忽然有一日，子离跟他们两人说，咱们明日起早一点，准备些贵重的花红表礼，跟我去拜寿。
林惠然微有些好奇：“你一向清高孤介，怎么会参与这些繁琐的人类事务，想是那过寿之人，有些不一般。”
元流火也怔怔地望着子离。
子离面容黯淡，连着几日宅在屋内，不复平日里那种鲜艳妩媚的风姿，倒添了些落魄文人的风韵，他低头沉默了半晌，才说：“是本朝丞相大人的寿辰。”脸上强笑了一下：“我跟他其实不熟的，但是他的女婿跟我是旧友，我俩很久没有见过了，趁此机会倒可以叙上一叙。”
林惠然微一思索，顿时了然，语气更温和了一些：“我们陪你去就是了。”停了一会儿又说：“你性子一向洒脱，这会儿怎么钻牛角尖了，想去见他随时可以去，何必非得有个由头？”
子离低着头，声音闷闷的：“他已经是成亲之人了，我……我已经不作他想了，偶尔见上一面，也就心满意足了。”
林惠然轻轻叹气，半晌不发一语。
元流火坐在旁边，怔怔地看看这个，又看看那个，心想这两人在说什么，完全听不懂啊。
当天夜里，元流火在枕头边问林惠然白日所说的话。
林惠然不愿意多做解释，只淡淡地说：“那人就是子离的心上人。”
元流火唰地从床上坐起来，拍着手开心地说：“哇，原来他是丞相的女婿呢。”停了一会儿叹道：“怪不得子离每次谈起他，总是哭丧着脸呢。”
林惠然平躺在床上，打了个哈欠，感觉元流火在床上跟只猴子似的很活泼，这固然不是什么坏事，只是有时自己累得很了，没精力陪他玩，也是很招架不住。
元流火趴在他肩膀上问道：“你家里来书信了吗？”
“没有。”
元流火沉默了一会儿，有些伤心地说：“他们还是不肯原谅你吗？子离性格还算是刚硬的，若是哪一日你做了谁家的女婿，我肯定要哭死了。”
林惠然睁开眼睛，有些惊讶地看着他，停了一会儿又笑起来：“你一天到晚都在乱想什么啊。”他把元流火拽进棉被里，道：“你好好地睡觉。不然把小衣脱了，我陪你玩玩。”
元流火脸颊一红，羞嗒嗒地说：“不要。”
他说不要，林惠然果然很君子风范地松开他，闭目而睡。把元流火气的要死，在床上捶打了一阵才愤愤然地睡下。
翌日，三人穿戴一新，带着贺礼去丞相府拜寿。他们仨都不是什么高官富商，被仆人们引到客厅之后，奉上茶水就走了。
林惠然在此处遇到了林知府，非常意外，两人叙了叔侄情谊，又聊起在金陵的往事，林惠然才知道金陵王前几日生了重病，暴毙而亡，其子孙为了争夺爵位，互相厮杀拼打，皇帝趁此机会收回了金陵王的爵位，重新派了许多官员，驻扎在南方各地。林知府也被召回了朝廷。
林惠然想起那两个做了男妓、又被金陵王害死了的男孩，这金陵王荒淫无道，乱｜伦暴虐，得此结局，也是恶有恶报。
后来林知府又问起他的学问和仕途，林惠然只得搪塞支吾，拿其他话岔开。
两人聊家常的时候，元流火一直在旁边坐着，希冀着林惠然能把自己介绍给他叔叔，谁知两人聊得都是些听不懂的东西，他倍感无聊，挪动步子，坐到子离的身边，问声细语地说：“子离哥哥，咱们去别处玩吧。”
子离白了他一眼：“这里不是你家，不要乱跑。”
“你不去见见你那位朋友吗？”元流火好奇地看着他。
子离低头不语，沉默了一会儿忽然站起来，捉住元流火的手腕，轻声道：“我带你四处走走。”
子离领着他，轻车熟路地到了丞相府的后院，只见到处都是捧着食盒花盆的佣人来来去去，走廊下站着一个衣服华丽面容精致的少妇，伸出纤纤玉指，对台阶下面的几个管事和婆子指挥调派。
元流火见了那女人，微微一惊，扯住子离的手就要走，心想这人定是丞相的家眷妻女，被外面的男人瞧见金面，说不得又是一场大祸。
子离面色阴郁，却并不离开，反而握住元流火的手走上前去，微微拱手，脸上带笑：“嫂嫂。”
女人早瞧见了他，含笑走下台阶：“兄弟是何时来的，怎么也不来找我和南树。”
子离也款款笑道：“我昨日才来京城，今天就来拜访哥哥嫂嫂了。”
女人和他闲聊了几句，指着外面说道：“你哥哥和我爹爹在书房里见那些清客呢。”又嘟着嫣红的嘴唇道：“也不知道他跟男人们成日有什么可说的。”
子离玩笑道：“他和那些人无话可说，跟嫂嫂就有话可说了。”
女人掩嘴而笑，那手帕打了他一下。
几个侍婢跑过来，说是外面的宴席开始了，太夫人请夫人过去。
子离遂跟她道别，女人抱歉道：“家里忙成一团，今日你来的不巧，我不能招待你了，你去找南树，你们兄弟两个好好叙叙。”说罢扶着侍婢袅袅而去。
