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这壮汉一脸疑惑，进门就问：“你们两犯什么事了，怎么门口的铃铛都响了？”然后他看到暗希衣领，露着点点血迹，立时怔住，“怎么回事？今天出门的时候不是好好的吗？你们办什么事去了？”
暗希没有说话，眼皮也不抬。
“小七，到底谁干的，我一定帮你出头！”
余聊接口道：“矛良大哥，你就随他去吧。和官府牵上关系，你的面团还卖不卖了？”
矛良一瞪眼睛：“那也不能坐视不理。”
余聊只好站起身，把矛良拖到一边，轻声说：“大哥，我现在也摸不着头脑，可这小七什么都不说，我也不能和你瞎说。现在要他讲话太勉强了，等他好些了，说不定会讲给你听。”
矛良听着有理，点点头，“对了，那他要怎么吃东西？”
余聊想了想，就说：“这样吧，我和你去柜台问问，有没有牛奶和粥汤一类的东西？”
“牛奶？”矛良有些不解，重复了一遍，然后一笑，“走，小兄弟，先去吃东西。”
到了大堂，屁羔子已经在了，点了一桌吃的。两人便过去坐着。屁羔子说：“姐姐的事，在这里谢过了，我请。希爷呢？”
矛良咳了一声，“我们先吃。”
“那不客气了。”一听到开吃，余聊便狼吞虎咽起来。期间，矛良他们似乎在说些什么，他全没在意，一直吃到肚子涨，才减慢了速度。
“吃饱了？”矛良问，见余聊点点头，便压低了声音，“小兄弟，你们到底出了什么事，小七怎么突然成挟罪者了？”
余聊看着他，想了许久，道：“今日在路上，突然遇到一个自称是夏乔将军后人的人，就给小七上了环，我也完全不知道怎么回事。”
“夏乔将军后人？”屁羔子听到这儿，两眼放光，腾地站起来，凑近了余聊。
“哦，小兄弟，屁羔子很是敬仰夏乔将军。”矛良给一脸错愕的余聊解释。
这一下，屁羔子更是来了劲，“你知道风沙古道吗？那就是夏乔将军设计的，几百年来风沙都不曾淹没。”
“在沙漠里？”
“对，就在沙漠的正中央，就是这条道，直通入西部的绿洲。不然玢城、月城就是两座废城。”
“真是厉害。”余聊直点头，不管见没见过，单是在沙漠里修了路，还几百年不曾淹没，就已经是非常了不起的事。
“你看，就是这样的。”屁羔子用筷子沾了酒，在桌上画起来，“据说这个路只有四辆马车并行的宽度，但路下垫的枕木，足足有十倍多宽，并且，是滚动的。”筷子画了一块方方正正的形状，象征性地划上几条枕木，然后往下一转，勾出了一个弧度，像是坦克的链条，将一节一节的枕木连了起来，“看，就是这样，只要风沙吹来，这路面就像浮在水面上的船，水涨船高，怎么也不会被淹没。”他又画了一块，中间用几个齿节嵌合，“这里即使再被拉长，路也不会断。”
趁着屁羔子说得兴起，余聊的眼睛却往四周瞄去，看到另一桌坐了几个北狼族人，鲜艳的衣饰，低头在吃像｜乳酪一样的东西。
他耐着性子听屁羔子讲完，然后指着，问：“他们在吃什么？”
“那是白酪干，就北狼的人爱吃，腥得很。”
“驿站有卖吗？”
“有，你要吃这个？”矛良说着眉头一皱。
“抱歉。”余聊站起身，便到驿站的柜台边上，问伙计，“这里有卖白酪干的吗？”
“有。”伙计说着，从柜台里面翻出一大块白酪干，有磨盘那么大，滚着取出，咚地一声倒在地上。白酪干上结了一层厚厚的灰皮，看上去非常结实。
“能给我切这么大一块吗？”余聊打着手势。
伙计便取出斧子，砍下一块，递到余聊手中。余聊拿起一闻，一股奶香味，应该是和｜乳酪差不多的东西，“这一块多少钱？”
“等下。”伙计拿过白酪干，用秤称了，说：“二十文钱。”
“这么贵，能不能便宜点？”
那伙计完全不吃这一套，歪着头，道：“要不要，不讲价？”
“要。”余聊赶紧摸钱，“能帮我个忙吗？”
“什么？”
“你把这白酪干用糖水烧化了，装碗里给我可以吗？”余聊摸出二十二个铜钱来，“多两个算加工费。”
伙计疑惑地看着余聊，但还是答应了，“你稍等。”
矛良等了半天，不见人回来，便去找余聊，看他等在柜台处，便问：“你在干什么？”
“给暗希弄些吃的。”
“这东西给他吃？”矛良指着地上的白酪干，略为惊讶。
“有营养。”
“什么？”
“能治伤的。”
“哦。”
等了一会儿，那伙计果然端着一碗白色浓稠的东西出来了，加上了一个勺子。
“谢谢了。”余聊接过那碗东西，还冒着热气，回头对矛良道，“大哥，我给小七送吃的去，”然后声音往上一提，“屁羔子，谢谢你的饭菜！”说完便端着碗往住的地方跑。
