小禾摇头：“可是那个人……他分明已经不是人了啊。你为他抛弃所有，他也不一定会被你感化，否则他怎会这般毫不留情的伤害你。”
“我所做一切，并非求他感化，只为赎罪，只求心安。”
“那你现在一走了之，便能心安了吗？”
叶修筠欣然对他微笑：“你不知道，虽然这段日子病痛交加，却是我十年以来，最快乐的时光。”
小禾怔了一下，嘴唇嗫喏着没有说话。过了一阵，他抬起袖子用力抹了下眼睛，带着哽咽道：“你这么一走，还能再回来吗？”
叶修筠心一颤，一时间甚至不敢直面小禾殷殷望向他的眼神，他手指紧抓住斗篷滚边，尚未等情绪平复，话语却已不知不觉中脱口而出：“我会……”
“说定了啊，你若不回来，我就把你家吃光败光，叫夫人跟着我们一起喝西北风去，我才不管你看着难受不难受。”
叶修筠了解小禾的脾气，知晓他说的都是气话，便笑道：“还叫夫人呢，该和我一样称她为母亲啊。”
小禾被噎了一下，不服气的别开脸道：“……叫了十几年了，一时改口还不习惯。”
叶修筠宠溺的摸了下他的头，笑了笑，翻身上马，走了几步又转过头来对小禾道：“你的性子自小就是又直又硬，以后我不在你身边，为人处事最好还是要圆滑变通一些，这样才不会惹上麻烦。”
小禾马上一副“要走便走别再来烦我”的表情不客气的回敬：“我也不想做黑脸的啊，谁叫自家主人这么没用，是人都能欺负得了，若不是我强硬些，出门在外这三年恐怕连一天都过不下去的。”
叶修筠又是笑：“是啊，总比我的性子要好，指不定你这样的，才是最有福的呢。”
言罢抬头看了下夜色，便是策马疾驰而去。
等到叶修筠的身影遥远到再也望不到的时候，小禾这才收回视线，后退几步欲关上宅门，不期然却撞到一个人的身上，他转脸一看，顿时大吃一惊：“夫人……啊不，义母……您怎么……”
叶夫人一脸的了然，显然已在暗中旁观甚久，她的眼一直望着叶修筠消失的方向，出乎小禾意料的是，叶夫人见爱子离去并无激动，却是一副凛然无波的模样。
她慢慢开口：“自小一直就是这样，修筠这孩子看起来温顺，其实最是固执的一个人，只要是他决定好了的事，几头牛都拉不会来的。我知道，一直都知道……”
“义母……”
“那个人死后，我儿的魂也就没了，我以为随着时光流逝能慢慢淡下去——之前为他张罗亲事就是为了让他淡忘那一切，然而……他终究还是随他走了……”
吐露的话语愈多，叶夫人浑身愈是颤抖。小禾连忙扶住她，不忍道：“快要入秋了，夜风凉，义母还是早些回屋吧。”
“让我再看看，让我再看几眼吧。”叶夫人依旧死死的望着叶修筠离去的方向，不愿收回目光，“入秋了，天凉了，不知他可记得加衣……”
风中有振羽声响，紧接着是乌鸦的羽翼划过月色，带着幽灵般的不安阴影落在叶夫人的脸上，犹如一道不祥的阴云遮蔽整个天空。
仿佛突然预料到了什么，叶夫人顿时崩溃了一般，衣袖掩面，默默哀泣。
☆、西族人
皓然月下，长风袭人，二人身影伫立于叶府屋脊之上，紫衣白袍翩然欲仙。
“唉……”
云渊扶额重重叹息一声，过了一阵挑眼见寻桑毫无反应，便蹭到他身边又唉了一声。
寻桑还是连看都不去看他。
云渊继续死缠不休，最后干脆直接附在寻桑的耳边大声叹着：“唉~~~”
寻桑终于忍无可忍，冷言道：“怎么，吃坏肚子了？”
“啊，这倒没，只不过……”云渊张开双臂整个人都挂在寻桑身上道，“见到这番母子间生离死别的凄凉景象，你难道心中不悸动，不难过，不心生怜悯吗？”
寻桑不动声色的将云渊的爪子挪开，冷着脸朝地上一指。
云渊疑惑的看了看地面，又望了望寻桑，问：“寻桑啊，你这又是在打什么哑谜？”
“我是叫你看地上的蚍蜉。”
“看蚍蜉作甚？”
“凡人看蚍蜉，正如我看凡人，毫无关联的两种个体，为何要去了解他们的喜怒哀乐。”
“哈，那你既然已经拿到了《牡山杂记》，为何还要留在这里，明明就是口是心非呀。”云渊将双手枕在头后，懒懒的在屋脊上一躺，“下面要做什么，等你吩咐呢。”
“一个人想生的时候，你叫他死，这不厚道；而当一个人想死的时候，你叫他生，这更加的不厚道。既然你这么喜欢管闲事，那我们这就去做一把厚道人，如何？”
云渊不由自主的打了个寒颤，脱口道：“不会吧寻桑，不帮忙反而倒推一把，你到底在想什么啊？”
寻桑不置可否，黑夜带来的暗影使他的表情看起来仿佛变得柔和了些，眉心的泪状朱砂在月的冷色下却更衬托得如同血一般的艳丽。
