。
她取出泡好的红豆，熟练地倒水生火，水烧开后再把红豆放进去，合上锅盖，谨小慎微地照看火势，时不时用饭勺在锅里搅一搅。
《九歌》是一款纯古装游戏，当然不可能出现电饭煲、电磁炉之类违规的电器，所以他们用的都是很原始的灶台，生火、掌控火势都得按照老办法来。
↑平时用不着这么麻烦，但现在是比赛嘛，自然怎么刁钻怎么来了。
甄萌小时候去乡下，最喜欢的事情就是在奶奶做饭的时候帮她看灶，学过怎么生火掌控火势，又经过这段时间的练习，此刻还算得心应手。
想到这里，她忍不住转头看了看宁以君，见他仍是一副气定神闲的样子，放下了心。
……所以说她为什么要担心他？他能走到决赛，说明他肯定是会的啊！！
甄萌的脸又扭曲了。
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时间一到，平行而立的三个灶台立刻连成了一张长桌，看得甄萌心惊——要是没赶在时限之前把菜品做好盛出来，那岂不就被凝在这张长桌里了？
……赛方也是心狠。
四位评委陆续上台，甄萌很自觉地揭开了砂锅的盖子，顺便偷窥了一下别人的作品。
居中的妹子是一盘炒菜，色泽鲜艳，香气逼人；再那边的宁以君……
甄萌的眼睛猛地瞪大了一圈，她定定地看着那锅东西，抬头，对上宁以君澄澈的双眼，那仿佛早已看穿了她拙劣的伪装的眼神……
她收回目光，低下头，鸵鸟一般逃避着现实，心乱如麻。
他怎么会……不，这本来就是他最喜欢的东西，是她没想到……
三位选手中有两位的作品是同一种，这让评委很惊讶，毕竟每个人对美味的理解都是不同的。他们交头接耳了一番，进入了试吃程序。
甄萌看在眼里，心想传闻《九歌》里部分重要的NPC都是真人扮演的说法应该不假。
正如甄萌所料，居中的妹子那一盘色香味俱全的炒菜并未照顾到所有评委的口味，所以注定是个失败品。
第二个受到点评的人是宁以君，评委们似乎都对他的粥很满意，也是，人家都练了多少年了。末了，湘君掌柜问他：“怎么会想到熬粥呢？”
宁以君这人也诚实，坦言道：“只会这个。”
四位评委、甄萌：“……”
所以这人就靠着烹饪入门菜品红豆粥刷到了生活技能等级榜十八的位置，还一路过关斩将进入了烹饪决赛？
这是怎样一种精神……病啊！
难怪能摸出精金，他的隐藏幸运值肯定爆棚了吧？
甄萌哭笑不得地想。
这个答案真是让人无言以对，于是评委们什么也没说就走到了甄萌面前。
云中掌柜，一位长得珠圆玉润的大婶，对她说的第一句话是：“相比之下，你的粥火候稍微过了。”
甄萌的心一沉，默默点头，她做的菜，她心知肚明。
“你熬粥，是不是时常熬过火候？”
诶？
甄萌看她，惊疑自眼角眉梢处流露：“是，您如何知道？”
不仅仅是做过火候，直接烧糊的情况也是有的，有好几次糊了她都没反应过来，被寻着味道找进来的哥哥一顿批：“粥糊成这样了你还在发呆？心够大啊二傻？”
对方却没回答她的问题，转而问道：“比赛刚开始，大家都在动手了，只有你抬头看了我们，为什么？”
甄萌定了定神，说道：“我在看评委是九位悦来客栈的掌柜中的哪几位。比赛规则中特地说明了决赛的评委会从九位悦来客栈的掌柜中选出，我想这应该是给参赛者的提示，所以我四处打听九位掌柜的口味偏好，但得到的消息都不尽翔实，我就去刷官网、刷官博，昨晚七点钟的时候，官网和官博同时发布了九位掌柜的详细资料，虽然没有明确点出口味偏好，但籍贯这一条就足够了。”
云中掌柜胖胖的脸上出现了笑意：“嗯。”
“四位评委的籍贯相去甚远，口味当然天差地别，我自问无法做出满足所有评委口味的菜品，就只能做接受度最高而我也最熟练的红豆粥了。”
这一番有理有据的言论听得中间的妹子目瞪口呆，也听得评委们连连点头。
云中掌柜的笑容更胜，道：“聪明的姑娘。”
甄萌不好意思地笑了。
宁以君站在不远处，看着甄萌那一脸面纱也遮不住的羞怯，眸色温柔。
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甄萌的认真让她获得了烹饪比赛的一等奖，对此，另外两位参赛者心服口服。
