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《天幕尽头》第一部 ＋ 第二部 ＋ 番外 by E伯爵
一 孤独的游吟诗人
阿卡罗亚是法玛西司帝国最东边的一块领地，全年都承受着莫龙雪山不时爆发的怒气。每当山顶上的乌云变得浓重时，这里的气温就会下降几十度，接下来的三个月，空中都飘着鹅毛大雪。人们躲在自己那用坚硬石料砌好的房屋中，升起熊熊的火炉，喝着略带腥味的鹿血酒，用祈祷歌恳求山神快快平复他的恶劣情绪。
每当乌云渐渐散去，积雪化为涓涓细流钻进小溪时，蛰伏已久的人们就会走出来，用全部的热情准备来年的春天的“开山祭”，祈求山神慷慨的赐予他们矿藏和猎物，让朴实的劳动者丰衣足食。
这是阿卡罗亚一年来最隆重、盛大的节日，所有的人都会参加，无论是背惯了弓箭的猎户，握惯了铁锹的矿工，还是掌握这片冻土最高权力的米亚尔亲王，都将提前二十多天准备庆典，亲王的臣下还会从全国各地乃至国外请来身负绝技的艺人为庆典增添光彩。
这时，雪山下的阿卡罗亚便像一个身披彩衣的少女，用轻快的舞步取悦着威严的白发主人。
今年的“开山祭”来得很早，比往常提前了近一周。集市上的人都在忙不迭地搬出最珍贵的货物，用白垩土在墙上画出象征福祉的光轮。
在密集的人流中，一个戴着灰鼠皮帽子的少年显得兴致勃勃，特别引人注目；不光是因为他洁白晶莹的面孔上有一对宝石般闪亮的蓝眼睛和一双红润动人的嘴唇，还因为他漂亮的脸蛋上充满了灵动的神采，那种天真而热情的微笑让人无法不对他产生好感，此刻他左手捏着几串碳烧鹿肉，右手揣在怀里，不时地对身后的男人说着什么。
“竟然还有用白鹿皮缝的光轮啊，杰罗！”他指着那个猎户手里的商品兴奋地大叫到，“真好看，我第一次见到啊！”
“当然了，主人。”身后的中年男人一脸恭敬地笑了笑，“白鹿是很难猎到的，用它的皮毛作为祈福的材料当然最恰当不过了。”
“我要买下来！”
“是。”
身后的男子向猎户问了价钱，从口袋里摸出两枚金币递过去，将坠满毛绒绒流苏的皮制光轮放进挎包中。
少年心满意足地咬了口香喷喷的鹿肉，朝集市东北边走去。
东北边上有一座用石料搭建起来的圆形舞台，来参加庆典的艺人都会在此一展所长。他们是阿卡罗亚人民非常欢迎的客人，每个艺人在这里都会受到热情的款待，最出色的十个人甚至可以被邀请到米亚尔亲王的宫殿中，参加最后一天的大狂欢。
少年远远地就听见了热烈的掌声和欢呼，心里更加雀跃，加快脚步钻进了密密麻麻的人群。身后的男人着急地叫了两声，连忙跟上去。
此刻在舞台上站着的是一个身穿青衣的男子，似乎很年轻，兜帽罩在头上，只露出秀丽的嘴唇与下颌，怀中抱着古老的七弦琴。修长洁白的手指拨动琴弦，优美的旋律便回荡在空气中。
嘈杂的声音立刻变小了，人们竖起耳朵聆听他的吟唱。
他的声音并不高亢，但就像在白雪间脉脉流动的温泉一样清澈，再加上如珠玉一般的琴声，让人觉得无比温暖。
所以在这样的歌声和琴声结束后，台下爆发出更大的掌声和欢呼，接着许多钱币便落在舞台前面的石盘中。
年轻的游吟诗人站起来鞠了一躬，停在旁边树枝上的一只黑鹰扑拉拉飞到他的肩上，他背起七弦琴走下台，收好了自己的报酬。
“真是妙极了，杰罗！”少年让侍从也朝石盘中投了两枚金币，“我真想多听听这样的歌声。”
“您当然有机会的，主人。”中年男人似乎有些不安，“可是现在已经不早了，我们得回去了……”
“哦，再等一等！”少年并没理会他的劝告，“我想去见见他！”
“主人——”忠心的随从刚刚想进行第二次劝谏，少年已经如灵巧的狐狸一般钻进了拥挤的人群。
在粗壮的成｜人间穿梭并不是件轻松的事，所以当少年追上那个青色的身影时，额头难免渗出了一些的汗珠，白嫩的面颊上也涌起可爱的潮红。
“等……等一等！”清脆的声音让前方的身影顿了一下，缓缓转过头。
“请等一下！”少年发现他要找的人朝自己望过来，高兴地笑了，“我刚刚看了你的表演，棒极了！”
年轻的游吟诗人从兜帽里注视着这个小观众，温和地弯了弯腰：“非常感谢你的捧场。”他的声音比演唱时低沉一些，不过依然很动听。
“你刚才唱的是《紫星花史诗》的片段吧？”少年大方地走上前，“我听过这个，讲的是很久以前一个除妖部族到处征战的故事。他们很厉害，整个法玛西斯帝国的妖怪几乎都被他们消灭光了。”
