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卫橙蹲了下来，揪了几片叶子给他擦了擦手，才把藤篮放在他面前，压低了声音：“你先吃着，别打扰阿瀚和阿笙睡午觉。”
“嗯。”小家伙认真地点了点头。
于是，卫橙又轻轻地一跃，跳进了树林里。他一边慢慢地走，一边扯下旁边的树藤，撕下上面的叶子，编成藤篮。湿润的藤条编藤篮并不耐用，但现在是夏天，树藤到处都是，想编多少个都没有问题。
“阿橙！我闻见兽人的气味了！”从他头顶上的茂密树叶中间突然钻出一颗小脑袋，笑嘻嘻地说，“这次肯定就是了！”
“什么兽人？”
“不知道……反正是兽族的，但不是顶级猛兽部落。”顶级猛兽部落通常会散发出一种不一样的强者威压。就像现在，他们俩在这小片树林里随便跑，也没有什么猛兽敢冒着大白虎的威压踏入暂时属于它的领地。
“在哪个方向？”卫橙把藤篮挂在胳膊上，轻巧地爬上了树。
“那里。”秦白指了指。顺着他指的方向看过去，隐隐约约能看见一座巍峨的石山。石山通体漆黑，并不算太高，但就像被削了一半似的，顶部一片平坦。
卫橙看着那座石山，觉得有些惊讶。前几天那个方向还是一片雾茫茫的，今天它却突然出现了。也许，这一次他们真的找到了传说中的、真真正正的“中心之地”。
当傍晚来临之后，高热的气温才渐渐地降下来。大白虎轻盈地跳进了附近的溪水里，泡了个凉爽的澡。回头看见吃野莓吃得一身都黏糊糊的小蛇秦碧，它又湿淋淋地走了过去，用尾巴把他卷了起来，带进了小溪里。秦碧最爱的就是它的粗尾巴，乐得直拍手。
在小家伙的嬉笑声里，秦笙又一次摊开了地图，手指轻轻地描绘着地图上的线条。
从离开冰雪城到现在，已经半年了。凭着冰雪城神殿大祭司的提示，一家五口寻寻觅觅、转转悠悠，几乎把这片偏僻崎岖的山区都走遍了。一个部落一个部落地询问下来，一张非常详细的“中心之地”地图就这样绘制了出来。隶属于冰雪城、日光城、秋之城、风雨城、夏之城、雷电城、春之城、冬之城的部落，他们都挨个地找到了，这里确实就是八大城池区域的交汇之处，兽人世界的中心。可是，在这些部落里，并没有一位让人觉得很特别的雌性。
秦笙和卫瀚没有放弃，终于打听到了这片神秘树林。据兽人们说，很久很久之前，这片树林里来了一只体型像小山一样、长着翅膀的怪物。这只怪物不但皮糙肉厚，还能张开大嘴喷火，非常危险。渐渐地，这片树林就成了这只怪物的领地，没有人愿意过来探险。就算是现在，时不时地，他们也还能听见这只怪物的吼声。
到目前为止，一家五口已经走遍了“中心之地”，只剩下这片神秘树林没有好好探索了。秦笙认为，怪物的传说让这片树林隐藏了起来，人迹罕至，通往乌泥城的线索一定就在这里。至于那个怪物，也许是真的，但那又怎么样呢？如果是头凶恶无比、血腥恐怖的怪物，神殿一定早就解决了。留着它在这里生活，反而正好说明它并不是那么可怕。
现在，他们在神秘树林里逛了好几天了，也发现它确实很特别。虽然根本没有听到怪物的怒吼，但树林里总会莫名其妙地冒出白雾，很容易迷路。而且，这片树林里的蘑菇、野菜、植物块茎、野果非常多，野兽却比较稀少，很不平衡。转来转去，他们才觉得本来看起来并不大的神秘树林，实际上可能占据了不小的面积。或许，这又是神迹的力量吧。
今天下午小狐狸秦白发现的线索真的非常及时，靠着陌生兽人的气味和那座石山，他们也不会在这片树林里继续迷路下去了。秦笙拿起木炭，在地图上的神秘树林里填上了一座山。
“阿笙，这次应该没错吧！”秦白凑到他旁边，看着地图上又填了新的信息，非常自豪。
“嗯。吃完饭，我们就去那个部落看看。”秦笙卷起地图，放进犀角筒里。他有种预感，神秘雌性的线索，很可能就要找到了。
“虽然气味有点淡，不过跑一晚上肯定能找到他们的部落。”秦白非常有信心。由于气候炎热的关系，他们现在都是晚上赶路、白天休息，一天只吃两顿饭。不过，秦白和卫橙比家长们睡得早、起得也早，经常会到树林里找些野果给秦碧当作零食吃。“说起来，阿笙，我觉得这片树林里的蘑菇、野菜、野果的种类好像特别多，也特别好吃！”
看着他得意洋洋地拉了好几个装得满满的藤篮过来，秦笙忍不住摸了摸他的小脑袋：“你想吃什么？”
“你已经很久没给我们做东西吃了。我想吃你做的蘑菇肉汤、烤肉、煎肉排、野菜粥……反正，阿笙做什么都好吃。”小吃货撅起嘴，一边紧张地注意着小溪那边大家长的情况，一边压低了声音撒娇。
