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唐青那时候甚至在想，要不然便把这一切都毁了吧，玉石俱焚，从此世界便清净了……可是他又舍不得。唐青知道自己对石缘的爱意，不但没有随着时光的流逝而有丝毫减轻，反而还在一世一世地加深，及至现在，已无法抑制，更不可能会去伤害他。
颓废了许久，在浑浑噩噩地将亡妻下葬之后，唐青终于对这个进了唐府一年便香消玉殒的苦命女子有了一丝怜惜，心头也忽然有了一丝明悟：人世多苦楚，求而不得却是最苦。他既然注定无法再得到石缘，与他勉强续这一世情缘，便该断然斩断情丝，绝了这番念头，否则只会落得个凄凉下场。
唐青看不得石缘不爱他，恨他，更忍受不了只被对方当做真正意义上的父亲，所以，他选择了放手。
唐青找来了一名无儿无女的唐家老人，年逾四十的老家人林忠义，令其与其妻携了这名男婴远走香城，又置了宅地良田令其好生教养此子，对外则称这名婴孩先天不足，体质孱弱，请了相师看过之后，言道需将他送到外地好生调养，待其成｜人后方能接回唐府，否则易早夭。
面对老家人不解询问的眼神，唐青并未言说这个中真实缘由，只道从此以后，这个孩子便是林忠义的亲生儿子。考虑到这孩子过于惊人的容貌，唐青担心他日后走入歧途，便叮嘱林忠义在其二十岁之前尽量让他在家读书，不得随意外出，待他成年之后，便为他娶个会持家的媳妇，照料他的起居。待唐青将来百年之后，再回来继承家业。唐家偌大产业，将尽数留给他。
从此以后，所谓的三世纠葛，九世情缘，都只是一个遥远得已然消逝在银河深处的传说。没有踪迹，也就从来都没有存在过。没有鸿青，没有白石，没有梅生，没有石缘，什么都没有……
这一世的唐青，只是唐青而已。而那个孩子，也只会是他的儿子，仅此而已。
林忠义临走的时候，曾抱着在襁褓中熟睡的婴孩请求唐青为他起名。唐青抚着孩子安然的睡颜怔了许久，方才吐出一个字来：“……缘。”
“这个孩子，以后就叫做林缘。”
唐青说完便背过了身，不肯再看。
一滴眼泪却终是悄无声息地自他眼角滑落。
唐青在书房中呆坐良久，久到直至发觉自己脸上竟然有了一丝凉意，方才从沉思中清醒过来。随手一抹，手心中却是一片濡湿。唐青不由怔住，自己这是哭了么？
过了这么多年，想到那夜场景，唐青心中还是一阵绞痛。
揉了揉眉心，唐青强自收拾心神，视线又落在了摊开在桌面上的几张信纸上，再看一遍，终是随手丢了信，长长出了胸中一口浊气。
因为林老家人每月定会修书一封，遣专人悄然递进府里给唐青过目，他自己素日里却是极少主动去信过问林缘的近况，所以为防老家人突然收到自己的信后多思乱想，唐青并未在信中过多言语，只道最近忽然十分想念那孩子，问他如今是否安好，可还在香城用功读书。
林忠义的信回得很快，言道林缘还在香城老宅读书，近况安好，他今年已满了十九岁，待得明年成年后，便会遵照唐青的嘱咐，为他物色一房好亲事，早日成家。
唐青的目光落在信尾那“成亲”二字上良久，按在椅子上的手背都暴出了青筋，过一会儿，却又突然卸了力，只余一片无力感。
☆、第23章 今生（九）
当初自己既然已决定放手，就该痛快些，又何必如此纠结反复。想到这里，唐青又将心头一再浮起的想要偷偷去见那孩子一面的心思强按入心底。若自己真的见了他，恐怕会忍不住再次强迫了他，若变成那样，自己这一番苦心作为可就真的变成一个笑话了。
林缘既然还在香城闭门读书，那便排除了与林垣是同一人的可能性。想想也是，林垣虽姓林，却是名垣，又出身石梁城，是个商人。而且自己虽未曾询问过林垣老父的名字，想来也不会是林忠义。唐青并不怀疑那个为唐家奉献了一辈子的老家人的忠诚，要不然当初也不会将林缘托付给他了。
只是林垣那一身肌骨实在是与石缘太过相像，想来或许只是巧合而已吧……
也或者这是上天对自己的一种补偿？
唐青发现自己得出这一结论的时候，心头竟有一瞬的轻松与隐隐的欢喜。他乃是老成精的人物，自然知道自己这种情感的变化意味着什么。不得不说，林垣在有些方面，真是像极了石缘的心性。想到雷雨那夜，山洞之中自己曾经触摸过的那段肌肤，唐青竟是不由得心中一热，很有种再去抚摸一番的冲动。不过饶是唐青聪明通达，却也分不清楚自己这种突如其来的感觉，到底是缘自对石缘的思念，还是对林垣本人的喜爱。