似乎要支撑不住了……
天还未亮，叶修筠驾马行至城外，身形摇摇欲坠，全身冷汗直流。
腹中的冰冷绞痛似乎要把他的灵魂牵扯出来一般，手中的缰绳攥得死紧，却仍阻止不了逐渐流失的意识。
最终，视线已彻底黑暗的叶修筠身形一晃，只感觉自己从马上栽下去，却并没有磕到地面上，而是落到了一个柔软的怀抱中。
是谁
混沌的意识令他失去了判断的能力，等到清醒过来的时候，他已经身处在城郊一间早已废弃的破庙之中。
庙外早已是艳阳高照，而庙中却是阴森死寂，好似两个世界，所有生意盎然都被无形隔绝了一般。
“果然是你。”
男子的侧脸自黑暗中慢慢显现出来，锦衣华服，留青折扇，一切皆是无比熟悉，细看起来却又带着某种不同于以往的气息。
是一股浓浓的森冷死气。
叶修筠支起身体望向男子，缓缓继续道：“你果然没有投胎往生，凌青。”
“或许我该感谢你，赠与我这把折扇，使我在惨死之后能够得到承载执念的寄体。”
凌青眼中满是难以琢磨的复杂情绪。叶修筠猜不透，索性什么都不去想，只是平静的与他对视着。
骤然，凌青衣袖翻动，挟带着疾风向叶修筠急袭而来，那是凡人肉眼无法察觉的速度，叶修筠完全无能反应，腹部已结结实实挨下一掌。
“呜……”
口中满是血腥味，四肢无力动弹，但腹中那股妖气受到惊动，反而是更加的躁动，似要将宿主精气全数吸走一般。
凌青手指探向他的腹间，对无力倚倒在臂弯间的他道：“腹中无丝毫受损，反而是你受了伤。那便说明，即便你死了，我也奈何不了他，是么？”
叶修筠的唇白得像纸，只是紧咬着，不发一言。
凌青又道：“我知道你想要保护他，保护他的代价便是死。你想无牵无挂一走了之，我偏不要遂你之意。叫他生不得，叫你死不了，这便是对你们最大的惩罚。”
凌青挑起叶修筠的脸，手指带过唇角的血，轻浮的在唇上抚过，唇带着鲜血，艳丽的就如同抹上了胭脂一般。
凌青吻上那一抹嫣红，沉声道：“你们既然如此相爱，那若你成为了我的禁脔，他看着，又会有何反应？”
就在凌青扣住叶修筠的领口，准备将这碍人的衣物撕开的时候，叶修筠开口了——并不是他本人的声音，而是一个极为悦耳，带着魅惑与震慑力的男声。
“活着的时候无法战胜，你以为死了便能胜过我吗。”
惊愕的同一瞬间，攻击骤然来临。
凌青不敌，攻势瞬间逆转，冰冷冻气充斥四方，令人动弹不得。
“哼，果然是无用的失败者，不知死活的蝼蚁。”叶修筠优雅起身如此说道。
不，那已经不是叶修筠了，虽有着同一副相貌，表情却失了曾经温润的气质，挂着残酷虚伪的微笑，不带有一丝感情的眼眸如同冰一般蔑视着倒在地上的对手。
死灵魂体按常理是体验不到任何温度的，而凌青此刻被压制着，却感觉自己如同被关进冰狱一般，就连死时他也未体验过那般痛苦——当时虽烈火焚骨，痛感也没有同如今这般，千刀万剐直逼魂灵。
凌青咬牙切齿道：“我死也不会放过你的，王！惟！弈！”
“你已经死了。”被王惟弈附体控制的叶修筠道，“我不介意再送你一程。”
凌青马上露出恐惧的表情来——死亡再进一层，不就是魂飞魄散么。
王惟弈钳住凌青的脖颈，将妖力打入对方魂体之内。凌青承受不住，身体在一片哀嚎声中淡化消失，最终现出寄体——一把留青折扇。
就在王惟弈欲将折扇折断的时候，力量却受到了阻碍，弥漫的妖气一下子变得躁动起来；冲击着房壁，破旧的小庙顿时尘灰四起，摇摇欲坠。他痛苦的抱着头道：“可恶，修筠你是要我放过他吗，妄想！”
王惟弈强撑起意志，驱动妖力要将动作再进行下去。而就在这个时候，一道蚕丝划过尘雾冲击而来，缠上了他，王惟弈正在与体内的意识抗衡之中，无意与之纠缠，迅速挣脱而去。
“唉，差了一步。”
云渊到来时只见到一片断壁残垣，早已不见任何人迹，想来一时半刻是追不上的，他索性就不再追赶，手中拂尘一扫，将王惟弈慌乱间落下的折扇收入掌中，检查一番，见其丝毫未损，便松了口气，自言自语道：“还好还好，还算是救得回来。”然后把折扇收入袖中，踏云而去。
虽已入秋，大漠的白昼依旧燥热异常，与夜间的严寒形成鲜明对比。
这个时节，正是与西族通商最为频繁密切的时候。
西族产金银玉石，虽富却极为缺粮，几乎每年一到冬季，便会面临断粮饥荒之危。王朝虽已明令禁止与之通商，但为了牟取暴利，仍有不少商人铤而走险，将新产的粮食