招娣瞧着他们一身破烂衣，比往年穿得更不像样子了，顿时泪如雨下，“你们咋混成这个样子了。”
招娣她娘柳氏见到了自家闺女，当场哭开了，“我的闺女哟，爹娘实在走投无路，就想着来找你了。我和你爹哪怕饿死了也就那么回事，好歹活了几十年，只是你大弟今年十四，小弟才十二，都还未成｜人，瞧他们那可怜模样……”
柳氏哭得泣不成声，招娣扑过来，与她娘抱头痛哭。招娣他爹直叹气，两个弟弟红着眼睛，也是要哭似的，只是手里还捧着瓢在喝水。
这时尴尬的是站在边上的金铃和刚出厨房的樱娘，因为她们刚才把招娣的娘家人当成要饭的了。
招娣与她娘哭得差不多了，就把她领进了院子，她爹和弟弟们也跟着进来了。
柳氏瞧着薛家到处都贴着大喜字，抹净泪道：“你们家刚办了喜事？我们来不会扰了你们吧？”
招娣啜泣着，“无碍，是我家四弟昨日成亲。”
樱娘和金铃忙着去沏茶，刚才只是舀了一瓢冷水给他们喝，想想都觉得实在是失礼。
仲平早闻声赶了出来，他叫了声岳父岳母，便赶紧回屋再做一顿饭去了。仲平是个不爱多说话只干实事的人，他知道丈人一家刚才肯定没吃饱，这个时候没有什么比饭菜更让人觉得踏实了。
伯明抱着念儿出来了，一家人与招娣娘家都打过招呼后，便坐下来听柳氏讲她家的遭遇。
金铃不好坐下来听这些，她端来一碟瓜子和几块枣糕放在桌上，就忙活去了。若不是昨日办喜事，她屋里也不会有这些。虽然薛家日子好过了，这些吃的也并不是常备的。
金铃先收拾了碗筷，再去屋里拿她和季旺的衣裳出来洗。
樱娘和伯明是家里的大哥大嫂，这时可不好走开，必须得坐下来倾听的，否则会显得很不礼貌。招娣来薛家都两年了，除了仲平去过一趟齐山，她娘家从未来找过薛家，若不是被逼无奈，估计也不会找上门来的。
柳氏断断续续地说着，“前年你们家收了黄豆，仲平还给我们家送去过几斤黄豆种子。去年我们家就开始种了，本以为河挖好了，就不会再闹干旱，可是河挖一半就停下了。虽然去年齐山没往前干得厉害，可是收成也差，收上的粮食除了交赋税，剩下的只够吃半年的。虽然仲平当时也细说过怎么种黄豆，但我们仍没能种好，最后只收了一百五十斤。即便是这样，我和招娣她爹还高兴得不得了，因为卖黄豆挣了九百多文钱。我们家可是从未一下子见过这么多钱的，过年时家里还舍得买些衣裳穿，还给招娣两个姐姐家各送去了几斤黄豆种子和五十文钱。”
听到这里，樱娘觉得招娣娘家的日子慢慢好了起来，今年也不干旱，只要好好在家种地不就行了，莫非家里出啥祸事了？否则这一家人没道理全都穿得这么破，混得跟乞丐一般。
招娣听得有些着急了，“那这到底是咋的了，日子不是也能将就着过么？粮食不够吃，不是可以用钱来买么，今年一斤粮才三文钱，有那么些钱，哪怕花掉了一些，剩下的也够买上两百斤了。”
“闺女哟，人算不如天算啊！好事才刚近，祸事就临门了！”柳氏哭得伤心，“就在十日前，不是刮了一阵歪邪风么，许多小树都被吹得歪倒在路边。咱家后面种的那棵大树没想到也被风给刮倒了，还不偏不倚地倒在了志儿他家的房屋上了，将他家的两间屋子压塌了不说，屋子一塌还将志儿的腿给砸瘸了。你说这不是造孽么，咱家啥时候出过这种祸事，啥时候害过人啊！”
招娣被惊吓住了，压塌了人家的房屋本就是件让人觉得很恐惧的事，竟然还把志儿的腿给压瘸了，这不是毁人一生么？
樱娘与伯明听了皆神色凝重，这确实是件大祸事啊。
招娣吓得脸色有些苍白，疑问道：“咱家那棵大树都长了近十年吧，根基牢固得很，怎的说倒就倒了？”
柳氏捶胸顿足道：“说来说去都怪娘啊，为了图省事，平时都不爱把牛系在栏里去，而是系在大树下，后来你那几位叔伯家用过牛后，也都跟着把牛系在那儿。可是你叔伯几家放牛又不勤快，每逢都是牛饿急了，才牵去放。那棵树被那牛劲日积月累地拉松动了。我那几日眼皮子还跳得慌，见树似乎有些歪，出事前一晚我还让你爹把树砍了算了，可你爹说这棵树要留着以后给你两个弟弟打家什，砍了放久了会烂掉，打算等天亮了赶紧多填些土脚实了，让树接着长。没想到，就晚了这么一夜，次日早上便……”
招娣她爹也后悔不已，这时只是不停地捶自己的脑袋。
樱娘和伯明也听明白了，可能就是因为这般，最后只好把房子赔给人家了，钱也赔给人家了，就连稍微好些的衣裳也都全赔进去了。
