一进山谷，赵修就听见了柳安居的呼救声，他在幽暗中看到前方的草丛中似乎有着一个人影。他不假思索地向着人影跑去，出现在眼前的是如同腐尸一般的孔姑娘和惊惶失色的柳安居。
已经不具备人的思考能力的孔姑娘把柳安居压在身下，枯枝似的手指死死地抵在他的胸口。赵修立刻绕到怪物身后，拦住了它的脖子。然而这种怪物力大无穷，它没有放弃自己手中猎物的想法，无论赵修怎么用力它还是纹丝不动。
再这样下去柳安居会被杀掉！
书中对于东乡宗超铲除怪物的方法没有记载，赵修只能根据自己以前所学的尽力而为。无论如何都要试试，赵修闭上眼睛，一手摘下了腰上的桃木牌，并开始低声念咒。
“众生妄想，不识正真，执系是非，循环罪业，运心任意，皆是罪缘。人生几何，即生即灭。如彼石火，不得久长。如彼浮泡，曾无坚固。生老病死，日夜相侵。 变灭不常，须臾散坏，苟得富贵，犹暂片时。况更饥贫，忧悲苦恼，或婴六疾，不具足身，及至死亡，又还地狱。如是之苦，甚可哀伤。惟愿大慈，广开方便，示以大道，拯拔之门，使此辈罪魂，及来生男女，咸得法利，普入福堂。。。”
这是除妖时常用的咒语。
赵修念完，便用尽全身的力气把桃木牌打入怪物的后颈。一直沉默着的怪物发出一声凄厉的悲鸣，直挺挺地从地上站起身来。赵修来不及闪躲，被它重重地甩在地上。然而他顾不得自己的疼痛，从地上起身之后，立刻跑到柳安居身边，把被吓呆的他抱在怀里。
昏暗中，赵修看不清柳安居的表情，但他感受得到怀中小小的身躯不停地颤抖着。怪物那撕心裂肺的悲鸣仍在震荡着他们的耳膜，仿佛带着刺的声音直冲云霄。赵修用手捂住了柳安居的耳朵，他没有信心就此消灭这个怪物，只能向上天祈祷让他成功。
带着血泪的声音终于停止，突然从那怪物的后颈窜出一股带着恶臭的黑雾。瞬间整个山谷几乎都被染成黑色，浓烈的异味让人无法睁开双眼。在场的所有人都屏住了呼吸，紧闭着双眼期待着黑雾散去。
听到“咚”的一声，赵修睁开眼睛。眼前是夜色中的山谷，高悬的明月给这里涂抹上一层银白色的光芒。恶臭已经散去，山谷中恢复了原有的兰花的芬芳。
也许成功了，赵修想着，仍旧小心翼翼地走近那个倒在地上的怪物。不知何时进入山谷的崔谦突然冲了过来，抱起了倒在地上的怪物。
赵修看到那怪物的脸时不由得大吃一惊。不，已经
不应该说那是怪物，应该叫她孔姑娘。他没想到那桃木牌竟然有如此法力，能够令已经变成怪物的孔姑娘恢复人的形态。她的面孔早已不是刚刚凶神恶煞如同厉鬼一般的模样，而是面容清秀，略显苍白的正常人，微微睁开的眼睛尚存着一丝光芒。手也好，脚也好，都跟刚刚大相径庭。
“兰云。”
崔谦轻声呼唤的，是孔姑娘的闺名。令他惊讶的是，怀中的孔姑娘竟然还带着体温。一息尚存的她嘴唇一开一合，似乎想要说些什么。崔谦把耳朵贴近，终于听清了孔姑娘的话。
☆、平静的回归
“……不……甘心……”
她断断续续地吐出这几个字。
“不是你的错，我明白，不是你的错……”
崔谦紧紧地拥着怀中人，喃喃地说着。
“你是……书生……”
她眼中最后的一丝光芒也随之逝去，只剩下一片黑暗。崔谦知道她已经走了，然而那残存的温暖让他不愿放手。
几天后，崔谦提着酒来到百草堂。前面的大门敞开着，前堂却一个人都没有。崔谦走进后院，就听见西厢传来吵闹声。
“快点脱了！”
似乎……是赵修的声音。
“不要，每次都被你弄得好疼。”
怎么……听起来不像柳安居平时的声音。
“你这孩子怎么不听话，是不是要我打你？”
明明知道不合适，然而崔谦的身体却先做出反应，冲进了西厢。看到眼前的一幕，崔谦好像被人打了一拳一样张大了嘴巴，定在原地无法动弹。
赵修正跨坐在柳安居的身上，剥开了他的衣服，俨然一幅活生生的春宫图。天还没黑彻底呢，这是在搞什么？
“啊！”
赵修手上的东西掉在了柳安居身上，被冰冷的东西砸到，他呻吟了一声。
“你们……”
莫非是那种关系？可惜这样的话崔谦实在问不出口。他原本就觉得这二人非常奇怪，既非父子也非兄弟，还无缘无故地住在一起。现在想想也只能是这个原因，不过柳安居看起来还像个小孩，这样不好吧？
“大人，你误会了。”赵修一脸急切地从床上跳下来，对着崔谦解释，“我只是在帮他换药而已。小虎牙，快给大人看看你的伤。”
柳安居一点都不听赵修的话，反而揪住衣领，把自己遮得严严实实。不过这才是人之常情吧？