“好。”秦笙点头答应了。小家伙们自己捕猎、自己做饭、自己吃的日子已经过了好几个月了，小吃货的厨艺虽然进步了不少，但仍然远远比不上小厨师卫橙。也是时候奖励他吃一顿好的了。
溪水边，卫橙正在清理他今天猎到的雄鹿和秦白猎到的几只四耳兔。卫瀚把秦碧全身上下都洗得干干净净之后，就放开了他。小家伙却好像对那些血腥无比的猎物相当感兴趣，悄悄地走到卫橙旁边，一不小心滑倒了，栽到了还没清理干净的雄鹿身上，满身都是血。
“没摔疼吧？”卫橙把他拉起来，连忙给他洗脸、擦身体。
小家伙眨了眨眼睛，摇了摇头。
“让他把自己刷干净，你继续清理猎物。”大家长拎起了几条鱼，走出了溪水。
于是，秦碧只能自己站在小溪里，擦着身上的血糊。擦了擦，他嗅了嗅手里的血腥气，轻轻地舔了舔，然后苦着小脸说：“不好吃……”
卫橙忍不住笑起来：“快点洗干净，哥哥去给你做好吃的。”
小家伙用力地点了点头，认认真真地洗掉糊在身上的血，然后迈着小短腿过来，也学着清理猎物。卫橙把四耳兔毛茸茸的短尾巴给他当作奖励，小家伙嘿嘿地笑着跑到家长们身边献宝去了。
晚饭是一家人一起做的。小吃货终于吃到了美味的食物，高兴坏了，把小肚子吃得鼓鼓的，才意犹未尽地停了下来。造成的结果是，他吃得太撑了，变不回兽形，也挪不动路了。大家长和小家长都很无语，于是，小吃货下一次吃大餐的机会又遥遥无期了。
篝火熄灭了，大家长背起了吃撑的小狐狸、小家长搂住了小蛇，跳上了树。小狮子卫橙化成了兽形，在树底下奔跑。他们的速度很快，转眼间就移动了一大段距离。月光底下，远处的黑色石山静静地屹立着，仿佛正在无言地召唤着他们。
作者有话要说： 二月第十四更……
明天开始更新三月的份
群摸摸……
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按照目前的计划，还有个三十来章的样子吧……
☆、第二百三十四章 山地猩猩
当清晨的第一缕阳光洒落下来的时候，位于黑石山脚下的部落就渐渐地苏醒了。
这是一个半洞穴式的部落，每个洞穴前方都搭着遮阳的草棚，草棚里挂着狩猎、种植、采集用的各种工具。一百多个家庭居住得相当紧凑，部落的边缘用零碎的石头和泥浆砌起了环形的高墙，将部落围了起来。看起来这个部落的居住环境是非常简陋的，但是，从精巧漂亮的金黄色草棚、打磨精致的石制木制工具、外围石墙上爬满的娇艳花藤等细节中，就能够判断，这个隐居在神秘树林里的部落拥有高超的手工艺以及对美丽的崇尚。也许，部落中人们的生活水平，并不比冰雪城旁边的高山白狐部落差。
二十来个身材高大的兽人在石墙边上站着，负责警戒和巡逻。他们大都拥有黑色、红色的卷发，浑身的毛发有些浓密，穿着精致的兽皮裙、兽皮裤，露出肌肉格外发达的上半身，显得非常精悍。不过，他们的警戒心却很一般，时不时地聊聊天，并没有随时注意树林里的情况，反而格外在意黑石山上飞过的鸟群。
微凉的风顺着石山侧面吹了过来，带来了各种各样的气味。处在下风口的树林里，白发青年和黑发青年蹲在树梢上，嗅着这些气味，辨别它们带来的复杂信息。在树底下，光着屁股的白胖幼儿和十只毛茸茸的巨大宠物玩得正开心。不远处的灌木丛里，橙发幼崽和白发幼崽正背着刚刚编好的藤篓摘着野莓、野菜、蘑菇。
“闻起来应该是猩猩。”卫瀚跳下了树，把正张开嘴衔着某只雪狼的大尾巴的秦碧捞了起来，捏着他的小下巴强迫他放开那条无辜的尾巴。宠物的尾巴可不能随便招惹，它们疼急了也许会攻击小主人。
“树林对他们没有威胁。”秦笙观察着那些兽人的动作，觉得也许神秘树林里确实不存在凶暴的猛兽，这样才能解释这群兽人的漫不经心。但是，那个怪物的传说又是怎么回事？他们和外界兽人的关系怎么样？会不会抗拒和外来的兽人交往？
“不管怎么样，直接去问吧。”卫瀚觉得没有必要想得太多。虽然他和猩猩族兽人接触并不多，不能完全确定这是温顺的部族还是性格暴烈的部族。不过，再怎么暴烈，遇到虎族、狮族和熊族也只能忍气吞声了。如果这群人排外的话，他并不介意动用武力让他们老老实实地交代那个“特别的雌性”的行踪。
“好，先问问再说。”秦笙当然比较倾向于和平的手段。既然冰雪城神殿大祭司让他们过来寻找，说明“特别的雌性”并不是什么不能碰触的秘密，猩猩部落没有必要隐瞒什么。
两位家长带着三只幼崽、十只宠物慢慢地靠近这个陌生的部落，很快就被那些站在石墙边的兽人发现了。
对方的表现并不算凶恶，也不算友好：“站住！你们……是外来的吧