一般人家一两银子已经能过日子，一个月中还能吃上几回肉菜。
“这些钱够什么用？我回娘家一趟就花掉好几两，这过年过节也要孝敬自己爹娘吧。”曹氏扳着手指头算，“这样一来，家里还有什么钱？”
碧玉不能说她做不对，必竟孝敬爹娘没有错。“你平日里银子呢？也花一文不剩吗？”
“那三两银子还不够我用，连支好一点钗都买不起。”曹氏一肚子气，别人都穿着好衣裳好首饰，只有她戴着寒碜旧金钗，这还是她成亲时用。
碧玉不想再跟她多说，这种人眼界狭窄多说无益，转过头道，“二婶这样大手大脚花钱，二叔就不管她吗？”
刘仁康羞红了脸，“家里之事都由她管，我说了她几次，她就是不听，我也没办法。”
碧玉柔声劝道，“这样下去可如何是好？这日子可不能这么过。你赚些钱也不容易，不能让她这么花费，你还有姨娘，还有环儿要养活。”
她相公想出办法补贴兄弟家用，可不是让弟媳这么乱花。
刘仁康羞愧脖子都红了，“大嫂，是我不对，我以后会好好管教她。”
“大嫂这是什么话？”曹氏见状心里不舒服，“你们大房钱多是，你随便拔根毛就比我们腰粗。”这话真够粗俗。
“二婶说笑了，我们大房哪来这么多钱？”碧玉对她厌烦很，可当着众人面还是要辩一辩，“杂货铺拿红利跟你们差不多，包子铺我们又不拿红利，这样算下来，我们比你们二房进项还要少些。”更何况这过节东西都是由大房出钱，他们可没拿出一分钱。
曹氏忙道，“大嫂不要哄我了，你家大姐儿满月酒之日，别人可送了你们好多银钱，我可是亲眼见到，你们分一些给我们就够我们吃喝几年。”这话说一脸坦然。
碧玉心中冷笑，好你个曹氏，居然惦记上她们大房钱，真是白日做梦
杜氏脸难看要命，恨不得一巴掌打过去。
还没等别人动作，刘仁康一个巴黎打过去了，“住口，你这女人，我们二房脸都给你丢尽了。”
曹氏捧着脸，眼睛恶狠狠瞪着相公，一脸不服气，“这怎么是丢脸？大嫂，你说呢？”
碧玉撇了撇嘴，半点都不让，冷冷道，“那些都是客人随礼，将来都要回礼，我怎么好分给你呢？”真是应了那句古话：树不要皮，必死无疑；人不要脸，天下无敌。
曹氏一脸不满，“那些钱都是给我们刘家，怎么就不好分？”
“二婶，是不是刚刚多喝了几杯酒，人有些糊涂了？”跟这种人没什么好说，碧玉扬高声音，“来人，上喝酒汤。”想算计大房钱，等下辈子吧。大房能帮都帮了，不该帮绝不会多管闲事。
“我没喝醉。”曹氏还想再说，“哎，你干吗拉我，我话还没说完。”
刘仁康揪着她胳膊，“时辰不早了，我们该回去了。”再闹下去，二房下次也没脸上门了。
曹氏叫道，“我还没到吃点心呢，急什么。”另一只手朝炸年糕伸去。
“还吃什么？”刘仁康大感丢脸，朝杜氏和碧玉行了一礼，转身拖着她就走。
岑氏连忙抱起环哥儿跟上去。
在京城的吕登
刘仁浩一家也坐不住，站起来要走。
碧玉连连挽留，请他们吃了点心再走。
刘仁浩不好意思道，“大嫂，都是为了我们，二嫂才借机闹事，我……”他不知道曹氏居然对包子铺事耿耿于怀至今。
碧玉摆摆手笑道，“三叔别这么说，二婶只是一时多喝了几杯脑子不清楚，过了今日就好了。”
刘仁浩搓着手，“大嫂，不如包子铺那份分红还是你们拿着，这样二嫂就没话可说了。”他心中实在憋难受。
“别说傻话，这是你大哥亲自嘱咐，我怎么能违背他意思？”碧玉知道他顾忌，劝了几句，“再说要是存心找碴，没这事也会找另外事闹开来，你们不用放在心上。”曹氏眼中恐怕是盯上大房钱，也不管能不能拿。
刘仁浩憋脸通红，“可我们心里实在难安。”
碧玉微笑道，“千万别这么说，都是一家人。坐下陪我们说说话，家里只有我们娘几个也太冷清了。”
刘仁浩听了这话，也不好再提出要走。曹氏本来就沉默寡言，碧娘也从不在人前插话，气氛沉闷下来，匆匆喝了几杯大家就散了。
将剩菜散给下人们吃，碧玉将善后事宜安排妥当，服侍杜氏回房。
亲自帮杜氏拆下头上首饰，梳通了头发，碧玉笑道，“婆婆，天色已晚，您还是早点休息吧。”
杜氏指着床沿，“我还不累，媳妇坐下来陪我说说话。”这大过年，就被人这么闹了一场，心里很不是滋味。儿子好端端干吗去帮他们？如今弄好像欠了人家似？要是她话，就按先前每个月给一两银子，让他们马马虎虎过呗，只要饿不死他们就行。
“是，婆婆。”碧玉恭谨坐下。