“我……还是到前堂等你们吧。你们继续。”
匆匆忙忙地说完这句话，崔谦就立刻从西厢退出。
“你看你，乖乖地让我给你上药不就好了吗？明明一转眼就能弄好的事，居然拖了这么长时间，还被别人误会了！”
几乎百口莫辩的赵修一脸不快地批评起柳安居。刚刚过于惊讶而把药粉洒在了床上，赵修只好又拿了一瓶出来。
“都怪你每次都那么用力，害得我受伤的地方很疼。再说我都说了自己可以了吧，你就让我自己弄嘛！”
上次在山谷的时候，柳安居虽然没有被吃掉，但是胸口却被孔姑娘的指甲留下了两排小伤口。伤口很浅，却有些溃烂发炎的迹象。赵修估计可能是因为那怪物身上带有尸毒，所以一直很谨慎地对待。不只每天让他用糯米水泡澡，之后再敷上清凉止血的药。
“你还好意思说，哪次你自己不是弄得满床都是，浪费药材还要我洗床单。你以为我愿意给你上药吗？”
“难道你叫我一个受伤的人洗床单吗？你可别忘了我是因为什么受伤的！”
“我是叫你上药的时候小心一点好不好？”
“我也是要你上药的时候轻一点啊！”
“啊！”
赵修抱着脑袋大叫一声。怎么办？手好痒，好像打他一顿。下巴也好痒，真想咬他一口。跟这种不讲道理的人吵架真没品，什么时候自己变成这么可怜的人了？
“我轻轻的好不好？”
他抬起头，似笑非笑地看着柳安居。对方终于点点头，敞开了衣领。
输了，彻底输了。赵修一边倒着药末一边想。不过看到了有好转迹象的伤口，他的心情稍微愉快了一点。
折腾了一番，赵修终于怀着无比沉重的心情走进前堂。崔谦听到响动回过头去，与他四目相视了一下就立刻移开了视线。果然误会了，赵修还没有喝一口酒，就已经开始觉得头痛了。
“大人，今天怎么突然过来？”
干硬的声音无论谁听来都是心虚的表现。
“啊，那个，我……心郁郁之忧思兮，独永叹乎增伤。所以就带着酒过来了。”
“但是我不喜欢喝酒。”没等赵修回答，柳安居大摇大摆地走了进来，坐到了崔谦身边，“大人下次过来还是带饴糖萝卜糕吧！”
“我知道了。”
崔谦点了点头。
“最好是香满楼的，那里做的饴糖萝卜糕甜而不腻，软硬适中，最……”
话没说完，柳安居就被赵修捂住嘴巴拖了出去。
“你脸皮厚也该有个限度吧，居然跟大人要饴糖萝卜糕？”
“谁让你不给我买？”
“没钱买个毛啊！”
“我不要毛，我要饴糖萝卜糕！”
……
两个人吵起来就完全忘了崔谦的存在。他本是因为孔姑娘的事觉得郁结难疏，不想一个人喝闷酒，才提着酒壶来到百草堂。谁知一来到就看到那冲击性的场景，现在又被一个人晾到一边，不仅郁卒的心情没有得到舒缓，反而觉得更加寂寞了。看来他们不是一时半会儿能够吵完的，崔谦干脆自斟自饮起来。
“结果还是一个人喝闷酒啊！”
崔谦饮尽一杯，自言自语地说。一转眼的功夫，就被他喝得只剩个壶底了。他想要再斟一杯，结果却被身后的人抢了先。
“大人，喝得这么快容易醉啊。”
赵修一个人出来，柳安居没有跟在他身后。
“醉了也好。”
眼前的景物有些晃动，崔谦用
手支住了自己的头。
“大人，乐极消灵神，哀深伤人情，切勿因忧伤身啊！”
“这些我都清楚，但是人之所以为人，不就是因为有即使明白道理，却始终做不到的事吗？”
这次的案件最终以孔姑娘想要报复毒杀自己的父母，然而因为患上失心疯而误杀蒋家九口和城外道士结案。崔谦本想将做法之事如实上报，却被县丞制止。“将这样无稽的事上报恐怕会被吏部责备。”，这一个理由已经足够。但是这样就等于让孔姑娘背上“疯女人”、“凶手”这样的污名。
“我在她活着的时候没能保护她，没想到连她死后的声誉也保护不了。”
“我想孔姑娘是不会介意那种事的。”赵修倒尽酒壶中的最后一滴酒，微笑着说，“在遇到不幸的事之后，每天被父母责备，被四周的人指指点点，是多么痛苦的事啊。然而她一次都没想过要死，在那种情形下，死不是比活着更加轻松吗？我想孔姑娘要比我们所有人都要更坚强，比起别人的误解，我想她可能更希望自己在意的人可以得到幸福。”
“在意的人？你是在说……我吗？”
“除了大人还会有谁呢？大人还记得我曾说过，死者的灵魂已经下了地宫，只能凭着死前的执念行动吗？孔姑娘最后认出你来了吧？那不是因为孔姑娘死前还对大人惺惺念念吗？这不是她很在意大人的最好证据吗？”
“是这样吗？”