到了冬至这日，贞书与王妈妈两个剁肉和馅带擀皮，自五更起来便开始摆弄，那几个学徒小子听得呛锅拌馅儿，都抢破头了要来烧火，好贪恋那点小葱花椒的香气。贞书先叫那几个学徒把小楼一楼的大案清理了出来再垫上宣纸，与王妈两个边擀边包，到中午时已包的鼓鼓囊囊满满一桌子饺子。
这些半大孩子正是吃不饱的时候，便是给他们一人一头牛也能吃得下。王妈与贞书两个上锅烧水，一盘盘的饺子送出来，不过片刻间就能叫他们抢光。赵和与宋岸嵘也不过略动动筷子，全凭他们吃着。
直待喂饱了楼下这些人，贞书与王妈才端了饺子上楼叫苏氏带贞媛几个出来同吃。苏氏不知为何神情十分疲倦，也不过略动几口。贞媛亦是闻一闻就嫌醋太酸不肯再吃。贞书站着包了一日饺子，此时腰困腿疼，拍了桌子怒声道：“我今日弄得一整日，都不吃是要做什么？”
贞秀捡了一大碗起身道：“或许她们肚子里装着别的东西，吃不下。”
贞怡亦捡了一碗起身道：“我也回屋了，你们慢吃。”
苏氏与贞媛两个亦是相继起身回了屋子，空留贞书与王妈两个对着面前一大碗饺子。王妈向来在厨下吃饭，以为苏氏几个是嫌她肮脏不好同吃，遂拾了碗道：“二姑娘，老奴还是下楼到灶间去吃。”
贞书摁了她道：“她们不吃咱们吃，吃不完明早拿油煎来吃。”
言毕甩开膀子吃了起来。
吃过了饺子又陪王妈一起洗过碗，贞书才上了楼。此时天色已黑，楼上几个女人也未在外间点灯，倒叫贞书黑乎乎一通好摸。她下楼取了支烛台上来，就见苏氏在椅子上坐着揩眼泪。贞书放下烛台问道：“娘这是怎么了？”
苏氏拉了贞书一起回到自己屋子，指了隔壁道：“真是我的罪孽，我的果报。你大姐她……”
贞书忽而忆起方才贞媛的神情，脑中轰的一声道：“叫那章瑞给……了？”
苏氏仍捂着帕子摆手道：“若只那样，倒还罢了。她如今是……”
苏氏指了指自己肚子，眼中滚下两行泪来：“怀上了。”
贞书倒吸一口凉气，先就指责苏氏道：“我不是叫你盯好了，莫要让他们单独在一直么？男人的心里就那些想头，像狗一样，你怎能放心中他们独处？”
她脑中思索着，半晌问道：“可是中秋节那次，他们一同外出了半夜。”
苏氏摇头道：“并不是。怕是十月底的事情，她小日子到如今晚了才八天，才算出来的。”
这么说，他们在一起过不至一次。苏氏整日在楼上照看几个女儿，一个贞秀与人暗渡陈仓，是她自己瞒着别人倒还罢了。贞媛却是她两只眼睛定定瞅着的，如今也闹出这种事情来，也太说不过去了。
贞书当然不能这样责怪母亲，毕竟如今她的心里比别人更不好受些。只是这不止是一家一户一人的事情。贞书思索半晌才道：“也太早了些，明年三月间要去庙上烧一年纸，大姐姐这里就算称病不去，也不能总不下楼，一个孩子生下来怎能瞒得了人？”
苏氏点头道：“我知道难，所以叫了章瑞来商量此事，恰这几日他说窦五替他寻了个参知政事拜入师门，这几日正在谋那事，也久久还未回来。”
说起来章瑞来，是个最会在女人面前献殷勤的。贞书对他影响说好不好说坏不坏，只是这时候纵有天大的事情，也该回来一起商讨对策才是。拜师门那里需要几日时间？
贞书忽而问道：“可曾告诉父亲没有？”
苏氏双手合什成拜佛的样子低声道：“他是一直不喜章瑞的，只是女儿本是我管的，也没叫他插言。如今出了这样事情，我那里敢去告诉他？我的好女儿，求你……”
贞书躲开身道：“我一个未嫁女儿，怎好去给父亲说这些事情？再者，再迟过明日，你必要将那章瑞寻来，叫他拿个法子出来。”
她言毕出了苏氏房门到了贞媛门外，才伸手一推门便开了。贞媛站在门上两只眼睛哭的桃子一样瞧着她，嘴角嗫嚅却说不出话来。贞书推她回屋中坐下，问道：“真是一月？”
贞媛缓缓点头，又滚下两颗泪珠儿来。贞书不忍责怨，却也实言道：“如今正是热孝期中，祖母丧去未满一年。三叔四叔两房就算了，大家都是各自过各自的日子，想必也不会跑到官府去告咱们。但是贞玉那里如是听得，只怕不会善罢干休。”
贞媛叹道：“不如死了算了！”
☆、第60章 章 瑞
贞书心内骂道：如今说这丧气话有何用，当初抱在一起的时候怎么没有想过会怀孕？
只是心中忽而忆起自己在五陵山中时，也未曾想过会不会怀孕。当然，若女子是猎物，她是侥幸逃脱了兽夹，贞媛却是叫兽夹给咬住了，谁也不比谁高尚多少。
想到这里复又劝道：“无论如何，你须得叫章瑞来咱们家里与父亲摊开了面谈，再叫他哥嫂与侯府有脸面的人前来下定，将此事定下来，然后我与父亲从铺子里抽些钱给你们，送你们到外间躲避一年半载，生了孩子再回来。”
