陆含卿将手放在他背上，轻轻抱他入怀，柔声安抚：“不要怕，臣会永远守著皇上，日後国之兴废，政事得失，臣定当尽心辅佐忠心事主，还望皇上为著家国社稷，勇敢些个！”
幼帝的眼泪越积越多，滚滚而落，“你真的会一直陪著我，不是骗朕？”
陆含卿伸出手，“那是当然，指天为誓，永不相负。”
幼帝紧紧撰住他的衣襟，哽咽不能语，“为何对我这麽好，在我做了那麽多错事之後……”他抬起面庞，那人的怀抱如此温暖，面目柔和，仿佛只要看一眼，就可以滤去心底所有阴霾。
陆含卿淡淡道：“无他，想做便做了，没有缘由……”
幼帝默默听罢，终於，忍不住，有泪如倾。
美人成灾 三十三
三十三
凌晚面无表情躺在秦辰怀里，眼底阴阴的，一副身子冷得好似冰坨，初夏暑气未沾丝毫。秦辰不以为意，牢牢将他圈在怀中，半点没有松手的意思。
临近晌午宫里来了人，说皇上有要事召凌公子入宫。秦辰冷哼一声，倒是凌晚在他脖颈上一吻，含笑道：“我去去就来。”言罢不动声色挣开怀抱，径自换了衣裳入宫面圣。
他轻车熟路踏入锦云宫内，见幼帝正在案上批阅奏折，不由皱起眉头冷冷端详，开口便道：“亥时未至，兽炉未爇，你如何就能动了？”
幼帝见是凌晚到来，立即搁下毛笔三两步跑上前，兴高采烈道：“陆含卿从秦王爷处得了解药，文火久煎喂朕服下，此药甚是灵验，据说服用三月便可彻底令身体恢复如初，比狐珠还要好用！”
凌晚一言不发默默听罢，眼珠子冻得掉出冰碴，道：“什麽药如此稀罕，还请皇上给凌晚也长长眼。”
幼帝不疑有他，高高兴兴自腰间取下一只描金锦囊，坠著葱心绿翡翠，交到凌晚手中，“听陆爱卿说，秦王爷为寻此药，入西戎地，至沧澜江，登雪峰山岭，路途遥远艰难险阻，不知耗去多少时日心力……”
凌晚一语不发打开锦囊，冷眼盯著内里观望，认出那味药即是莨菪，花药深紫无甚可说，然而花冠鲜红不同寻常，仿佛一滴鲜红泪痣，又好似美人额上一点朱砂，衬在葱绿锦囊里，说不出的迤逦诡异，倒真是罕有得紧。
幼帝脸蛋微红，绞了手指，低垂脑袋，有些不好意思，“朕本意要杀陆含卿，而今心结已解，方知从前不过水月镜花一场误会，已然不想杀他了。”
凌晚冷眼一瞟，面色薄凉，“凌晚自不敢违逆圣上。”
“朕还下诏赦了陆玉泽，傅明升已接他回将军府了。朕亲眼看他们上的马车，陆玉泽高兴得又哭又笑，抱著傅将军不松手呢。”
凌晚漫不经心道：“是麽。”
幼帝喜不自禁仰起面目，扯著他的袖子撒起娇：“此事既已了结，你便搬回宫中陪朕吧！我们还和从前一样，好不好？”
凌晚一把将衣袖从他指缝中抽走，凉凉道：“凌晚如今居於秦府，与秦王爷朝夕相对举案齐眉，已然不想回宫了。”
幼帝小脸儿霎时白了，委屈得紧：“当初不是说好的麽，你终究会回来陪朕，还说不会骗朕，不是说好的麽！”急惶惶伸出胳膊要抱凌晚。
凌晚冷笑一声挣开怀抱，高声道：“你闹够没有，又耍小孩子脾气！”
幼帝汗湿重衣焦急不已：“明明离宫前说好回来陪朕，怎的又生反悔！”
