上看，就会看见礼拜堂那扇精致的拱形窗。
丹尼尔打量着要塞那坚固的墙，猜想哪一片狭长窗户背后才是亚当的卧室呢。继而想起昨晚的性幻想就不禁咧嘴笑了，赶紧转过身走出房。
在他脚踩着碎石子路经过他的车往厨房走去的这一路上，扑鼻的早餐香味飘了过来，诱惑着他。没了浓雾的遮蔽，位于北翼的那座与城堡外墙邻接的高耸塔楼清楚易见。丹尼尔向自己保证，吃完早餐后一定要在城堡里四处逛逛。他跳着踩上阶梯，大声喊：「早安！这味道好香啊。」
「谢谢你的赞美。」
丹尼尔顿时停住脚，映入眼帘的不是英俊的主人而是满头灰发年约六十的老妇人，他不禁怅然若失。老妇人一只手正往煎锅里打蛋，另一只手在调整烤箱定时器。虽然满脸风霜、皱纹遍布，可是当她转过头来打招呼时，露出的笑容却是亲切又迷人。
「年轻人，请坐。等我给你弄份早餐。」
「我叫丹尼尔。」他礼貌地说。「非常谢谢你。你不用替我弄的，我可以自己来，只要告诉我东西的摆放位置就好。我只要一片土司和一杯咖啡就可以打发了，不给你添麻烦。」
「你真贴心。」她赞许地说。「可是年轻人的肚子里要是只有一片土司和一杯咖啡，是无法开始一天的工作的。别担心我，丹尼尔。我叫希尔达·喜波尔，K男爵的管家，他要我给你准备一份丰盛的早餐。在我看来他的吩咐很有道理──你的确瘦得皮包骨。」
「K男爵？」
「年轻人，赶快坐下吧。咖啡很快就好了。希望你不会介意喝即溶咖啡。K男爵不怎么喜欢喝这种东西，他说那味道令人作呕。我就不懂啦，咖啡怎么会令人想吐？他真是个怪人，只喝茶，偶而掺上一点酒。贵族就是这样，真是怪的没药救。」
丹尼尔坐在跟昨晚一样的那张椅子上，一边取过咖啡一边轻声道了谢，双手环抱着马克杯。管家问他要不要加糖或奶油，他摇摇头拒绝了。
烤箱定时器响了，希尔达走了过去，嘴里发出不耐烦的声音。「唉，马铃薯煎饼已经好了，可是我还没开始炒番茄呢。」
「没关系的。」丹尼尔连忙开口说了。「我不需要炒番茄。」
「你请自便。我去把豆子搅拌一下。」
他慢慢喝着咖啡，看着希尔达在厨房里忙，动作熟练，轻松而不费力。她从烤箱里拿出一个暖盘子，在上面放满了煎土司、香肠、熏肉、蘑菇、荷包蛋、马铃薯煎饼和炒豆子等一堆食物，才把盘子放在他面前。
「番茄酱？」她问道。「胡椒粉？」
丹尼尔盯着眼前那堆积如小山的食物，肚子开始咕噜咕噜叫了起来。「番茄酱。」
他连一秒都无法等就把培根肉塞进嘴巴里，还对这美好滋味发出赞叹。「噢，我有一世纪没吃过这么好吃的正统早餐了。」
《贵族之血》017 （吸血鬼，H 慎入）
「嘴里有食物就不要说话。」希尔达将番茄酱摆在他面前，把厨房收拾好以后才给自己倒了一杯牛奶。她拉出一把椅子在丹尼尔对面坐了下来，满脸欣慰地看着他吃。
「也不要狼吞虎咽。」她说。「慢慢来，不要急。K男爵不到中午是不会起床的。他爱睡懒觉，不过这也不打紧，因为他整个晚上都是醒着不睡的。你昨晚是什么时候到的呢？」
丹尼尔把食物吞下肚以后才开口说话。「大约十一点。不过等我要上床睡觉的时候已经快半夜十二点了。」
希尔达点点头。「昨天开了那么长途的车，你应该好好睡上一觉的。我啊，就连去新堡或者贝里克都需要在隔天好好休息一番呢。可是K男爵说你很早就起床了，还说你需要一把钥匙。等你吃完早餐，我就去看看杰夫在不在，要是在的话，他可以告诉你各种东西的所在位置。杰夫是这里的园丁。」
「草坪很漂亮。」丹尼尔有礼貌地称赞着。
「草坪！」希尔达大声笑了。「K男爵在要塞的南方有一座花园，美的就像一幅画。杰夫会带你去参观，或者等K男爵醒来让他亲自带你去。」
丹尼尔把一条香肠切成四等份。「这么说他真的是一位有世袭爵位的贵族罗。」
她吃惊地看了他一眼。「当然是啊。爵爷的家族祖先──应该说是他在英国这边的家族。虽然追溯起来，他们根本不是英国人──当年跟随征服者威廉一起从法国来到英格兰，是诺曼民族人。后来该家族长子吉庸姆北上来到克斯特比，其他的家族成员则在南方的剑桥郡附近一个叫做伊里的地方定居下来。」