柳氏又道：“家里全赔空了，还搭上几亩地，志儿他爹娘仍嫌不够，整日骂骂咧咧、哭哭啼啼的。咱家理亏，没有话辩白，也知道志儿这腿是治不好的，若是娶不上亲，这一辈子当真是毁了。我们到你大姐家才住两日，她就被你姐夫痛骂几回，他们家也确实穷，整日喝稀的。我怕走后，你姐夫会打你大姐，就把身上仅有的二十文钱给了你大姐，要知道这点钱还是赔志儿他家时，我身上私藏下来的，没有被他们搜去。”
柳氏喝了口茶，接着哽咽道：“你二姐家更是穷，她婆婆一共生养了十几个孩子，自从过年后就断了粮，靠去山上挖野菜吃。我们压根就没想去找她，只是一路要着饭，可是饭也不是那么好要的，十家有九家轰我们赶紧走，偶尔有那么一家给点吃的，也不够我们四人分的，所以就沿着路来到了……你们家。”
他们以前就有要饭的经历，便养成了一到没钱或没吃的时候就去要饭。只是要饭的日子实在是苦啊，他们想着招娣家的日子应该不错，就摸到这么来了。
招娣泪珠子一直在往下掉，爹娘和姐姐、弟弟们遭这种罪，她是真心疼。
可又能说什么好呢，祸事已出，多话都是无用的。
樱娘安慰道：“亲家婶子，你也别难过了，哭多了对身子不好。仲平正在做饭哩，好歹你们一家四口先吃饱饭了再说，接下来该怎么办再慢慢商量着。”
樱娘虽然嘴上说得似乎很轻松，心里其实着急得很。家里没有空屋子给他们住，他们在这儿没有地，也找不到什么好营生。伯明的榨油坊还得秋收后才能开起来，他们难不成就要一直住在这里？
虽然说村里不能收留外面来的流民，可是这是招娣的娘家，属于亲戚，住多久周里正也是管不了的，反正他们若是出了什么事，到时候找薛家就行。接济他们几日倒是没问题，长久下去，一家子都要被拖累。
这时仲平已将饭菜做好了，就是做了十几个玉米饼子，再炒了两个菜。他将这些端在了院子里的桌子上，摆上筷子。
这些桌子还是昨日从各邻居家借来办酒席的，还没来得及还。伯明招呼着他们赶紧吃，这时招娣朝仲平使了个眼色，两个悄悄进自己屋了。
招娣眼睛红肿，无奈地叹了叹气，小声地说道：“仲平，你说该怎么办？咱家的钱都放在线衣作坊上了，现在身上只有一千文钱，得留着自己过日子，哪怕都给我娘家，他们拿回去也盖不起屋子。何况我娘家里现在连地都没了，回去也是饿肚子。”
仲平拧着眉头，也是发愁得很。可是他一时也得不出个主意，便道：“先过几日再说吧，大嫂主意多，到时候听大嫂的吧。”
“可是咱家没有空屋子住，咋办？”
仲平锁眉寻思了一会儿，说：“今夜咱们住到爹娘的空屋子里，把咱们这屋留给你爹娘住，你两个弟弟就在炕边打地铺睡吧。等会儿我带你两个弟弟去山上砍树，赶紧盖一个木棚出来，就像梁子那样先对付着吧。”
招娣点头，“也只能这样了。”
他们俩商量完这些就出来了，柳氏他们这下也吃饱了。仲平就带着招娣两个弟弟上山去了，伯明和季旺还完桌椅后，就都下地干活去了。
金铃由云儿带着去池塘那边洗衣裳去了，樱娘抱着念儿来线衣作坊这边来了。
院子里现在只剩下招娣带着小暖在陪着她的爹娘，柳氏见大家都走了，不需顾忌什么了，就说：“招娣啊，你比你两个姐姐日子过得强多了。都怪爹娘当初没那个眼界，没把你两个姐姐也带到永镇来卖了，早早把她们嫁了人，却吃那种苦头。”
招娣想到两个姐姐，心里难受极了，“娘，你也别自责了，咱们齐山里大多数姑娘不都是嫁到山里头么，逃出来的也只有那么几十个。跟我一起被人买回来的，过得也并非都好。听说嫁到蒋家村的那个菊花，家里穷得叮当响不说，还成日里挨婆婆的打。五日前她都要生孩子了，她婆家一点儿也不急着找稳婆，最后等稳婆过来时，她就……难产死了，孩子不知是怎么的自己出来了，还是活的。因为是个儿子，她的男人和婆婆还欢天喜地的，听说都没为她流一滴泪。他们把菊花抬到山上随便挖个坑就埋了，连丧事也懒得办，说怕晦气带给孩子。”
招娣说到这里又连声叹气，“还有几个过得也不是很好，只不过比菊花要强些。也有两三个过得还行，跟我差不离，人家还都是因为生了儿子后，婆家才对她们好起来的。”
柳氏听招娣说了这些，欣慰地说：“幸好当初买你的是仲平家，上回仲平去齐山，我就瞧出他对你的好来。我和你爹苦命了一辈子，总算盼到了这么一个好女婿。”
招娣知道她的爹娘把指望全放在了她和仲平的身上，她也不好将家里的难处跟爹娘说，只好先不提此事，只是唠着家常。
樱娘抱着念儿坐在作坊门口玩着，才过一会儿，银月也抱着小语来了。
银月一来就说道：“大嫂，刚才叔昌从地里回来拿东西，说在路上碰到了仲平和二嫂的