凌晚冷眼扫过去，声音如浸冰水，“若不是当年兴修水道大小官员尚未查明，我怎会对你作小服低死心塌地，还心甘情愿赔上一颗狐珠？你当人人都是陆含卿？！”
幼帝大惊失色如遭雷掣，不可置信瞪大双目，眼泪几乎夺眶而出，“怎麽会这样……”双唇抖得厉害。
凌晚既已冷下面目，索性豁去颜面把话说开，“也就只有陆含卿，放下全家诛戮深仇大恨，忍受你嚣张跋扈肆意妄为，还联合秦王爷将逆臣贼子尽杀之，只为你能够从容驭政。凌晚不是陆含卿，亦做不到那般宽豁大度，只知血海深仇刻骨铭心，不择手段报仇雪恨罢了！”
言罢狠狠一挥衣袖，大步而出。
幼帝呆怔著瘫坐在地，小脸儿挂满泪痕。不知过了多久，陆含卿的身影出现在门前，手捧陶罐跨进来。
幼帝木怔怔瞧著他手中的物什，“这是什麽？”
陆含卿一笑，“臣特意熬的乌骨鸡汤，配了人参、鹿茸、蜂｜乳、黄！，熬了几个时辰，都熬化了，给皇上补补身子。”
幼帝泪盈於睫，突然扑到陆含卿怀里：“朕知错了，日後再也不会使性子，定当以家国社稷为重，为著万里江山，为著列祖列宗，也为著、为著……你……”言罢嚎啕大哭。
凌晚强忍满口血腥回到秦府，细长指甲几乎掐断，一双眼珠熬得血红。他立在秦府鲜红牌匾前阴阴笑起来，声音尖利自言自语，“我当你心急如焚离开京师有何要紧之事，还把我丢在皇宫内院不人不鬼供人把玩，原来竟是替小皇帝寻解药去了，真好，真好……”
他独自心怀怨恨咬牙切齿，一颗心几乎裂成碎片。
秦辰命家仆摆上晚饭，自己手捧书卷坐在窗下等凌晚归来。这一等，便等到府中点起了灯。
凌晚风尘仆仆回到秦府，换了衣衫跨入屋内，秦辰放下书卷，展颜一笑：“不是说去去就来麽，可叫人一番好等。”
凌晚面目低垂瞧不出喜怒哀乐，声音倒一如往常顺服，淡淡道了句：“对不住秦爷了。”在桌旁坐下。
吃罢晚饭已时辰不早，二人洗漱一番熄了灯上床歇息，天上突然降下银针般的雨丝，一股凉意灌入屋内。
凌晚在漆黑夜里空睁著双眼，窗外雨声如洪涛涌入鼓膜，纷纷繁繁吵闹不堪。潮湿水汽仿佛一条冰凉的蛇，顺著床腿蜿蜒爬来，一圈一圈绞得他无法呼吸。
迷惘混沌间又堕入梦魇中，周遭是一片荒凉凄芜的山野枯林。到处都是被汹涌水潮狠狠肆虐的痕迹，阴森腥潮脏污寒凉，有什麽东西在脚下沙沙作响。他低头一看，一群虫豸成群结队飞快爬过，争先恐後向同一个方向奔涌聚集。
凌晚沿著虫豸爬出的粘腻痕迹向前走去，在一处小土坡顶倏然停下脚步。前方景象骇得他目瞪口呆，胃肠翻涌张口就要呕吐。
眼前赫然现出一座巨大塌陷深坑，长宽各有二十来丈，四壁被浊水冲刷出狰狞痕迹，坑内白骨森森腐水横流，无数腐尸从地底里挣扎爬出，躯体随著挪动摩擦分崩离析，手骨扒出的指痕布满泥地。那些物什尚不知自己已经死去，仍在泥水里翻滚攀爬挣扎求生，腐骨烂肉好似熟透的果子散落一地。
坑内腌臢腥膻不堪入目，恶臭气息扑面而来，凌晚捂住口鼻倒退两步，强压惊惧忍下不适。脚下虫豸却欢欣鼓舞，争先恐後朝坑内奔涌而去，密密麻麻爬满白骨腐肉，兴高采烈噬来啃去，越聚越密摞成一座座耸动的小丘。