「也就是人称『鳗鱼之岛』的沼泽地区。」丹尼尔接腔。
「欸，他们是这么说的。但主要是因为伊里这个地名跟爵爷家族的姓氏『伊黎』发音类似，才决定住那儿。而这位身为法国骑士的家族长子觉得克斯特比有发展，于是就留在北方，并且把自己的姓氏『费兹伊黎』中的『费兹』两字给去掉──你应该知道『费兹』的意思吧，是不是？」
丹尼尔遮在咖啡杯后面偷着笑。他喝了一大口黑咖啡，颔首说：「意思是『贵族的私生子』。」
「所以说，那位诺曼祖先是个私生子，就因为这样，在法国的时候，他的姓氏才会被冠上『费兹』两字。」希尔达热络地说着。她喝了一口牛奶，接下去说：「就跟当时大部分的外来移民一样，他希望在英格兰重新开始，抹除私生子的身分。后来他受封为第一代克斯特比男爵。结果你猜怎么着？几个世代之后，他的曾孙跟许多男人一样，也替自己生了个私生子──于是这名私生子又拾回了『费兹伊黎』这个姓氏。而K男爵就是这名私生子的后裔。」
「不过啊，」她脸上浮现一丝得意的表情。「咱们K男爵表现也不差。据说，他本身也是个私生子呢。」
丹尼尔眨巴着眼，按捺住跟她借纸笔画下家谱图的冲动。亚当的家系听起来相当复杂哪。
《贵族之血》018 （吸血鬼，H 慎入）
「他平常是不谈这种事的。」希尔达叹了口气，彷佛这使她丧失了唯一的八卦来源。「老实说，他不怎么跟我们这些下人说话，不只是下人，就连访客也没几位。你不是他的亲戚吧？」
「不是，我只是名学生。」
「学生！嗳，我从没上过学。可是你看起来老了点，不像个学生呐。」
丹尼尔忍住笑。「我今年二十七岁。」
「像你这样的好青年不该在满是灰尘的老旧图书室里耗时间。应该好好找份工作，多跟外人接触接触，他们可是比书本要有趣多啦。」
「你说的对，喜波尔太太。」他给出一个真诚的笑容。说话间，舀起剩馀的豆子，用最后一片煎土司把盘子上的酱汁给刮干净。希尔达同他母亲一样，老爱拿这件事念叨他，但这一次他没有生气。「实际上，我在大学里遇见了很多人，我所从事的研究也让我游历了整个欧洲。」
她颇不以为然。「有人说欧洲大陆很好，可是那里的人不讲英文。我弟媳在一九八八年去了一趟葡萄牙的阿尔加夫，她告诉我那里的商店都在午餐时间关门休息，因为他们要睡午觉。真是太好命了！要是在英国才不会有这种事呢。」
丹尼尔庆幸自己的嘴巴塞满了食物，不用做出回应。
一等他吃完，她就把盘子收走，拿到水槽冲洗干净。丹尼尔站起身，拿了一个擦拭碗盘用的抹布，等在水槽边。
「你刚刚说你是个学生。」希尔达若有所思地说道。手也没停地继续清洗的工作。「那你是念什么的？」
他耐心地等到餐具给放到滴水板上，才开口回答。「我是念艺术史的，同时也在学习如何维护壁画。」
「这些东西听起来很古怪啊！念这个有什么用处？」
「这个嘛，主要是在保存和修复教堂里面以及中世纪时期非宗教建筑里头的湿壁画和绘画，或者是古罗马住宅……」
「噢，就像是我在Time
Team（注1）电视节目里看到的，」希尔达若有所悟地回答。「或者是李奥纳多·达文西的画、罗马教皇的住所内的那些东西。」
「西斯汀教堂。」丹尼尔说。「那是米开朗基罗画的。不过你说的没错，就像是那种绘画。这类的绘画很脆弱，通常墙壁会受到从地面上升的潮气的侵袭，所以挽救这些绘画是刻不容缓的，而我就是在学习各种维护的方法。」
「天哪，」她一边把盘子递给他一边说道。「这些事情我根本想像不到。顶多只会在电视上看到。那么你到这里来是要办什么事呢？」
丹尼尔投给她一个困惑的眼神。「当然是为了礼拜堂里面的画啊。」
「礼拜堂里面有画吗？」
「呃……有啊。」他把盘子小心擦拭干净以后才把它们放回到厨柜里。「事实上，那里的画相当精巧。我之所以会到这里来是因为我的研究论文探讨的是某个特殊图像，其描绘的是一则古老法国故事『三