“这些日子辛苦你了，一个人忙里忙外，我也没帮上什么忙。”杜氏满意打量着媳妇，怎么看怎么顺眼，比起二房泼辣货和三房哑巴媳妇，真是一个在天一个在地。
碧玉陪笑道，“婆婆您帮我照顾瑛儿，这已是最大帮忙。”这话说很是真诚。
杜氏心里极为受用，“你是个好，只是仁康媳妇不是个消停。”她当日给刘仁康提了这门亲，也只是看在曹氏家里有几个钱份上。这品行却从没过要打听一下。
碧玉想起刚刚闹剧，叹道，“二婶以前好像没这么见钱眼开，这段日子变化太大了。”
虽然曹氏以前嘴里说来说去一直念唠着银钱，可没像今日这般□裸要过钱。
杜氏冷笑道，“她是商贾之女，骨子里就有着爱财本性。以前家里都穷她没话可说，如今家境才刚刚好些，她反而眼红了，真是可笑，居然还打起那随礼主意，还想分？”但凡是正常人都不会动这钱脑筋，都已经分家了，还有什么东西是共有？真是穷疯了，连这道理都想不明白。
碧玉咬着下唇，“二婶可能家里没钱，心里着急了。”
“呸，她少往娘家搬东西，就够她们一家嚼用。”杜氏脸上流露出不屑之色，“还好意思说不够买支好钗，她配用吗？”
碧玉低头不语，有些话杜氏能说，可她却不能说。
“媳妇，你今天做很对，绝不能心软，绝不能把钱分给她们，借都不行。”杜氏对碧玉今日表现很满意，“看她这样子就不是个会还钱，我们辛苦赚钱可不能让她全搬到娘家去。”
“是，婆婆。”碧玉应了，其实曹氏前几次找过她，想要借钱，都被她糊弄了过去。
杜氏拍拍她手，“她以后要提起这事，你就给她些厉害瞧瞧，有时对付这种人就要狠一些，那样她才会忌惮你。”
碧玉受教点头。这道理她都懂，可决不能第一次就全用出来，当着刘家所有人面就行事绝情，很容易引起他们反感。更会让刘仁康多心，他们好不容易收服这两个兄弟，可不能出了岔子。只有等对方张狂让所有人都看不过去，她再出手狠些就不会有人说她刻薄了。这尺度要控制好，既要自家不吃亏，又要显得有涵养大度能容人。
杜氏轻叹了口气，“我们家日子也过很普通，平日里嚼用除了杂货铺子红利外，就只有那两百亩地出息。别人还以为我们家多有钱呢！真是人心不足。”
“二叔三叔心里想必是知道，婆婆不用生气。”碧玉温言劝道，“相公开这两家铺子本来就为了他们二家生计。”
杜氏摇摇头，“算了，这种人天底下有是，我为这种人生气不值得。”
从杜氏屋子出来，又转到女儿睡屋子看了看，孩子睡香香，奶娘照顾很细心。碧玉这才放心回到房中，在小夏服侍下拆了头发，换了衣裳，她挥手让小夏下去。
呆坐了许久，起身从柜子里翻出刘仁杰一件旧衣服，上了床蒙头盖着被子抱着衣服泪水哗啦啦落下来。
每天都好累，累身心俱疲。却没人可以说说心里话。刘仁杰在她身边时并没觉得他特别好，可他一离开，却处处觉得他好。她不开心里有他陪着开解，她不舒服时有他紧张嘘寒问暖，难过时有他哄着。她真真很想他，他什么时候才能回来？这全家团聚日子，他是怎么过呢？有没有人陪着他一起过年？有没有想起她呢？他应该已经到了京城吧，如果是跟吕登一起过年，她还会安心些。
在千里之外，刘仁杰吃过晚饭，坐在院子里抬头看着天上那轮明月，思念着家人，整个人失魂落魄。
吕登从屋子里走出来， “妹夫，外面风大，进来陪我喝杯茶。”这要是冻病了可如何是好？还怎么上考场考试？
刘仁杰忙起身笑道，“大哥，这么晚了怎么还不睡？”
“睡不着，有些想爹娘和弟弟妹妹。”吕登拉他进了花厅，温度马上一暖，家里小丫头递上手炉和茶水，“你再跟我说说她们事情。”
这是坐四合院，很小巧，是吕登用每个月五两银子租下来。吕登夫妻住了正房，吴敬仁住了东厢房，而刘仁杰住是客居西厢房。
刘仁杰心中一软，又再一次应他之请细细说起各人事。来了这十几天，吕登每天都要央他说说家里人近况，百听不厌。这浓浓思念让刘仁杰有些鼻酸。
听了半天，吕登眼中黯然，一别三年，日日忧心家中老父老母身体是否安康，他实在不孝。
刘仁杰不由劝道，“大哥，家里一切都好，你不用这么担心。”
吕登长叹一声，“不能承欢二老膝下，是我大不孝，真希望有朝一日能一家团圆，能时时孝敬两老。”
刘仁杰静默半天，不知如何劝起，还是转移话题，“对了，大哥，还没恭喜你通过翰林院考试，不知会分到哪里去？”
吕登道，“如今还不知，不过简之兄暗示有可能是翰林院编修。”
陈简之是胡雪儿姐夫，和吕登是连襟，他官职是吏部侍郎，两人一见如故极谈得来。前几天吕登安排刘仁杰