凌晚心中轰然震动，仿佛一道闪电劈在头顶，映得眼前一片惨白耀目。他禁不住腿脚震颤，身子一歪踩上旁边一根树枝，树枝发出“啪”一声脆响，断作两截，在阴沈潮湿中格外清晰。
坑中腐尸突然全部停下挣扎，集体缓缓仰起面庞，一张张腐烂脸孔对准凌晚，异口同声：“凌公子，你要为我们报仇啊……”
美人成灾 三十四
凌晚默不作声下了床，悄无声息穿戴整齐，径自穿过庭院出了府，奔禁中大牢而去。
天上吊著一轮暗红月亮，好似一颗硕大眼珠，血丝密布打量人间。青石路面被露水浸得湿嗒嗒，不知何处飘来一抹薄雾，白茫茫凉森森四处漫溢。潮湿氤氲中依稀走出个人来，清冷月光下拉出一道狭长细瘦的影。
那人长发曳地，身姿嫋娜，腮上沾了一滴露水，仿佛一颗多情的泪。
只消看一眼，便知是个美人。
美人兀自垂首，墨发散落在颊旁，身後的影子仿佛是个活物，歪歪斜斜贴著石板路面蜿蜒爬行。
夜色浓重，静得叫人发慌，守牢的狱卒倚在门旁昏昏欲睡。正是困倦之时，忽然一阵疾风呼啸而过，仿佛一把利剑劈开空气，拨得脚下沙石哗哗乱响，有一道银光倏地自身旁一闪而过。那狱卒心中一坠猛然惊醒，慌忙抬起脑袋四处张望，四下里皆是白茫茫浓雾，浮动著若有若无的薄凉香气。
他皱起眉头满心惊疑，突然一声尖锐的哀嚎划破深沈黑夜，仿佛锉刀狠狠刮在骨头上，惨叫之声如炸裂般骤然响起，此起彼伏不绝於耳，浓重血腥气味升腾而起，唬得他双腿震颤迈不出步子。
一阵冷风自脑後凉飕飕扫过，那狱卒魂不附体抖如筛糠，连滚带爬大喊“来人──”，跌跌撞撞向宫内通报去了。
东方渐渐泛出一层浅白，秦辰被一阵急促的敲门声吵醒。
老家仆颤巍巍进来，道：“宫里来了人，说昨个儿夜里禁中大牢出了事，皇上传下话来，还请王爷走一趟。”
秦辰一脸平静起了身，穿上衣服，跟随宫人乘上马车。
大牢已被重兵层层把守，秦辰摇著折扇走下台阶，牢内光线昏暗，霉味熏人，几个守卫举著火把抖索索走在前面。一行人穿过狭长甬道，进入潮湿脏污的地牢。
牢内血肉模糊尸块横飞，腥膻气味惹人作呕，尸体横七竖八倒在地上，个个开膛破肚死相狰狞。
几个胆小的守卫被唬得直哆嗦，秦辰不以为意，凑近一具具死尸仔细辨认。工部尚书筋裂骨断血肉纷飞，手骨的每一寸都被硬生生撕裂，胸前的肉早已剜烂了，鲜红心脏暴露在胸腔外，仿佛一朵石蒜花开得正盛。工部主事眉眼乌青悬在梁上，黄白肠子缠绕颈间，肝胆淋漓洒了一地。虽死去多时，尸体仍在不断淌血，红森森的血落在地上，一落便是一个小坑。
秦辰面带笑容将尸体挨个看遍，不急不忙悠然立起身，守卫的胆战心惊毛骨悚然，连连催问王爷可寻得蛛丝马迹。
秦辰啪地一收折扇，笑道：“还能有何人。”
他稳步出了大牢，空气中飘著一抹熟悉的凉香，夹杂著淡淡血腥味，仿佛一缕看不见的丝线，满怀期待在前方牵引。
秦辰循著血气走入御花园，转过一个小弯，远远瞧见西府海棠下立了一人。那人冰肌雪肤，黑发如墨，一袭紫袍，金带束腰，下摆绣一串藤萝，