“是的。不过这个部族也消失了快200年了，”游吟诗人淡淡地回应到，“我只是重复他们的传说罢了。”
“我喜欢这样的传说。”少年笑嘻嘻地伸出手，“我叫弗拉，能和你交个朋友吗？”
游吟诗人什么也没有说，他肩膀上的黑鹰却突然张开翅膀大叫了一声。
少年被吓了一跳，拍打着胸脯直往后退。他用畏惧又好奇的目光看着这只不怎么友好的动物：“它怎么了，不喜欢我吗？”
“菲弥罗斯只是饿了。”游吟诗人用修长的手指梳理着黑鹰的羽毛，“别担心，它不会伤人。”
仿佛为了印证他的话，黑鹰悻悻地收起双翼垂下头。游吟诗人回头看着少年：“很荣幸得到您的欣赏，先生，不过我从来都是一个人到处漂泊，不需要朋友，只好对您说声抱歉了。”
他再次欠欠身，掉头向偏远的小巷走去。
“哎——”少年愣了一下，这才意识到自己竟然被拒绝了。看着远去的青色身影，他有些错愕；从来没有人拒绝他！
他咬了咬了下唇，不理会身后焦灼的呼唤，拔腿追了上去。
刚刚拐过没有人的小路，那抹青色的身影便慢下了脚步，似乎有些异样。
少年登时暗暗高兴，正要踏上前，突然感到脚下有些震动。
毫无预警地，几只黝黑的爪子从地面破土而出，牢牢地抓住了少年的脚踝，嵌入皮肤的利爪让他疼得大叫起来。
就在这个时候，前方那个冷漠的身影以快捷无比的速度冲了过来，一道银光从他背上的七弦琴中弹出，疾风般扫过地面上肮脏的东西，一些粘稠的绿色液体纷纷射向天空。
少年惊愕地发现脚下的桎梏松脱了，一个趔趄跌坐在地上，他瞪大了眼睛看着面前的这个男人——
兜帽因为剧烈的动作被掀落了，一头如墨石般黑亮的长发飘扬在风中，发丝下的面孔宛如最精美的白玉雕塑，天上的匠人用神奇的工具细致地刻画出眉毛、鼻子、嘴唇，然后赋予了温润的呼吸和鲜活的生命；那对银灰色的眼睛便是整个创造中最出色的一部分，几乎无法用语言形容。
雪亮的剑上滴下了绿色的汁液，映着日光迅速变黑。
游吟诗人一把拉起呆掉了的少年，向后疾退几步，他肩上的黑鹰早已经在半空中盘旋着，发出威胁的鸣叫，地面下也传来了嘶吼声。
“是……是魔物！”少年刷白了一张小脸。
“对，是地魔的一种，那加达兽！”游吟诗人把剑横在胸前，警觉地注视着蠕动的泥土。
“嘭——”
随着巨响，几头足有两米高的墨绿色怪物猛地钻出地面扑过来。
男人敏捷地挑起剑朝这些如同大蜥蜴般的东西刺去，气势汹汹的嚎叫立刻变成了哀鸣，半空中的黑鹰也如闪电一般冲了下来，抓向他们丑陋的脸。
不到一刻钟，三头那加达兽全部倒在了地上。游吟诗人走上前，在它们布满鳞片的皮肤上各划了一剑，绿色的血液流了出来，兹兹地响着，不一会儿就连同这庞大的尸体一起化为了几滩黑糊糊的污迹。
“好了，没事了。”他用下摆擦了擦剑，放回七弦琴中，黑鹰也重新落在他肩上。
惊魂未定的少年看着他整理好自己的衣服，感到非常意外：“你是魔法师？”
“不。”游吟诗人微微一笑，“我不会任何魔法。”
“可你杀死了魔物。”
“那加达兽是低等地魔，害怕光线，眼睛就是它们的弱点。只要知道这个，小孩子都能杀了它们。”
“那你又是怎么了解这个呢？”少年追问到。
“我四处流浪，必须学习一些防身之道才行。”游吟诗人并没有对少年的质问感到不耐烦，只是再次道别，准备上路。
“等一等。”少年叫到，“你救了我的命，我要重重地感谢你。”
“不用了。”男人重新戴上兜帽，转身和他的黑鹰一起离开了。
“哎——”少年似乎还有些不死心，刚想跟上去，身后已经传来随从的叫喊，紧接着便被扯住了皮袍的下摆。
“主人！”忠心的男仆半跪在地上，焦急地恳求到，“请立刻回去吧，时候不早了！您的未婚夫快到了，如果他发现——”
“好吧，好吧！”被进谏人嘟起了嘴巴，“我听你的，杰罗！你都快变成沙克婶婶了。”
阿卡罗亚的中心是历代米亚尔亲王的行宫，高大而粗砺的花岗岩砌成了气派不凡的外墙，高耸在屋顶的巨大石雕光轮从一里外都能看见。从行宫里回望巍峨的莫龙雪山，会让人产生一种世俗皇权与自然神力的对峙之感。
从山脚下的集市走到行宫得花上大半天的时间，所以当那辆盖着黑牛皮的普通马车在铜制大门前停下来的时候，油脂火把已经照亮了所有的通道。
名叫弗拉的少年在贴身男仆的帮助下跳下了马车，很快走进了亮堂堂的大殿，手执闪亮兵刃的护卫恭敬地弯下腰。
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