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第八章
马三保的利掌准准劈向苏定方颈项。苏定方未及反应，只是眨了一下眼睛。值此危机时刻，刘黑闼斜掌疾劈，结实挡在定方颈项前方，阻住三保的攻击。三保自知内力不及黑闼，将掌收回，同时退后，并汇集内力于掌心，朝着刘黑闼猛发一掌。掌中爆出的气劲竟然在三保面前刮起了一阵疾风。刘黑闼侧身躲过这一凌厉的攻势。但掌劲太过霸道，竟将两名冲上来保护三保的隋军震得肝胆俱裂。
恰于此时，三保军中惨哼声不断。高雅贤带着大军掩杀过来。三保手下士卒抵挡不住，纷纷溃逃。独马三保仍挥矛拼命与夏军相搏。其余隋军见主帅仍拼死厮杀，旋又返回，不顾身死与夏军相拼，斗志颇为昂扬，竟逐渐将败局扭转。战事开始进入一种僵持局面。两军久战不下，互有死伤。不得已，两军皆回城郭驻守。
窦建德在刘黑闼牵制马三保之时，带领梁廷方、杜明方、蔡建方三将向明州其余邻城发动攻击，竟连克数城。靠着这十数座城池，窦建德建立了夏国，自称夏王，并以乐寿为都城。
马三保拥重兵于夏陵，与明州义军形成对峙局面。同时，建德在扩展自己的地盘同时亦遇上了劲敌，就是号称百胜将军的杨义臣。杨义臣在夏军地盘的另一边，死死守住，不让建德大军再度扩张。
杨广此时一为抵御突厥，二为征讨高句丽，竟没有打算要将窦建德一网打尽的意思，反倒想存留实力来实现自己上述的理想。窦建德得到暂时的休养生息。
杨广对李渊亦是恨之入骨，召集将校、谋士商议如何致李渊于死地。张衡提议道：“皇上素性猜疑，常梦洪水淹没都城，心中不悦。前日，成公李浑之子，名唤洪儿，圣上疑心李浑图谋社稷，让其自尽，并诛全家。只要散布谣言，说渊洪从水，却是一体，没有不动疑者。只如此谣言，李渊就难免灭门之祸。”杨广与其余众人都齐声叫“好！”。自此，张衡暗布谣言，“李子结实而得天下，杨主虚花而无根基。”开始乡村乱说，后来街市喧闹。巡城官吏屡禁不止，渐渐传入禁中。杨广故意上奏道：“里巷妖言，一定是会误国的，请父皇令行禁止。”文帝听了，甚为不悦；连李渊亦担着一身干系，坐立不安。杨广心腹方士安上奏道：“百姓想让李氏登位。为策万全，应尽杀李姓之人。”高熲却奏道：“皇上若再行杀戮，反致人心动摇，大为不可。若皇上担心，可将一应李姓之人弃之不用，在朝不管兵事。”
“父皇，当年的楚霸王项羽因为对刘邦有一丝仁义，最终落得凄惨下场。前例可鉴，希望父皇不要有妇人之仁。”杨广力劝杨坚对李姓之人悉数杀尽。
“杨爱卿是什么意思？”杨坚有些犹豫不决，想听听杨素的意见。
“皇上，项羽当年坑杀秦朝降军数十万，就与太子殿下所说的尽杀李姓之人是一样的结果。”杨素身边一名年轻人就杨广所举项羽的例子，用另一种相反结果的例子来劝谏杨坚不可听不轨之人的挑唆而滥杀无辜。如此有见地与胆识的年轻人即是杨素的大公子杨玄感。
杨坚一听杨玄感的谏言，高兴道：“玄感，果然有乃父的深思熟虑。朕决定如高爱卿所奏，将一应李姓官吏罢黜。朕也累了，就此退朝。”杨坚恨不能马上就离开龙座。毕竟年纪大了，精力不够，极易疲劳。
待杨坚离开，杨广来到杨玄感面前，恐吓道：“这大隋江山迟早是我的。到时候会让你知道今日与我作对的后果。”
“太子，看我薄面，不要与犬子计较。”杨素知道儿子多嘴，已经闯下大祸，一个劲向杨广赔不是。
杨广是个聪明人，知道现在还需要依靠杨素的势力，就着杨素给的台阶，下来道：“年轻人不懂事，我能了解，亦不想为了此事而与越王伤和气。算了，就此作罢。”
杨素在回家的路上，一直教训杨玄感道：“玄感，皇上的身体已经越来越差。照这种形势来看，太子不日就将登基。你现在与他作对，是想爹也受你连累吗？爹知道，你是怕皇上尽杀李姓，会波及你的好朋友李密。为了帮助他，不惜与未来的天子作对。不错，李密是个人才，可护官位，保性命才是最重要的。”
杨玄感一直听着杨素的教训，毕竟是个孝子，不敢有丝毫顶撞。不过，杨素的这番话倒是不错。
杨素提到的李密是越王府中的主簿。先前不过是个秀才，屡屡落地。但其人写的文章却很被杨玄感看重。由于杨玄感的极力推荐，李密顺理成章地做了越王府主簿，并与杨玄感成为了好朋友。
晋国公府邸此时接来了杨坚的谕旨。五品太监黄文思宣读道：
“奉天承运，皇帝诏曰。晋国公李渊虽为李姓，但却是皇族至亲。所以不在罢黜的李姓官员之列。但恐有人不服，遂令李渊举家离开京城。并授李渊太原留守之职，国公之位仍然保留。克日启程赴任。钦此！”