回了房，暗希正在床上坐定，一动也不动，脸色还是苍白。
“小七，吃点东西。”余聊把白酪干化的水端到他面前，暗希这才睁开眼睛，看了眼前的东西，然后疑惑地看着他。
“这东西吃了不容易饿。”
余聊见他皱了眉头，便自己先吃了一口，果然腥得很，他吃惯了牛奶，倒也没什么，像暗希这样的，恐怕吃不惯。正考虑换碗粥汤，那暗希却接过了碗，一勺一勺地舀着吃。
暗希似乎下咽得非常痛苦，每吃一口，眼睑便抖动一次，虽然看不到神色的变化，却能见到喉咙的起伏，皮肉与颈环相交，血水便往外渗出。但他慢慢地，也吃了干净。
余聊想，这家伙大概是饿了。
他接过空碗，说：“我给你上药包扎一下。”
暗希垂了眼睛，大概算是同意。
余聊便小心翼翼地给他上药，裹好。斜眼看见暗希的衣领上都是斑驳的血渍，便说：“你把衣衫脱了给我，我给你把衣领上的血渍洗了，晾一晚上就干。”
暗希也听话，乖乖地脱了衣服。余聊用被子把他给裹了，便去驿站外头打水，给他洗衣领上的血渍。
那水声哗啦，映着粼粼灯光，晃得眼花。那水慢慢变幻，流转光线，影影幢幢中，他仿佛看见有人在那水里，似乎在河边，也在洗着衣服。
他顿时脱口而出：“没想到位极人臣的虢公居然亲自打水。”此言一出，他自己登时惊住。
谁是虢公？
回过神时，刺骨的寒意从指间升起，透得他浑身冰凉。自己到底是谁？那些醒转的记忆，也完全没有虢公这个称谓，这到底是从哪儿冒出来的词？
余聊有些心神不宁，整整一夜无法入眠，辗转反侧中，看见暗希躺在那里，也睁着眼睛，怕是疼得睡不着。
好不容易熬到大清早，他便又给暗希讨了碗粥汤送去。
矛良一把抓住他，“要不买些干粮路上吃，不住驿站了。”
“为什么？”
矛良便说：“每个驿站都有警铃，总不能让小七一次次地给人检查记录吧，这也太羞辱人了。”
羞辱人？余聊一愣。
几人便在驿站买了些干粮，坐着牛车上了路。以后几天，除了在驿站补充干草料和水之外，几个人便一直和衣睡在车上。余聊每天用干粮调成糊糊给暗希吃，未再让他进过驿站。也不知是那女先生给的药好，还是暗希的体质好，他脖子上的伤总算是结了痂，熟透的血痂剥落下来，露出了粉嫩雪白的皮肉，那颈环已经牢牢地长在那里了。
走了八天，傍晚时分，总算到了晟城。缯城是凡世最边境的地方，而晟城已经算是较为中心的地段。城墙修葺一新，路上来往的货车多是用灵粉驱动。这可是个奇景，人在车前摆弄着桨一样的东西，或者干脆用绳牵着，车子就转换方向，缓慢前进；还有用各种不同兽类拉车，有背上长着退化翅膀的灰色的老虎，有八个角的巨大山羊，余聊都不识得，仿佛置身于奇幻世界。车辆来往如流，熙熙攘攘，这种远古与现代相互交融的场面，看得他入了迷。
几十米开外，突然看见城头挂了铃铛，矛良犹豫了一会儿，停了车。
这晟城不同于缯城，进城有守卫，怕只怕暗希过去，铃铛一响，要查货物可就麻烦了。正想着，暗希却从车里下来，说：“我和你们分开走。”
“那好，你小心。”矛良点点头。
暗希便一人往前走。余聊从车子里钻出，坐在矛良边上，有些担心，“进了晟城住店，是不是也要检查？”
“那到不用，只是进出城要查而已，住店不查。”矛良答。看着暗希走远，这才挥鞭继续赶牛车。
余聊看着，脑子一转，突然问矛良：“要是女人怎么办？”
“这套刑只针对男人。”说着，矛良一笑，“有点失望？”
“大约有些。”余聊笑着点点头。
牛车总算顺利地进了城，找了家店住下。余聊把事交给了矛良他们安顿，自己则去城门接暗希。
天已经完全黑了，热闹的道路上依然灯火通明。再远一些，城头点起了灯，来往的车辆不多，已是夏天，车轴声盖不过虫鸣，喧哗得厉害。暗希静静地站在城门口的火把边上，虫子一个劲儿地往火把上撞，黑压压的一片，忽明忽暗。
“小七，这边。”余聊挥挥手，那暗希看到，便向他走来。
“店里没铃铛，我确认过了。”余聊说。
两人便往旅店走。
“有一年的时间，你打算做些什么？”
“嗯。”暗希沉浸在自己的思绪里，对于余聊的提问，不置可否。余聊叹了口气，不再说话，走了几步，突然听见暗希说：“我要找我的家人。”
余聊看着他，点点头。
“只是要找寻他们，是不被允许的。”暗希继续说着。
“为何不被允许？”
“因为他们的出现会动摇凡世的根源。”
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