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周淇生当时毕竟年少，独自撑了几天本就万分痛苦，此时白日里看到如此骇人的景象便惊叫一声，竟是生生昏了过去。
当周淇生醒来的时候，已是掌灯时分了。周父坐在床侧看他，也没有多说什么，只是叹气道：“淇生，这老宅毕竟是阴气太重了。撑一撑，明日一过我们就回家！”周淇生坐在床上兀自喝着姜茶，已然说不出话了。他只觉得这热气腾腾的姜茶下去，落到肚里却是冰凉。他捂不出热汗，只觉得手心一片湿冷，背上也是冷汗涔涔。
其实周淇生已经心感绝望了，他知道自己的身体已经虚弱到一定程度了。以他自己的理解，他是被吸食了半条命，已然一脚踏入冥途了，因而能够看到这宅子里的亡灵。周父不知儿子心中的苦痛，只是拍拍他，给了他一个火笼，便起身走了。
那天夜里周淇生不敢灭掉蜡烛，他坐在床上几乎是一夜未眠，只想熬过今夜，明日一过才算逃出生天。否则，大概这条命就要断送于此了。
除夕前的这一夜，周淇生有惊无险地度过了。可是他不知，他命里真正一大劫，竟是除夕那日。
除夕那日正是周家祭祖的日子，各房子孙回到老宅，献上祭礼三叩九拜，还需烧冥币燃鞭炮。总之，自有一套规矩。
除夕的这天早上，天才蒙蒙亮，周淇生就起来了。也不知是一种大逃亡的兴奋感还是终于要结束的解脱感，令他无比亢奋。早餐的时候，周父看到儿子惨白着脸、黑着眼圈却双目通红的样子，都忍不住心疼地想立刻带他回家。
早餐过后，周父和芳叔张罗着又摆出两张长长的朱漆供桌，用来摆放祭礼。而周淇生负责在排位前的香案上多摆两排铜脚香炉。
周淇生觉得自己此刻真是清醒得可怕，他摆好了香炉，又把香案边两排红烛也换上新的重新点上。烛花噼噼啪啪地响，烛光微微跳动，带着一股奇怪的香味腾起淡淡的烟来。周淇生随着青烟抬头看去，就见香案上挂着的幡布正微微摆动，那半遮着的房梁后似乎有双窥视的眼睛……
“淇生，淇生！”周父的呼唤打断了周淇生奇怪的联想。他回过头来，就看见父亲手里拿着几支香。
“今年是我们主持祭祀，这头几支供香得我们来插。”周父解释道。
“好，”周淇生淡淡地笑，“没问题。”
周淇生和周父在香案前规规矩矩地站好，每人手里拿着三支长长的供香。先是三鞠躬，周父念念叨叨道：“福房子孙临君拜克岐公，佑我一家今年平平安安……”总之就是一些唠唠叨叨的话，这些话和周父在观音像或是佛像面前唠叨的绝没什么区别。周淇生无聊地抬眼偷偷看迁居至此的先祖克岐公的画像，却觉得那拈须而笑的人像有着一股说不出的阴森狰狞，那眉梢嘴角的纹路似乎和平日里所见有所不同。
还未想出有什么不同，周淇生就被周父拍了一下后颈，看来是该轮到他了。周淇生也像模像样地鞠了三个躬，还未开口呢，就听见周父在一边絮絮叨叨地替他说道：“克岐公保佑犬子淇生学业顺利，平平安安……”总之又是一套废话，周淇生无奈地撇撇嘴，继续偷看克岐公的画像。
这一看不要紧，骇得他几乎腿软。才短短的一瞬，就见克岐公的画像眼尾上挑，嘴含獠牙，连拈须而笑的那只手上似乎也鲜血淋淋。周淇生的心擂鼓似的跳起来，隐隐生出一股绝望，似乎今日必会突生变故。不容他多想，周父又按着他的肩膀，令他一同跪在香案前。
“给克岐公磕头。”周父小声道。
周淇生揪紧了膝下的蒲案，却磕不下头去。有古怪！他坚定地想，可是却又犹犹豫豫。眼见着周父已经开始叩拜，周淇生也装模作样地俯俯身。但他俯下身后还没直起身跪好，就觉得眼前一黑，于是连忙伸手撑住地面。那是一种不知如何形容的昏眩，似乎带着一股可以感觉到的恶意，有那么几秒钟，周淇生只觉得头疼欲裂。
周父站起身后，发现自己的儿子还跪在香案前，便伸手去搀他：“怎么，起不来吗？”
周淇生勉强地借力站来起来，不知如何解释刚才那强烈的昏眩，只是笑笑：“天气冷，腿麻了。”
周父拍拍他的肩膀，安慰道：“没事，我们很快就可以回家了。”
周淇生点点头，视线掠过一直立在一旁的芳叔，莫名地打了个冷颤。因为芳叔正直直盯着他，唇角是带着一抹似笑非笑的轻蔑……
冬日里天亮的晚，这阳光也来得迟。收拾好一切，大厅里燃起暖炉，前院里也支起两个烧冥币的大铜炉，已经是早上九点过后了。一连多日的阴雨歇了，阳光透过云层薄薄地洒下来，周淇生站在院子里，心情微微明朗了一点。
“怎么还没有人来？”他嘀咕着走到门口，就听一个中气十足的声音道：“淇生，你这是着急什么呢？”
周淇生探身看出去，不得了，是自家爷爷来了。于是他连忙恭敬道：“爷爷好。”