“皇上万岁万万岁！”李渊起身接了圣旨，向黄文思作了一揖。待黄文思离去，李渊急命下人收拾行李，准备前往太原。
前往太原的路上，一个几岁大的小孩子正向李渊抱怨道：“爹，世民已经七岁了，想和大哥、二姐他们一起骑马。在马车里待着，真没意思。”说话的小男孩是李渊的第三子世民，因为看到大哥建成与二姐世雯骑马的帅气样子，很是羡慕。
“世民，大哥只是担心你在马上无法坐定，不慎摔下马去，爹与二娘这里不好交代。”建成劝起他的兄弟来。
“是呀！世民，你年纪尚轻，还是乖乖陪在娘身边才好。”李世雯亦担心世民好动，帮着建成劝说道。
这个李家的二小姐可是一个小美人，年纪不过十五六岁，却生得一副天仙面容。李渊常常以其美貌而在众同僚面前夸耀。
马车内坐着的世民四弟元吉只比世民小上一、两岁，却语带大人的口气道：“三哥，丝毫不懂骑术，还想与大哥、二姐一样骑马吗？”
世民天生就有大气量，不与比他小的元吉计较。同时认为哥姐们说得不错，亦不再吵闹了。
再看马车内端坐的三位夫人与一位只有三四岁大的娃娃。坐在车厢内正中的是大夫人常氏，常氏是建成的生母；左边最边上坐着的是二夫人窦氏，窦氏乃世雯、世民生母；右边最边上坐着的是三夫人裴氏，裴氏即元吉的生母，此时抱着的那个小娃娃亦是裴氏所生。李渊为这个最小的孩子起名为元霸。世民与元吉分别坐于常氏夫人的两边。
这五个兄弟姐妹虽为异母所生，但亲情关系还算融洽。独独老四元吉心中常生嫉妒，对经常受到父亲夸奖的世民采取一种敌视的态度。因为元吉还小，一旦与世民作对，也未引起任何人的重视，但元霸却很看不惯，常常为世民出头。所以，元吉对这个同母所生的弟弟无丝毫感情。
李渊崇尚武功，听了世民的埋怨，竟赞成世民所言，望着世雯道：“世雯是姑娘家，还是让男孩子骑马方为妥当。世雯到马车上来，让世民来骑骑看。”
世民一听，喜出望外，与世雯交换了一下，即翻身上了马背，上马的动作竟然是如此的敏捷。众人看了，都连连称奇。独李渊与窦氏夫人仍泰然处之，无一丝惊讶。这样看来，世民小小年纪，早已训练好了相当的骑术。
世民催马竟将李渊、建成与一应家将甩得老后。建成亦不甘示弱，催马追了上去。恰逢天上一行大雁飞过，李渊喊道：“孩子们，都看看天上的大雁。你们几个有谁能用箭射下空中飞来的大雁，爹就将赤金锻珠御刀送给谁。”李渊亮出了杨坚御赐的金刀。李渊当日救了杨坚一命，杨坚感其忠诚，赐以金刀。
李家有一个传统就是在子弟能走路、拿东西以后，就要练习射箭。连年纪小小的元霸都已经有半年的射龄了。
建成握弓绰箭，只等瞄定目标。目标确认之后，凝息贯神，瞅准其中几支相互贴近远飞的大雁，一箭射出，早落下一支雁来。“嗖、嗖”又是两声，“扑扑”两支雁落。雁群虽受惊，但仍有规则前行。
元吉取过一张小弓来，将箭安于弦上，待气定凝神之后，连发三箭，三箭先后发出的时间不过眨眼，就从空中落下三支雁来。
世雯不甘示弱，从建成手中接过大弓，将三箭齐架于弦上，三箭同时离弦，射落三雁。
元吉将手中小弓丢于元霸。元霸接过小弓，背射三箭，箭箭射落飞雁。
元霸将弓递到世民手中。世民接过小弓却迟迟不发箭。
“世民，轮到你了。怎么不发箭呀？”窦夫人望着发呆的世民，催促道。
世民竟然完全不理睬母亲，还将眼睛闭了起来，显然是要做出惊人之举。
第九章
李世民闭目许久，突然听到空中苍鹰之声，且伴有大雁遇袭的哀鸣声。世民将眼睛睁开，手取一矢，搭于弦上，将箭急速射出。竹箭贯穿老鹰胸膛。鹰中箭负痛，利嘴紧紧衔咬一支已被自己啄毙的大雁，另一支巨爪下还牢牢抓着一支大雁，从空中急速落下。
下人们上前去瞧个究竟，早见着死在一起的两雁一鹰，立时向李渊报道：“李大人，三公子好箭法，一箭中两雁一鹰。”
李渊一听喜道：“果然还是世民最厉害。小小年纪却能做出惊天之举。李渊有子如此，心满意足。”说完，将金刀递于世民手中。
密林深处突然发出异响。李渊取弓而射，林中阵阵惨叫声出。大家都知道是有刺客来袭，各自提高了警惕。李渊命李府家将殷开山、段志远、腾贤师带着亲兵护住一应家眷，自己则与二弟李道宗，长子李建成杀入林中。只听得林中惨叫声不断。
宇文化及与其弟宇文智及都蒙面从另一边出来，趁着李渊三人与林中高手游斗，乘机靠近李府家眷这里，打算将家眷挟制，逼李渊就范。
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