贞媛点头道：“还是妹妹想的周到。我枉大你两岁，遇到这些事情却不知该如何才好。”
贞书拍拍她肩膀道：“无论如何，一定要章瑞明日到铺子里与父亲商量此事。”
次日一早，贞书亲自替贞媛书好信，封了口叫一个学徒送到章府去，然后便出外间来在装裱铺中等着。因如今这宋氏装裱铺中生意好，渐渐也有了些名气，许多宋岸嵘当初的故友，或在书法上有些造诣或能挂笔行艺的，皆要到楼上来书上两行再喝些茶用些果点，如今宋岸嵘整日迎来送往倒是十分忙碌。
今日早早便有一个宣佑三年的二甲进士郑振声老者要来行艺，宋岸嵘年级轻些，算起来还是他门生，早早在门口等着自板车上扶了下来搀到楼上，亲自拿刀替他裁斗方，裁条幅，又热水泡茶，与这郑老一起谈论些书法画艺。贞书在外面小柜台内坐着，听闻楼上阵阵爽朗笑声，心知宋岸嵘今日心情必是极好，也不知一会儿章瑞来了说起此事，他可还能否撑得住。
她正胡思乱想着，贞怡跑了出来道：“二姐姐，娘叫你到后院楼上去。”
贞书进去唤了赵和出来守着，自内院上了楼，就见苏氏与贞媛两个皆在外间坐着。原本不过瞒她一人，如今连她都知道，索性也坦开来了。苏氏摊了手道：“方才章瑞送了信来，说不但今日来不了，怕是这几日都来不了，他如今正要拜一个参知政事入师门，不但来不得，还叫我千万记得备两千两束侑做见师礼，明日他叫他那叫明月的小厮亲自来取。”
贞书气的拍桌子道：“真是无耻！”
贞媛也道：“他既这样，我也不指望他了，母亲替我在外乡赁间屋子，我自去过活生死算了。”
苏氏道：“他或者真是要拜个好师门，毕竟那参知政事是主考官，三甲以内的生员皆是他放过，自己的门生自然更好过些。”
贞书道：“若是这样，不如这两千两银子的见师礼母亲来出？”
苏氏扭了头道：“我那里来的这些钱？不过但凡他考中个进士，往后上朝作了官，父母妻子皆是可以讨封的，一个五品恭人总还少不了贞媛的。”
贞书盯紧了苏氏，见她也不敢看自己，眼睛瞄向别处，心内了然，原来这章瑞是给苏氏许诺了一个五品的恭人位置，难怪她会放心把贞媛这块肥肉送到章瑞那条狗嘴里去。
这一屋子女人哭哭啼啼，贞书也不再与她们烦缠，下楼把那几个小学徒全叫上，一并就往花枝巷章瑞家中而去。到了章瑞家门上，贞书使了一个叫华儿的学徒上去叫门，并问章瑞在否，来开门的恰好是章瑞二哥家的娘子，细长腰身一双吊梢眼，瞅了贞书一眼，见是个高高瘦瘦眉娇目俏的年轻小娘子，瞪了一眼道：“找章瑞做什么？”
贞书敛衽行了一礼道：“他订了幅上好的字画如今已经裱好，银子是付过的，只是这画儿还在小女手上，烦请大娘子行个方便，告诉我他在何处，听闻这画儿他今日急用，怕是在那里吃醉了酒忘了取也不一定。”
那章二哥家娘子瞧贞书言的肯切，手里又真拿着卷轴，确实像是送画儿的。遂指了指另一边道：“他如今倒是攀了高枝儿，有钱上醉人间去自在了，你叫人到那里找他，必能找着的。”
醉人间就在东市上，百年老店，内里捧出的行首头牌不知几何。原来他拿了苏氏给的体已钱不交束侑，却是花在那销金窟里。贞书暗咬着一口银牙谢过，带着几个小厮直奔醉人间而来。到了大门口，她瞧瞧门匾就要往里冲，顿时不知那里来的几个龟公突然拦住她高声问道：“小娘子，你来这里干什么？”
妓院不准良家女子上楼，也是怕有些爱吃醋的娘子到这里来打打闹闹面上难看。
贞书拿了幅卷轴揖首行礼道：“有位姓章的客人在我们店里订了幅上好的字画，言是要拜参知政事大人入师门所需的大礼。当初他言今日要拜师门，叫我等今日清早务必送来。至于小女，正是街东头左手巷子里宋氏装裱铺的掌柜，虽未见过，却同在一条街上做生意，还请各位行个方便。”
两个龟公相视一眼松了手，也略略揖了个首道：“原来是宋小掌柜，久仰久仰。只是咱们这地方污秽，为惜名节，也不该是小掌柜该上去的地方。”
贞书也不坚持，侧身站了将画负在身后笑道：“既是如此，就请两位上楼唤那章公子下来，我等在此等着。”
两个龟公面面相觑，客人在此长包了房捧妓子，这个点儿上在干什么他们自然不知道，但也断不能上去打扰。两人略一迟疑，其中一人伸手请了道：“宋小掌柜在街面上也有些名望，我们也不敢拿等闲女子视之，既是生意上的事情，就请您自己上去与他相商吧，他就在三楼左手第五间包房内。”
贞书仍是抱拳谢