子离见她离去，脸上笑容瞬间消失，愁眉紧锁，容色黯淡。
元流火虽然懵懂，亦瞧得出子离心中凄苦，就轻轻地握住他的手，低声说：“子离，别理他们了。”
子离苦笑了一下：“我何尝想这样，但是心里总放不下他。”他对元流火道：“你不是一直想见见他吗？走吧。”
元流火温顺地陪着他，十分懂事地说：“我自己见不见无所谓，只希望子离见他一面，心中会好受一些。”
子离心中一酸，轻轻地捏了捏他的手心，并不说话。
两人穿过花园，来到了丞相惯用的书房，外面几个小厮坐在廊下闲聊，子离和元流火并肩而站，躲在一处石狮子后面。
过了一会儿，里面房门打开，一群中年人大笑着走出来。元流火透过石头缝隙，好奇地观看，只见当先几人穿着臃肿的华服，垂着胡须，想必就是那丞相和一些清客，后面站着一个青年公子，玉面蓝衣，体态修长，举止优雅，在一群老头子中间宛如芝兰玉树一般。想必就是子离的心上人——南树。
南树随着那些人走出花园，踏过门槛，却站着不动，直到那些人都走远了，他忽然折转过身，快步走向子离。
“你怎么来了？”南树俊眉微蹙，不悦地看着他。
子离有些心虚，走狮子后面走出来，讪讪道：“你看见我啦？”
南树上前一步，劈手伸到他腰间，拽出一个玉色香囊，在他面前晃了晃，又扔到他怀里，淡淡道：“你总爱戴这些香草，我见不到你，也闻得到你的气味。”他眼神瞟向元流火，下巴扬起：“这小孩子是谁？”
“是我新结识的朋友。”子离笑着解释。
南树对元流火不怎么感兴趣，转过身就走了。
子离很识相地跟了上去。
“我上次跟你说过了，不要来丞相府找我，你是狐狸，万一让别人识破了，你要怎么解释？”南树语气很烦躁：“丞相上次在朝堂上举荐我，圣上已经打算调派我去吏部为官，只是圣旨没有下来，这当口儿万不能出差错。”
元流火听得十分刺耳，绷着脸瞪了南树一眼。
子离温和地解释道：“你也太小心了，咱们结识这么久，何曾叫人识破我的身份？”
南树叹了口气：“早知道这样，我不该对外人谎称你我是兄弟的。”
子离脸上尴尬，眼神可怜巴巴的，元流火从未见他露出如此凄惶的神情，心里很替他难受。
三人走到一处荒僻的院子，南树推开房门，要请他俩进去，想了想又停住脚步，关上了房门：“我今日很忙，不能招待你俩了。你们去前厅吧。”
子离凝望着他：“今天是丞相的寿辰，你有什么要忙的？不过是和那些官员客套虚礼而已。你我许久未见了，你就腾不出时间，和我说两句话吗？”
南树呆了一下，沉默片刻，轻声道：“子离，你别这样了。”
元流火忍耐不住，扯着子离的手臂，恨声道：“子离哥哥，人家不待见你，你何苦热脸贴人冷屁股呢？”拽着子离就要走。
南树皱眉看向元流火：“小朋友你是哪里来的？”
元流火扬起秀眉：“我是跟子离一块儿来的。子离哥哥貌美如仙，你不喜欢他，自然有许多人爱他。”
南树若有所思的打量元流火，然后看向子离，问道：“是吗？”
子离忙摇头，苦着脸道：“他是我偶然救下的游魂，收在身边做小厮。”
“你这小厮也忒没规矩了。”南树冷笑了一声，低头想了想又伸出手，帮子离整理了一下凌乱的衣领，叹气道：“你在外面整日游荡，要照顾好自己，别被道士收了。”
子离心中微暖，仰起脸笑道：“不会的，你知道我的本事。”
南树从腰间拿出一柄亮晶晶的短剑，温声道：“我不是无情谊的人，每次见了你送我的这把剑，就会想起当年你我在窑洞里读书，做饭取暖的日子。”
子离摇头笑道：“那时候你很穷，每天挨饿受冻，有什么可回忆的呢？”
南树笑道：“日子自然是清苦的，但想起你每晚为我唱歌跳舞，心里便觉得欢喜。”
元流火默默站在一旁，心中很觉诧异，心想这人态度转变好快。
两人站在门口又聊了一阵，说的尽是曾经贫寒时相依相伴的时光，然后有小厮跑过来请南树去大厅中陪丞相喝酒。南树这才与他告辞离开。
子离目送他离去，沉思了半晌，才转过脸对元流火道：“幸好今天带你来了，不然他对我又是不理不睬的。”
元流火满脸疑惑。
子离淡淡地说：“他嫌弃我是妖怪，当初贫寒时对我极好，后来我助他中了科举，做了丞相的女婿，他就对我冷淡下来。但是他知道以后还有用得着我的时候，偶尔也会对我笼络一下。”
元流火呆呆地看着他，叹气道：“我刚才见你的态度，以为你被感情冲昏了头脑。现在才知你看的如此透彻