随着四位评委走出赛场，甄萌加快脚步，拦住云中掌柜，问道：“您可以解答我的疑问吗？”
“我为何知道你熬粥时常做过火候？”掌柜笑道。
甄萌点头。
“你熬粥的时候在想念一个人。”
甄萌愣住。
“虽然你用面纱遮住了脸，但你的眼睛出卖了你。从你抬头看了我们一会儿开始，我就特别关注你，几乎每次搅粥的时候你都会发呆，我本来以为你是在走神，但是有一次，你红了眼眶。我就知道，你不是在走神那么简单。”
“而且我发现，你在熬粥的过程中，时不时会往旁边看一眼，很快就收回来，生怕被发现了一样。但你和你旁边的女孩素不相识——否则你不会不告诉她藏在比赛规则中的提示。再加上唯一一位男玩家拿出的作品与你一样，由此可以断定……”
“不用说了。”甄萌苍白着脸打断了她。
看到甄萌眼中的惶然，掌柜没计较她的失礼，而是放柔了声音劝她：“不管你们之间有什么误会，再给对方一个机会总是没有错的。再告诉你一件事吧——你在看他，他也在看你。小姑娘，面包需要争取，爱情也需要争取。”
掌柜说完就离开了，留下甄萌一人在原地。
我在看他，他也在看我？
爱情需要争取。
甄萌的眼泪一下就涌上来了。
可他身边已有了佳人，那个现实里是他的青梅竹马的人，那个手游里和他结婚的人，那个花大价钱给他买时装的人。或许她们本就是同一个人。
她就这样哭了起来。
而那个躲在赛场的大门后，全程偷听了她和掌柜的对话内容的人，听着她抽抽噎噎的哭声，心也跟着揪了起来。
想念他，竟是一件让她如此难过的事情吗？
**
不知道哭了多久，甄萌终于平复了心情，擦擦眼泪，准备离开。
“mengmeng。”
甄萌停下脚步，转头看清来人，刚平静的心海再掀波澜——
怎么是他？
他站在她身后多久了？
他有没有听见她哭？有没有听见她和掌柜的对话？
他刚刚叫的是“萌萌”还是“梦梦”来着？
甄萌看着他走近，紧张得声音都变了：“有、有事吗？”
宁以君沉默片刻，决定说点什么来帮她放松放松：“恭喜你摘得魁首。”
“谢谢。”防备，防备。
他掏出一把银票递给她：“昨天打的东西我都卖了，这一份是你的。”
谨慎地接过：“谢谢。”
数一数：“没这么多吧？”
“还有上次那件百蝶穿花洒金裙的钱。”
甄萌默了默，数出一张还给他：“说了送给你，不收你钱。”
就在这一瞬间，宁以君猛地伸手握住她的手腕，逼近她：“你是萌萌，对吧？”
甄萌吓了一跳，条件反射地否认：“我不是！”
“不是？这么急着否认，你知道我说的人是谁？”
甄萌瞪大眼睛。
“我说的萌萌，是一个学阿。拉。伯。语的女孩，长得很可爱，还去首都参加过演讲比赛。你认识她吗？”
甄萌避开他的目光，说道：“不认识。”
“你怎么会不认识自己呢？”他的声音一下变得很温柔，“不管什么事，说出来我们一起解决好吗？萌萌，我一直在找你。”
你找我做什么？
她差点问出口，好在忍住了。她呼叫出系统界面，点了强制下线。
手一空，眼前的人就凭空消失了。宁以君皱眉，第一次感觉到了无力。
“一一？你怎么还在这里？烹饪比赛不是结束了有一会儿了吗？”叫白露的漫天走过来，大大咧咧地拍拍他的肩膀。
宁以君按着太阳｜穴，问她：“你说，女孩子的心思怎么就那么难猜呢？”
白露的笑脸僵了僵，又迅速掩饰了自己的失态，用与往常无异的语气问道：“怎么，找到你的心上人了？”
闻言，他难得地流露出焦躁的表情：“找到了又怎样，她根本不承认。”
白露笑容明亮，眼神晦暗，安慰他：“或许是你们之间有什么误会，想办法解开就好。”
“我也希望，可关键是我完全不知道我和她之间有什么误会，谈何解决？”
“总会有办法的。”
……
作者有话要说： 嘛，你们不要太悲观了嘛，先苦后甜啦，而且也苦不了多久了，别放弃我嘛233~
☆、第七章（1）：
甄萌被宁以君吓得两天没敢上游戏，直到被三位急着要新衣服的金主狂轰乱炸，她才胆战心惊地爬上游戏。
做衣服的材料还差几样，甄萌想了想，没联系归墟，而是让彭妙妙给她推荐一个团，团员最好都是女的= =！
甄萌本以为这是件不可能的事，结果不到半分钟，彭妙妙就发了个ID给她，附带高度赞美：“这是我最近的女神！是