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给林垣设局的那伙江湖骗子，仅仅不到十日的时间就落了网，速度之快，甚至有些出乎唐青的预料。
原来这四人原本长期游荡在中原地区行骗，后来得罪了当地的地头蛇，被赶了出去。他们既然失了地盘，无奈之下计较了一番，便决定北上京城，准备在天子脚下碰碰运气。
所谓不知者无畏。几人料定打着大商号的旗号下套，既容易引人上勾，又有一个好处，那便是即使将来苦主找上门来，也只会因势单力薄，无处寻人而只能打落了牙齿和血吞，却从来没有想过损伤了这些大商号的名声，却是比直接骗到东家头上还令这些大商人来的愤怒。
而且，很不幸的是，他们骗到了林垣的头上。
于是，很快便有消息传到了唐青耳里。这伙人果然还没有离开京师附近。他们的运气似乎很不错，下了四个套儿，居然已有两人上了当，另外还有一个正在收网。没想到在这要紧关头，那对林垣自称是冯掌柜的干瘪老头儿，却是被穆云商号的一个伙计无意间认了出来，从而暴露了行踪。于是，京师衙门很快便出动了捕快，顺藤摸瓜，终是将这四颗硕大的倒霉瓜悉数揪了出来。
因为唐青提前打了招呼，府尹大人自然是对这起“性质极为恶劣的连环诈骗大案”从严、从重处理，给四人的罪刑硬生生加重了一重。原本这种诈骗案若是能够追回赃款，最多不过打几板子，关上一段时间了事。如今因为唐青的特殊关照，却是生生将这四人先打了个死去活来，末了主犯被判流放宁古塔，上千里的路程，一路又多险恶，也跟判了死刑差不多了。剩余三人则是锒铛入狱，被判了几个月到十年徒刑不等。
林垣自是不知其中种种内…幕细节，他听了唐青的话，案子结了之后便便高高兴兴地从府衙领回被骗走的五万两银票，然后快马加鞭赶回石梁城，好一番胡言乱语骗过了一直被蒙在鼓里的老父老母，又还清了高利贷和欠债，费了老大力气请来新的掌柜打理斗金商号，然后对父母说是要与新结识的朋友去北地贩一批货，恐怕要过几个月才能回来。又拍着胸脯保证那朋友绝对信得过，自己断然不会被骗的。如此种种，直说得林垣口干舌燥方才得以脱身，于是又急匆匆赶回唐府，继续做唐青的小尾巴。
对于对父母说谎的事情，林垣虽心里内疚却也毫无办法。不知为何，老父老母似乎对京师有着什么根深蒂固的偏见，从小便圈着他不让其踏足京城一步。
斗金商铺刚开张的时候，林垣曾经雄心勃勃地想将第二间铺子开到京城去。原本只是一番少年人的豪言壮语而已，却不知怎么惹了老父发了好大一通脾气，便连母亲在旁劝说竟也毫无作用，直唬得林垣再不敢将去京城的话诉诸口边，就连上次去宝来商号见那骗子王掌柜的时候都是瞒着家人背地里偷偷去的。如今既然林垣铁了心地要在唐府缠着他的唐大哥，自然更不敢让父母知道了。
一晃便是几个月。眼见着落叶已归根化土，伴随着京师第一场大雪的降临，昭示着冬天已经到来。
不论是宝来商号，还是唐家其他的钱庄、染坊、酒楼、书肆等产业的掌柜伙计们，甚或唐府的下人管事们，都渐渐对大东家每次现身之时必定跟着的一条藏不起折不断的小尾巴变得习以为常起来。又因那小尾巴长得俊秀脱俗而乐得多一些养眼的机会。
而且显然的，大东家对这年青人看重得很。尤其是这人刚来的时候，曾有一个钱庄的管事因自恃资历深年纪大，对其随意敷衍塞责，又语出嘲讽，进而惹得刚巧进门看到这一幕的大东家大怒，当场便将这个老管事扫地出门。自此，所有唐家产业中有点眼力介的人都收起了轻视之心，对这位仿佛凭空冒出来一般的林爷恭敬有加，只差供起来了。
自然，凡事有光必有影，有利自有弊。林垣那张宜男宜女的脸实在太过惑人心魄，所过之处遗落了无数芳心却视若无睹，惹得春怨一片不说，站在唐青身边之时更是说不得的惹人遐思。
两人都是极出色的相貌，唐青又向来对林垣维护有加，而林垣自不必说，一双眼里只有唐青，根本就看不见其他人。时间一长，自有蜚语流言在私底下悄悄蔓延。只是两人一个不知，一个不在乎，加上二人的身份地位摆在那里，自是无人敢于将这些话说在当面。
这样的生活本来还算美好，只除了……
“哎，小美人儿，你为什么每次见了我就跑呢，不就是上次不小心跌倒亲了你一下么……哎呦别打！我不提了还不成么……话说，你把那小手伸出来再让我摸上一摸，我就把这块从表哥那里顺来的田黄石送给你……哎呦别打别打！我不摸了还不行……哎哎，你别抢啊……好好的一个小美人儿，总是这么暴力是要闹哪样儿啊，真是……这淑男风度还要不要了啊喂……”
说到后来，那话声竟是