周楚风拍了拍孙子的肩膀，笑道：“淇生你也长大了，有担当喽。”
周淇生有些不好意思地低下头：“我只是来给爸爸帮忙的。”
周爷爷的手还搭在他身上，却令周淇生觉得有些沉。他抬头看老人，却见老人目光也是沉沉的：“淇生，以后要出息呀，周家也要靠你了哟。”
想起芳叔之前说过的话，周淇生不知为何心里起了点疙瘩，他笑笑地转移话题：“淇生大学都还没有毕业呢，爷爷您说笑了。对了，今天您怎么一个人来了，太不安全了！”
“哦，没什么，”老人挥挥手，口气里有些怀念，“我只是想走走。毕竟，我也是在这条街上长大的啊……”
周淇生一愣，想起这鬼气森森的宅子，想起芳叔的话，竟微微退了半步，道：“爷爷您先进去坐，我在这里迎客。”
“乖孙啊乖孙……”周家爷爷抚着他的肩膀笑道，迈步进了前厅。
随着日头高起，各房的亲戚们也陆续到了。有挑着扁担来的，有开着小车来的，但是每个人的脸上都带着匆忙的空白的表情，没有一丝喜庆的意味。匆匆忙忙地摆好供桌，匆匆忙忙地燃香祭拜，匆匆忙忙地烧冥币燃鞭炮。他们彼此间没有交谈，一切好像是一出无声的默剧一般。
周淇生站在前门迎客，身后的院子里的铜炉正火光熊熊地烧着冥币，但是他还是冻得腿发麻。那是从心里开始发冷的感觉，所有人的来去匆匆静默无声，令他觉得他似乎就站在一个约定俗成的秘密旁边却不得而知。
正午时分，来不及赶回去的亲戚照惯例是要留下来用餐的。周淇生到偏厅去帮着芳叔摆碗筷，心底默默念叨着希望这一日快快过去，他希望什么秘密也不知晓。时间越是流逝，周淇生想离开的期望越是强烈。
但是就在眼见着饭菜要上桌的时候，有人在后院尖利地喊了一声：“天啊，老太爷他去了！”
周淇生只觉得眼前一黑，手里的汤匙落到地上摔得粉碎，一种恶兆成真的恐惧感将他包围。边上一个老婆婆看着他把汤匙给摔碎了，念念叨叨起来：“哎哟，后生仔，不吉利啊！不吉利啊……”
周淇生只愣神了几秒钟，就开始寻找父亲的身影。他环顾四周，发现亲戚们脸上的表情各有不同，有担忧的，有冷淡的，有恐惧的，还有幸灾乐祸的。周淇生觉得头在隐隐作痛，但他还是打起精神跑到后院去。
后院里只有稀稀拉拉的几个人，脸上有惊恐也有镇定。周父已经到了，正半跪在躺椅边握着老人的手。
“淇生，你过来。”周父的声音微微有些哽咽。
周淇生走过去，就看见早上还中气十足和自己打招呼的老人合着眼躺在躺椅上，脸色微微发青。
“淇生，你……你来看看爷爷。”周父轻声说。
于是周淇生也在躺椅边跪下。
老人躺在开敞的院子里，微薄的阳光倾泻在他的脸上，那更加清晰的发青面色、乌紫嘴唇显得骇人。还有他脸上的老人斑，此刻像尸斑一样令人恐惧厌恶起来。
周淇生自小和爷爷并不亲厚，但是此时他也小心翼翼地伸出手去，握上了老人的另一只手。只有一瞬间，一股寒意沿着他握住的那只手蔓延了过来。那感觉并不像尸体的温度，而是一种带着窥探的恶意，就好像供桌香案前的窥视和那头疼欲裂的昏眩一般。
“爷爷……”周淇生轻轻唤了一声，“爷爷，吃午饭了。”
除夕这天的下午，好端端的祭祖变成了族长的葬礼。
棺材早远前制的，本为了安葬不知哪一代的少爷，但是搁置了有些年头。乌漆漆的一口棺材却仿佛新的一般，没有虫蛀蚁噬，摆在祠堂的正中央，看着好不恕Ｖ芾弦哟┳耪感碌慕跖厶稍诶锩妫啄竞狭艘话耄牧成淖乓伦鸥缘霉钜炱鹄础�
乡下人觉得除夕去给别人送葬终是有些不吉利的，于是连村里吹奏丝竹笛管的伙计都没有来，整个灵堂萧条得可怕。周淇生披着麻衣跪在棺木前，有种恍如隔世的感觉。满堂冷眼的亲戚，猝然死去的祖父，还有这鬼气森森的老宅。一切都是那么那么的不真实，和他从前生活的世界相比，这里就好像一个异世界一般不可理喻。他跪得双腿发麻，抬头看厅堂中央挂的“福泽子孙”四字，也觉得可笑起来。
“按照老家的规矩，是要停尸七天的。”周父对周淇生说，语气里微微有些伤感和歉意。
“没事的，爸爸。”周淇生只能笑着安慰父亲。
但嘴里虽然说着没事，可身体却不是这么说的。周淇生勉强跪在棺木前已有一段时间，他虽悲伤惶恐，却出奇的没有想要落泪的冲动。只是这样跪着，发呆，然后犯困。在祖父的灵堂里犯困是件很糟糕的事情啊，可是强撑了一夜的周淇生已经快要到极限了。
彤彤的烛影，缭缭的香烟，还有幽暗背景里三排牌位和那谜一般的克岐公画像。周淇生努力掐着自己的大腿，却觉得自己恍然已经神志不清了。他的视线越过祖父的棺木，盯着前方，恍恍觉得那随着烛影微微晃动的白色幡布背后是另一个幽冥的世界一般。
真是精力不济啊，胡